บทที่ 600 - โอกาสสวรรค์ประทาน

บทที่ 600 - โอกาสสวรรค์ประทาน

เมื่อได้ฟังคำพูดของหลี่ซื่อหมิน เซินเหวินเปิ่นก็ฉวยโอกาสกล่าวเสริม

"จางเสวียนซู่ผู้นี้ ก็เพียงแต่อยากให้องค์รัชทายาทประสบความสำเร็จ จึงได้ใจร้อนเกินไป"

"อาจเป็นเพราะเห็นแก่พระราชประสงค์ของฝ่าบาทอย่างหนักแน่นเกินไป จึงได้ค่อนข้างสุดโต่งไปบ้าง"

"ทว่าตัวเขาผู้นี้ ก็เป็นผู้ที่อ่านประวัติศาสตร์และคัมภีร์แตกฉาน มีความรู้ความสามารถอย่างแท้จริง"

เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ เขาก็แสร้งหยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวต่ออย่างช้าๆ ด้วยแววตากังวล

"ฝ่าบาท ในคัมภีร์หลี่จี้ได้กล่าวไว้ว่า 'คนง่อยมิอาจกระโดด ผู้มีโรคเรื้อรังมิอาจฝ่าฝืนจารีต'"

"องค์รัชทายาททรงเป็นผู้สืทอดของแผ่นดิน เป็นสัญลักษณ์ของภาพลักษณ์และเกียรติภูมิแห่งต้าถัง"

"โรคที่ขานี้ เกรงว่าคงต้องตามหาหมอเทวดา มารักษาให้ดีจึงจะถูกต้อง"

คำพูดที่เขากล่าวออกมานี้ แม้จะพูดจากมุมมองของความห่วงใยองค์รัชทายาท

แต่ใครบ้างจะโง่ถึงขนาดไม่รู้ หลี่ซื่อหมินย่อมเข้าใจความหมายแฝงอันลึกซึ้งในคำพูดของเขาเป็นอย่างดี

นี่เป็นการปูทางเพื่อโจมตีองค์รัชทายาทในอนาคตอย่างชัดเจน

หากองค์รัชทายาทล้มลงเมื่อใด เว่ยอ๋องหลี่ไท่ ศิษย์ของเซินเหวินเปิ่น ก็คือผู้ที่ได้ประโยชน์สูงสุด

เรื่องราวเช่นนี้ ในราชวงศ์และในวงจรแห่งอำนาจ ถือเป็นเรื่องที่พบเห็นได้บ่อยครั้งเกินไป

ดังนั้น แม้ในใจหลี่ซื่อหมินจะไม่พอใจ แต่ก็ไม่ได้พูดทำลายบรรยากาศ

เพียงแต่กล่าวตอบกลับไปอย่างคลุมเครือเช่นเดียวกับเซินเหวินเปิ่น แสดงจุดยืนที่แน่วแน่ของตนเอง

"อืม สิ่งที่เหวินเปิ่นพูดมาก็สมเหตุสมผล"

"โรคที่ขาขององค์รัชทายาท ต้องหาหมอเทวดามารักษา"

"ทว่า แม้องค์รัชทายาทจะป่วยที่ขา แต่ก็ไม่ได้ทำให้การเดินเหินไร้ความสามารถ"

"อีกทั้งตามที่คัมภีร์จารีตได้กล่าวไว้ บุตรชายคนโตที่เกิดจากภรรยาเอกสิ้น ให้ตั้งหลานชายคนโตที่เกิดจากภรรยาเอก"

"บัดนี้องค์รัชทายาทก็มีบุตรชายแล้ว ข้าจะไม่ยอมให้บุตรนอกสมรสมาแทนที่สายเลือดหลัก เปิดหนทางสู่การแย่งชิงบัลลังก์เป็นอันขาด"

ความหมายในคำพูดของหลี่ซื่อหมินนั้นชัดเจนอย่างยิ่ง

ก่อนหน้านี้เหล่าขุนนางอย่างพวกเจ้ามิใช่หรือที่บอกว่าองค์รัชทายาท ทำลายเกียรติภูมิต้าถัง ฝ่าฝืนกฎมณเฑียรบาล แสดงความสงสัยต่อตำแหน่งผู้สืบทอดของเขา

เช่นนั้นข้าก็จะบอกให้พวกเจ้ารู้ ต่อให้สุดท้ายองค์รัชทายาทจะขึ้นครองราชย์ไม่ได้ ข้าก็จะตั้งลูกชายขององค์รัชทายาทเป็นผู้สืบทอด

ไม่ว่าจะอย่างไรก็ไม่ถึงตาองค์ชายคนอื่น ข้าไม่ยอมเปิดทางที่ไม่ดีนี้เป็นอันขาด!

