บทที่ 580 - ขอลาจากกันเพียงเท่านี้
บทที่ 580 - ขอลาจากกันเพียงเท่านี้
บทที่ 580 - ขอลาจากกันเพียงเท่านี้
“ดีล่ะ พวกเจ้าเหล่าบ่าวชั่วที่อวดดีและไร้มารยาท!”
“แม้แต่อดีตจักรพรรดิพวกเจ้าก็ยังกล้าละเลยและล่วงเกินถึงเพียงนี้ ช่างสารเลวยิ่งนัก!”
“น่าชังที่สุด!”
“ทหาร! จับกุมขุนนาง ทหารรักษาการณ์ และขันทีในตำหนักต้าอันทั้งหมด มัดตัวส่งไปยังศาลต้าหลี่”
“พร้อมกันนี้ มีรับสั่งให้ไต้โจ้วและคนอื่นๆ ไต่สวนตลอดคืน ต้องสอบสวนหาร่องรอยของลูกสุนัขสองตัวนั้นมาให้ข้าจงได้!”
“ข้าอยากจะรู้นักว่ามันเป็นผู้ใดที่อวดดีไม่รู้จักที่ตาย แม้แต่ของในตำหนักต้าอันก็ยังกล้าขโมย!”
สิ้นเสียงตวาดอันกริ้วโกรธของหลี่ซื่อหมิน ทหารรักษาพระองค์ก็เคลื่อนไหวทันที ภายในตำหนักต้าอันพลันเกิดความโกลาหลวุ่นวายขึ้นชั่วขณะ
จากนั้น หลี่ซื่อหมินก็รีบรับสั่งให้หมอหลวงหลายคนมาตรวจรักษาอาการของอดีตจักรพรรดิ
ทว่ากลับถูกอดีตจักรพรรดิหลี่หยวนด่าทออย่างรุนแรง และไล่ออกไปทั้งหมด
“ไสหัวไป!”
“พวกเจ้าไสหัวไปให้หมด!”
“ตอนนี้เห็นว่าข้ากำลังจะตาย พวกเจ้าถึงได้มาเสแสร้งทำเป็นกตัญญู ห่วงใยข้านักหรือ”
“เลิกพยายามเถอะ”
“ชีวิตเช่นนี้ ต่อให้มีชีวิตอยู่ มันจะมีความหมายอะไร!”
“รอให้ข้าตายเมื่อไหร่ พวกเจ้าค่อยมาแสดงความกตัญญูของพวกเจ้าต่อหน้าราษฎรต้าถังเถิด”
เมื่อทอดพระเนตรเห็นร่างกายของอดีตจักรพรรดิที่อ่อนแออยู่แล้วยังต้องพิโรธอย่างต่อเนื่อง หลี่ซื่อหมินจึงจำต้องรับสั่งให้หมอหลวงเหล่านั้นถอยออกไปก่อน
เมื่อหมดหนทาง หลี่ซื่อหมินจึงทำได้เพียงส่งคนไปยังสวนฟูหรง เพื่อเชิญตัวซุนซือเหมี่ยวมาตลอดคืน
และทันทีที่เห็นซุนซือเหมี่ยวก้าวเข้ามา อดีตจักรพรรดิหลี่หยวนก็พลันสงบลงอย่างน่าประหลาด ไม่ได้ทรงตื่นเต้นเช่นก่อนหน้านี้อีก
