บทที่ 12 - เต๋าคงอยู่เสมอ

บทที่ 12 - เต๋าคงอยู่เสมอ

ศิษย์อาจารย์ทั้งสองมุ่งหน้าสู่ลั่วอี้

เดินทางมาได้ครึ่งเดือน

เจียงหยวนมองไปไกลๆ เห็นโครงร่างเมืองปรากฏขึ้นที่ขอบฟ้า เหนือเมืองมีไอม่วงพลิ้วไหว สูงส่งจนไม่อาจพรรณนา

นี่คงเป็นลั่วอี้

เจียงหยวนกล่าวกับอาจารย์เบื้องหน้า “ท่านอาจารย์ ถึงแล้วขอรับ”

อาจารย์หยุดเดิน หันกลับมาถามด้วยรอยยิ้ม “เจ้าหนู เดินทางมานาน รู้สึกเหนื่อย ล้า หิว โหย บ้างหรือไม่?”

เจียงหยวนส่ายหน้า “ศิษย์ไม่เหนื่อย ไม่ล้า ไม่หิว ไม่โหยขอรับ”

เวลาดุจเมฆลอย หนาวผ่านไม่รู้วันเดือนปี เป็นเรื่องปกติ จะมารู้สึกผิดแปลกอะไรกับแค่ช่วงเวลานี้

อาจารย์พยักหน้าชมเชย “ดีมาก เจ้าหนู จงพากเพียรต่อไป”

ว่าแล้ว อาจารย์ก็เดินนำไปข้างหน้า

เจียงหยวนเดินตามหลัง มองดูไอม่วงเหนือเมืองลั่วอี้เป็นระยะ

เมื่อเดินเข้าใกล้ลั่วอี้ เห็นพ่อค้าหาบเร่และทหารเดินเท้าขวักไขว่ ดูเจริญรุ่งเรือง

เจียงหยวนไม่สนใจสิ่งรอบข้าง ก้มหน้าเดินตามอาจารย์เข้าไปข้างใน

เมื่อเดินมาถึงหน้าประตูเมืองลั่วอี้ เห็นชายชราผู้หนึ่งยืนรออยู่ คือเหลาจื่อ

ไอม่วงแผ่ออกมาจากด้านหลังของเหลาจื่อ ปุถุชนเดินเหยียบย่ำไปบนไอม่วง โดยไม่รู้สึกถึงความผิดปกติ เดินผ่านไปมาตามสบาย

ความมหัศจรรย์แห่งเต๋าอยู่ตรงหน้า กลับมองไม่เห็น ช่างน่าเศร้า

เจียงหยวนเห็นปุถุชนก้มหน้าก้มตาเดิน ในวังโคลน (สมองส่วนจิตวิญญาณ) ของพวกเขามีปฏิกิริยากับไอม่วง กำลังจะได้ยินวิถีเต๋า แต่นึกไม่ถึงว่าจิตรู้จะปิดบังใจ จิตตัณหาจะบดบังตา ทำให้พลาดโอกาสไปอย่างน่าเสียดาย

จริงดังอาจารย์ว่า คนในทวีปหนานจั้นปู้โจว จิตรู้และจิตตัณหามักมากในอำนาจ ไม่บำเพ็ญเพียรจิตเดิมแท้

อาจารย์เห็นดังนั้นจึงถาม “เจ้าหนู เจ้าคิดเห็นอย่างไร?”

เจียงหยวนตอบ “เต๋าคงอยู่เสมอ (เต้าฉางจ้าย)”

เต๋าอยู่ข้างกาย เต๋าดำรงอยู่เสมอ ผู้ได้ยินวิถีเต๋าย่อมยินดี แต่ในร้อยคนกลับไม่มีสักคนที่ได้ยิน

อาจารย์หัวเราะลั่น พอใจในการรู้แจ้งที่รวดเร็วของเจียงหยวนมาก

“ศิษย์อาจารย์คู่นี้ มัวแต่คุยอะไรกัน ข้ารออยู่ที่นี่ ถ้าพวกเจ้าไม่มา ข้าจะไปแล้วนะ”

เสียงของเหลาจื่อดังมาจากไกลๆ

อาจารย์กล่าวว่า “ไป ไป ไป! อย่าให้เจ้าบ้านเขารังเกียจ”

