บทที่ 540 - การมาถึงของกองทัพใหญ่หลี่ซื่อจี้
บทที่ 540 - การมาถึงของกองทัพใหญ่หลี่ซื่อจี้
บทที่ 540 - การมาถึงของกองทัพใหญ่หลี่ซื่อจี้
หลังจากกล่าวคำพูดดุดันใส่เฉิงเหย่าจินจบ ชุยซานผู้นี้ก็ไม่รอให้เฉิงเหย่าจินรับประกันและอธิบายใดๆ ต่อ
เขาหันกายจากไปอย่างฉุนเฉียวทันที
เมื่อมองแผ่นหลังของเขาที่ค่อยๆ ห่างหายไปไกล รอยยิ้มที่ประดับอยู่บนใบหน้าของเฉิงเหย่าจิน ก็ค่อยๆ จางหายไป
ในแววตาก็ค่อยๆ เริ่มปรากฏความเฉียบแหลมขึ้นมา
ตระกูลขุนนางใหญ่เหล่านี้ที่สืบทอดกันมาหลายร้อยปี หยิ่งผยองและทะนงตนเกินไปแล้ว
พวกเขายังคงมีชีวิตอยู่ในความรุ่งโรจน์ในอดีตและโลกที่พวกเขาจินตนาการขึ้นมาเอง
กลับไม่ได้มองให้ชัดเจนว่า ในต้าถังยามนี้ อย่างน้อยที่สุดในตอนนี้ พวกเขายังมีบารมีพอที่จะหยิ่งผยองเช่นนี้อีกหรือไม่
วันที่สาม จนกระทั่งถึงยามเที่ยง
กองทัพใหญ่กว่าสองหมื่นนายของเฉิงเหย่าจิน ในที่สุดก็ราวกับหอยทาก เริ่มต้นถอนค่ายเดินทางกลับอย่างเชื่องช้า
แต่ยังไม่ทันที่คนตระกูลชุยจะถอนหายใจโล่งอก ฉวยโอกาสใช้เวลาอันน้อยนิดนี้เตรียมสร้างกระแส
เฉิงเหย่าจินที่บังเอิญเดินมาถึงใต้เมืองชิงโจวก็เงยหน้าขึ้นมอง และสบตากับเฝิงลี่ที่กำลังยืนมองลงมาอย่างเบื่อหน่ายอยู่พอดี
ทันใดนั้น เฉิงเหย่าจินก็ตะโกนด่าทอขึ้นไปบนกำแพงเมือง “เฝิงลี่”
“อย่ามาทำเป็นโมโหข้าผู้เฒ่า”
“หากมีปัญญาก็อย่าได้หดหัวเป็นเต่า ออกมานอกเมืองมาสู้กับปู่ของเจ้าสักสามร้อยกระบวนท่า”
เฝิงลี่ผู้นั้นก็เป็นคนอารมณ์ร้อนเช่นกัน เมื่อเห็นว่าเจ้าเฉิงเหย่าจินนี่กลับกล้าท้าทายตนเองเช่นนี้ พูดจาไม่เกรงใจ
ก็พลันโกรธจัดขึ้นมาทันที
“ถุย”
“เฉิงเหย่าจิน ก็แค่ฝีมืองูๆ ปลาๆ อย่างเจ้า ยังกล้ามาตะโกนโห่ร้องที่นี่อีก”
“เจ้าคอยดูเถอะ ข้าจะออกไปนอกเมืองไปประลองกับเจ้าเดี๋ยวนี้”
กล่าวจบ เฝิงลี่ก็นำกำลังพลสองพันนาย บุกสังหารออกจากเมืองไปทันที
เข้าต่อสู้กับเฉิงเหย่าจินเป็นกลุ่มก้อน
เมื่อมองแวบแรก พวกเขาสองคนที่มีความแค้นเก่าต่อกันมานาน ก็คือศัตรูพบหน้าย่อมโกรธแค้นเป็นพิเศษ
สู้กันอย่างสูสีแยกจากกันได้ยาก