ในยามนี้ ซุนซือเหมี่ยวก้มกายถวายความเคารพหลี่ซื่อหมินและอดีตจักรพรรดิอย่างนอบน้อมที่สุด
หลี่ซื่อหมินทรงโบกพระหัตถ์โดยตรง ให้เขาละเว้นพิธีรีตอง
ส่วนอดีตจักรพรรดิ ก็ทรงมีท่าทีอ่อนโยนอย่างหาได้ยากยิ่ง กวักมือเรียกซุนซือเหมี่ยวให้มาเบื้องหน้าเตียงบรรทมของพระองค์
“ซุนซือเหมี่ยว เจ้าเพิ่งมาจากสวนฟูหรงหรือ”
ซุนซือเหมี่ยวมีวิชาแพทย์ล้ำเลิศเพียงใด ตลอดชีวิตนี้เขาตรวจรักษาคนไข้ พบเจอผู้ป่วยมามากมายนับไม่ถ้วน
ในวินาทีนี้ เมื่อเขาเห็นร่างกายที่อ่อนแออย่างยิ่งของอดีตจักรพรรดิ และแววตาที่ไร้ซึ่งชีวิตชีวานั้น ในใจเขาก็รู้สึกไม่ดีอย่างยิ่ง
“พ่ะย่ะค่ะ อดีตจักรพรรดิ กระหม่อมเพิ่งมาจากสวนฟูหรง”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น อดีตจักรพรรดิหลี่หยวนก็ทรงแย้มพระสรวลออกมาอย่างหาได้ยาก จากนั้นจึงตรัสถามด้วยความห่วงใยอย่างยิ่ง
“หลี่ชิว เจ้าเด็กนั่นกลับมาแล้วหรือยัง”
ซุนซือเหมี่ยวรีบพยักหน้า “พ่ะย่ะค่ะ ท่านอ๋องของกระหม่อมเพิ่งกลับถึงสวนฟูหรงเมื่อไม่กี่วันก่อน ทุกอย่างปลอดภัยดีพ่ะย่ะค่ะ”
อดีตจักรพรรดิหลี่หยวนทรงถอนหายใจโล่งอกเล็กน้อย “อู่ซวี่ เด็กคนนั้นเป็นอย่างไรบ้าง คงจะสบายดีเช่นกันกระมัง”
“กราบทูลอดีตจักรพรรดิ สบายดีเช่นกันพ่ะย่ะค่ะ”
อดีตจักรพรรดิถอนหายใจแผ่วเบา พยักพระพักตร์ “โอ้ เช่นนั้นก็ดีแล้ว”
“ไม่ได้เจอเด็กสองคนนี้นานมากแล้วเหมือนกัน”
“ช่างน่าคิดถึงจริงๆ”
“ได้ยินว่าลูกของหลี่ชิวเป็นเด็กผู้ชายหรือ”
“เป็นอย่างไรบ้าง ขาวหรือไม่ อ้วนหรือไม่”
“เผลอครู่เดียว เวลาช่างผ่านไปเร็วจริงๆ”
“เจ้าเด็กหลี่ชิวนั่น กลายเป็นแม่ทัพผู้มีชื่อเสียงและคุณูปการใหญ่หลวงที่สุดของต้าถังข้าไปแล้ว”
“เขาก็มีลูกชายของตนเอง เป็นพ่อคนแล้ว”
“เพียงแต่... ที่น่าเสียดายอยู่บ้าง ก็คือข้าคงไม่ได้เห็นหน้าลูกของเจ้าเด็กหลี่ชิวกับอู่ซวี่เสียแล้ว...”
