บทที่ 42 - เจินเจี้ยนขอความช่วยเหลือ

บทที่ 42 - เจินเจี้ยนขอความช่วยเหลือ

วันเวลาผ่านไปดุจเกาทัณฑ์พ้นแล่ง เผลอแป๊บเดียวผ่านไปอีกเจ็ดปี ศิษย์น้อยเจียงทุ่มเทแรงกายแรงใจขัดเกลา มู่หมู่ บำเพ็ญเพียรขัดเกลานิสัยผ่านวันผ่านเดือน

มู่หมู่นั้นเผยความ ‘เกียจคร้าน’ ออกมาทุกฝีก้าว หากอู้ได้เป็นอู้ วันนี้ให้เดินไปหนึ่งจุดชีพจร ก็จะไม่ยอมเดินไปจุดที่สองเด็ดขาด พรุ่งนี้บังคับให้เดินอีก ก็จะร้องโหยหวนเหมือนภูตผีปีศาจ ไม่เต็มใจทำ

เจียงหยวนเคี่ยวเข็ญมาเจ็ดปี ร่างกายมีจุดชีพจรสามร้อยหกสิบห้าจุด เดินผ่านมาได้เกินครึ่งแล้ว เหลืออีกเก้าสิบเก้าจุดที่ยังไม่ได้เดิน มู่หมู่บ่ายเบี่ยงไม่ยอมเดิน อ้างว่าหนทางข้างหน้ามีมารร้ายขวางกั้นอันตรายนัก หากฝืนเดินไปต้องเจอหายนะแน่

วันหนึ่ง ศิษย์น้อยเห็นมู่หมู่พูดจาไร้เหตุผล ลองไตร่ตรองดูเล็กน้อยก็รู้ว่าสิ่งที่ขวางทางมู่หมู่ในร่างกายคือสิ่งใด มันคือ ทวิเทพ นั่นเอง

เขาคาดว่าตอนต่อสู้แย่งชิง ม้าใจ ทวิเทพได้ถอยหนีไป ไม่กล้าปรากฏตัว บัดนี้กลับกล้าโผล่หัวออกมาขวางทางเดินลมปราณของมู่หมู่

เจียงหยวนคิดในใจ “เจ้าทวิเทพ เมื่อก่อนข้ายังอ่อนด้อย เจ้าจึงมาปิดตาบังใจข้าได้ แต่ปีนี้ข้าไม่ใช่เด็กน้อยคนเดิมแล้ว”

คิดได้ดังนั้น

เขารวบรวมสมาธิเข้าฌาน มองหาตัวมู่หมู่ในจุดชีพจรจุดหนึ่ง เห็นมู่หมู่นอนหลับอุตุอยู่ในร่างหมู ช่างเกียจคร้านจริงๆ

เจียงหยวนเรียก ลิงใจ ธาตุทอง และ ม้าใจ มายืนล้อมมู่หมู่ ไม่พูดพร่ำทำเพลง ลงมือตีทันที มู่หมู่สะดุ้งตื่น ร้องไห้น้ำตาไหลพราก

มู่หมู่ตะโกนลั่น “เจ็บจะตายอยู่แล้ว เจ็บจะตายอยู่แล้ว! เจ้าลิงใจบ้า เจ้าธาตุทองเพี้ยน เจ้าม้าใจสมควรตาย!”

ปลาคู่หยินหยางของลิงใจเกิดโทสะ ปลาทมิฬแววตาอำมหิต พุ่งเข้าไปจะกัด

มู่หมู่ทำท่าจะหนี

ศิษย์น้อยเจียงกล่าว “มานี่ มานี่! อย่ามัวเล่นลิ้น! มู่หมู่สงบปากสงบคำหน่อย!”

มู่หมู่มีตัณหาแปดประการ ชอบก่อเรื่องวิวาท ปากไม่มีหูรูด มักทำให้ลิงใจโกรธ สมกับคำว่า ‘ปากเป็นประตูแห่งความวิบัติ ลิ้นเป็นบ่อเกิดแห่งเภทภัย’

ลิงใจ ม้าใจ และธาตุทองรับคำสั่ง

มู่หมู่ขยับตัวสั่นงันงกเข้ามาหา พยายามอยู่ห่างจากลิงใจ

เจียงหยวนชี้หน้ามู่หมู่ กล่าวว่า “มู่หมู่ต้องถือศีลแปดข้อ เจ้ากล้าละเมิดหรือ?”