ทุกกระบวนท่าล้วนเสี่ยงชีวิต
แต่หากให้ผู้เชี่ยวชาญมองดู สองคนนี้ก็แค่กำลังประลองวรยุทธ์กันเท่านั้น
ร่วมหัวกันเล่นละคร
สำหรับความแค้นเก่าในอดีต ตามด้วยการล่มสลายขององค์รัชทายาทเจี้ยนเฉิงและกาลเวลาที่ผ่านไป ก็จางหายไปนานแล้ว
บัดนี้ พวกเขาเป็นขุนนางร่วมราชสำนักเดียวกัน ทั้งยังเป็นคนสนิทฝั่งเดียวกับหลี่ชิว ก่อนหน้านี้ก็เคยดื่มเหล้าด้วยกันมาหลายครั้ง
ขุนพลไม่เหมือนกับขุนนางฝ่ายบุ๋น บุญคุณความแค้นเช่นนี้ในยามที่เป็นนายบ่าวต่างกันย่อมนับเป็นอะไรมิได้
เมื่อเห็นพวกเขาทั้งสองฝ่ายจู่ๆ ก็ลุกขึ้นมาต่อสู้กันอย่างดุเดือด สูสีแยกจากกันได้ยาก
ในใจของคนตระกูลชุยกลับเกลียดชังเฉิงเหย่าจินผู้นี้อย่างยิ่ง แม้แต่แทบอยากจะให้เฝิงลี่แทงเขาด้วยทวนเดียวให้ตายไปเสีย
เป็นเช่นนี้ เฉิงเหย่าจินและเฝิงลี่สองคนต่อสู้กันไปมาเกือบสองชั่วยาม
เฉิงเหย่าจินเห็นว่าเวลาใกล้จะพอแล้ว ตนเองรับบทผู้ร้ายนี้ก็เพียงพอแล้ว จึงได้ตีฆ้องถอยทัพ
“ถุย เฝิงลี่ เห็นว่าฟ้าใกล้จะมืดแล้ว คราวหน้าค่อยมาสู้กับเจ้าใหม่”
“ไป กลับเหยี่ยนโจว”
กล่าวจบ เฉิงเหย่าจินก็ไม่ลังเลแม้แต่น้อย นำทัพจากไปทันที
ครั้งนี้ที่เขามายังชิงโจว พูดให้ถึงที่สุดก็เพื่อมาช่วยงานหลี่ชิว ควบคุมและระงับสถานการณ์ให้สงบลงให้มากที่สุด
เขาก็ได้ทำภารกิจสำเร็จลุล่วงตามกำหนดเวลา อาศัยกำลังของตนเองเพียงลำพังขัดขวางแผนการใหญ่ของตระกูลชุยและคนอื่นๆ ไปได้เกือบสี่วันเต็ม
ก็นับว่าทำได้ไม่เลวแล้ว
หากคืนนี้ยังจะถ่วงเวลาต่อไปอีกหนึ่งคืน เกรงว่าความแค้นของตระกูลขุนนางใหญ่เหล่านี้คงจะต้องถูกโยนมาบนร่างของตนเองแล้ว
แรงกดดันอันหนักอึ้งนี้ ต่อให้เป็นเฉิงเหย่าจินก็แบกรับไม่ไหว
อย่างไรเสีย บุตรธิดาก็มีมากมาย ครอบครัวใหญ่กิจการใหญ่โต เขาก็ต้องคิดถึงเรื่องราวเบื้องหลังและอนาคตของตระกูลตนเองบ้าง
อาจกล่าวได้ว่า สิ่งที่เขาทำเพื่อหลี่ชิวในบัดนี้ เกือบจะถึงขีดจำกัดของเขาแล้ว
อีกทั้งเขาก็คาดเดาว่า คนที่ราชสำนักส่งมาก็คงจะใกล้มาถึงที่นี่แล้ว
เวลาที่เหลืออีกหนึ่งสองวันนี้ คงจะไม่ถึงขั้นก่อเรื่องบานปลายจนเกินไป