ในขณะที่อดีตจักรพรรดิหลี่หยวนกำลังตรัสถามถึงเรื่องราวในสวนฟูหรง เรื่องของหลี่ชิวและอู่ซวี่ด้วยความห่วงใย
ซุนซือเหมี่ยวก็ฉวยโอกาสจับชีพจรให้พระองค์ไปด้วย
ในยามนี้ ซุนซือเหมี่ยวก็พยายามปลอบโยนอย่างอ่อนโยนที่สุดอยู่ข้างๆ
“พระองค์ย่อมต้องได้ทอดพระเนตรแน่นอนพ่ะย่ะค่ะ”
ในขณะนั้น อดีตจักรพรรดิหลี่หยวนที่บรรทมอยู่บนเตียงทรงหัวเราะเยาะพระองค์เองเบาๆ จากนั้นจึงถอนหายใจยาวเฮือกหนึ่ง
“ซุนซือเหมี่ยวเอ๋ย เจ้าคือหมอเทวดาที่ใต้หล้ายอมรับ”
“ข้าจะยังมีชีวิตอยู่ได้อีกนานเท่าใด เจ้าย่อมมองออกอยู่แล้วมิใช่หรือ”
“ไยต้องมาหลอกตัวเองเช่นนี้ด้วย”
“ตั้งแต่โบราณกาลมา ทุกคนก็อวยพรให้ฮ่องเต้ว่าทรงพระเจริญหมื่นปี”
“แต่มีผู้ใดบ้างที่อายุยืนเกินร้อยปีได้”
จากนั้น หลังจากอยู่เป็นเพื่อนพูดคุยกับอดีตจักรพรรดิอีกครู่หนึ่ง ซุนซือเหมี่ยวก็หาจังหวะถอยออกมา
ยามนี้หลี่ซื่อหมินย่อมติดตามมาอย่างใกล้ชิด ตรัสถามว่าอาการของอดีตจักรพรรดิเป็นอย่างไรบ้าง
เมื่อเผชิญหน้ากับคำถามของหลี่ซื่อหมิน ซุนซือเหมี่ยวก็มีสีหน้าลำบากใจ ส่ายหน้าเล็กน้อย
“กราบทูลฝ่าบาท เมื่อครั้งเทศกาลปีใหม่ กระหม่อมเคยรับบัญชาจากท่านอ๋อง มาตรวจพระวรกายให้อดีตจักรพรรดิ”
“ล้วนเป็นโรคเรื้อรัง ด้วยพื้นฐานพระวรกายของอดีตจักรพรรดิ เพียงเสวยยาตามกำหนด ใช้ชีวิตตามปกติ ก็ย่อมไม่มีปัญหาร้ายแรง”
“เฮ้อ เพียงแต่น่าเสียดาย ความเศร้าโศกใดยิ่งใหญ่กว่าใจที่ตายด้าน ในยามนั้นอดีตจักรพรรดิก็ทรงมีพระทัยที่อยากจะสิ้นแล้ว”
“มาบัดนี้ ในดวงพระเนตรของอดีตจักรพรรดิ ไร้ซึ่งชีวิตชีวาและความอาลัยอาวรณ์ต่อโลกใบนี้โดยสิ้นเชิง”
“เกรงว่า... คงจะมีเวลาเหลืออีกไม่มากแล้วพ่ะย่ะค่ะ”
“อีกสักครู่ กระหม่อมจะไปต้มยาถวายอดีตจักรพรรดิด้วยตนเอง”
“หากอดีตจักรพรรดิยอมเสวย ในระยะสั้นนี้ย่อมไม่เป็นอะไรแน่นอนพ่ะย่ะค่ะ”
เมื่อได้ฟังคำพูดของซุนซือเหมี่ยว หลี่ซื่อหมินก็ขมวดพระขนงแน่น รีบสั่งให้เขาไปต้มยาก่อน
ประมาณครึ่งชั่วยามให้หลัง ซุนซือเหมี่ยวก็ประคองถาดใส่ยาต้มกลับมาเบื้องหน้าเตียงบรรทมของอดีตจักรพรรดิด้วยตนเอง
ในยามนี้ สภาพร่างกายของอดีตจักรพรรดิไม่สู้ดีนักแล้ว ทรงพยายามอย่างยากลำบากที่จะลืมพระเนตรขึ้นมา มองซุนซือเหมี่ยวแวบหนึ่ง ก่อนจะทอดพระเนตรมองยาต้มในถาดที่อยู่ในมือเขา
“ซุนซือเหมี่ยว เจ้าเป็นหมอ สังเกตสีหน้า คาดเดาใจคนไข้ย่อมเป็นความถนัดของเจ้า”
“ความปรารถนาในใจข้า เจ้าเป็นไปไม่ได้ที่จะไม่รู้”
“ข้าไม่รบกวนเจ้าแล้ว เจ้ากลับไปสวนฟูหรงของเจ้าเถอะ”
“ฝากทักทายเจ้าเด็กหลี่ชิวกับอู่ซวี่ด้วย”
“บอกพวกเขาว่า ข้าคิดถึงพวกเขาสองคนมาก ให้พวกเขาใช้ชีวิตต่อไปให้ดี”
“โดยเฉพาะหลี่ชิว บอกเขาว่า อย่าได้ก่อเรื่องอีกต่อไป...”