มู่หมู่ตอบ “มิกล้า มิกล้า”

เจียงหยวนทำใจให้สงบ ไม่สนใจเจ้าหมูตัวดี บอกให้เดินลมปราณให้ครบรอบจักรวาลก่อนค่อยว่ากัน เขามองไปที่หนทางข้างหน้า

เห็นหนทางยาวไกล ไม่รู้เมื่อไหร่จะถึงจุดหมาย เขาไม่เห็นมารร้ายขวางทาง แต่เขารู้ว่าทวิเทพกับมู่หมู่นั้นมีนิสัยคล้ายกันที่สุด การที่ทวิเทพจะออกมาเคลื่อนไหวก็เป็นเรื่องปกติ

เจียงหยวนถาม “มู่หมู่ ข้างหน้ามีมารร้าย เจ้าพูดจริงหรือ?”

มู่หมู่รีบตอบ “จริงสิ จริงสิ! ข้าจะกล้าหลอกเจ้าหรือ! มารร้ายข้างหน้าดุร้ายนัก เดินลำบาก!”

เจียงหยวนได้ยินดังนั้น จึงชี้ไปข้างหน้าแล้วกล่าวว่า “เช่นนั้น ข้าจะให้ลิงใจ ธาตุทอง และม้าใจ เดินทางไปพร้อมกับเจ้า เจ้าเดินนำไปเถิด ข้ารับรองว่ามารร้ายทำอะไรเจ้าไม่ได้”

มู่หมู่มองดูรอบๆ แล้วโอดครวญ “มิสู้รอไปก่อน? พักสักสองสามวันค่อยไป”

เจียงหยวนทำท่าจะตี มู่หมู่ตกใจจนไม่กล้าบ่น ได้แต่จำยอมออกเดินทางภายใต้การคุมตัวของลิงใจ ธาตุทอง และม้าใจ เดินผ่านจุดชีพจรอีกเก้าสิบเก้าจุดที่เหลือ เพื่อให้วงโคจรจักรวาลสมบูรณ์

...

ในห้องเงียบ

เจียงหยวนลืมตาขึ้น พ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมา ทวิเทพมาขวางทางเขานับเป็นเรื่องเล็ก บัดนี้สามคนกลับคืนสู่ตำแหน่งแล้ว มู่หมู่ก็ใกล้จะกลับคืนสู่ตำแหน่งเต็มที

ดั่งที่ท่านปรมาจารย์กล่าว การต่อสู้แย่งชิงม้าใจ คือการต่อสู้ระหว่างเขากับทวิเทพ หากเขาชนะ คนทั้งห้าจะต้องกลับมาครบแน่นอน หากทวิเทพชนะ หนทางแห่งธรรมก็สูญสิ้น การบำเพ็ญเพียรหลายร้อยปีกลายเป็น ‘ฝันตื่นหนึ่งระหว่างหุงข้าวฟ่าง’

เมื่อศิษย์น้อยพาม้าใจกลับมาได้ ทวิเทพจะขัดขวางอย่างไรก็ไร้ผล การที่คนทั้งห้าจะมารวมตัวกันย่อมเป็นเรื่องแน่นอน

เจียงหยวนตั้งใจจะบำเพ็ญเพียรต่อ ท่องมนตร์พุทธะเพื่อเร่งให้ทั้งสี่คนเดินทางเร็วขึ้น

ทันใดนั้น ได้ยินเสียงดังมาจากนอกถ้ำ

เจียงหยวนเดินออกจากห้องเงียบ ได้ยินเสียงเคาะประตูถ้ำรัวเร็ว เขาจึงเดินไปเปิดประตูถ้ำออก

หน้าประตูมีคนผู้หนึ่งยืนอยู่ เสื้อผ้าขาดวิ่น รองเท้าไม่มี ผมเผ้ารุงรัง เท้าเปล่า ดูน่าสมเพชเวทนา

ศิษย์น้อยเจียงถาม “ใครมาร้องเอะอะโวยวายที่นี่?”