ท่านยิ้มแล้วเดินเข้าไปในลั่วอี้

เจียงหยวนรีบสาวเท้าตามไป

เหลาจื่อต้อนรับศิษย์อาจารย์ทั้งสอง พาเดินเข้าไปในลั่วอี้

เดินลัดเลาะตรอกซอยมาจนถึงกระท่อมหลังหนึ่ง เหลาจื่อเชิญทั้งสองเข้าไปข้างใน

ชายหนุ่มคนหนึ่งเดินออกมา “นายท่าน”

เหลาจื่อพยักหน้ากล่าวว่า “สองท่านนี้เป็นแขกผู้มีเกียรติ จงดูแลให้ดี เจ้าไปเถิด หากมีธุระ ข้าจะเรียกเจ้าเอง”

ชายหนุ่มรับคำแล้วถอยออกไป

เจียงหยวนมองชายหนุ่มปราดหนึ่ง ภายในนั้นมีกลไกซ่อนอยู่ หากเขาดูไม่ผิด ในตัวชายหนุ่มมียันต์ฝังอยู่ ลายยันต์เหมือนกับยันต์ไท่เสวียนชิงเซิงที่เอวของเขาไม่มีผิดเพี้ยน เขาจึงรู้สึกคุ้นเคยอยู่บ้าง

อาจารย์เอ่ยแซว “ป๋อหยาง ไยยังต้องจ้างคนงานอีก”

เหลาจื่อหยิบฟูกสามใบมาให้นั่ง แล้วกล่าวว่า “ข้าตำแหน่งเล็ก เป็นแค่ ‘อาลักษณ์หอเก็บคัมภีร์’ (จ้างซื่อสื่อ) บ้านช่องว่างเปล่า จะไม่จ้างคนมาช่วยงานก็กะไรอยู่ อย่าหาว่าข้ารังแกคน ข้าให้ค่าจ้างเขาวันละร้อยอีแปะ ชะตาเขาจะถึงฆาต ข้าเลยให้ยันต์ไท่เสวียนชิงเซิงแก่เขา ไม่ถือว่าใช้งานฟรีหรอก”

เจียงหยวนรอให้อาจารย์นั่งลง ไม่กล้าตีเสมอ ปรนนิบัติอาจารย์จนเรียบร้อย เขาจึงค่อยขยับฟูกถอยหลังไปหนึ่งช่วงตัวแล้วนั่งลง

อาจารย์กล่าวว่า “ป๋อหยางแค่แสดงฝีมือนิดหน่อย ก็ได้เป็นขุนนางใหญ่แล้ว จะมาเป็นแค่อาลักษณ์หอเก็บคัมภีร์ทำไม?”

เหลาจื่อได้ยินดังนั้นก็แลบลิ้น ทำท่าประหลาดใจกับคำพูดของอาจารย์ กล่าวว่า “ข้าไม่ได้มาเพื่อเป็นขุนนาง ทำไมต้องเป็นขุนนางใหญ่ด้วย”

อาจารย์กล่าวว่า “ป๋อหยาง ท่านปล่อยไอม่วงออกมาทำไมกัน ข้ากับเจ้าหนู เดิมทีจะไปเขาองคุลีฐานจิตในทวีปซีหนิวเฮ่อโจว เดินทางมาเจ็ดแปดวัน เห็นไอม่วงที่ลั่วอี้ รู้ว่าท่านมา ถึงได้แวะมาหา”

เหลาจื่อลูบเครา กล่าวว่า “มาดูราชวงศ์โจวสักหน่อย ว่ามีใครจะได้ยินวิถีเต๋าบ้างไหม เจ้าหนูของท่านเข้าสู่วิถีเต๋าแล้วรึ ถึงได้รีบร้อนจะไปเขาองคุลีฐานจิตปานนั้น”

ว่าแล้ว ท่านก็จ้องมองเจียงหยวน เห็นวังโคลนเปี่ยมพลัง จิตใจมั่นคงสงบนิ่ง ไม่เหมือนคนในทางโลก อิริยาบถเบาสบายมีวิถีแห่งเต๋า สมเป็นยอดคนที่ใกล้จะบรรลุธรรม