แม้ว่าในใจของหลี่ซื่อหมิน อาจจะไม่ได้คิดเช่นนี้จริงๆ

แต่ต่อหน้าเหล่าขุนนาง เขาจำเป็นต้องทำเช่นนี้ จำเป็นต้องพูดเช่นนี้

องค์รัชทายาทที่เขาแต่งตั้งด้วยตนเอง ผู้สืบทอดแห่งต้าถัง เขาจำต้องสนับสนุนอย่างแน่วแน่

...

บ่ายวันนั้น เซินเหวินเปิ่นก็เดินทางมายังจวนเว่ยอ๋อง

เมื่อได้เห็นท่านอาจารย์ของตนเองมาถึง เว่ยอ๋องหลี่ไท่ก็รีบออกมาต้อนรับด้วยตนเองอย่างอบอุ่น

"ท่านอาจารย์ วันนี้ท่านมาได้อย่างไร"

"ได้ยินว่าช่วงก่อนหน้านี้ ท่านเหนื่อยล้าไม่น้อยเลย"

"ศิษย์ยังคิดว่าจะส่งคนนำยาบำรุงไปให้ที่จวนของท่านอาจารย์"

"เพียงแต่กังวลว่าท่านอาจารย์จะไม่ชอบ จึงไม่กล้าทำเช่นนั้น"

ในยามนี้ เซินเหวินเปิ่นเหลือบมองเว่ยอ๋องหลี่ไท่แวบหนึ่ง จากนั้นจึงนั่งลงข้างโต๊ะน้ำชาด้วยกัน

"น้ำใจขององค์ชาย ข้าขอน้อมรับไว้"

"ส่วนยาบำรุงเหล่านั้น ที่จวนของข้าไม่จำเป็นต้องใช้จริงๆ"

"อีกอย่าง เรื่องเล็กน้อยเช่นนี้ พวกเราพึงระมัดระวังไว้ให้มากจะดีกว่า"

"กลับกันคือทางฝั่งองค์ชาย ไม่ได้พบกันเพียงไม่กี่วัน ดูเหมือนจะอ้วนท้วนขึ้นอีกแล้ว"

น้ำหนักของหลี่ไท่ พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

ในช่วงหลัง เขาก็ไม่ต่างจากหลี่เฉิงเฉียน การเข้าวังพบเสด็จพ่อ หรือการเข้าประชุมยามเช้าล้วนค่อนข้างลำบาก

องค์รัชทายาทหลี่เฉิงเฉียน นั่นเป็นเพราะโรคที่ขา ไม่มีหนทางอื่น

ส่วนเขาหลี่ไท่ เป็นเพราะอ้วนล้วนๆ

อ้วนจนแม้แต่การเดินเหินก็ยังลำบาก

ในยามนี้ เมื่อเห็นเซินเหวินเปิ่นตำหนิตนเอง หลี่ไท่ก็ได้แต่หัวเราะแหะๆ

เกาศีรษะยอมรับคำด่าคำตำหนิ

เมื่อเห็นเขาเป็นเช่นนี้ เซินเหวินเปิ่นก็ไม่กล้าพูดอะไรมากไปกว่านี้

เพียงแต่กล่าวอย่างจริงจังว่า "องค์ชาย ข้าเห็นว่า ในเรื่องการควบคุมตนเอง ท่านสมควรใส่ใจให้มากขึ้น"

"องค์ชายทรงเป็นผู้ฉลาดหลักแหลมอย่างยิ่ง ข้ามิต้องพูดอะไรมากความ"

"เพียงแต่หวังว่าองค์ชายจะควบคุมตนเองอยู่เสมอ เตรียมพร้อมรับมือเหตุไม่คาดฝัน"

"เพื่อที่ว่าวันข้างหน้าหากมีโอกาสสวรรค์ประทานอันยิ่งใหญ่ตกลงมาเบื้องหน้าองค์ชาย"

"องค์ชายจะได้ไม่พลาดมันไปเพราะเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้"

"ถึงเวลานั้น เกรงว่าองค์ชายคงจะต้องเสียใจไปชั่วชีวิต"

เมื่อได้ฟังคำพูดของเซินเหวินเปิ่น เว่ยอ๋องหลี่ไท่ผู้ฉลาดหลักแหลมอย่างยิ่ง ก็จับสังเกตถึงความไม่ธรรมดาในคำพูดนั้นได้ในทันที

สำหรับเขาผู้เป็นบุตรชายคนรองที่เกิดจากภรรยาเอกของฮ่องเต้ต้าถังแล้ว โอกาสสวรรค์ประทานอันยิ่งใหญ่นั้นย่อมมีเพียงหนึ่งเดียว

