บทที่ 44 - การลาออก

บทที่ 44 - การลาออก

เจิ้งฝ่าคาดไม่ถึงเลยว่าฮูหยินจะสามารถคาดเดาได้อย่างมีเหตุผลแต่ก็ไร้สาระว่าเบื้องหลังของเขามีผู้บำเพ็ญเพียรระดับหยวนอิงซ่อนอยู่ จากเรื่องที่เขาฝึก คัมภีร์วิหคสวรรค์ สำเร็จ

ตอนนี้ปัญหาของเขาคือชายชราที่อยู่เบื้องหลังเขา อาจารย์ไป๋เบื่อการเรียนแล้ว

ไม่สิ เขาอยากจะลาออกจากการเป็นศิษย์แล้ว

คืนวันหนึ่งหลังจากที่เขาได้ช่วยถังหลิงอู่ทำการบ้าน จู่ๆ อาจารย์ไป๋ก็พูดกับเจิ้งฝ่าว่า "เสี่ยวเจิ้งเอ๊ย ต่อไปฉันคงไม่มีเวลาฝึกวรยุทธ์แล้ว"

ความก้าวหน้าในการฝึกวรยุทธ์ของอาจารย์ไป๋ช้าเกินไป มองไม่เห็นผลลัพธ์ใดๆ ความกระตือรือร้นจึงลดลงตามธรรมชาติไปวันแล้ววันเล่า

เจิ้งฝ่าสังเกตมาตลอด จึงคาดเดาว่าวันนี้ต้องมาถึง

ถังหลิงอู่มองอาจารย์ไป๋แล้วอดไม่ได้ที่จะสงสัย "คุณปู่ไป๋ คุณจะยอมแพ้เพราะการฝึกวรยุทธ์เหนื่อยและเจ็บปวดเกินไปใช่ไหม"

"ยอมแพ้อะไร" อาจารย์ไป๋พูดอย่างมีเหตุผล "ฉันมีธุระสำคัญอื่นที่ต้องทำ ฉันแบ่งร่างไม่พอ เธอไม่เข้าใจหรือว่าคนสำคัญมักจะยุ่งมาก"

"เป็นคนเกษียณแล้ว จะมีเรื่องอะไรสำคัญได้" ถังหลิงอู่เห็นได้ชัดว่าไม่เชื่อ

"อย่าไม่เชื่อนะ" อาจารย์ไป๋เชิดหน้า "สองวันก่อนสำนักพิมพ์ของมหาวิทยาลัยปักกิ่งยังโทรมาหาฉัน บอกว่ากำลังรอหนังสือเล่มใหม่ของฉันอยู่"

คำพูดนี้ทำให้ทั้งเจิ้งฝ่าและถังหลิงอู่รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

"คุณยังคงเขียนตำราอยู่ ไม่เคยได้ยินคุณพูดถึงมาก่อนเลย"

"ฉันจะมาโอ้อวดกับพวกเด็กๆ อย่างพวกเธอทำไม" อาจารย์ไป๋ยักไหล่ "ฉันบอกว่าข้าเกษียณแล้ว เป็นไอ้แก่ที่หมดประโยชน์แล้ว แต่พวกเขายังร้องห่มร้องไห้ขอให้ฉันเขียนหนังสือ"

เขาโอ้อวดแบบนี้ ถังหลิงอู่ก็เริ่มสงสัย "เขียนหนังสืออะไรหรือ"

พอได้ยินดังนั้น อาจารย์ไป๋ก็ถอนหายใจ "พวกเธอไม่รู้หรอก ตำราเรียนของมหาวิทยาลัยบางแห่งของเราถูกเขียนขึ้นตั้งแต่ศตวรรษที่แล้ว ไม่ได้หมายความว่าไม่ดีนะ ล้วนเขียนโดยนักปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่ แต่ตอนนี้ทุกคนพบว่า อืม ดูเหมือนว่ามันสามารถเขียนให้ดีขึ้นได้ และความรู้ใหม่ๆ บางอย่างก็ยังไม่ได้ถูกอัปเดต"

