บทที่ 200 - องค์รัชทายาทหลี่เฉิงเฉียน ไม่ได้รับเชิญร่วมโต๊ะ

บทที่ 200 - องค์รัชทายาทหลี่เฉิงเฉียน ไม่ได้รับเชิญร่วมโต๊ะ

คำพูดของหลี่ชิวในครั้งนี้ อาจกล่าวได้ว่าเป็นการฆ่าคนและทำร้ายจิตใจ รุกฆาตเวินต้าย่าและคนอื่นๆ อย่างสาสม

พร้อมกันนั้น ก็สวมหมวกของลูกกตัญญูที่หลี่ซื่อหมินต้องการที่สุดให้เขา

เรื่องราวในวันนี้ หากไม่มีอะไรผิดพลาด ก็จะต้องถูกจารึกไว้ในพงศาวดารเช่นกัน

เพียงแต่ว่า คำพูดของหลี่ชิวในครั้งนี้ กลับทำให้ในใจของหลี่ซื่อหมินไม่มั่นใจอย่างยิ่ง

ลองถามใจตัวเองดู หากมองจากมุมมองของความกตัญญูเพียงอย่างเดียว เขาเองที่ฆ่าพี่ฆ่าน้อง บีบบังคับบิดาให้สละราชสมบัติ ย่อมไม่ผ่านเกณฑ์อย่างแน่นอน

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง คำพูดนี้มาจากปากของลูกชายที่หายไปของเขาเอง

ในอีกด้านหนึ่ง เขาก็ไม่ได้เป็นพ่อที่ดีเช่นกัน

ดังนั้น ในตอนนี้ในใจของเขาจึงเกิดความรู้สึกผิดและความต้องการที่จะชดเชยขึ้นมา

จึงตัดสินใจเด็ดขาดทันที “เวินต้าย่า”

“คำพูดของหลี่ชิวถูกต้อง ไม่ว่าใครจะถูกหรือผิด การกระทำของพวกเจ้าในวันนี้ก็เห็นได้ชัดว่าไม่เหมาะสมกับสถานการณ์”

“พวกเจ้าถอยออกไปก่อนเถิด จะได้ไม่ทำให้ไท่ซ่างหวงทรงเห็นแล้วโกรธ”

“เรื่องอื่นๆ ค่อยว่ากันในที่ประชุมตอนเช้า”

ประโยคเดียว ก็ขับไล่พวกเขาออกไปแล้ว

ความรุนแรงระดับนี้ ถือว่าไม่น้อยเลยทีเดียว

เวินต้าย่าผู้นั้น เป็นถึงเจ้ากรมพิธีการเชียวนะ

หลังจากที่พวกเขาจากไปแล้ว หลี่ซื่อหมินก็ตรัสต่อไปว่า “ข้าเห็นว่า คำพูดของหลี่ชิวเมื่อครู่นี้ ถูกต้องอย่างยิ่ง”

“วันนี้ ข้ากับฮองเฮา พร้อมด้วยขุนนางที่รักทุกคนมาที่ตำหนักต้าอานนี้ ก็เพื่อแสดงความกตัญญูต่อไท่ซ่างหวง”

“ก็เพื่อความสุขของไท่ซ่างหวง”

“ดังนั้น วันนี้ไม่ต้องคำนึงถึงเรื่องเล็กน้อย ให้เจ้าหลี่ชิวเป็นผู้ดูแลการดื่ม”

“มีข้อกำหนดเพียงข้อเดียว ทำให้ไท่ซ่างหวงมีความสุข ยินดี”

“รวมถึงข้าด้วย จะพยายามให้ความร่วมมือกับเจ้าอย่างเต็มที่”

หลังจากได้ฟังคำพูดของหลี่ซื่อหมินแล้ว หลี่หยวนก็เหลือบมองหลี่ซื่อหมินอย่างประหลาดใจเล็กน้อย

จากความเข้าใจที่เขามีต่อหลี่ซื่อหมิน ด้วยนิสัยที่แข็งกร้าวเช่นนี้ การที่จะทำได้ถึงขั้นนี้ ช่างเกินความคาดหมาย ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