เมื่อเฉิงเหย่าจินจากไป เมื่อมองดูแผ่นหลังของเขาที่จากไป ในใจของเฝิงลี่ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย
ก่อนหน้านี้เขากับวุยเจิงก็ได้พูดคุยกันแล้ว ทราบว่าเฉิงเหย่าจินสองสามวันนี้แกล้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง ถ่วงเวลา ได้แสดงบทบาทสำคัญอย่างใหญ่หลวง
แต่บัดนี้เฉิงเหย่าจินจากไปแล้ว ตนเองจำเป็นต้องก่อเรื่องอะไรขึ้นมาบ้างหรือไม่ เพื่อขัดขวางการก่อเรื่องของตระกูลชุยนี้
แต่ทว่า เฝิงลี่ในยามนี้เทียบกับบารมีและตำแหน่งของเฉิงเหย่าจินยังห่างไกลนัก
กำลังพลในมือเพียงน้อยนิดนี้ สามารถปกป้องเมืองชิงโจวได้ดี ไม่ให้คนเข้ามาขัดขวางแผนการของวุยเจิง นี่ก็ถือเป็นขีดจำกัดแล้ว
อีกด้านหนึ่ง เมื่อเห็นว่าเฉิงเหย่าจินที่สมควรตายผู้นั้นไสหัวไปแล้วในที่สุด คนตระกูลชุยก็เริ่มต้นสร้างกระแสขึ้นมาใหม่
เตรียมรวบรวมตระกูลขุนนางใหญ่และกำลังพลทั้งหมด ขึ้นเหนือไปยังโยวโจว
เพื่อสร้างแรงกดดันให้ราชสำนัก
เพียงแค่ต้องการเวลาหนึ่งสองวัน ขอเพียงกองทัพใหญ่รวมตัวกันได้ ออกจากชิงโจว
เชื่อว่าด้วยพลังเรียกร้องของตระกูลชุยชิงเหอและการขานรับของตระกูลขุนนางใหญ่ในใต้หล้า ขบวนทัพของพวกเขาก็จะสามารถขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็วราวกับกลิ้งลูกบอลหิมะ
แต่ทว่า สิ่งที่ทำให้เฉิงเหย่าจินและคนตระกูลชุยรวมถึงทุกคนคาดไม่ถึงก็คือ
ปฏิกิริยาของราชสำนักกลับรวดเร็วและรุนแรงกว่าที่พวกเขาจินตนาการไว้มากนัก
ในยามที่ฟ้าใกล้จะมืดค่ำ หลี่ซื่อจี้ก็นำทหารม้าฝีมือเยี่ยมห้าพันนาย บุกสังหารมาถึงหน้าเมืองชิงโจวโดยตรง
กองทัพนี้ ก็คือทหารกล้าในกองทหารรักษาพระองค์เมืองฉางอัน
นับตั้งแต่ชั่วขณะที่ได้รับคำสั่งทหาร หลี่ซื่อจี้ก็เดินทัพทั้งวันทั้งคืนโดยตรง
มาถึงด้วยความเร็วที่สุด
และเมื่อได้เห็นกองทัพส่วนตัวของผู้คนมากมายขนาดนี้ที่รวมตัวกันโดยมีตระกูลชุยเป็นแกนหลัก หลี่ซื่อจี้ก็ตวาดเสียงดังลั่นทันที
“ข้ารับพระราชโองการของฝ่าบาท นำทัพมาที่นี่”
“พวกเจ้ารวบรวมทหารส่วนตัวหลายหมื่นนาย สวมใส่เกราะและอาวุธยุทโธปกรณ์ที่ราชสำนักต้องห้าม”
“หรือว่าคิดจะก่อกบฏหรือไร”