"ดังนั้นสิ่งที่เขียนก็คือตำราเรียนของมหาวิทยาลัยปักกิ่งใช่ไหม"

น้ำเสียงของถังหลิงอู่มีความเคารพเล็กน้อย

"เล่มเดียว เล่มเดียวเท่านั้น" อาจารย์ไป๋โบกมือ ทำท่าถ่อมตัว "ไม่ใช่หนังสือสำคัญอะไรหรอก เพียงแต่พวกเขาเร่งฉัน ฉันเลยไม่มีเวลาจริงๆ"

เห็นเขาไม่ได้โอ้อวด เจิ้งฝ่าก็อดไม่ได้ที่จะมองชายชราคนนี้ด้วยความเคารพเล็กน้อย

"ดังนั้น ฉันไม่ได้ยอมแพ้การฝึกวรยุทธ์ แต่เป็นเพราะฉันไม่มีเวลาจริงๆ" อาจารย์ไป๋อธิบายอีกครั้ง "เมื่อคิดถึงนักเรียนเหล่านั้นที่ยังคงเรียนตำราที่ล้าสมัยอยู่ พวกเขาดูเหมือนเด็กที่กำลังร้องไห้หิวโหย ทำให้ฉันร้อนรนใจมาก นอนไม่หลับเลย"

ได้ยินคำพูดนี้ ถังหลิงอู่ก็มองเจิ้งฝ่าแวบหนึ่ง ดูเหมือนจะมีความกังวลเล็กน้อย

แน่นอนว่าอาจารย์ไป๋ก็พูดกับเจิ้งฝ่าต่อ "เสี่ยวเจิ้งเอ๊ย หากมีคำถามอะไร ก็มาที่บ้านในวันหยุดสุดสัปดาห์นะ ฉันจะสละเวลาหนึ่งถึงสองชั่วโมงในวันหยุดสุดสัปดาห์เพื่อสอน ส่วนเรื่องทอพอโลยีนั้น ยังไม่ต้องใช้มันในตอนนี้ รอเรียนหลังสอบเข้ามหาวิทยาลัยก็ยังไม่สาย"

ถังหลิงอู่เปิดปาก อยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็ไม่รู้จะพูดอย่างไรดี

เจิ้งฝ่าพยักหน้า ในใจไม่ได้โทษอาจารย์ไป๋เลย

เจิ้งฝ่าได้รับประโยชน์จากการสอนพิเศษส่วนตัวจากอาจารย์ไป๋มาเป็นระยะเวลาหนึ่งแล้ว ถึงแม้ว่าคณิตศาสตร์ระดับมหาวิทยาลัยอย่างทอพอโลยีเขาจะยังไม่เข้าใจ แต่เขาก็เชื่อมั่นว่าเขาได้เข้าใจแก่นความรู้คณิตศาสตร์สำหรับสอบเข้ามหาวิทยาลัยมากขึ้นหลายอย่าง

ส่วนอาจารย์ไป๋... เขาฝึก ท่าสนวิหค มาได้พักหนึ่งแล้ว แต่ก็ยังไม่เห็นผลลัพธ์ใดๆ เลย

ส่วนการเปลี่ยนแปลงของอาจารย์ไป๋ในตอนนี้ ด้านหนึ่งเป็นเพราะการฝึกวรยุทธ์ไม่ได้ให้ผลตอบรับเชิงบวกกับเขามากพอ

อีกด้านหนึ่งคือเจิ้งฝ่าเรียนรู้ช้าไปหน่อย

ศิษย์เลือกอาจารย์ อาจารย์ก็เลือกศิษย์ ธรรมเนียมนี้ในโลกเสวียนเวยยิ่งเข้มงวดกว่านี้อีก

อาจารย์ไป๋สอนแต่คนเก่งๆที่มหาวิทยาลัยปักกิ่ง การที่เขาจะรู้สึกรังเกียจความคืบหน้าในการเรียนของเจิ้งฝ่าเล็กน้อยจึงเป็นเรื่องปกติ