ในตอนนั้น หลี่ชิวก็โค้งคำนับรับคำสั่ง แล้วก็ยิ้มพลางขอคำแนะนำจากไท่ซ่างหวงว่า

“ไท่ซ่างหวง ไม่ทราบว่าอาหารบนโต๊ะตอนนี้ยังจะเสวยอยู่หรือไม่พ่ะย่ะค่ะ”

“จะเปลี่ยนหรือไม่พ่ะย่ะค่ะ”

หลี่หยวนในตอนนั้นก็เหลือบมองเขา แล้วก็โบกพระหัตถ์ “นี่ยังต้องถามอีกหรือ”

“อาหารเหล่านี้ไม่กินแล้ว เอาของที่เจ้าเด็กน้อยพูดนั่นมาให้ดูหน่อยสิ”

หลังจากได้ยินประโยคนี้ หลี่ชิวก็ยิ้ม แล้วก็ตบมือดังๆ

“ใครก็ได้ เอาเหล้าและอาหารในท้องพระโรงออกไปให้หมด”

“แล้วก็นำอาหารในกล่องอาหารที่ข้านำมาขึ้นมา”

ครู่ต่อมา เหล้าและอาหารบนโต๊ะของทุกคนในท้องพระโรงก็ถูกเก็บออกไปทั้งหมด

จากนั้นเหล่านางกำนัลก็ทยอยกันเข้ามาอีกครั้ง ถือถาดผลไม้ที่จัดเตรียมมะเขือเทศราชินีและแตงกวาไว้เรียบร้อยแล้วเดินขึ้นมาใหม่

เพียงแค่สีสันสดใสในถาดผลไม้ และกลิ่นหอมสดชื่นของมะเขือเทศราชินีและแตงกวาสด ก็ทำให้รู้สึกสดชื่นขึ้นมาทันที

เนื่องจากครั้งนี้หลี่ชิวนำมะเขือเทศราชินีและแตงกวามาในปริมาณจำกัด เหล่าขุนนาง รวมถึงองค์รัชทายาท และองค์ชาย แต่ละคนในถาดมีเพียงมะเขือเทศราชินีชิ้นเล็กๆ น่าสงสาร และแตงกวาไม่กี่ชิ้นเท่านั้น

ส่วนในถาดของไท่ซ่างหวง หลี่ซื่อหมิน และฉางซุนฮองเฮานั้น มีปริมาณมากอย่างยิ่ง

อีกทั้งมะเขือเทศราชินีก็เป็นผลสมบูรณ์ สีแดงน่ารับประทาน ชุ่มฉ่ำน่าลิ้มลอง งดงามอย่างยิ่ง

ในยุคนั้น ฤดูหนาว การได้เห็นผลไม้นอกฤดูกาลที่ไม่ค่อยมีให้เห็นเช่นนี้

ความรู้สึกตกตะลึงนั้นรุนแรงอย่างยิ่ง

ด้วยกลิ่นหอมสดชื่นที่ยั่วยวน ทุกคนต่างก็อดใจไม่ไหวที่จะหยิบมะเขือเทศราชินีและแตงกวาในถาดผลไม้เข้าปาก

วินาทีต่อมา รสเปรี้ยวหวานของมะเขือเทศราชินี ความเย็นสดชื่นและกลิ่นหอมของแตงกวา ก็พุ่งตรงเข้าสู่สมอง

ความรู้สึกเช่นนี้ ช่างไม่ธรรมดาเสียจริง

แม้แต่หลี่ซื่อหมินและฉางซุนฮองเฮา หลังจากที่ได้ลิ้มรสแล้ว ก็พยักหน้าไม่หยุด ชมไม่ขาดปาก

“หลี่ชิว มะเขือเทศราชินีและแตงกวานี้ ล้วนเป็นผลผลิตจากวังแก้วผลึกของเจ้าหรือ”

(ในสมัยราชวงศ์ถังมีแตงกวา แต่เป็นของนำเข้า จึงเรียกว่าแตงกวาต่างแดน)