“ยังไม่รีบสลายตัวไปอีก”
เมื่อมองดูท่าทีที่ดุร้ายน่าเกรงขามของหลี่ซื่อจี้ รวมถึงทหารรักษาพระองค์ฝีมือเยี่ยมห้าพันนายที่ไอสังหารแผ่ซ่านเหล่านั้น
ทางฝั่งตระกูลขุนนางใหญ่ก็อดที่จะหวาดกลัวขึ้นมาบ้างมิได้
เช่นเฉิงเหย่าจินก่อนหน้านี้ พวกเขาไม่กลัว
แต่หลี่ซื่อจี้ที่ถือราชโองการมา ทั้งยังมีชื่อเสียงว่าไม่ยอมอ่อนข้อให้ผู้ใดผู้นี้ ในใจของพวกเขาก็อดที่จะหวาดหวั่นขึ้นมามิได้
“ท่านแม่ทัพหลี่ เป่ยผิงหวังผู้นั้นปล่อยทหารโดยพลการ บุกเข้าคฤหาสน์ตระกูลชุยชิงโจว สังหารหมู่คนในตระกูลชุยกว่าหนึ่งพันคน”
“ความแค้นลึกดั่งทะเลเลือดเช่นนี้ ท่านคงจะไม่ห้ามมิให้พวกเราล้างแค้นกระมัง”
“สำหรับที่ท่านแม่ทัพกล่าวว่าก่อกบฏ พวกเรามิกล้า”
“พวกเราที่ต้องการ ก็มิใช่อะไรอื่น นอกจากการจับกุมตัวการหลัก เป่ยผิงหวังหลี่ชิว กลับมารับโทษ”
“ขอให้ท่านแม่ทัพหลี่โปรดอะลุ้มอล่วย ให้ตระกูลชุยชิงเหอของพวกเราสักครั้ง”
“ถึงเวลานั้น บุญคุณของท่านแม่ทัพ ตระกูลชุยชิงเหอของข้าจะตอบแทนอย่างหนักแน่นอน”
ตามด้วยคำพูดของเขา คนอื่นๆ ที่อยู่รอบกายก็เริ่มพูดจาเห็นด้วยตาม ทั้งยังมีบางส่วนที่กำลังสร้างแรงกดดันให้หลี่ซื่อจี้
“ท่านแม่ทัพหลี่ เป่ยผิงหวังผู้นี้ได้สร้างความโกรธแค้นให้มหาชนแล้ว”
“ยามนี้สถานการณ์ใหญ่เป็นเช่นนี้”
“ท่านคงจะมิใช่เพื่อเขาเพียงคนเดียว แล้วมาเป็นศัตรูกับพวกเราตระกูลขุนนางใหญ่ทั้งหมดกระมัง”
เมื่อได้ยินคำพูดของพวกเขา หลี่ซื่อจี้ก็ตวาดเสียงดังลั่นคราหนึ่ง “พวกเจ้าตระกูลขุนนางใหญ่นับเป็นตัวอะไรกัน”
“กล้ามาโอ้อวดบารมีต่อหน้าข้า”
“ในสายตาของข้าหลี่ซื่อจี้ มีเพียงฝ่าบาทและราชโองการของราชสำนักเท่านั้น”
“สำหรับบุญคุณความแค้นระหว่างพวกเจ้ากับหลี่ชิว ข้าก็ไม่มีความสนใจใดๆ ที่จะล่วงรู้”
“เรื่องราวเหล่านี้ รอให้พรุ่งนี้ท่านจ่างซุนมาถึง ย่อมจะตัดสินให้พวกเจ้าเอง”
“คำสั่งทหารที่ข้าได้รับ ก็คือนำทหารมาประจำการที่ชิงโจว เพื่อมิให้เกิดความเปลี่ยนแปลง”
“บัดนี้ ข้าขอสั่งการพวกเจ้า รีบสลายตัวไปโดยเร็ว มิฉะนั้นก็อย่าได้หาว่าข้าหลี่ซื่อจี้ไม่ได้เตือน”
[จบแล้ว]