บทที่ 220 - หงอคงเล่าเรื่องอาละวาดบนสวรรค์ พยัคฆ์ร้ายนอกภูเขา

บทที่ 220 - หงอคงเล่าเรื่องอาละวาดบนสวรรค์ พยัคฆ์ร้ายนอกภูเขา

กล่าวถึงคณะของเจียงหยวนเดินทางมาถึงวัดแห่งหนึ่งริมทางเขา วัดแห่งนี้เป็นศาลเจ้าที่

เมื่อทุกคนเข้าไปในศาล ก็เห็นว่าข้างในยังมีคนกลุ่มหนึ่งกำลังผิงไฟอยู่ ปีศาจวัวกระทิงเก็บเขาบนหัว แปลงกายเป็นชายร่างกำยำ เข้าไปสอบถามดู จึงรู้ว่าคนในศาลเป็นนักเดินทางที่สัญจรผ่านมา มารวมกลุ่มกันเดินทาง พอเห็นว่าฟ้ามืดแล้ว จึงแวะพักที่นี่

ปีศาจวัวกระทิงกลับมารายงานท่านนักพรต ท่านนักพรตไม่พูดอะไรมาก นำทุกคนเข้าไปพักผ่อนอีกมุมหนึ่งของศาลเจ้า

หลิวเยี่ยนชางนั่งลง ทุบขาตัวเอง ปากก็ร้องโอดโอยไม่หยุด

จั่วเหลียงเห็นดังนั้น จึงยิ้มถามว่า “เจ้ายังหนุ่มยังแน่น ทำไมทำท่าทางแบบนั้น?”

หลิวเยี่ยนชางตอบว่า “ข้าพูดผิดไป ท่านผู้เฒ่านี่แก่แต่เก๋าจริงๆ”

จั่วเหลียงได้ยินดังนั้น ก็ส่ายหน้ายิ้ม ไม่พูดอะไรอีก

ปีศาจวัวกระทิงขนฟืนมา ก่อกองไฟขึ้นตรงนั้น

ซุนหงอคงปรนนิบัติท่านนักพรตให้นั่งลงข้างๆ แล้วเบิกเนตรอัคคีมองออกไปข้างนอก ยิ้มกล่าวว่า “ศิษย์พี่ใหญ่ ภูเขานี้ดูไม่ค่อยสงบสุขเลย”

เจียงหยวนถามว่า “หมายความว่าอย่างไร?”

ซุนหงอคงมองดูละเอียด แล้วกล่าวว่า “ข้าเห็นในเขานี้ มีไอปราณดำปกคลุม ต้องมีปีศาจร้ายอยู่แน่ ศิษย์พี่ใหญ่ จะให้ข้าไปจัดการมันไหม จะได้ไม่มาขวางทางพวกเรา?”

เจียงหยวนส่ายหน้ากล่าวว่า “พวกเรากับเขาไม่มีความแค้นต่อกัน จะทำเช่นนั้นไปไย”

ซุนหงอคงกล่าวว่า “ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็ไม่ต้องไป แต่ถ้ามันมารุกราน ศิษย์พี่ใหญ่ต้องให้ข้าไปจัดการมันนะ”

เจียงหยวนยิ้มถาม “เจ้ารู้ได้อย่างไร ว่าปีศาจในเขาจะมารุกรานพวกเรา?”

ซุนหงอคงกล่าวว่า “ศิษย์พี่ใหญ่ สมัยข้าคุ้มครองพระถังซัมจั๋งอัญเชิญพระไตรปิฎก เดินทางผ่านเส้นทางตะวันตก ผ่านเรื่องราวมามากมาย เห็นปีศาจมาเยอะ จึงรู้นิสัยของพวกมัน ปีศาจในเขานี้ ใช้วิชาดูปราณ หากเห็นปราณมนุษย์ชัดเจน ย่อมต้องเป็นปีศาจที่กินคนทำร้ายคนเป็นอาชีพ ปีศาจพวกนี้มักจะอยู่รอบนอกภูเขา พอเห็นมีคนในเขา ต้องมารุกรานแน่ วันนี้แม้ศิษย์พี่ใหญ่จะอยู่ด้วย แต่ปีศาจพวกนั้นตาต่ำ จะดูออกถึงปราณมงคลของศิษย์พี่ใหญ่ได้อย่างไร จึงไม่อาจข่มขวัญมันได้ การที่มันจะมาที่ศาลเจ้านี้ เป็นเรื่องช้าหรือเร็วเท่านั้น”

เจียงหยวนกล่าวว่า “หากเป็นอย่างที่เจ้าว่า มีปีศาจรุกรานจริง ข้าอนุญาตให้เจ้าจัดการมันได้”

ซุนหงอคงรับคำสั่ง

ปีศาจวัวกระทิงกล่าวว่า “น้องรองรู้แจ้งเห็นจริงในเรื่องพวกนี้จริงๆ”

ซุนหงอคงยิ้มกล่าวว่า “ข้าเดินบนเส้นทางตะวันตก ปราบปีศาจสยบมาร นานวันเข้าก็ย่อมรู้เอง”

จั่วเหลียงขยับเข้ามาใกล้ ถามว่า “ท่านปู่พระ เล่าเรื่องราวบนเส้นทางตะวันตกให้ข้าฟังหน่อยได้ไหม?”