คนผู้นั้นตะโกนลั่น “ศิษย์พี่! ข้าเอง! รีบขอให้ท่านอาจารย์มาช่วยข้าด้วย ชีวิตข้าหาไม่แล้ว ชีวิตข้าหาไม่แล้ว!”

ศิษย์น้อยเจียงเพ่งมองดู ที่แท้ผู้มาเยือนคือคนคุ้นเคย เป็นศิษย์ในลำดับรุ่นที่สิบสอง อักษร ‘เจิน’ (จริง) นามทางธรรมว่า เจินเจี้ยน

ศิษย์น้องผู้นี้เมื่อก่อนฝึกวิชานอกรีต สาย ‘ซู่’ (คาถาอาคม) ฝึกวิชาเขียนยันต์ ไม่เจอกันหลายปี ไฉนวันนี้จึงกลับมาขอความช่วยเหลือที่ถ้ำเซียน

เจียงหยวนถาม “ศิษย์น้องเจินเจี้ยน เหตุใดเจ้าจึงมีสภาพเช่นนี้”

เจินเจี้ยนตัวสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว กล่าวว่า “ศิษย์พี่ฟังข้าเล่า เมื่อก่อนข้าเรียนวิชาสำเร็จลงเขาไป คิดว่าตนมีอิทธิฤทธิ์เก่งกาจ จิตใจฮึกเหิมไม่ยอมแพ้ใคร ปราบปีศาจกำราบมารเป็นว่าเล่น สู้ชนะเสือดาวหมาป่า ชื่อเสียงโด่งดังไม่แพ้เซียนเฒ่า แต่ไม่กี่ปีมานี้ข้าหลงระเริงในสุรานารีและเงินตรา จนพลังวัตร ในกายเหือดแห้ง พอเจอปีศาจร้ายในหุบเขา ยันต์ก็เสื่อมมนตร์ขลัง อิทธิฤทธิ์ไม่แสดงผล ทำให้ข้าเกือบเอาชีวิตไม่รอด วันนี้หนีตายขึ้นเขามาหวังพึ่งบารมีอาจารย์ ศิษย์พี่อย่าปิดประตูใส่ข้าเลย”

เจียงหยวนได้ฟังก็เข้าใจเรื่องราว กล่าวว่า “ท่านอาจารย์ออกเดินทางไปเมื่อหลายปีก่อน ตอนนี้ไม่อยู่ที่เขา”

เจินเจี้ยนน้ำตาไหลพราก “ข้าตายแน่แล้ว ข้าตายแน่แล้ว!”

เจียงหยวนถาม “ศิษย์น้อง มีปีศาจตามล่าเจ้าหรือ?”

เจินเจี้ยนตอบ “ไม่ปิดบังศิษย์พี่ ปีศาจตนนี้ร้ายกาจนัก มันไล่ตามข้ามากระชั้นชิด”

เจียงหยวนมองลงไปที่ตีนเขา วังแห่งโคลนตมสั่นสะเทือน ดวงจิตออกมาช่วยดู เห็นไอทมิฬลอยอยู่นอกเขตเขาจริงๆ หลายปีมานี้เขาลาดตระเวนเป็นประจำ ทำให้ไม่มีปีศาจตนใดกล้าบุกรุก แต่วันนี้มีไอปีศาจปรากฏขึ้น คงเป็นปีศาจที่ไล่ตามเจินเจี้ยนมา

เขากล่าวว่า “ศิษย์น้องไม่ต้องตกใจ เข้าไปในถ้ำก่อนเถิด”

เจินเจี้ยนส่ายหน้า “ท่านอาจารย์ไม่อยู่ ข้าไม่กล้าทำให้ศิษย์พี่เดือดร้อน”

เจียงหยวนกล่าว “ข้ามีวิธีคุ้มครองเจ้าได้”

เจินเจี้ยนได้ยินดังนั้น จึงยอมเดินเข้าถ้ำเซียนสามดารา

ศิษย์น้อยเจียงไม่ได้ตามเข้าไป เขาเดินลมปราณไปที่ดวงตา มองดูไอปีศาจนั้นด้วยความสงบนิ่ง ไม่ร้อนรน

เจินเจี้ยนรีบถาม “ศิษย์พี่ ทำไมไม่เข้ามาในถ้ำ”