แถมเขายังไม่ได้มีความตั้งใจที่ไม่ดี ในมุมมองของเขา ภารกิจหลักของเจิ้งฝ่าตอนนี้คือการสอบเข้ามหาวิทยาลัย ไม่ใช่การเรียนทอพอโลยีกับเขา

เจิ้งฝ่ารู้สึกขอบคุณเล็กน้อย อาจารย์ไป๋ให้เขามาเยี่ยมเพื่อขอคำแนะนำในวันหยุดสุดสัปดาห์ ถือว่าเป็นคนมีน้ำใจมาก เพราะตอนนี้เขาไม่มีความต้องการอะไรจากเจิ้งฝ่าเลย

เห็นเขายังคงพยักหน้าตามปกติ ถังหลิงอู่ก็ถอนหายใจเบาๆ แล้วเหมือนกับว่าค้นพบอะไรบางอย่าง สายตาของนางก็จ้องไปที่ใบหน้าของเจิ้งฝ่า สีหน้าเต็มไปด้วยความสงสัย

"จ้องเจิ้งฝ่าทำไม" เห็นท่าทางที่นางจ้องไม่กะพริบตา อาจารย์ไป๋ก็เริ่มหงุดหงิด แล้วพูดด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

"เขา... ดูเหมือนจะเปลี่ยนไปหรือเปล่า"

อาจารย์ไป๋หรี่ตาลง มองเจิ้งฝ่าขึ้นๆ ลงๆ แต่ก็ดูเหมือนจะไม่เห็นอะไรเลย "ไม่ได้เปลี่ยนไปเลยนี่ มีจมูกหนึ่งอัน สองตา"

"แก่จนตามัวแล้ว แน่นอนว่ามองไม่ชัด" ถังหลิงอู่ไม่สนใจคำพูดของเขาเลย จ้องมองใบหน้าของเจิ้งฝ่าอย่างไม่กะพริบตา "เจิ้งฝ่า ช่วงนี้นายใช้ผลิตภัณฑ์ดูแลผิวอะไร"

เจิ้งฝ่ารู้ว่านี่คือถังหลิงอู่ค้นพบการเปลี่ยนแปลงของเขาหลังจากที่ฝึก คัมภีร์วิหคสวรรค์ สำเร็จแล้ว

"ช่วงนี้วรยุทธ์ของฉันมีความก้าวหน้าเล็กน้อย"

เขาอธิบายให้ถังหลิงอู่ฟัง

"วรยุทธ์" ถังหลิงอู่อ้าปากเล็กน้อย ดูเหมือนไม่คาดคิดว่าเจิ้งฝ่าจะให้คำตอบนี้กับนาง

"เป็นอะไรหรือ"

"ฉันคิดว่า..." ถังหลิงอู่มองอาจารย์ไป๋ที่กำลังจะไปหาแว่นสายตาสำหรับคนแก่ "นายแค่หลอกคุณปู่ไป๋"

อาจารย์ไป๋สวมแว่นสายตาสำหรับคนแก่ แล้วยื่นหน้าเข้ามาใกล้เจิ้งฝ่า มองอย่างละเอียด เหมือนกำลังทำวิจัยอะไรบางอย่าง

"เห็นความเปลี่ยนแปลงหรือยัง" ถังหลิงอู่ถาม

"ไม่เห็น" อาจารย์ไป๋ตอบ

"แล้วมองตั้งนานทำไม"

"ฉันไม่รู้ว่าก่อนหน้านี้เขาหน้าตาเป็นอย่างไร ฉันจะเห็นความเปลี่ยนแปลงอะไรได้" อาจารย์ไป๋พูดอย่างมีเหตุผล "ฉันไม่เหมือนเธอที่เป็นเด็กผู้หญิง เอาแต่มองเด็กผู้ชาย"

"..."