ซุนหงอคงตอบ “ย่อมได้ เจ้าตั้งใจฟังให้ดี ข้าจะเล่าให้ฟังอย่างละเอียด”

จั่วเหลียงตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ

หลิวเยี่ยนชางได้ยินดังนั้น แม้จะไม่ค่อยเข้าใจ แต่ก็นั่งฟังเงียบๆ อยากรู้ว่าซุนหงอคงจะเล่าเรื่องอะไร

กลุ่มนักเดินทางอีกกลุ่มในศาลเจ้าก็เงี่ยหูฟังเช่นกัน อยากรู้ว่าซุนหงอคงจะเล่านิทานอะไร

ซุนหงอคงเห็นดังนั้น กำลังจะเล่า แต่ไม่รู้จะเริ่มตรงไหน ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จึงเอ่ยปากว่า “การเดินทางของข้า มีเรื่องราวมากมาย ชั่วขณะนี้ ไม่รู้จะเริ่มจากตรงไหนดี”

ปีศาจวัวกระทิงขยับเข้ามา กล่าวว่า “น้องรอง เริ่มจากตอนที่เจ้าอาละวาดบนสวรรค์ สิ”

ซุนหงอคงได้ยินดังนั้น ก็พยักหน้า “งั้นเริ่มจากตอนนั้นแล้วกัน นั่นเป็นหายนะครั้งใหญ่ที่สุดในชีวิตข้าแล้ว กล่าวถึงปู่ซุนตั้งแต่ภูเขาดอกไม้ผลไม้...”

ซุนหงอคงเล่าเรื่องราวของตนเอง แม้วาทศิลป์จะไม่เลิศเลอ แต่เรื่องราวช่างมหัศจรรย์พันลึก น่าตื่นตาตื่นใจ จั่วเหลียง หลิวเยี่ยนชาง และกลุ่มนักเดินทางต่างฟังกันอย่างเคลิบเคลิ้ม

เล่าไปได้พักใหญ่ ซุนหงอคงเล่าถึงตอนที่ถูกพระยูไลกดทับไว้ใต้ภูเขาห้าธาตุ เห็นว่าดึกมากแล้ว จึงบอกว่าจะเล่าต่อวันพรุ่งนี้

จั่วเหลียงได้ยินดังนั้น จึงคารวะกล่าวว่า “เรื่องราวของท่านปู่พระ สนุกตื่นเต้นจริงๆ อาละวาดบนสวรรค์ ช่างมีอิทธิฤทธิ์เหลือเชื่อ”

ซุนหงอคงยิ้มกล่าวว่า “เจ้าอย่าพูดแบบนั้น นี่มันเรื่องหายนะ ไม่ใช่เรื่องน่าสนุก เป็นความผิดของข้าเอง”

หลิวเยี่ยนชางถามว่า “ท่านครับ นี่เป็นเรื่องจริงหรือ?”

ซุนหงอคงหันไปถาม “เจ้าไม่เชื่อรึ?”

หลิวเยี่ยนชางครุ่นคิดครู่หนึ่ง กล่าวว่า “มันออกจะเหลือเชื่อไปหน่อย จะบอกว่าเป็นเรื่องจริง สู้บอกว่าเป็นนิทานดีกว่า”

ซุนหงอคงยิ้มกล่าวว่า “เชื่อก็จริง ไม่เชื่อก็เท็จ ฟังเป็นนิทานก็ได้”

กลุ่มนักเดินทางฝั่งโน้นก็รุมกันเข้ามา กล่าวว่า “นิทานของท่านสนุกจริงๆ มีต่อไหม?”

ซุนหงอคงบอกกับกลุ่มนักเดินทางว่า “มีต่อ มีต่อ แต่วันนี้ดึกแล้ว พวกเจ้าไปพักผ่อนเถอะ พรุ่งนี้ต้องเดินทางอีก”

พวกนักเดินทางเห็นว่ามีเหตุผล จึงแยกย้ายกันไป

ซุนหงอคงบอกหลิวเยี่ยนชางว่า “เจ้าก็เหมือนกัน”

หลิวเยี่ยนชางเห็นว่าดึกแล้ว จึงจำต้องเลิกรา หาที่นอนลงพักผ่อน

จั่วเหลียงกลับขยับเข้ามาถามซุนหงอคงถึงเรื่องราวตอนต่อไป

ซุนหงอคงห้ามจั่วเหลียงไว้ กล่าวว่า “หนทางยังอีกยาวไกล ไว้ค่อยๆ เล่าให้ฟังวันหลัง”

