บทที่ 860 - การริดรอนอำนาจ

บทที่ 860 - การริดรอนอำนาจ

ทว่าองค์รัชทายาทหลี่เฉิงเฉียนจะยอมไว้หน้าเขาได้อย่างไร

ดังนั้นไม่นานนัก หลี่ชิวจึงถูกเรียกตัวให้เข้าไปยังวังตะวันออกด้วยตนเอง ก่อนที่หลี่ชิวจะออกเดินทาง ถังเจี่ยนได้กำชับเป็นมั่นเป็นเหมาะว่าเวลานี้องค์รัชทายาทกุมอำนาจใหญ่ไว้ในมือ ไม่ใช่องค์รัชทายาทคนเดิมในอดีตอีกแล้ว

หลี่ชิว เจ้าอย่าได้ทำตัวดื้อรั้นอีกเป็นอันขาด นั่นคือองค์รัชทายาท คือว่าที่กษัตริย์แห่งต้าถังในภายภาคหน้า ตอนนี้เจ้าก้มหัวยอมลงให้บ้าง ภายภาคหน้าย่อมได้รับผลดี

สำหรับคำกำชับของเขาและฝางเสวียนหลิง หลี่ชิวก็พยักหน้ารับคำ ทว่าในใจของหลี่ชิวกลับไม่ได้มีความยำเกรงต่อองค์รัชทายาทผู้นี้มากนัก แม้ว่าในเวลานี้เพราะความเกี่ยวข้องของตัวเขาเอง ปีกของผีเสื้อได้เริ่มขยับพัดพา กงล้อแห่งประวัติศาสตร์ได้เปลี่ยนทิศทางไปอย่างชัดเจน

แต่ในจิตใต้สำนึกอย่างน่าประหลาด หลี่ชิวกลับยังคงไม่คิดว่าโอกาสที่หลี่เฉิงเฉียนจะได้ขึ้นครองราชย์นั้นมีมากเพียงใด ดังนั้นเขาจึงแทบไม่ได้เก็บมาใส่ใจเลยว่าหากภายภาคหน้าหลี่เฉิงเฉียนได้สืบทอดราชบัลลังก์แล้ว จะกลับมาเล่นงานหาเรื่องจับผิดเขาหรือไม่

เมื่อมาถึงวังตะวันออก ได้พบกับหลี่เฉิงเฉียน สีหน้าของหลี่ชิวเรียบเฉยดุจผืนน้ำ สงบนิ่งเป็นปกติ เขาถวายความเคารพต่อหลี่เฉิงเฉียน

ในทางกลับกัน หลี่เฉิงเฉียนกลับดูตึงเครียดราวกับเผชิญหน้าศัตรูตัวฉกาจ

"เป่ยผิงอ๋อง เจ้าดำรงตำแหน่งซ่างซูโย่วผูเช่อ ช่างวางมาดใหญ่โตเสียจริงนะ ต้องให้เปิ่นหวังเชิญเจ้ามา เจ้าถึงจะยอมมาใช่หรือไม่ เจ้าทำเช่นนี้เห็นได้ชัดว่าไม่เห็นเปิ่นหวังอยู่ในสายตา!"

เมื่อได้ยินคำตำหนิและหาเรื่องของหลี่เฉิงเฉียน หลี่ชิวก็อดขมวดคิ้วไม่ได้ จากนั้นเขาก็กล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง

"องค์ชายทรงเป็นรัชทายาทแห่งวังตะวันออก เป็นว่าที่กษัตริย์แห่งต้าถัง ฐานะสูงส่งเทียมฟ้า กระหม่อมไม่เข้าใจจริงๆ ว่าวาจาของพระองค์หมายความว่าเช่นไร"

"ที่กระหม่อมไม่ได้มายังวังตะวันออก ก็เพียงเพราะราชกิจในกรมซ่างซูนั้นมากมายมหาศาล และไม่ได้มีราชกิจเร่งด่วนใดที่จำเป็นต้องรายงานต่อพระองค์ ด้วยเหตุนี้จึงมิได้มาเข้าเฝ้า"

"เมื่อครั้งฝ่าบาทยังทรงประทับอยู่ กระหม่อมก็ปฏิบัติเช่นนี้ หากมิใช่เรื่องจำเป็น กระหม่อมก็มิปรารถนาจะเพิ่มความรำคาญพระทัยให้แก่พระองค์"

