บทที่ 14 - ทะเลทุกข์

บทที่ 14 - ทะเลทุกข์

ปรมาจารย์ผู่ถีและเจียงหยวนสองศิษย์อาจารย์ ผ่านหุบเขาหานกู่ เหยียบย่างบนถนนสายทองคำ มุ่งหน้าสู่ทิศตะวันตก อำลาทวีปหนานจั้นปู้โจว เข้าสู่ทวีปซีหนิวเฮ่อโจว

เมื่อแรกเข้าสู่ทวีปซีหนิวเฮ่อโจว เจียงหยวนทั้งตกใจและประหลาดใจ มองดูภาพเบื้องหน้า ‘ทรายบินหินวิ่งบดบังตา แดดเปรี้ยงร้อนระอุราวไฟเผา’ ในทะเลทราย ในความเวิ้งว้าง ไม่เหมือนทวีปที่มีผู้คนอาศัย ดูเหมือนดินแดนที่ ‘ไร้อารยธรรม’ เสียมากกว่า

เจียงหยวนกลัดกลุ้ม ไฉนใน 《ไซอิ๋ว》 ในความฝัน พระยูไลตรัสว่าทวีปซีหนิวเฮ่อโจว ‘ไม่โลภไม่ฆ่า สงบจิตบำเพ็ญเพียร แม้นมิใช่เซียนวิเศษ แต่ทุกคนล้วนอายุยืน’

ดินแดนรกร้างป่าเถื่อนเช่นนี้ ดูเหมือนสถานบำเพ็ญเพียรตรงไหน

เจียงหยวนกล่าวว่า “ท่านอาจารย์ ที่นี่ดูไม่เหมือนดินแดนที่มีจิตวิญญาณเลยขอรับ”

อาจารย์เดินนำหน้า กล่าวว่า “ทวีปซีหนิวเฮ่อโจว ไร้อารยธรรม ปีศาจเยอะมารแยะ ผู้เฒ่าไร้ปณิธาน เด็กน้อยไร้ระเบียบ ภูตผีปีศาจหญ้าไม้ ไม่อาจดำรงอยู่ที่นี่ แท้จริงแล้วคือ ‘ทะเลทุกข์’ (ขูไห่) ทว่าเขาองคุลีฐานจิตที่ป๋อหยางเอ่ยถึงนั้นเป็นแดนวิเศษ อยู่ลึกเข้าไปในทวีปซีหนิวเฮ่อโจว เจ้าหนู ค่อยๆ เดินไปเถิด”

เจียงหยวนรับคำ ‘ขอรับ’

อาจารย์ชี้ไปที่แสงทองบนถนน กล่าวว่า “การเดินทางครั้งนี้ย่อมมีภัย ข้าได้ปูถนนทองคำไว้ เสือดาวหมาป่าแมลงร้าย ภูตผีปีศาจล้วนไม่กล้าย่างกรายเข้ามา ด้วยอานุภาพแห่งธรรม เจ้าหนูเดินทางไปทางทิศตะวันตก อย่าออกนอกเส้นทาง หากก้าวออกนอกเส้นทาง ย่อมต้องถูกทำร้าย จิตเดิมแท้จะมีอันตรายถึงขั้นพลิกคว่ำ”

เจียงหยวนตอบ “ขอรับ”

อาจารย์เดินไปตามถนนสายทองคำ

เจียงหยวนติดตามไปติดๆ

ช่วงแรกที่เดิน เจียงหยวนยังมีความสนใจมองนั่นมองนี่อยู่บ้าง แต่พอเดินไปได้สิบวัน เขาก็รู้ซึ้งว่าที่นี่คือดินแดนรกร้าง พายุทรายพัดเข้าตา ไม่มีทิวทัศน์อะไรให้ดู จึงได้แต่เลิกสนใจ ตั้งหน้าตั้งตาทำสมาธิ ฝึกฝนวานรใจให้รับใช้จิตเดิมแท้