จั่วเหลียงรับคำ เขามองไปรอบๆ กลับไม่รู้สึกง่วงหรือเหนื่อยเลย ตั้งแต่กินจินตานเข้าไป ร่างกายกระฉับกระเฉงมาก ต่อให้อดข้าวอดน้ำอดนอนไปนานๆ สำหรับเขาก็เป็นเรื่องปกติ

เขากำลังจะลุกขึ้นไปกราบขอบคุณท่านนักพรตที่มอบยาให้ แต่ยังไม่ทันได้ไป ทันใดนั้นก็เห็นมีคนเดินเข้ามาที่หน้าประตูศาล

จั่วเหลียงเพ่งมองดู กลับพบว่านั่นไม่ใช่รูปร่างคน มันคลานมากับพื้น ดูคล้ายเสือใหญ่ เขาตกใจแทบสิ้นสติ กำลังจะร้องตะโกน ทันใดนั้นซุนหงอคงก็เดินเข้ามา

ซุนหงอคงยิ้มกล่าวว่า “อย่าตกใจ รอดูซิว่ามันจะกล้าเข้ามาในศาลหรือไม่ หากเข้ามา ก็อย่าโทษว่ากระบองของปู่ซุนไร้ความปรานี”

จั่วเหลียงเห็นซุนหงอคง และเห็นท่านนักพรตนั่งขัดสมาธิอยู่ที่นั่น ปีศาจวัวกระทิงก็ทำท่าเบื่อหน่าย จึงค่อยวางใจ

ซุนหงอคงยืนอยู่ที่นั่น เห็นเงาเสือคลานเข้ามา เขาล้วงเข้าไปในหู เตรียมจะชักกระบองทองสมปรารถนาออกมา

ทันใดนั้น เงาเสือนั้นก็ถอยกรูดไปด้านหลังอย่างรวดเร็ว ราวกับสัมผัสอะไรได้

ซุนหงอคงมองดูละเอียด ส่ายหน้ากล่าวว่า “เป็นพวกหัวไวจริงๆ”

เขาจึงหันกลับมารายงานท่านนักพรตว่า “ศิษย์พี่ใหญ่ ในเขานี้มีปีศาจเสือตนหนึ่ง หัวไวใช่เล่น ไม่รู้ว่าพวกเราอยู่ที่นี่ แต่กลับหนีไปก่อนจะเข้าศาล”

เจียงหยวนส่ายหน้ากล่าวว่า “รอพรุ่งนี้ถามให้รู้ที่มาที่ไป แล้วค่อยว่ากัน”

ซุนหงอคงตอบว่า “ขอรับ ศิษย์พี่ใหญ่”

ทุกคนจึงเงียบเสียง คืนนั้นไม่มีเหตุการณ์ใดอีก พอฟ้าสาง กลุ่มนักเดินทางก็จากไป

คณะของเจียงหยวนยังคงอยู่ในศาลเจ้า พอกลุ่มนักเดินทางไปแล้ว ก็มีชายชราคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นในศาล กราบลงตรงหน้าท่านนักพรต

ชายชรากราบครั้งใหญ่แล้วกล่าวว่า “เจ้าที่เขาชิงหลิว คารวะท่านนักพรต ขอท่านนักพรตโปรดอภัย ที่ข้าน้อยไม่ได้ออกมาต้อนรับได้ทันท่วงที”

ซุนหงอคงเดินเข้าไปคว้าตัวเจ้าที่ กล่าวว่า “ศิษย์พี่ใหญ่ของข้าเข้ามาในศาลนี้คืนหนึ่งแล้ว ทำไมเจ้าเพิ่งจะโผล่หัวมาคารวะตอนนี้?”

เจ้าที่ตกใจร้องว่า “มหาปราชญ์ไว้ชีวิตด้วย มหาปราชญ์ไว้ชีวิตด้วย!”

ซุนหงอคงกล่าวว่า “เจ้าลองบอกเหตุผลมาซิ แล้วข้าจะไว้ชีวิต”

เจ้าที่รีบกล่าวว่า “มหาปราชญ์ ไม่ใช่ข้าน้อยไม่อยากมาทันที แต่เป็นเพราะปีศาจในเขามันลาดตระเวนอยู่ที่นั่น ทำให้ข้าน้อยเข้ามาไม่ได้ กลัวว่ามันจะรู้ตัวแล้วทำร้ายข้าน้อย ข้าน้อยจึงได้แต่รออยู่ข้างนอก พอฟ้าสางปีศาจตนนั้นไปแล้ว ข้าน้อยถึงกล้าเข้ามาคารวะท่านนักพรต”

[จบแล้ว]