เหลาจื่ออุทาน “เจ้าหนูคนนี้ วิเศษจริงๆ ใกล้จะเข้าสู่วิถีเต๋าแล้ว ขาดอีกแค่นิดเดียว ท่านผู่ถีคงเห็นทวีปหนานจั้นปู้โจววุ่นวาย เลยตัดสินใจพาเจ้าหนูไป ระหว่างทางก็ถือโอกาสขัดเกลาฝีมือไปด้วย”

อาจารย์ยิ้มพยักหน้า ท่านพอใจในตัวเจียงหยวนเช่นกัน

เจียงหยวนลุกขึ้น ทำความเคารพเหลาจื่อครั้งใหญ่

เหลาจื่อถามว่า “กว้างซิน ไยเจ้าทำความเคารพข้าเช่นนี้?”

เจียงหยวนกล่าวด้วยความซาบซึ้ง “ท่านป๋อหยางเคยมอบหม้ออวี้ให้ ช่วยข้าได้มาก ข้าสมควรขอบคุณ”

เหลาจื่อส่ายหน้ากล่าวว่า “พ่อค้าที่เก่งกาจ ต่อให้มีเงินทองมากมายก็จะทำตัวเหมือนไม่มีเงิน ซ่อนความรวยไว้ (เซินฉางรั่วซวี) วิญญูชนที่ฉลาดเฉลียวมีคุณธรรมเปี่ยมล้น แต่จะแสดงออกเหมือนคนโง่เขลา (ต้าจื้อรั่วอวี๋ - ผู้มีปัญญาดุจคนโง่) หากเจ้าได้หม้ออวี้ไปแล้วเกิดความหยิ่งยโส เปิดช่องให้มารสองจิตเข้าแทรก เจ้าก็ควรขอบคุณข้า แต่นี่เจ้าไม่หยิ่งยโส มารสองจิตไม่มีช่องให้เข้า เจ้าไม่ต้องขอบคุณข้าหรอก”

เจียงหยวนฟังแล้ว ยิ่งรู้สึกว่าเหลาจื่อเป็นยอดคน อยากจะคารวะอีกแต่ก็เกรงจะเสียมารยาท จึงได้แต่ระงับไว้

อาจารย์ยิ้ม “ป๋อหยางท่านไม่ให้เจ้าหนูขอบคุณ เจ้าหนูก็คาใจแย่”

เหลาจื่อคิดครู่หนึ่ง สายตามองไปที่กระดานหมากรุกบนโต๊ะเตี้ยไม่ไกล ท่านผายมือกล่าวว่า “เอาอย่างนี้ดีไหม ท่านผู่ถีพูดบ่อยๆ ว่ากว้างซินมีฝีมือเดินหมากยอดเยี่ยม หมากรุกจีนและหมากล้อมนี้กว้างซินเป็นคนคิดค้น เช่นนั้น กว้างซินเดินหมากกับข้าสักกระดาน เป็นอย่างไร”

เจียงหยวนไม่กล้าตอบรับทันที หันไปมองอาจารย์

เมื่ออาจารย์พยักหน้าอนุญาต

เจียงหยวนจึงตอบตกลง

เหลาจื่อเชิญศิษย์อาจารย์ทั้งสองมาที่โต๊ะ

เจียงหยวนนั่งลงฝั่งตรงข้าม เห็นบนโต๊ะเป็นกระดานหมากรุกจีน เขาก็โล่งใจ

ถ้าเป็น ‘หมากล้อม’ เขาคงต้องระมัดระวังตัวแจ พยายามยื้อให้ได้หลายตาหน่อย แต่ถ้านี่เป็น ‘หมากรุกจีน’ สถานการณ์รุกรับย่อมเปลี่ยนไป

เหลาจื่อกล่าวว่า “นี่ไม่ใช่กระดานเริ่มต้น แต่เป็นกลหมากรุก (หมากรุกกล) ที่เล่นค้างไว้”

สิ้นเสียง แสงสีทองวาบผ่าน ตัวหมากบนกระดานหายไปกว่าครึ่ง

เจียงหยวนตาโต เขานั่งฝั่งหมากสีน้ำตาล มีตัวหมากเหลืออยู่ไม่กี่ตัว ดูน่าอนาถ แต่หมากสีขาวของเหลาจื่อกลับอยู่ครบครัน ไม่หายไปแม้แต่ตัวเดียว

หมากรุกกลแบบไหนกัน ที่ฝ่ายเขาพิการ แต่ศัตรูครบเครื่อง?

