บทที่ 590 - สถานการณ์พลิกผัน

บทที่ 590 - สถานการณ์พลิกผัน

หลังจากเกิดเรื่องในครั้งนี้ ผู้นำตระกูลและสมาชิกแกนนำของตระกูลชุยชิงเหอหลายคนก็รีบไปหาตระกูลอื่นๆ เพื่ออธิบายทันที

แต่กลับถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าพบทั้งหมด

ส่วนตระกูลหวังไท่หยวน ยิ่งมองตระกูลชุยดั่งศัตรูคู่อาฆาต

เลือกที่จะแตกหักกับตระกูลชุยชิงเหออย่างสิ้นเชิงในทันที

ยุติการติดต่อทั้งหมด และโยนหลักฐานความผิดของตระกูลชุยที่อยู่ในมือทั้งหมด ยื่นฟ้องต่อทางการจนหมดสิ้น

สภาพการณ์ของตระกูลหวังไท่หยวนในยามนี้ เห็นได้ชัดว่าต้องการจะสู้ตายกับตระกูลชุย

เจ้าใส่ร้ายข้าถึงเพียงนี้ ต่อให้ข้าต้องตาย ก็ต้องลากเจ้าไปตายด้วยกัน

ชั่วขณะหนึ่ง ตระกูลชุยชิงเหอทั้งตระกูลต่างยุ่งจนหัวหมุน ทุกข์ระทมอย่างยิ่ง

วันรุ่งขึ้น ณ ท้องพระโรงยามเช้า

เมื่อคนของตระกูลชุยเพิ่งเดินทางมาถึงระเบียงห้องโถงที่รอเข้าเฝ้า ก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติ

วันนี้จำนวนคนที่มารอเข้าเฝ้ายามเช้า น้อยกว่าปกติไปกว่าครึ่ง

ขุนนางจากตระกูลใหญ่และตระกูลขุนนางเกือบทั้งหมดรวมถึงตระกูลหวังไท่หยวน ต่างอ้างว่าป่วยกันถ้วนหน้า

ยิ่งที่ทำให้พวกเขาใจสั่นก็คือ เกิดเรื่องใหญ่โตถึงเพียงนี้ ตระกูลชุยของพวกเขากลับไม่ได้รับข่าวคราวใดๆ ล่วงหน้าแม้แต่น้อย

หรือว่าตระกูลชุยจะถูกโดดเดี่ยวเสียแล้ว

ในช่วงเวลาที่ตึงเครียดเช่นนี้ การเกิดเรื่องที่ผิดปกติอย่างยิ่งยวดเช่นนี้ขึ้น ยิ่งทำให้คนตระกูลชุยร้องลั่นในใจว่าไม่ดีแล้ว

ในทันที ผู้นำของตระกูลชุยจึงสั่งการลงไปว่า อีกสักครู่ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในท้องพระโรง ห้ามเคลื่อนไหวอย่างผลีผลามเป็นอันขาด

ทุกอย่างให้รอดูท่าทีแล้วค่อยตัดสินใจ

ในไม่ช้า ยามเหม่า (05.00-06.59 น.) ก็มาถึง ประตูวังเปิดออก เหล่าขุนนางเริ่มทยอยเดินเข้าสู่วังหลวง ขึ้นไปยังท้องพระโรงไท่จี๋เตี้ยน

ยืนตามลำดับตำแหน่งของตนเองอย่างเป็นระเบียบ

และเมื่อหลี่ซื่อหมินปรากฏตัว เหล่าขุนนางก็ถวายบังคม การประชุมยามเช้าก็เริ่มต้นขึ้น

เนื่องจากช่วงนี้เกิดเรื่องใหญ่ขึ้นมากมาย อาการของอดีตจักรพรรดิที่ตำหนักต้าอันก็ไม่สู้ดีนัก

ดังนั้นจึงไม่มีใครจงใจก่อเรื่อง ทุกคนจึงค่อนข้างสงบเสงี่ยม

เมื่อเห็นว่าพวกเขาไม่มีเรื่องใด หลี่ซื่อหมินจึงโบกมือโดยตรง ให้หัวหน้าขันทีประกาศราชโองการ

"เนื่องด้วยหลี่จิ้งและเหล่าทหารหาญแห่งกองทัพโยวโจว เคลื่อนทัพจู่โจมด้วยตนเอง เอาชนะทูเจี๋ย สังหารข่านทูเจี๋ยอี้ซืออีหนาน สังหารศัตรูนับหมื่น นับเป็นคุณูปการ"

"ราชสำนักจะปูนบำเหน็จรางวัลอย่างงาม"

"หลี่จิ้ง แม้จะมีความผิดฐานขัดคำสั่งทหารเคลื่อนทัพโดยพลการ แต่เมื่อคำนึงถึงการเคลื่อนทัพในครั้งนี้ที่ทันท่วงทีและเด็ดขาด สร้างคุณูปการใหญ่หลวง จึงพระราชทานยศซ่างจู้กั๋ว..."