นั่นก็คือตำแหน่งผู้สืบทอด

และหากจะบอกว่าในใจของเขาไม่เคยมีความคิดต่อตำแหน่งผู้สืบทอดเลย ย่อมเป็นไปไม่ได้

ตั้งแต่เล็กจนโต เขาก็ฉลาดและหลักแหลมกว่าพี่ชายคนนี้ของตนเองมาโดยตลอด

ทั้งยังเป็นที่โปรดปรานของเสด็จพ่อ เสด็จแม่ และอดีตจักรพรรดิในอดีตมากกว่า

น่าเสียดายเพียงอย่างเดียว ที่หลี่เฉิงเฉียนโชคดีกว่าเขา เกิดมาก่อน

ดังนั้น ตลอดเวลาที่ผ่านมา ในใจของเขาจึงไม่เคยยอมรับหลี่เฉิงเฉียนเลย

รู้สึกว่าตนเองต่างหาก ที่เหมาะสมจะเป็นผู้สืบทอดแห่งต้าถังผู้นี้มากกว่า

เป็นฮ่องเต้ในอนาคต

จากนั้น หลี่ไท่ก็มองไปรอบๆ อย่างระมัดระวัง

หลังจากที่มั่นใจว่าปลอดภัยอย่างแน่นอนแล้ว จึงได้ลดเสียงลง ถามอย่างร้อนรนอย่างยิ่ง

"ท่านอาจารย์ คำพูดของท่านเมื่อครู่ มีความหมายว่าอย่างไร"

"ศิษย์โง่เขลานัก ยังหวังว่าท่านอาจารย์จะโปรดชี้แนะ"

ดังนั้น เซินเหวินเปิ่นจึงได้เล่าเรื่องราวในวันนี้ให้หลี่ไท่ฟังตามความเป็นจริงอย่างยิ่ง

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลี่ไท่แทบจะควบคุมความยินดีในใจไว้ไม่ไหว

"ท่านอาจารย์ โรคที่ขาขององค์รัชทายาทผู้นั้น ในตอนนี้รุนแรงถึงขั้นนี้แล้วหรือ"

เซินเหวินเปิ่นพยักหน้า "วันนี้ข้าเห็นมากับตาตนเอง"

"องค์รัชทายาทในยามนี้ เดินเหินลำบากอย่างยิ่ง"

"ทว่า ยังคงเป็นคำพูดเดิมเช่นเคย"

"ไม่ว่าข้างนอกจะเกิดอะไรขึ้น ท่านอย่าได้ไปซักถาม อย่าได้ไปยุ่งเกี่ยว"

"จงอยู่อย่างเงียบๆ ทำเรื่องที่ท่านกำลังทำอยู่ให้ดี นั่นก็เพียงพอแล้ว"

"ฝ่าบาทในยามนี้ยังคงแข็งแรงดี ห่างไกลจากอนาคต ยังคงมีความเปลี่ยนแปลงอีกมากมายนัก"

"เรื่องราวมากมาย ตอนนี้ไปแย่งชิง ก็ไม่มีความหมาย"

"นี่คือการกระทำที่ต่ำต้อยที่สุด"

"ทว่า ข้ากลับรู้สึกว่า เรื่องโรคที่ขาขององค์รัชทายาท ในอนาคตจะต้องเป็นเรื่องใหญ่แน่นอน"

"แม้ว่าฝ่าบาทจะตรัสว่า ไม่ได้ใส่ใจโรคเล็กๆ น้อยๆ ขององค์รัชทายาท"

"แต่ข้ากลับรู้สึกว่า ก็ไม่แน่เสมอไป"

"ดังนั้นองค์ชาย ในยามนี้ท่านมิอาจแย่งชิงสิ่งใดได้ แต่ในขณะเดียวกันก็ต้องเตรียมพร้อมรับมือทุกสถานการณ์"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เว่ยอ๋องหลี่ไท่ก็ลุกขึ้นยืน คารวะเซินเหวินเปิ่นอย่างนอบน้อม

"ศิษย์ได้รับคำสั่งสอนแล้ว จะปฏิบัติตามคำชี้แนะของท่านอาจารย์อย่างแน่นอน!"

...

อีกด้านหนึ่ง ในสวนฟูหรง

หลังจากที่คดีของตระกูลชุยชิงเหอคลี่คลายลง

วุยเจิงและเฝิงลี่ ย่อมสำเร็จภารกิจอย่างงดงาม กลับมาถึงเมืองฉางอันแล้ว

โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย หลี่ชิวจำเป็นต้องจัดงานเลี้ยงใหญ่

เพื่อขอบคุณผู้มีพระคุณทั้งสองท่านนี้ที่ช่วยพลิกวิกฤตในยามคับขัน ช่วยเหลือตนเองและสวนฟูหรงไว้มากมายเหลือเกิน

ไม่เพียงแต่วุยเจิงและเฝิงลี่เท่านั้น หวังกุยและเหวยถิ่งทั้งสอง ย่อมเดินทางมาร่วมด้วยเช่นกัน

หนึ่งคือไม่ได้พบกันนาน ฉวยโอกาสนี้มาพบปะสังสรรค์กัน

สองก็คือลูกคนแรกของหลี่ชิวเพิ่งจะครบเดือน พวกเขามาเยี่ยมเยียนในยามนี้ ก็เพื่อมอบของขวัญล้ำค่าชดเชยให้แก่เด็ก

[จบแล้ว]