ตอนที่ 1 พลิกชะตา เริ่มจากจอบแรก

“ร้อน… ร้อนเหลือเกิน… เหมือนมีเข็มนับพันทิ่มแทงผิวหนัง เจ็บปวดแสบร้อน”

สวีฝานถูกปลุกให้ตื่นด้วยความกระหาย ลำคอของเขาแห้งผากจนทนไม่ไหว

เขาพยายามฝืนเปิดเปลือกตาที่หนักอึ้ง แต่แสงแดดที่สาดส่องจ้ากลับทำให้เขาต้องหลับตาลงอีกครั้งในทันที

รอบตัวเขาคือผืนดินที่แตกระแหง ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นฝุ่นและหญ้าแห้งเหี่ยว

นี่ไม่ใช่โลกที่เขาคุ้นเคย

ความทรงจำที่สับสนหลั่งไหลเข้ามาในหัว วิญญาณของพนักงานออฟฟิศยุคใหม่ได้พันผูกและหลอมรวมเข้ากับความทรงจำของลูกชายคนโตชาวนาวัยสิบเก้าปี

ทวีปเสวียนชาง

คนธรรมดา, นายท่านเซียน

เมืองชิงหยาง

สวีฝาน ลูกชายคนโตของตระกูลสวี

เขายังมีน้องๆ ที่หิวโหยอีกห้าคน พ่อแม่ที่ใบหน้าเต็มไปด้วยความกังวล และปู่ย่าอีกสองคนที่ล้มป่วยติดเตียงมานานหลายปี

ทั้งครอบครัว… ไม่มีอะไรตกถึงท้องมาสามวันแล้ว

ใบหน้าที่ซูบผอมเหล่านั้น ดวงตาที่เหม่อลอยไร้แวว ถูกสลักลึกลงในใจของเขา

ความกดดันและความรับผิดชอบที่ไม่เคยมีมาก่อนถาโถมเข้าใส่เขาอย่างหนักหน่วง

“ฝานเอ๋อร์ ตื่นแล้วรึ?”

เสียงแหบแห้งดังขึ้น

สวีฝานเงยหน้าขึ้นและเห็นชายคนหนึ่งที่ผอมจนเหลือแต่หนังหุ้มกระดูกกำลังเดินเข้ามา—เขาคือสวีชาง บิดาของร่างนี้

ใบหน้าที่คล้ำแดดของเขาเต็มไปด้วยริ้วรอยแห่งวัย และดวงตาของเขาก็เต็มไปด้วยความเศร้าโศกที่ไม่อาจสั่นคลอน

“ร่างกายของลูก… ยังไหวอยู่ไหม?” สวีชางมองใบหน้าที่ซีดเผือดของลูกชาย ริมฝีปากขยับ และสุดท้ายมันก็กลายเป็นเสียงถอนหายใจยาว

“เฮ้อ… การเก็บเกี่ยวปีนี้ ข้าเกรงว่าเราจะพึ่งพามันไม่ได้อีกแล้ว อากาศบ้าๆ นี่…”

ทันใดนั้น ชายคนหนึ่งเดินมาตามคันนา เหลือบมองสองพ่อลูก

เขาคือสวีเหล่าซาน ลุงร่วมตระกูลคนหนึ่งในหมู่บ้าน

“โอ้ นั่นมันลูกชายคนโตบ้านสวีชางไม่ใช่รึ? หิวจนผอมเป็นไม้กระดานแล้ว ยังมีแรงมาทำนาอีกรึ?”

สวีเหล่าซานถ่มน้ำลายลงบนพื้นนา น้ำเสียงเต็มไปด้วยความดูถูก

“ข้าเคยบอกแล้ว ถ้าไม่มีปัญญา ก็อย่ามีปากท้องให้เลี้ยงเยอะ”

เขาส่ายหัว พลางแผดเสียงให้ดังขึ้นหลายส่วนด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน: “ยิ่งมีลูกเยอะก็ยิ่งจน ยิ่งจนก็ยิ่งมีลูกเยอะ ครอบครัวของพวกแกมันก็แค่รังยาจก! ไม่ช้าก็เร็ว พวกแกทั้งหมดจะต้องอดตายจนสิ้นตระกูล! ทำบรรพบุรุษขายหน้ากันหมด!”