เขาเพิ่งเคยเจอหมากรุกกลแบบนี้ครั้งแรก

เจียงหยวนอ้าปากค้าง ถามว่า “ท่านป๋อหยาง ทำไมหมากท่านเยอะขนาดนี้ขอรับ?”

เหลาจื่อหัวเราะ “เล่นหมากเดินแต้ม แพ้ชนะไม่สำคัญ อย่าได้ใส่ใจ”

เจียงหยวนจนปัญญา จำต้องรับคำท้า เขาก้มลงดู ฝั่งเขายังเหลือ ทหารสอง รถหนึ่ง ปืนใหญ่หนึ่ง ม้าหนึ่ง ช้างหนึ่ง

หมากรุกกล ก็มีวิธีเดินแบบหมากรุกกล

เหลาจื่อกล่าวว่า “เจ้าหนู ข้าเริ่มก่อนนะ?”

เจียงหยวนพยักหน้า “ท่านป๋อหยาง เชิญขอรับ!”

เหลาจื่อเดินปืนสองเข้าห้า ตั้ง ‘ปืนใหญ่ทะลวงกลาง’ (ตางโถวเพ่า)

เจียงหยวนไม่กลัว เดินช้างขึ้นมากัน

ทั้งสองห้ำหั่นกันในกระดานหมาก

เจียงหยวนใกล้จะเข้าสู่วิถีเต๋า จิตใจเฉียบแหลม ฝีมือหมากรุกยิ่งเหนือชั้นขึ้นไปอีกสามส่วน

หมากน้อยเขาก็ใช้การดึงเกม ใช้หมากศัตรู ขวางทางศัตรู ใช้ทหารข้าศึกขวางทางรถข้าศึก ใช้ม้าข้าศึกขวางทางปืนข้าศึก

ด้วยกลยุทธ์หลากหลาย กระดานหมากกลับมามีชีวิตในมือเจียงหยวน เขารู้สึกว่าเหลาจื่อดูเหมือนไม่ได้ตั้งใจเดินหมาก รูปแบบการเดินดูธรรมดาและหลวมๆ

ในที่สุด เจียงหยวนก็เห็นโอกาสทอง ใช้กลยุทธ์พิสดาร ‘ปืนใหญ่หลังม้า’ (ม้าโฮ่วเพ่า) ปิดเกม

เมื่อจบกระดาน เหลาจื่อไม่โกรธไม่เคือง ยิ้มถามว่า “กว้างซิน กระดานนี้เป็นอย่างไร?”

เจียงหยวนครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วตอบว่า “การเดินหมาก เริ่มด้วยความชอบธรรม ชนะด้วยกลอุบายพิสดาร”

เหลาจื่อปรบมือชมเชย ท่านสะบัดแขนเสื้อเบาๆ ภาพบนกระดานหมากรุกเปลี่ยนไป ตัว ‘ขุน’ (เจี้ยง) ของฝ่ายขาวกลายเป็นคำว่า ‘โหว’ (เจ้าเมือง/เจ้าแคว้น) ตัว ‘แม่ทัพ’ (ซว่าย) ของฝ่ายน้ำตาลกลายเป็นคำว่า ‘หวาง’ (กษัตริย์)

เจียงหยวนเห็นดังนั้นก็ตกใจ นึกว่าเป็นหมากรุกกลที่ไหน ที่แท้ก็เป็นกระดานหมากแห่งราชวงศ์โจวกับเหล่าเจ้านครรัฐ

บัดนี้เป็นจุดเริ่มต้นของโจวตะวันออก ราชวงศ์โจวยังมีบุญเก่าเหลืออยู่สามส่วน ตัวหมากร่อยหรอ เหมือนฝ่ายน้ำตาล ส่วนเหล่าเจ้านครรัฐนับวันยิ่งแข็งแกร่ง เหมือนหมากขาวในกระดาน ที่อยู่ในสภาพสมบูรณ์พร้อมรบ...

(จบตอน)