"ดังนั้นนายบอกว่า นายฝึกวรยุทธ์สำเร็จ แล้วผิวของนายก็ดีขึ้นหรือ"

ถังหลิงอู่ดูเหมือนจะไม่ได้ยินคำพูดของชายชราคนนี้ ถามเจิ้งฝ่าด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"ใช่ เช้าวันหนึ่งตื่นขึ้นมา ทั้งตัวก็เหมือนผลัดผิวชั้นหนึ่ง"

"แล้วเรื่องยืดอายุขัยที่เคยพูดถึงก็เป็นเรื่องจริงด้วยหรือ" ดวงตาของถังหลิงอู่เป็นประกายอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

"จริงสิ เธอคิดว่าฉันหลอกเธอหรือ" เจิ้งฝ่าถามกลับ แล้วหันไปมองอาจารย์ไป๋ที่อยู่ข้างๆ "คุณก็คิดว่าผมหลอกคุณหรือ"

ทั้งสองคนพยักหน้าพร้อมกัน

"ถ้าอย่างนั้นยังจะฝึกทำไม"

"ก็แค่... เกษียณแล้วเบื่อๆ ฝึกเล่นๆ"

อาจารย์ไป๋หัวเราะอย่างกระอักกระอ่วน

"อัศจรรย์จริงๆ" ถังหลิงอู่ยื่นนิ้วออกไป เหมือนอยากจะจิ้มใบหน้าของเจิ้งฝ่า แต่ก็หยุดไว้

"ไม่สิ ผมมีภาพลักษณ์แบบนี้ในสายตาพวกคุณหรือ"

เจิ้งฝ่ารู้สึกหดหู่เล็กน้อย

ก่อนหน้านี้ทั้งสองคนเล่นเป็นเพื่อนกับเขาหรือ

"ก็เพราะมีคนหลอกลวงเยอะเกินไปในวิดีโอสั้นๆ น่ะสิ"

ทั้งสองคนยิ้มให้เจิ้งฝ่าอย่างกระอักกระอ่วนเล็กน้อย

"ตอนนี้เชื่อแล้วใช่ไหม"

"เชื่อ เชื่อ เชื่อ" อาจารย์ไป๋ทั้งสองคนพยักหน้าอย่างบ้าคลั่ง จ้องมองใบหน้าของเจิ้งฝ่า

สักพัก สีหน้าของอาจารย์ไป๋ก็ดูไม่สบายใจขึ้นมา "เสี่ยวเจิ้งเอ๊ย... อยากฝึกวรยุทธ์อีกแล้ว"

"อยากฝึกอีกแล้วหรือ"

"อยาก"

"แล้วคุณไม่ยุ่งหรือ"

"ยุ่งอะไร ไม่ยุ่งเลย คนแก่ที่เกษียณแล้ว ใครจะสนใจ"

"ไม่ได้จะเขียนหนังสือหรือ"

"เขียนช้าๆ ก็ได้"

เจิ้งฝ่าส่ายหน้าช้าๆ "แบบนี้ไม่ได้นะ ลูกศิษย์ของคุณกำลังรอนะ"

"ปล่อยให้พวกเขารอไปเถอะ ไม่ถึงกับตายหรอก" อาจารย์ไป๋ไม่สนใจเลย "ฉันเป็นใครกัน เป็นแค่นักคณิตศาสตร์ธรรมดา ไม่ได้สำคัญอะไร หนังสือที่ฉันเขียนเอาไปเช็ดก้นก็ยังแข็งเกินไป ไม่สำคัญ ไม่สำคัญ"

เจิ้งฝ่าไม่อยากมองใบหน้าประจบสอพลอของเขา หันไปมองถังหลิงอู่แทน

ถังหลิงอู่ใช้นิ้วมือดันชาไข่มุกที่ยังไม่ได้เปิดซองในวันนี้ไปตรงหน้าเจิ้งฝ่า

"หืม"

"ฉันก็อยากฝึก" ดวงตาของถังหลิงอู่มีความกระตือรือร้นที่หาได้ยาก "ต่อไปฉันจะเลี้ยงชาไข่มุกนาย"

[จบแล้ว]