เจียงหยวนตอบ “ศิษย์น้องเข้าไปเถิด รอข้าไปปราบปีศาจตนนี้เสียก่อน อย่าให้มันมาทำร้ายสัตว์วิเศษในเขา”

ว่าแล้ว

เขาเรียก ลิงใจ ม้าใจ และ ธาตุทอง ออกมาช่วย หยุดการเดินลมปราณชั่วคราว มู่หมู่ทำท่าจะออกมาช่วย แต่ศิษย์น้อยไล่กลับไป กลัวมู่หมู่จะมาช่วยให้วุ่นวาย ยุยงให้พวกลิงใจทิ้งงาน

เจียงหยวนดีดตัวขึ้น ม้าใจเข้ามารับร่าง เหยียบเมฆา มุ่งหน้าออกไปนอกเขา

เจินเจี้ยนเพ่งมองดู เห็นศิษย์พี่เหยียบเมฆเหาะไป ก็ทั้งตกใจและประหลาดใจ อ้าปากค้างตาค้าง นึกไม่ถึงว่าศิษย์พี่จะกลายเป็นเทพเซียนตัวจริงไปแล้ว เขานึกย้อนถึงอดีต ก็ได้แต่เสียใจภายหลัง

เรื่องนี้พักไว้ก่อน

กล่าวฝ่ายศิษย์น้อยเจียง เหยียบเมฆาลงมาถึงตีนเขา เห็นปีศาจร้ายหน้าตาถมึงทึงกำลังจะขึ้นเขา เขาจึงปรากฏตัวขวางทางไว้

เจ้าปีศาจร้ายรูปร่างเหมือนคนเผาถ่าน ตัวดำเมี่ยม มีตาข้างเดียวส่องแสงสีทองวาววับ ดูไม่ออกว่าเป็นหมีดำหรือเสือดาวดำ

เจ้าปีศาจถือหอกพู่แดง เห็นศิษย์น้อยเจียงเปี่ยมด้วยพลังปราณ ก็เกิดความอยากอาหาร กล่าวว่า “เขานี้เป็นเขาศักดิ์สิทธิ์จริงๆ มีเด็กน้อยผู้บำเพ็ญเพียรอยู่ที่นี่ วันนี้ข้า ราชาแห่งขุนเขาเวิ้งว้าง จะจับเจ้ากินฉลองวันเกิด”

เจียงหยวนกล่าว “เขานี้เป็นสำนักของท่านปรมาจารย์ผูถี เจ้ากล้ามารุกรานหรือ? รีบถอยไปซะ จะได้ละเว้นโทษตาย”

ปีศาจร้ายตะคอก “ข้าสนที่ไหนว่าปรมาจารย์ผูถีเป็นใคร”

เจียงหยวนได้ยินก็โกรธจัด ยอมไม่ได้ที่มีคนมาลบหลู่ท่านอาจารย์ ตวาดกลับว่า “ข้าอยากรู้นักว่าเจ้ามีอิทธิฤทธิ์แค่ไหน ถึงได้สามหาวเพียงนี้”

เขายกกระถางหยู้ออกมาฟาดใส่ ปีศาจร้ายเห็นท่าไม่ดีก็เอียงตัวหลบ แล้วแทงสวนด้วยหอกพู่แดง เกิดเป็นการต่อสู้อันดุเดือด

กระถางหยู้ปะทะหอกพู่แดง ทั้งสองสู้กันที่ตีนเขาเล่าไถ ฝ่ายหนึ่งใช้กระถางหนักอึ้ง อีกฝ่ายใช้หอกยาวคมกริบ ศิษย์น้อยเจียงมีพลังธรรมบริสุทธิ์ ปีศาจร้ายมีเพลงอาวุธร้ายกาจ

สู้กันผ่านไปสิบเพลง ยังไม่รู้ผลแพ้ชนะ

ศิษย์น้อยเจียงคิดในใจว่าตึงมือ ปีศาจตนนี้มีหอกพู่แดงที่ทำจากวัสดุประหลาด สามารถต้านทานแรงกระแทกของกระถางหยู้ได้ เห็นทีต้องให้ ธาตุทอง (จินกง) ออกมาช่วยเสียแล้ว

ศิษย์น้อยไม่พูดมาก ปลุกพลังเรียกปลาคู่ขาวดำออกมา...

[จบแล้ว]