บทที่ 660 - อวิ๋นจงปะทะเชินซิน

บทที่ 660 - อวิ๋นจงปะทะเชินซิน

หลังจากรับประทานอาหารเช้าเสร็จ ฮองเฮาก็ยังรั้งหลี่ชิวและอวิ๋นจงไว้พูดคุยต่ออีกครู่หนึ่ง

จากนั้นจึงเร่งให้พวกเขารีบกลับบ้านไปหาภรรยาและลูก

เพื่อไม่ให้หลัวเข่อซินและอู่ซวี่ต้องเป็นกังวล

ดังนั้น หลี่ชิวและอวิ๋นจงทั้งสองจึงกล่าวทูลลา

ขันทีเฒ่าสวีเต๋อ ยังคงเป็นเช่นเดิม เดินมาส่งพวกเขาจนถึงประตูวังหลวง

เฝ้ามองร่างของพวกเขาทั้งสองจนลับสายตา

บางที อาจมีเพียงตำหนักลี่เจิ้งของฮองเฮาและที่พักของสวีเต๋อเท่านั้น ที่เป็นสถานที่เพียงแห่งเดียวในวังลึกแห่งนี้ที่ทำให้หลี่ชิวรู้สึกสบายใจและไม่เกร็งเลย

ในขณะที่พวกเขาทั้งสองกำลังขี่ม้า ออกจากวังหลวงไปได้ไม่นาน

ขบวนรถม้าของวังตะวันออกซึ่งองค์รัชทายาทประทับอยู่ ก็กำลังมุ่งหน้าเข้าวังเพื่อมาเข้าเฝ้าฮองเฮาเช่นกัน

ทั้งสองขบวน บังเอิญมาพบกันสวนทางกันพอดิบพอดี

บนรถม้าที่หลี่เฉิงเฉียนประทับอยู่ เชินซินอยู่ในฐานะคนขับรถม้า นั่งอยู่ด้านหน้าสุดของรถม้า

พูดให้สวยงามว่าเพื่อออกมาสูดอากาศ ชมความคึกคักและเจริญรุ่งเรืองของฉางอัน

ทว่าในความเป็นจริง เขาต้องการยืนยันและทำความคุ้นเคยกับเส้นทางและภูมิประเทศจากวังตะวันออกไปยังวังหลวง

ต่อจากนั้น ด้วยสายตาที่เฉียบแหลมอย่างยิ่งของเขา ก็ได้มองเห็นหลี่ชิวผู้สง่างามบนหลังม้าที่มุ่งหน้าสวนทางมาจากด้านหน้า

รวมถึงอวิ๋นจงที่อยู่ข้างกายหลี่ชิว ผู้มีใบหน้างดงามแต่เย็นชาอยู่บนหลังม้าเลื่องชื่อเจวี๋ยอิ่ง

เพียงแค่แวบเดียว เชินซินก็สามารถยืนยันได้ทันทีว่า คนที่สวนทางมานั้นคือโยวโจวหวังและองค์หญิงอวิ๋นจงแห่งต้าถัง ผู้ซึ่งออกคำสั่งสังหารหมู่ทั่วทั้งทุ่งหญ้า จนชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วใต้หล้า ไม่มีใครไม่รู้จัก ไม่มีใครไม่เคยได้ยิน

ณ บัดนี้ ชื่อเสียงของพวกเขาทั้งสองโด่งดังเกินไปแล้ว

ตำนานที่เกี่ยวกับพวกเขาทั้งสอง ยิ่งถูกเล่าขานจนน่าอัศจรรย์

โดยเฉพาะอย่างยิ่งบนทุ่งหญ้า

ชื่อเสียงอันเลวร้ายของโยวโจวหวังและองค์หญิงอวิ๋นจงแห่งต้าถังนี้ ยิ่งกว่าสามารถหยุดเสียงเด็กร้องไห้ยามค่ำคืนได้

กลายเป็นฝันร้ายในใจของชาวทุ่งหญ้าทุกคน

เชินซิน เขาออกมาจากภูเขาพร้อมกับคำสั่งเสียของอาจารย์ และความแค้นของพี่น้องร่วมเผ่าพันธุ์นับล้านที่ตายอย่างไม่เป็นธรรม

เป้าหมายสูงสุดของเขา ก็คือชีวิตของโยวโจวหวังแห่งต้าถังผู้นี้

รวมถึงเป็นการลงทัณฑ์ต้าถังทั้งแผ่นดินนี้ ให้สาสมที่สุดเท่าที่กำลังของเขาจะทำได้

นับตั้งแต่วินาทีที่ออกมาจากภูเขา เขาก็ลืมเลือนทุกสิ่งทุกอย่าง ลืมเลือนตัวตนของตนเอง

