บทที่ 720 - วังวนที่มองไม่เห็น

บทที่ 720 - วังวนที่มองไม่เห็น

อีกด้านหนึ่ง หลังจากเลิกประชุม อ๋องอู๋หลี่เค่อก็เดินออกมาจากเมืองหลวงพร้อมกับเสนาบดีเซียวอวี่

เมื่ออยู่ห่างไกลจากสายตาผู้คน หลี่เค่อก็ขมวดคิ้วกล่าวว่า "ท่านอาจารย์ ไม่คิดเลยว่าเสด็จพ่อจะโปรดปรานเป่ยผิงหวังผู้นี้มากเกินไป"

"ต่อการกระทำผิดของเขา ก็ยังทรงอดทนและตามใจ"

"หากเป็นเช่นนี้ต่อไป มีเสด็จพ่อคอยหนุนหลัง เกรงว่าคนพาลผู้นี้ คงจะได้นั่งในตำแหน่งโย่วผูเช่ออย่างมั่นคงเป็นแน่"

เซียวอวี่ในยามนี้แค่นเสียงเย็นชาครั้งหนึ่ง "หึ ตำแหน่งซ่างซูโย่วผูเช่อนั้น ทุกวันมีราชกิจมากมาย"

"ไม่รู้ว่ามีเรื่องใหญ่โตมากเพียงใดที่ต้องผ่านมือเขา"

"ต้องอาศัยความสามารถที่แท้จริงจึงจะสามารถนั่งในตำแหน่งนี้ได้อย่างมั่นคง"

"ก็แค่พ่อค้าอย่างหลี่ชิว เขาก็คู่ควรหรือ"

"รอให้ถึงยามนั้นเถิด ยามที่กรมซ่างซูภายใต้การปกครองของเขาเต็มไปด้วยช่องโหว่ การดำเนินงานติดขัด ต่อให้ฝ่าบาทจะโปรดปรานเขาเพียงใด"

"เขาก็อยู่ได้ไม่นาน"

"ยิ่งไปกว่านั้น ข้ากลับหวังว่าเขาจะอยู่ในตำแหน่งโย่วผูเช่อนี้ได้นานอีกสักหน่อย"

"รอจนถึงยามที่เขากระทำความผิดพลาดครั้งใหญ่ ไม่แน่ว่าอาจจะสามารถลงโทษเขาอย่างหนักได้"

...

ณ วังตะวันออกขององค์รัชทายาท

ในยามที่หลี่เฉิงเฉียนเข้าวังและยังไม่กลับมา ฮั่นหวังหลี่หยวนชางและนักพรตฉินอิงก็มารออยู่ที่นี่แล้ว

ครั้งนี้ที่พวกเขาเข้าวังมา ก็ได้แอบนำยาบำรุงล้ำค่าหายากจำนวนไม่น้อยเข้ามาตามคำขอของเชินซินอีกครั้ง

นับตั้งแต่ที่เชินซินถวายยาให้หลี่เฉิงเฉียน ก็เป็นเวลาเกือบหนึ่งเดือนแล้ว

เมื่อสรรพคุณยาเริ่มบังเกิดผล อาการป่วยที่ขาของหลี่เฉิงเฉียนก็เริ่มเห็นผล

ขณะเดียวกัน ความผูกพันที่เขามีต่อเชินซิน ก็ยิ่งเพิ่มพูนขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

"เชินซิน ไม่รู้ว่าเจ้าอยู่ที่วังตะวันออกแห่งนี้คุ้นเคยดีแล้วหรือไม่"

"หากรู้สึกเบื่อหน่าย ก็สามารถไปพักที่จวนของข้าสักสองสามวันเพื่อผ่อนคลายได้ทุกเมื่อ"

ฉวยโอกาสที่ไม่มีคนอยู่ ฮั่นหวังหลี่หยวนชางก็แอบดึงมือน้อยอันอ่อนนุ่มของเชินซินไว้

ฉวยโอกาสลวนลามพลางกล่าว

เมื่อครั้งที่เชินซินมาถึงฉางอันใหม่ๆ ก็ได้พักอยู่ที่จวนฮั่นหวัง

จากนั้นจึงอาศัยจวนฮั่นหวังเป็นบันได ก้าวเข้าสู่วังตะวันออกได้สำเร็จ

ในตอนนั้น เพื่อเอาใจฮั่นหวัง เชินซินก็แสดงท่าทีงดงามยั่วยวนต่อฮั่นหวัง ปรนนิบัติเขาอยู่พักหนึ่ง