เมื่อเผชิญกับคำถามของฉางซุนฮองเฮา หลี่ชิวก็ตอบอย่างนอบน้อมว่า “ทูลฮองเฮา ใช่แล้วพ่ะย่ะค่ะ เป็นผลผลิตจากวังแก้วผลึกของกระหม่อม”

“ตอนนี้ผลไม้เพิ่งจะสุก กระหม่อมจึงนำมาถวายไท่ซ่างหวง”

หลี่ซื่อหมินในตอนนั้นก็ตรัสถามอย่างสงสัยว่า “วังแก้วผลึก”

“ก่อนหน้านี้เคยได้ยินฮองเฮาพูดถึงอยู่แวบหนึ่ง เดี๋ยวข้าจะไปดูวังแก้วผลึกของเจ้าด้วยตนเอง”

“ในวันฤดูหนาวเช่นนี้ ในฤดูที่ย่ำหิมะตามหาดอกเหมย กลับได้กินมะเขือเทศราชินีและแตงกวาสดๆ เช่นนี้ ช่างหาได้ยากยิ่งนัก”

“ความกตัญญูของเจ้าเด็กน้อยที่มีต่อไท่ซ่างหวงนี้ มีค่ากว่าทองคำพันชั่งเสียอีก”

ส่วนไท่ซ่างหวงหลี่หยวน ในตอนนี้ย่อมต้องทรงพระเกษมสำราญอย่างยิ่ง

หลังจากที่ได้ลิ้มรสมะเขือเทศราชินีและแตงกวาที่หั่นเป็นชิ้นๆ แล้ว เขาก็เหลือมะเขือเทศราชินีผลสมบูรณ์ไว้หนึ่งผล ถือไว้ในพระหัตถ์ ไม่กล้าเสวย

เมื่อเห็นเช่นนั้น หลี่ชิวก็ยิ้มพลางกล่าวว่า “ไท่ซ่างหวง มะเขือเทศราชินีนี้ หากกินทั้งผล น้ำข้างในจะไม่ไหลออกมา รสชาติจะยิ่งอร่อยกว่าพ่ะย่ะค่ะ”

“ที่ข้าน้อยยังมีอยู่บ้าง แม้จะไม่มาก แต่ต่อไปนี้ทุกวันก็จะสามารถส่งมาถวายท่านผู้เฒ่าได้วันละหนึ่งผล”

“ท่านลองชิมดูดีหรือไม่พ่ะย่ะค่ะ”

เมื่อได้ฟังคำแนะนำของหลี่ชิว ไท่ซ่างหวงหลี่หยวนก็ตัดสินพระทัยเด็ดขาด ค่อยๆ กัดมะเขือเทศราชินีนี้หนึ่งคำ

สมกับที่หลี่ชิวบอกไว้ไม่มีผิด... รสชาติเปรี้ยวหวานกลมกล่อม ทั้งยังชุ่มฉ่ำอีกด้วย

แต่การที่เขาเสวยเช่นนี้ไม่เป็นไร กลับทำให้เหล่าขุนนางที่นั่งอยู่ข้างล่างน้ำลายสอเต็มปาก

เหตุผลไม่มีอื่นใด เพียงเพราะมะเขือเทศราชินีในจานของพวกเขามีเพียงนิดเดียวเท่านั้น

พอจะยัดเข้าซอกฟันได้กระมัง

เพิ่งจะกระตุ้นความอยากอาหารและน้ำลายของตัวเองขึ้นมา จานก็ว่างเปล่าเสียแล้ว

ดังนั้นเมื่อพวกเขาเห็นไท่ซ่างหวงเสวยมะเขือเทศราชินีด้วยความเพลิดเพลิน ซาบซึ้ง และสีพระพักตร์เช่นนั้น น้ำลายของพวกเขาก็ไหลไม่หยุด

เช่นเดียวกับฉางซุนอู๋จี้ ฝางเสวียนหลิง ตู้หรูฮุ่ย และหวังเฟย ต่างก็ตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่า เดี๋ยวพอเลิกงานเลี้ยง พวกเขาก็จะลักพาตัวหลี่ชิวกลับไปที่สวนฝูหรงทันที