"ทหารสามัญแห่งกองทัพโยวโจว หวังเสวียนเช่อ สังหารจอมทัพทูเจี๋ยจื๋อซือซือลี่ สร้างคุณูปการใหญ่หลวง แต่งตั้งเป็นขุนนางฝ่ายบู๊ขั้นเจ็ดที่แท้จริง ตำแหน่งจื้อกั่วเซี่ยวเว่ย"

"..."

"เจ้ากรมการคลัง ถังเจี่ยน ขัดราชโองการ ไม่เพียงแต่ไม่ปฏิบัติตามราชโองการ นำตัวขุนนางผู้กระทำผิด เป่ยผิงอ๋องหลี่ชิว กลับฉางอันในทันที"

"กลับจงใจปล่อยปละละเลย ปล่อยเขาหนีกลับไปยังสนามรบ"

"การกระทำของเขาน่ารังเกียจอย่างยิ่ง แต่เมื่อคำนึงถึงคุณูปการอันยิ่งใหญ่ที่สร้างไว้ในครั้งนี้ โทษตายย่อมได้รับการละเว้น แต่โทษเป็นยากจะหนีพ้น"

"ถอดถอนถังเจี่ยนออกจากตำแหน่งเจ้ากรมการคลัง ให้ย้ายไปรับตำแหน่งขุนนางอาลักษณ์ บันทึกกิจวัตรประจำวันของฝ่าบาทและราชการสำคัญ"

เมื่อได้ฟังการประกาศราชโองการและการลงโทษตนเอง ถังเจี่ยนก็อดถอนหายใจอย่างเศร้าสร้อยในใจไม่ได้

ไขมันบนใบหน้าสั่นกระตุกโดยไม่รู้ตัว

เดิมที หลี่จิ้งและตนเองรับผิดในข้อหาเคลื่อนทัพโดยพลการ หลี่ชิวถูกกักบริเวณอยู่ที่โยวโจวและได้รับการคุ้มครอง

หากเป็นเช่นนั้น ตนเองก็น่าจะเหมือนหลี่จิ้ง ไม่เพียงแต่จะไม่ถูกลงโทษ บางทีอาจจะได้รับรางวัลอยู่บ้าง

แต่ทว่า ครั้งนี้หลี่ชิวกลับสร้างคุณูปการใหญ่หลวงในสนามรบ

ราชสำนักต้องการที่จะยืนยันและยอมรับในคุณูปการของหลี่ชิว ดังนั้นตนเองจึงต้องมาเป็นแพะรับบาปอีกครั้ง

ความดีความชอบเป็นของหลี่ชิว ส่วนความผิดเป็นของข้า...

เฮ้อ ช่างขมขื่นนัก บุญคุณครั้งนี้ คงต้องกลับไปทวงถามค่าชดเชยอะไรจากหลี่ชิวบ้างเสียแล้ว

ในขณะที่ถังเจี่ยนกำลังส่ายหน้าไปมาอย่างแผ่วเบา ครุ่นคิดอย่างเศร้าสร้อยอยู่นั้น ราชโองการก็ยังคงถูกประกาศต่อไป

"คดีของตระกูลชุยชิงเหอ ได้ไต่สวนกระจ่างแจ้งแล้ว หลักฐานมัดตัวแน่นหนา วันนี้จึงขอตัดสินคดี"

"ตระกูลชุยชิงเหอ ลักลอบเลี้ยงทหารส่วนตัว ซุกซ่อนเกราะและอาวุธต้องห้าม ทั้งยังฆ่าเจ้าพนักงาน ทำร้ายร่างกายขุนนางขั้นห้าที่ราชสำนักแต่งตั้ง เฉิงหมิงเจิ้น และคุมขังไว้ในคุกส่วนตัว"

"สารพัดความผิด สมควรถูกประหารทั้งตระกูล"

"แต่เมื่อคำนึงถึงคุณูปการในอดีตของตระกูลชุยชิงเหอ ราชสำนักจึงขออะลุ้มอล่วย ละเว้นโทษตายแก่คนทั้งตระกูล ให้ประหารชีวิตเพียงผู้ที่เกี่ยวข้องทั้งหมดเท่านั้น"

"เป่ยผิงอ๋องหลี่ชิว นำทหารบุกรุกจวนตระกูลชุยโดยพลการ สังหารคนตระกูลชุยกว่าพันคนโดยยังไม่ผ่านการไต่สวน"

"แม้ว่าผลลัพธ์คือคนที่ตายล้วนเป็นผู้ที่สมควรตาย แต่การกระทำเช่นนี้ของเขา ผิดต่อกฎระเบียบอย่างร้ายแรง"

"สมควรถูกลงโทษอย่างหนัก"

"แต่เมื่อคำนึงว่าเรื่องนี้มีเหตุอันควร และในศึกใหญ่กับทูเจี๋ยครั้งนี้ เขาได้สังหารข่านทูเจี๋ยอี้ซืออีหนานด้วยตนเอง สร้างคุณูปการใหญ่หลวง"