จนถึงบัดนี้ ฮั่นหวังก็ยังคงฝังใจในความงดงามยั่วยวนและความวิเศษของเชินซินไม่รู้ลืม

ในยามนี้ เชินซินไม่ได้แสดงท่าทีต่อต้านการฉวยโอกาสของเขาเลยแม้แต่น้อย เพียงแต่แววตาอันเฉียบคมนั้นทำให้หลี่หยวนชางรู้สึกเย็นวาบไปทั้งสันหลัง

ทำได้เพียงปล่อยมือของเชินซินอย่างไม่เต็มใจ

ในยามนี้ เชินซินกล่าวอย่างแผ่วเบาด้วยบารมีน่าเกรงขาม "บัดนี้ ข้าเป็นคนขององค์รัชทายาทแล้ว"

"ฮั่นหวังท่านเป็นผู้มีปณิธานอันยิ่งใหญ่ ย่อมเข้าใจดีว่าเรื่องใดทำได้ เรื่องใดแม้แต่คิดก็ยังไม่ควรคิด"

"ขอเพียงเชินซินสามารถอยู่เคียงข้างองค์รัชทายาทได้ตลอดไป ในภายภาคหน้าย่อมมีโอกาสให้ฮั่นหวังท่านสร้างความสำเร็จอันยิ่งใหญ่"

"แต่หากเชินซินเกิดปัญหาขึ้นมา เกรงว่าเรื่องที่ฮั่นหวังท่านลอบสังหารพระอาจารย์น้อยจางเสวียนซู่เมื่อครั้งนั้น ก็คงมิอาจจบลงโดยง่าย"

เมื่อเอ่ยถึงเรื่องนี้ นัยน์ตาของฮั่นหวังหลี่หยวนชางก็หดเล็กลงโดยพลัน

คดีลอบสังหารจางเสวียนซู่ที่ยังคงเป็นปริศนา จนบัดนี้ก็ยังไม่มีเบาะแสหรือความคืบหน้าแม้แต่น้อย

เรื่องนี้ ก็เป็นดั่งอสรพิษร้ายที่พันธนาการอยู่ในใจของหลี่หยวนชางมาโดยตลอด

เมื่อก่อน เขาถูกเชินซินหลอกลวงและข่มขู่ ลงมืออย่างกะทันหัน ส่งคนไปลอบสังหารจางเสวียนซู่แต่ไม่สำเร็จ

ทว่าจางเสวียนซู่ สุดท้ายแล้วก็ยังคงถูกลอบสังหารสิ้นชีพภายในรถม้า

จนกลายเป็นคดีปริศนามาจนถึงบัดนี้

นักฆ่าที่ลงมือสังหารจางเสวียนซู่ในท้ายที่สุด เห็นได้ชัดว่ามิใช่คนที่หลี่หยวนชางส่งไป

ข้างกายเขาไม่มีทางมียอดฝีมือระดับนั้น

นักฆ่าผู้นั้นมีภูมิหลังอย่างไร และใครคือผู้อยู่เบื้องหลัง นี่ก็เป็นเรื่องที่หลี่หยวนชางคาดเดาและให้ความสนใจมาโดยตลอด

แต่แม้แต่ไต้โจ้วและคนอื่นๆ ยังไร้เบาะแสไร้ร่องรอย นับประสาอะไรกับหลี่หยวนชางที่อยู่ในเงามืดเล่า

เกี่ยวกับเรื่องของจางเสวียนซู่ เขารู้สึกได้ลางๆ ว่าตนเองได้ถูกดึงเข้าไปพัวพันกับวังวนแห่งหนึ่งแล้ว

ความไม่แน่นอนที่อันตรายอย่างยิ่งนี้ ทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจและอึดอัดอยู่ลางๆ

และในยามนี้เอง หลี่เฉิงเฉียนก็เลิกเข้าเฝ้า กลับมาถึงวัง

ในยามนี้ เชินซินก็รีบเดินเข้าไปอย่างเอาใจใส่ ช่วยหลี่เฉิงเฉียนเปลี่ยนเสื้อคลุมตัวนอก

ฮั่นหวังหลี่หยวนชางและนักพรตฉินอิงก็รีบเข้าไปทำความเคารพ

ในยามนี้ หลี่เฉิงเฉียนที่อารมณ์ดีอยู่ไม่น้อยก็แย้มสรวลกล่าวว่า "ฮั่นหวัง ฉินอิง เชินซินบอกว่า ยาบำรุงที่พวกเจ้าสองคนส่งมาล้วนเป็นของล้ำค่าหายาก"

"สรรพคุณยาดีอย่างยิ่ง"