เมื่อกินผลไม้ก่อนอาหารเสร็จแล้ว หลี่ชิวก็ให้เก็บโต๊ะเล็กๆ เหล่านี้ทั้งหมดออกไป แล้วก็นำโต๊ะแปดเซียนขึ้นมา

สำหรับโต๊ะแปดเซียนนี้ ตอนนี้หลี่ซื่อหมิน ฉางซุนฮองเฮา ฉางซุนอู๋จี้ และตู้หรูฮุ่ยต่างก็ไม่แปลกใจแล้ว

กระทั่งโต๊ะและเก้าอี้ในบ้านของฉางซุนอู๋จี้ก็เปลี่ยนเป็นแบบและรูปทรงเดียวกันไปนานแล้ว

แต่สำหรับไท่ซ่างหวงแล้ว ประสบการณ์ที่ได้นั่งสูงๆ ไม่ต้องนั่งขัดสมาธิกินข้าวและดื่มเหล้านี้ ยังคงแปลกใหม่และดีอย่างยิ่ง

จากนั้น หม้อไฟที่เต็มไปด้วยถ่านและเดือดปุดๆ จานเนื้อแพะที่หั่นบางราวปีกจักจั่น และไหเหล้าเซ่อเทียนหลางก็ทยอยถูกยกขึ้นมา

เพียงแค่ได้กลิ่นหอมสดชื่นของน้ำซุปเก่าแก่ กลิ่นเหล้าเซ่อเทียนหลาง ทุกคนก็เจริญอาหารขึ้นมาทันที

ในตอนนั้น หลี่ชิวก็ยิ้มพลางมองไปที่ไท่ซ่างหวงอีกครั้ง

“ไท่ซ่างหวง วันนี้การจัดที่นั่งของเรา ไม่ได้เป็นไปตามแบบแผนของกรมพิธีการ หรือตามธรรมเนียมโบราณ”

“เป็นไปตามความพอพระทัยของท่านเท่านั้น”

“ให้ท่านเป็นผู้เลือกด้วยตนเองว่า ใครจะมีวาสนาได้ร่วมโต๊ะเสวยกับท่าน”

การจัดเตรียมของหลี่ชิวนี้ ช่างเกินความคาดหมายของไท่ซ่างหวงและทุกคนจริงๆ

วินาทีต่อมา ก็เห็นเพียงหลี่หยวนที่นิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง แล้วก็ทรงพระสรวลออกมาเสียงดัง

ทรงทอดพระเนตรไปที่หลี่ซื่อหมินและฉางซุนฮองเฮาก่อน “ลูกชายและลูกสะใภ้ที่ดีของข้า เชิญนั่ง”

คำพูดของเขานี้ ช่างเป็นการให้เกียรติหลี่ซื่อหมินและฉางซุนฮองเฮาอย่างยิ่ง

ถึงกับทำให้หลี่ซื่อหมินรู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่ง รีบทำความเคารพพร้อมกับฉางซุนฮองเฮา แล้วจึงนั่งลง

หลังจากนั้น หลี่หยวนก็ทรงเลือกขุนนางใหญ่ที่พระองค์ทรงโปรดและสนิทสนม แต่ตำแหน่งไม่สูงนักอีกสองสามคนมาร่วมโต๊ะ

แน่นอนว่า ที่นั่งสุดท้ายนั้น หลี่หยวนจะต้องเก็บไว้ให้หลี่ชิวอย่างแน่นอน

“มาเถิด หลี่ชิว เจ้าเด็กน้อยมานั่งข้างข้า”

“ส่วนคนอื่นๆ ก็นั่งตามสบายเถิด”

เช่นนี้แล้ว ก็เกิดปัญหาสำคัญอย่างยิ่งขึ้นมา

นั่นก็คือองค์รัชทายาทของแผ่นดิน องค์รัชทายาทหลี่เฉิงเฉียน กลับไม่ได้นั่งในที่ประธาน

[จบแล้ว]