เมื่อได้ยินคำพูดของหลี่ชิว หลี่เฉิงเฉียนก็แค่นเสียงเย็นชาออกมา

"หึ ผู้คนต่างร่ำลือว่าเป่ยผิงอ๋องมีลิ้นเป็นเลิศ วันนี้ได้เห็นกับตา สมคำร่ำลือจริงๆ"

"ในเมื่อเจ้าบอกว่าราชกิจยุ่งเหยิง เปิ่นหวังก็อยากจะถามสักหน่อย เวลานี้ใต้หล้าสงบสุข แม้แต่ทูเจี๋ยตะวันตกก็ถูกต้าถังเราตีจนแตกกระเจิง ปัจจุบันเหลือเพียงแคว้นเล็กๆ ในซีอวี้ไม่กี่แห่งที่ยังคงทำศึกอยู่ และสงครามก็ใกล้จะสิ้นสุดลงแล้ว"

"งานที่เจ้าดูแลก็มีเพียงกรมโยธา กรมกลาโหม และกรมพิธีการ จะมีเรื่องใหญ่โตและราชกิจมากมายมาจากที่ใดกัน"

เมื่อได้ยินดังนี้ หลี่ชิวก็ถอนหายใจเบาๆ ในใจ จากนั้นจึงกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"องค์รัชทายาท คำว่าใต้หล้าสงบสุขสี่คำนี้ ก็เป็นเพียงคำมงคลติดปากของเหล่าขุนนางเท่านั้น สถานการณ์ความเป็นจริงของต้าถัง เกรงว่ายังห่างไกลจากคำว่าใต้หล้าสงบสุขอยู่บ้างพะย่ะค่ะ"

"เวลานี้ ศึกสงครามกับถูอวี้หุน เกาชาง และแคว้นต่างๆ ในซีอวี้ยังคงดำเนินอยู่ ทางด้านถู่ฟานและเกาจวี้ลี่ ทั้งสองด้านนี้ยังคงมีความเคลื่อนไหว ไม่สงบนิ่ง"

"บนทุ่งหญ้าทางเหนือของต้าถัง ก็เริ่มมีชนเผ่าที่ตื่นตัวและฟื้นกำลังขึ้นมาอีก และภายในเขตแดนต้าถังเรา เนื่องจากได้รับผลกระทบจากนโยบายอพยพเมื่อปีกลาย ฤดูใบไม้ผลิปีนี้ มีหลายพื้นที่ที่ชาวเหลียวเริ่มก่อกบฏและต่อต้าน"

"ทั่วทั้งกรมกลาโหม เวลานี้แทบจะยุ่งจนหัวหมุน จะเอาคำว่าใต้หล้าสงบสุขมาจากที่ใดกัน ยิ่งไปกว่านั้น การเตรียมการไถหว่านในฤดูใบไม้ผลิของกรมโยธา ก็กำลังเร่งดำเนินการอย่างเร่งด่วน กระหม่อมแบ่งร่างไม่ไหวจริงๆ ขอองค์รัชทายาทโปรดอภัยด้วย"

วาจาของหลี่ชิวชุดนี้ ไม่แข็งกร้าวและไม่ถ่อมตน มีเหตุมีผลและหลักฐาน ทำเอาหลี่เฉิงเฉียนพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

อย่าเห็นว่าปกติหลี่ชิวดูขี้เกียจ แต่สำหรับเรื่องใหญ่เรื่องเล็กภายใต้การปกครองของตน เขากลับเชี่ยวชาญและรู้ลึกซึ้งเป็นอย่างดี หากพูดถึงประสิทธิภาพ ก็สูงจนน่าตกใจ

นี่ก็เป็นเหตุผลพื้นฐานที่สุดที่ว่าเหตุใดหลี่ซื่อหมินจึงให้เขานั่งเก้าอี้ซ่างซูโย่วผูเช่อได้อย่างมั่นคงมาตลอด เพราะหลี่ชิวมีความสามารถและพรสวรรค์นี้จริงๆ เปรียบเสมือนหยกดิบก้อนหนึ่ง ที่ทำให้คนรักใคร่เอ็นดู อดใจไม่ไหวที่จะฟูมฟักและเจียระไน

ในเวลานี้ หลี่เฉิงเฉียนที่ถูกหลี่ชิวตอกหน้ากลับด้วยคำพูดนิ่มนวล ในใจยิ่งโกรธแค้นและไม่สบอารมณ์ บารมีรอบกายพยายามแผ่ออกมาอย่างเต็มที่