"เจ้ารองดูสิ อาการป่วยที่ขาของข้า ก็ค่อยๆ ดีขึ้นทุกวัน"

"พวกเจ้าเกรงว่าคงจะสิ้นเปลืองเงินทองไปไม่น้อยกระมัง"

"รอสักครู่ตอนจะกลับ ให้เชินซินนำทรัพย์สมบัติแก้วแหวนเงินทองกลับไปให้พวกเจ้ามากๆ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฮั่นหวังหลี่หยวนชางก็รีบปฏิเสธ

"องค์ชาย การที่สามารถเสาะหายาบำรุง ถวายการรักษโรคเรื้อรังให้องค์ชายได้"

"นี่ก็นับเป็นเกียรติอันยิ่งใหญ่ของกระหม่อมแล้ว"

"ถือเป็นน้ำใจเพียงเล็กน้อยของกระหม่อม"

"จะกล้าให้องค์ชายต้องสิ้นเปลืองได้อย่างไร"

"เพียงหวังว่าในภายภาคหน้าหากองค์ชายได้ขึ้นครองราชย์ ยังคงจดจำความจริงใจของกระหม่อมได้ ก็พอใจแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

หลังจากได้ฟังคำพูดของเขา หลี่เฉิงเฉียนก็อดหัวเราะเสียงดังไม่ได้

"นั่นเป็นเรื่องแน่นอน"

"พวกเจ้าล้วนเป็นคนที่ข้าไว้วางใจที่สุด"

"หากมีวันนั้นจริงๆ ข้าย่อมต้องแต่งตั้งพวกเจ้าให้อยู่ในตำแหน่งที่สำคัญที่สุดอย่างแน่นอน"

"อย่างเช่นหลี่ชิว หวังกุย เซียวอวี่ พวกนั้น"

"พวกเขาคนใดกันที่คู่ควรจะเป็นเสนาบดีแห่งต้าถังของข้า"

สำหรับเรื่องราวในราชสำนัก ฮั่นหวังหลี่หยวนชางก็ค่อนข้างคุ้นเคยเป็นอย่างดี

จึงได้กล่าวสอดรับกับหลี่เฉิงเฉียนว่า "องค์ชายตรัสได้ถูกต้องอย่างยิ่งพ่ะย่ะค่ะ"

"หวังกุยผู้นั้น เดิมทีเป็นคนสนิทขององค์รัชทายาทที่ถูกซ่อนเร้น เมื่อก่อนเกือบจะทำร้ายฝ่าบาทและองค์ชายท่าน"

"ก็เป็นเพราะฝ่าบาทในปัจจุบันทรงเมตตา จึงได้กลับมาใช้งานเขาอีกครั้ง"

"ให้เขามาเป็นเสนาบดี ช่างไม่เหมาะสมจริงๆ"

"ยิ่งไปกว่านั้น หวังกุยผู้นี้ยังทัดทานหลายครั้ง ทำลายเรื่องดีขององค์ชาย"

"ยังมีเซียวอวี่ผู้นั้น ปากก็พูดว่าเป็นขุนนางเก่าสามแผ่นดิน เป็นนักปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่"

"เป็นเสนาบดีแห่งต้าถัง"

"แต่ในใจ กลับยังคงคิดปกป้องเรื่องสายเลือดของราชวงศ์ก่อน"

"คอยสนับสนุนอ๋องอู๋ให้ต่อต้านองค์ชายท่านมาโดยตลอด"

"ส่วนเป่ยผิงหวังผู้นี้ ช่วงนี้ช่างโดดเด่นเหลือเกิน"

"ได้ยินว่าฝ่าบาทและฮองเฮา กระทั่งท่านจ่างซุน ฝางเสวียนหลิง ต่างก็มองเขาเป็นพิเศษ"

"ช่างจัดการได้ไม่ง่ายเลย"

ในยามนี้ หลี่เฉิงเฉียนก็แค่นเสียงเย็นชาครั้งหนึ่ง

"หึ เป่ยผิงหวังของเขาจะเป็นอย่างไร ก็เป็นเพียงบ่าวรับใช้ที่อาศัยความโปรดปรานของเจ้านายเท่านั้น"

"รอจนถึงวันหน้า ชะตาชีวิตของเขาก็มิได้อยู่ในกำมือของข้าหรอกหรือ"

"คนเช่นนี้ ไม่จำเป็นต้องเกรงกลัว"

"ในภายภาคหน้า ย่อมต้องมีวันหนึ่งที่จะได้คิดบัญชีกับเขา"

[จบแล้ว]