เพียงแต่เมื่อเดินนานเข้า เขาก็รู้ว่าความรกร้างของทวีปซีหนิวเฮ่อโจว มิใช่แค่เรื่องพายุทราย ตอนอยู่ทวีปหนานจั้นปู้โจว เขากินลมดื่มน้ำค้างทุกวัน เพียงห้าหกสิบวัน วานรใจก็ยิ่งสยบยอม

แต่ในทวีปซีหนิวเฮ่อโจว การดื่มน้ำค้างเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ ทำได้เพียงกินลมในยามค่ำคืน ลมของทวีปซีหนิวเฮ่อโจวทั้งแรงทั้งหยาบ ลมบาดคอ ขมฝาดและแห้งแล้ง ความคืบหน้าจึงช้ามาก

เจียงหยวนก็จนปัญญา ได้แต่ค่อยๆ ขัดเกลาวานรใจ ยอมเสียเวลาเพิ่มขึ้นหน่อย

...

การเดินทางในทวีปซีหนิวเฮ่อโจว วันเวลาผ่านไปรวดเร็วดุจลูกธนู เดือนปีผันผ่านดั่งกระสวยทอผ้า

ศิษย์อาจารย์ทั้งสองมุ่งหน้าเดินไปตามถนนทองคำ เดินไปเดินมาก็ปาเข้าไปห้าหกปี ระหว่างทางพบเจอเสือร้ายจิ้งจอกปีศาจ เจียงหยวนก้มหน้าเดินหนี ไม่ออกนอกถนนทองคำ ใช้จิตเดิมแท้คุ้มกาย

วันนั้น พายุทรายพัดโหม

ศิษย์อาจารย์ทั้งสองยังคงมุ่งหน้าต่อไป

จู่ๆ ก็มีเสียงคนเดินทางดังขึ้น

“โอ้ แขกผู้มาเยือนเบื้องหน้า พวกท่านมาจากที่ใดกัน?”

อาจารย์หยุดเดิน

เจียงหยวนหันไปมอง เห็นชายผิวดำคนหนึ่งเดินตามมา ก้าวเข้ามาในถนนทองคำโดยไม่รู้สึกผิดปกติ วังโคลนของเขาสั่นสะเทือน ดวงตาเปล่งประกาย เห็นว่าชายผู้นี้ครึ่งตัวเปื้อนโคลนดำที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่า เป็นเพียงปุถุชน

ชายผู้นั้นเดินเข้ามาแล้วพูดว่า “แขกผู้มาเยือนเบื้องหน้า ข้าชื่อ ลาตี้ เป็นคนอาณาจักรซีเจี๋ยที่อยู่ข้างหน้า มาตักน้ำให้พระราชา พวกท่านมาจากที่ใด?”

อาจารย์ไม่พูด

เจียงหยวนก้าวออกไปกล่าวว่า “พวกเราเป็นคนเดินทางมาจากทวีปหนานจั้นปู้โจว”

เขาพิจารณาคนที่ชื่อ ‘ลาตี้’ ผู้นี้ การแต่งกายเรียบง่าย ท่อนบนเปลือยเปล่า ดูดึกดำบรรพ์ ไม่มีความเจริญ น่าจะเป็นชนเผ่า แอบอ้างว่าเป็นอาณาจักร

มองดูใบหน้า ก็เป็นรูป ‘จันทร์เพ็ญ’ จริงๆ เพียงแต่ส่วนสูงไม่ได้สูงสิบหกศอกตามที่บันทึกไว้

สิบหกศอกน่าจะแปดเมตร

ลาตี้มองดูศิษย์อาจารย์ทั้งสอง กล่าวว่า “ทวีปหนานจั้นปู้โจวคือที่ใด? ทำไมพวกท่านใส่เสื้อผ้าเยอะแยะ แดดร้อนเปรี้ยงขนาดนี้ ทนไหวได้อย่างไร”

เจียงหยวนตอบว่า “สงบย่อมเย็น สงบย่อมสะอาด จิตสงบกายก็เย็น จิตวุ่นวายกายก็ร้อน”