ในใจของเขามีเพียงความแค้นที่ไม่สิ้นสุดและหนี้เลือดที่ต้องชำระ

ส่วนในอีกด้านหนึ่ง หลี่ชิวและอวิ๋นจงทั้งสองเดินทางอย่างเรียบง่าย มุ่งหน้าตรงไปยังประตูหมิงเต๋อทางทิศใต้ตามถนนจูเชว่

ทว่ากลับไม่คาดคิดว่าจะมาพบกับขบวนรถม้าของวังตะวันออก

ในยุคต้าถัง แนวคิดเรื่องชนชั้นและธรรมเนียมปฏิบัติยังไม่เข้มงวดเท่ากับราชวงศ์ยุคหลัง

ยังคงค่อนข้างมีอิสระและเปิดกว้าง

นอกจากการเข้าเฝ้าในท้องพระโรงและในโอกาสที่กำหนดไว้ แม้แต่เหล่าขุนนางเมื่อพบเจอหลี่ซื่อหมินและฮองเฮาก็ไม่จำเป็นต้องคุกเข่า

เพียงแค่โค้งคำนับแสดงความเคารพก็เพียงพอแล้ว

ดังนั้นอย่าว่าแต่หลี่ชิวและอวิ๋นจงสองคนเลย แม้แต่ชาวบ้านทั่วไป หากพบเจอขบวนรถม้าของวังตะวันออกบนถนน

ก็ไม่จำเป็นต้องหยุด แล้วคุกเข่าโขกศีรษะตามธรรมเนียมปฏิบัติเหล่านั้น

เพียงแค่หลีกทางให้ และแสดงความเคารพก็พอแล้ว

ดังนั้น ตามสัญชาตญาณ หลี่ชิวและอวิ๋นจงทั้งสองจึงชะลอความเร็วลง เตรียมที่จะเคลื่อนผ่านขบวนรถม้าของวังตะวันออกไป

แต่ในยามนี้เอง หลี่ชิวพลันสัมผัสได้ถึงไอสังหารและกลิ่นอายเย็นเยียบที่รุนแรงอย่างยิ่งแผ่พุ่งเข้ามา

และแทบจะในเวลาเดียวกัน แม้แต่ระบบก็เริ่มส่งสัญญาณเตือนอย่างรุนแรง

ปรากฏการณ์เช่นนี้ เป็นสิ่งที่เขาไม่เคยพบเจอมาก่อน

หลี่ชิวไล่ตามสัญญาณเตือนของระบบไปอย่างรวดเร็ว และในที่สุดก็จับจ้องไปที่เชินซินซึ่งนั่งอยู่ด้านหน้าสุดของรถม้าหลี่เฉิงเฉียน

เมื่อเขามองไปยังเชินซิน สบตากับเชินซินทั้งสี่ดวง กลิ่นอายอันตรายอย่างยิ่งนั้น ก็ยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้นตามไปด้วย

ในอดีต เมื่อระบบพบเจอกับศัตรูตัวฉกาจ ก็มักจะแสดงค่าพลังรบของฝ่ายตรงข้ามออกมา

ทว่าเมื่อเผชิญหน้ากับบุคคลประเภทพิเศษ เช่นนักฆ่าระดับสุดยอดอย่างอาเคอ ระบบก็จะไม่แสดงค่าตัวเลขที่ชัดเจนออกมา

แต่สัญญาณเตือนอันตรายที่รุนแรงนั้น ก็ยังคงทำให้หลี่ชิวรับรู้ได้ถึงทุกสิ่ง

เชินซินที่อยู่ตรงหน้านี้ ก็จัดอยู่ในประเภทบุคคลพิเศษเช่นกัน

อีกทั้งเมื่อดูจากระดับความอันตรายของเขา กลับอยู่ในระดับเดียวกับอาเคอเลยทีเดียว

เมื่อได้เห็นบุรุษผู้นี้ที่งดงามและอ่อนช้อยยิ่งกว่าสตรี

เมื่อได้สบตากับแววตาอันเยือกเย็นและลึกล้ำนั้นของเชินซิน หลี่ชิวก็รู้สึกราวกับว่าตนเองได้หลุดเข้าไปอยู่ในทุ่งหญ้าโคลนตมที่กว้างใหญ่ไพศาลไร้ขอบเขต

ทั่วทุกหนแห่งเต็มไปด้วยบึงโคลนที่เย็นเยียบและทุ่งหญ้าสีเขียวขจี

และมีอสรพิษร้ายสีม่วงดำที่มีพิษร้ายแรงหาที่เปรียบมิได้ตัวหนึ่ง กำลังแลบลิ้นของมัน ขยับร่างกายอันแปลกประหลาด ว่ายตรงเข้ามาหาตนเองอย่างรวดเร็ว