ตรัสจบ อดีตจักรพรรดิหลี่หยวนก็ยกพระหัตถ์ขึ้นปัดถ้วยยาต้มในถาดจนคว่ำทันที ยาต้มจึงหกกระจายเต็มพื้น
ความหมายนั้นชัดเจนอย่างยิ่งแล้ว
ในยามนี้ เมื่อเห็นใจที่อยากตายของอดีตจักรพรรดิหลี่หยวน และคำพูดที่คล้ายกับเป็นคำสั่งเสียสุดท้าย ซุนซือเหมี่ยวก็มีน้ำตาคลอเบ้า
เขาก้มกายถอยหลังไปหลายก้าว คุกเข่าลงกราบอดีตจักรพรรดิสามครั้ง
“กระหม่อม... ขอน้อมรับคำสั่งสอนของอดีตจักรพรรดิ จะนำคำกำชับของอดีตจักรพรรดิ ไปกราบทูลท่านอ๋องและพระชายาของกระหม่อม...”
และเมื่อทอดพระเนตรเห็นภาพเหตุการณ์เบื้องหน้า ที่อดีตจักรพรรดิราวกับกำลังสั่งเสียเรื่องงานศพ หลี่ซื่อหมินที่อยู่ด้านข้างก็ทรงร้อนพระทัยยิ่งนัก แต่กลับจนปัญญาโดยสิ้นเชิง
ในขณะที่หลี่ซื่อหมินเสด็จตามซุนซือเหมี่ยวออกไป อดีตจักรพรรดิหลี่หยวนที่บรรทมอยู่บนเตียงก็ทอดพระเนตรมองเพดาน ถอนหายใจยาวเฮือกหนึ่ง
“เจ้าเด็กหลี่ชิวเอ๋ย ความกตัญญูและความรู้สึกจริงใจของเจ้า มามอบให้ผิดคนเสียแล้ว มอบให้คนไร้ประโยชน์อย่างข้า”
“หากจะบอกว่าข้าผู้นี้ยังพอมีค่าอะไรอยู่บ้าง ก็คงจะเป็นเพียงชีวิตแก่ๆ นี้กระมัง”
“รอให้ข้าตายเสีย เหล่าตระกูลขุนนางพวกนั้นก็จะได้มีคำชี้แจง”
“ที่ข้าช่วยเจ้าได้ ก็มีเพียงเท่านี้”
“ในภายภาคหน้า เจ้าห้ามทำตามอารมณ์เช่นนี้อีกเด็ดขาด”
“บัดนี้ เจ้าเองก็เป็นพ่อคนแล้ว มีภรรยาและลูกของตนเองแล้ว”
“ใช้ชีวิตต่อไปให้ดี อย่าทำให้ข้าผิดหวัง”
“เดิมที ข้ายังคิดว่าก่อนตายจะได้เห็นหน้าเด็กสองคนนั้นอีกสักครั้ง”
“ได้พูดคุยกับพวกเจ้า ดื่มชาดีๆ ที่อู่ซวี่ชงให้สักสองสามจอก...”
“เฮ้อ น่าเสียดาย ไม่ได้เห็นเสียแล้ว”
“ยังมีอู่ซื่อฮว่า...”
“ข้า... กำลังจะไปแล้ว พวกเราชาตินี้เกรงว่าจะไม่ได้พบกันอีก”
“ขอลาจากกันเพียงเท่านี้...”
“ในภายภาคหน้า หากเจ้ามีใจมาเคารพหลุมศพข้า”
“ก็มาอยู่เป็นเพื่อนข้าพูดคุยอีกสักหน่อย บอกข้าทีว่าพวกเจ้าใช้ชีวิตกันอย่างไร ลูกของอู่ซวี่กับเจ้าเด็กหลี่ชิวเป็นอย่างไรบ้าง”
[จบแล้ว]