"ส่วนเรื่องกรมกลาโหมของพวกเจ้าจะเป็นเช่นไร นั่นเป็นหน้าที่ของพวกเจ้าเอง ในเมื่อราชสำนักให้เจ้ามานั่งตำแหน่งโย่วผูเช่อนี้ เรื่องเหล่านี้เจ้าก็สมควรจัดการให้ดีจึงจะถูก"

"อีกประการ หากเปิ่นหวังจำไม่ผิด นโยบายอพยพชาวเหลียวที่บังคับใช้เมื่อปีก่อน ก็เป็นฝีมือของเจ้า บัดนี้ก่อให้เกิดกบฏชาวเหลียวทั่วหล้า เจ้าเองก็หนีความรับผิดชอบไม่พ้น"

"นับจากวันนี้ไป ราชสำนักขอยกเลิกนโยบายอพยพชาวเหลียว ให้จัดการตามวิธีเดิมในอดีต ปราบปรามในพื้นที่และให้เงินชดเชยปลอบขวัญ"

"นอกจากนี้ ในเมื่อเจ้าโย่วผูเช่อท่านนี้เอาแต่ร้องว่าเหนื่อยต่อหน้าเปิ่นหวัง เช่นนั้นเปิ่นหวังก็จะสนองความต้องการของเจ้า ช่วยลดภาระให้เจ้าบ้าง นับจากนี้ไป เรื่องการไถหว่านในฤดูใบไม้ผลิของกรมโยธา ไม่ต้องลำบากเจ้ามารับผิดชอบแล้ว ให้เกาซื่อเหลียนไปจัดการเรื่องนี้แทน"

เมื่อได้ยินว่าหลี่เฉิงเฉียนริดรอนอำนาจในมือของตน หลี่ชิวก็หัวเราะเบาๆ ในใจอย่างไม่ยี่หระ จากนั้นก็ยังคงมีสีหน้าเช่นเดิม คารวะต่อองค์รัชทายาท

"กระหม่อม ขอบพระทัยองค์ชายที่ทรงเห็นอกเห็นใจ หากไม่มีเรื่องอื่นแล้ว กระหม่อมขอทูลลา"

อันที่จริงไม่ว่าจะเป็นเรื่องการไถหว่านในฤดูใบไม้ผลิหรือเรื่องชาวเหลียว หลี่ชิวล้วนไม่มีความเห็นแก่ตัวใดๆ แอบแฝง เพียงแค่ตั้งใจจะทำเรื่องจริงและเรื่องดีๆ เพื่อต้าถัง เพื่อราษฎรต้าถังในวันหน้าเท่าที่กำลังจะทำได้

ในเมื่อตอนนี้หลี่เฉิงเฉียนทำเช่นนี้ เขาก็ยินดีที่จะได้อยู่อย่างว่างงานสบายใจ

หลังจากที่หลี่ชิวจากไปแล้ว หลี่เฉิงเฉียนก็เขวี้ยงถ้วยหยกในมือลงพื้นด้วยความโกรธจัด

"เจ้าหลี่ชิวผู้นี้ มันกล้าเถียงข้าเชียวหรือ ช่างเป็นคนสารเลวที่สุด น่ารังเกียจ น่าชิงชังอย่างยิ่ง"

และในเวลานี้เอง เชินซินที่มีแววตาเผยจิตสังหารเช่นกัน ก็ค่อยๆ เดินออกมาจากหลังฉากกั้นขนาดใหญ่ด้านหลังหลี่เฉิงเฉียน

"องค์ชาย เป่ยผิงอ๋องผู้นี้ นิสัยโหดเหี้ยม กระหายเลือด ต่อให้เขาไม่มีฐานะชั้นนั้น ด้วยอำนาจในมือและกองทัพเบื้องหลังของเขาในตอนนี้ เขายังกล้าอวดดีต่อท่านที่เป็นถึงรัชทายาทแห่งต้าถังถึงเพียงนี้"

"หากยังปล่อยปละละเลยเขาต่อไป ก็ไม่ต่างอะไรกับการเลี้ยงเสือไว้ทำร้ายตัวเอง ดังนั้นเรื่องชาติกำเนิดของเขา พวกเราควรเร่งมือให้เร็วขึ้นแล้ว"

"หากไม่มีเรื่องราวอะไรเกิดขึ้น องค์ชายท่านอาจจะยังเก็บเขาไว้ได้จนกว่าฝ่าบาทจะสวรรคต แต่หากเป็นเช่นนี้... งั้นตอนนี้ พวกเราต้องลงมือ กำจัดเขาเสียก่อนค่อยว่ากัน"

[จบแล้ว]