ตามสัญชาตญาณ มือซ้ายของหลี่ชิวกุมฝักกระบี่ไว้ ส่วนมือขวาก็จับด้ามกระบี่ชิงหลงที่เอวของเขาทันที

ไอสังหารทั่วร่างปะทุออกมาอย่างไม่เก็บงำแม้แต่น้อยในชั่วพริบตา

ราวกับว่าหากมีสัญญาณเตือนภัยอีกเพียงครั้งเดียว เขาก็พร้อมที่จะพุ่งตรงไปข้างหน้าทันที และใช้กระบี่เดียวสังหารบุรุษที่แปลกประหลาด เย็นเยียบ และอันตรายอย่างยิ่งผู้นี้เสีย

แม้แต่ม้าเซ็กเธาว์ที่อยู่ใต้ร่างเขา ก็ยังสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายและความตั้งใจของเจ้านาย เตรียมพร้อมสำหรับการตัดสินชี้ขาดและการบุกทะลวงตามไปด้วย

แทบจะในเวลาเดียวกัน ข้างกายของหลี่ชิว อาเคอก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่แข็งแกร่งและอันตรายอย่างยิ่งเช่นกัน

ความรู้สึกเช่นนี้ แม้แต่ในความทรงจำของอาเคอ ก็ไม่เคยมีมาก่อน

ราวกับว่าได้พบเจอกับศัตรูโดยธรรมชาติ ทำให้ไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อย ไอสังหารและพลังจิตทั้งหมดของนางก็ถูกดึงขึ้นสู่จุดสูงสุดในทันที

กระบี่สั้นหลิงซีและหย่งเย่ ก็ไม่รู้ว่าได้เลื่อนไหลจากแขนเสื้อมาอยู่ในมือของนางตั้งแต่เมื่อใด

ในวินาทีนั้น บนร่างของนางคือม้าเลื่องชื่อเจวี๋ยอิ่งสีดำสนิท มือทั้งสองข้างปล่อยลงตามธรรมชาติ กางออกเล็กน้อย กระบี่หลิงซีและหย่งเย่ทั้งสองเล่มส่องประกายเย็นเยียบจับขั้วหัวใจ

หากจะกล่าวว่าไอสังหารที่แผ่ออกมาจากทั่วร่างของหลี่ชิวนั้น คือเตาหลอมที่ร้อนแรง เปี่ยมด้วยบารมี และยากจะหาผู้ใดเทียบเคียงได้

เช่นนั้นไอสังหารที่อาเคอแผ่ออกมาในยามนี้ ก็คือคมกระบี่เล่มหนึ่งที่พุ่งทะลุขึ้นสู่ท้องฟ้า

จับจ้องไปยังเชินซินที่อยู่หน้ารถม้าของหลี่เฉิงเฉียนอย่างไม่วางตา

พวกเขาทั้งสองคน แทบจะในเวลาเดียวกันก็ระเบิดไอสังหารและบารมีของตนเองออกมาในทันที

พลังอำนาจเช่นนี้ช่างแข็งแกร่งเพียงใด

ถึงกับทำให้ม้าที่อยู่รอบข้างถนน รวมถึงม้าในขบวนรถม้าของวังตะวันออกทั้งหมดต่างตื่นตระหนก

ต่างส่งเสียงร้องไม่หยุด กระสับกระส่ายอย่างยิ่ง สับสนวุ่นวาย

ภาพเหตุการณ์เช่นนี้ ช่างหาได้ยากยิ่ง ทำให้ชาวบ้านที่อยู่รอบข้างต่างพากันชื่นชมอย่างแปลกใจ

ช่างประจวบเหมาะเหลือเกิน ในขณะที่ฉากนี้กำลังเกิดขึ้น ถังเจี่ยนก็นำถังเหมิงบุตรชายคนโตของตนเองออกจากจวนพอดี

ขี่ม้า ตั้งใจจะใช้ถนนจูเชว่ที่กว้างขวางที่สุด เดินทางผ่านประตูทิศใต้ มุ่งหน้าไปยังสวนฟูหรงเพื่อเยี่ยมเยียน

ต่อจากนั้น ยังไม่ทันที่ถังเจี่ยนจะได้มองเห็นหลี่ชิวแต่ไกล และตะโกนทักทาย

ก็เกิดฉากดังกล่าวขึ้นเสียก่อน

แม้ว่าสองพ่อลูกจะยังอยู่ห่างจากจุดศูนย์กลางของหลี่ชิว อาเคอ และเชินซินอยู่บ้าง

แต่ม้าที่อยู่ใต้ร่างของพวกเขาก็ได้รับความตื่นตระหนกเช่นกัน

[จบแล้ว]