"เมื่อพิจารณาโดยรวม จึงลงโทษสถานเบา"

"บัดนี้ ให้ถอดถอนศักดินาสองพันครัวเรือนของเป่ยผิงอ๋องหลี่ชิว ถอดถอนยศซ่างจู้กั๋ว ถอดถอนแปดเมืองศักดินา อันได้แก่ สิงโจว เป้ยโจว หมิงโจว ป๋อโจว อี๋โจว เซียงโจว ชิงโจว และจือโจว"

"ถอดถอนเป่ยผิงอ๋องหลี่ชิวจากตำแหน่งโยวโจวต้าตูตู"

"แต่งตั้งจางยุ๋นกู่เป็นโยวโจวต้าตูตูแทน ควบคุมดูแลราชการสิบเอ็ดเมืองโยวโจว"

"แต่งตั้งเฉิงเหย่าจินเป็นโยวโจวชื่อสื่อ ควบคุมดูแลการทหารสิบเอ็ดเมืองโยวโจว"

"จางเลี่ยงให้รับช่วงต่อภารกิจทางทหารเดิมของเฉิงเหย่าจิน..."

"..."

เมื่อได้ฟังการประกาศราชโองการชุดนี้ เหล่าคนที่เป็นห่วงหลี่ชิวต่างก็ถอนหายใจโล่งอก

สำหรับเรื่องนี้ ที่บานปลายใหญ่โต ก่อเรื่องร้ายแรงถึงเพียงนี้ การที่สามารถรักษาชีวิตไว้ได้ ก็ถือว่าดีที่สุดแล้ว

เดิมที พวกเขาคาดการณ์ไว้ว่าหลี่ชิวจะสามารถรักษาชีวิตไว้ได้ แต่สิ่งอื่นใดคงไม่เหลือ

แต่บัดนี้ หลังจากที่อดีตจักรพรรดิและตระกูลหวังไท่หยวนเข้ามาก่อกวนสถานการณ์ กลับไม่คาดคิดว่าจะกลายเป็นโอกาสให้หลี่ชิวไปเสียได้

ปัจจุบันชีวิตของหลี่ชิวปลอดภัยไร้กังวล ทั้งยังคงมีตำแหน่งเป่ยผิงอ๋อง สวนฟูหรง และเมืองศักดินาสิบเอ็ดเมืองโยวโจว

นี่นับว่าเป็นผลลัพธ์ในอุดมคติที่สุดแล้ว

ส่วนยศซ่างจู้กั๋ว ศักดินา และรางวัลอื่นๆ ล้วนเป็นของนอกกาย ไม่มีประโยชน์อันใดนัก

ในอนาคตหากต้องการจะพระราชทานยศตำแหน่งคืน ก็เป็นเพียงแค่คำพูดประโยคเดียวของฝ่าบาทมิใช่หรือ

ส่วนอีกด้านหนึ่ง ตระกูลชุย เมื่อได้ยินคำตัดสินคดีของตระกูลตนเองที่ช่างเหี้ยมโหด และการลงโทษเป่ยผิงอ๋องที่ช่างเบาบางนัก

ย่อมไม่พอใจเป็นร้อยเป็นพันเท่า!

พวกเขาต้องการคือชีวิตของเป่ยผิงอ๋องผู้นี้!

หรือว่าชีวิตคนในตระกูลชุยกว่าพันคน รวมทั้งชีวิตของผู้นำตระกูลอย่างชุยหย่งจื้อ ยังเทียบไม่ได้กับเป่ยผิงอ๋องเพียงคนเดียว!

ทว่า แม้ในใจพวกเขาจะโกรธแค้นอย่างที่สุด ไม่ยอมรับ แต่ในท้องพระโรงยามนี้ ตระกูลชุยของพวกเขาถูกโดดเดี่ยวไร้ผู้ช่วยเหลือ

ณ เบื้องหลังของพวกเขาในตอนนี้ ไม่มีกลุ่มตระกูลขุนนางที่คอยหนุนหลัง ส่งเสียงสนับสนุนอีกต่อไปแล้ว

เหมือนเช่นในอดีต พวกเขามีคนมาก กฎหมายมิอาจเอาผิดคนหมู่มากได้ หลี่ซื่อหมินจึงทำอะไรพวกเขาไม่ได้

แต่ในปัจจุบัน ตระกูลชุยชิงเหอของพวกเขากลายเป็นแม่ทัพไร้ทหาร

หากยังไม่รู้จักสถานการณ์ ยังกล้าเอ่ยวาจาคุกคาม ข่มขู่หลี่ซื่อหมินอีก ลองดูสิว่าหลี่ซื่อหมินจะกล้าสั่งประหารทั้งตระกูลหรือไม่

ดังนั้น เวลานี้มิอาจเทียบวันวาน ต่อให้ในใจจะโกรธแค้นเพียงใด พวกเขาก็ไม่กล้าส่งเสียงออกมาแม้แต่คำเดียว

[จบแล้ว]