ลาตี้ได้ยินดังนั้น ก็พึมพำกับตัวเอง ดวงตาเป็นประกาย คล้ายเข้าใจอะไรบางอย่าง จึงกล่าวว่า “ท่านพูดมีเหตุผล ข้าอยากเชิญพวกท่านไปที่บ้าน ข้าจะได้ต้อนรับพวกท่าน”

เจียงหยวนส่ายหน้า “ไม่จำเป็น เราสองศิษย์อาจารย์เป็นเพียงคนเดินทาง เห็นท่านทักทายจึงหยุดคุย ตอนนี้ต้องเดินทางต่อแล้ว”

พูดจบ เขามองหน้าอาจารย์ แล้วเดินไปตามถนนทองคำ

ลาตี้เกาหัว ไม่เข้าใจ แต่เห็นทั้งสองไม่ตอบรับ ก็ไม่ได้ตามตอแย

ลาตี้เดินไปได้ไม่กี่ก้าว จู่ๆ ท้องฟ้าก็เกิดความผิดปกติ เขาเงยหน้ามอง เห็นนกอินทรียักษ์โฉบลงมา คว้าตัวลาตี้บินหนีไปไกล

เจียงหยวนเห็นดังนั้นก็โกรธจัด เสื้อผ้าปลิวไสว ปลาขาวดำปรากฏขึ้นเบื้องหน้าก่อตัวเป็นรูปไท่จี๋ เขาเตรียมจะก้าวออกนอกเส้นทาง เพื่อสอยนกอินทรียักษ์ร่วงลงมา ช่วยคนผู้นั้นไว้

เท้าของเขาแตะที่ขอบถนนทองคำ แล้วหยุดกึก วังโคลนสั่นสะเทือนรุนแรง หม้ออวี้ก็สั่นเบาๆ เหมือนเป็นการเตือนสติ

ปลาขาวดำรอบกายเจียงหยวนสลายไป ดวงตาของเขาสว่างวาบ เงยหน้ามองท้องฟ้าอีกครั้ง ไหนเลยจะมีนกอินทรียักษ์จับคน

สรรพสิ่งที่มีรูป ล้วนเป็นภาพมายา!

ไหนเลยจะมีลาตี้ ไหนเลยจะมีนกอินทรียักษ์ นี่คือมารผจญหลอกล่อให้เขาออกนอกถนนทองคำ เพื่อทำร้ายเขา

อาจารย์เดินเข้ามา ดึงมือเขาเบาๆ แล้วกล่าวว่า “เจ้าหนู เข้าใจหรือยัง?”

เจียงหยวนใจหายวาบ ถามว่า “ท่านอาจารย์ นั่นคือสิ่งใดขอรับ?”

อาจารย์ชี้ไปข้างหน้าแล้วกล่าวว่า “ทวีปซีหนิวเฮ่อโจว ปีศาจเยอะมารแยะ เปรียบเสมือนทะเลทุกข์ โคลนดำที่เจ้าเห็น ก็คือทะเลทุกข์ หากเจ้าออกนอกถนนทองคำ โคลนดำจะแปดเปื้อนวานรใจ ปิดบังจิตเดิมแท้ ลากเจ้าลงสู่ทะเลทุกข์”

เจียงหยวนตกใจ “ท่านอาจารย์ คนผู้นั้นเหมือนจริงเกินไปแล้ว”

อาจารย์ยิ้มกล่าวว่า “นี่คือภาพลักษณ์แห่งสรรพสัตว์ สรรพสัตว์แหวกว่ายในทะเลทุกข์ เห็นเจ้าหลุดพ้นทางโลก วานรใจยังไม่นิ่ง ยังมีมารสองจิตคอยก่อกวน ย่อมต้องมาหาเจ้า ลากเจ้าลงสู่ทะเลทุกข์ เจ้าหนู หนทางข้างหน้ายังอีกยาวไกล มารผจญมากมาย มารสองจิตของเจ้าจะสื่อสารกับพวกมัน เพื่อทำร้ายเจ้า”

เจียงหยวนรู้ว่าเป็นเพราะเขายังบำเพ็ญเพียรไม่ถึงขั้น หากเขาสำเร็จจินตัน ใครจะกล้ามาทำร้าย เขามองซ้ายมองขวา แล้วเกิดความคิดขึ้นมา

เขาฉีกชายเสื้อ ทำท่าจะปิดตา แล้วกล่าวว่า “ท่านอาจารย์ หากศิษย์ปิดตาทั้งสองข้าง จะผ่านด่านได้หรือไม่?”

อาจารย์ส่ายหน้า “วันนี้เจ้าปิดตาได้ วันหน้าเมื่อบำเพ็ญเพียร หากสำเร็จจินตัน ย่อมต้องขาดแหว่งไปมุมหนึ่ง เพราะผลเสียจากการปิดตาในวันนี้”

การบำเพ็ญเพียรจะมาใช้ทางลัดได้อย่างไร?

วิชานอกรีตยังไม่ใช้ทางลัด วิถีเที่ยงแท้ยิ่งใช้ไม่ได้

เจียงหยวนรู้แจ้ง จึงได้แต่กล่าวว่า “ท่านอาจารย์ ศิษย์เข้าใจแล้ว”

อาจารย์กล่าวอีกว่า “รักษาจิตใจให้มั่นคง อย่าได้ยึดติดกับภาพมายา คนของทวีปซีหนิวเฮ่อโจว ไม่มีทางมาอยู่บนถนนสายนี้ ถนนทองคำที่พาดผ่าน ล้วนเป็นที่รกร้างไร้ผู้คน มุ่งตรงสู่เขาองคุลีฐานจิต ที่มีอยู่ก็เพียงแค่เหล่ามาร”

เจียงหยวนรับคำ

ศิษย์อาจารย์ทั้งสองออกเดินทางต่อ

เจียงหยวนได้รับบทเรียน วานรใจสงบลง ไม่กล้ามองออกนอกเส้นทางอีก มือถือหม้ออวี้ไว้ตลอดเวลา เพื่อประคองจิตใจไม่ให้ว้าวุ่น

...

ระหว่างเดินทาง ผ่านไปอีกเจ็ดแปดปี

เจียงหยวนพบเจอเรื่องประหลาดมากมายระหว่างทาง เช่นมีคนร้องเรียกในบ่อโคลนริมทาง มีหญิงชรานั่งร้องขอความช่วยเหลือริมถนน มีเสือร้ายตัวมหึมาขู่คำราม

เจ้าหนูเรียนรู้แล้ว ทำเป็นมองไม่เห็นไม่ได้ยิน หากถูกกวนใจมากๆ ก็ยกหม้ออวี้ทำท่าจะทุ่มใส่ ขู่จนภูตผีปีศาจกระเจิงหนี ไม่กล้าก่อกวน

อาจารย์มองดูอยู่ในสายตา ยิ้มแต่ไม่พูดอะไร

เดินทางมาสิบกว่าปี ในที่สุดก็พ้นจากทะเลทราย

อาจารย์หยุดยืนอยู่ ณ ที่แห่งหนึ่ง ชี้ไปที่ภูเขาสูงไกลลิบ แล้วกล่าวว่า “เจ้าหนู ตรงนั้นคือเขาองคุลีฐานจิต พวกเราใกล้ถึงแล้ว”

เจียงหยวนหยุดเดินมองไปไกลๆ ภูเขาลูกนั้นช่างงดงามเปี่ยมพลังวิญญาณ ป่าเขาลึกซึ้ง เป็นแดนเซียนโดยแท้

เจียงหยวนกล่าวว่า “ท่านอาจารย์ เดินทางมาสิบกว่าปี ในที่สุดก็ถึงเสียที”

การเดินทางในทวีปซีหนิวเฮ่อโจว เขาแทบไม่ได้บำเพ็ญเพียร เกรงว่าจะทำให้เรื่องวานรใจล่าช้า

อาจารย์ยิ้ม แล้วกล่าวว่า “เจ้าหนู เจ้าลองกระโดดเหาะให้ข้าดูหน่อย”

อาจารย์ให้เขากระโดด?

เจียงหยวนทำตามด้วยความงุนงง...

(จบตอน)