คำพูดเหล่านี้ทำให้สวีชางกำหมัดแน่นโดยไม่รู้ตัว

แต่สุดท้าย เขาก็คลายมันออก ทำเพียงก้มหน้าให้ต่ำลง อดทนต่อความอัปยศทั้งหมดอย่างเงียบงัน

เขาจะทำอะไรได้?

และเขาจะพูดอะไรได้?

สวีฝานปรับตัวเข้ากับบทบาทได้อย่างรวดเร็ว ชีวิตในชาติก่อนที่เป็นพนักงานออฟฟิศได้ฝึกให้เขาเป็นคนอดทน

ขณะที่เขามองแผ่นหลังที่งองุ้มของพ่อสลับกับใบหน้าที่得意ยโสของสวีเหล่าซาน ความโกรธที่ไม่อาจบรรยายได้ก็พลุ่งพล่านขึ้นจากก้นบึ้งของหัวใจ

แต่เขาไม่ได้พูดอะไรออกไป

ในยุคที่ชีวิตมนุษย์ถูกกว่าใบหญ้า ศักดิ์ศรีคือของฟุ่มเฟือย การอยู่รอดคือความจริงเพียงหนึ่งเดียว

เขาจะปล่อยให้พ่อแม่ของเขาต้องสิ้นหวังแบบนี้ต่อไปไม่ได้ เขาจะปล่อยให้น้องๆ อดตายไม่ได้

เขาต้องทำอะไรสักอย่าง!

เขาต้องการเปลี่ยนชะตาชีวิตของตัวเอง!

ภายใต้สายตาที่ตกตะลึงของสวีชางและสวีเหล่าซาน สวีฝานก็พยุงตัวลุกขึ้นโซเซและหยิบจอบเก่าๆ ที่ชำรุดขึ้นมา

จอบนั้นหนัก และแขนของเขาก็สั่นอย่างอ่อนแรง แทบจะถือมันไว้ไม่ไหว

“ฝานเอ๋อร์ จะทำอะไรน่ะลูก! ร่างกายของลูกยังไม่หายดีเลยนะ!” สวีชางร้องออกมาอย่างร้อนรน

สวีฝานไม่ได้ตอบ

เขากัดฟันแน่น เงื้อจอบขึ้นสูง แล้วจ้วงมันลงไป!

แคร้ง!

แขนของเขาชาจากแรงกระแทก ร่างกายของเขาสั่นคลอน และดาวสีทองก็ลอยระยิบระยับอยู่ตรงหน้า

“ฮ่าๆๆๆ!” สวีเหล่าซานหัวเราะเยาะอย่างแสบแก้วหู “สภาพแบบนี้ยังจะพยายามทำงานอีกรึ? กลับไปดูดนมแม่ไป! อย่าหาเรื่องมาเหนื่อยตายในนาให้หมู่บ้านเราซวยไปด้วยล่ะ!”

สวีฝานไม่สนใจเขา

ในใจของเขามีเพียงร่างเล็กๆ ของน้องๆ และดวงตาที่เปี่ยมด้วยความหวังแต่ก็สิ้นหนทางของพ่อแม่และปู่ย่า

อีกครั้ง… และอีกครั้ง… เขาขยับร่างกายซ้ำๆ ราวกับเครื่องจักร เหงื่อไหลซึมเสื้อผ้าลินินหยาบๆ ที่ปะชุนจนเปียกโชกอย่างรวดเร็ว และการมองเห็นของเขาก็พร่ามัว

ในขณะที่เขารู้สึกว่ากำลังจะหมดสติ

แผงหน้าต่างโปร่งใสสีฟ้าอ่อนก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าเขา

【คุณทำการพรวนดินครั้งแรกในชีวิต ได้สัมผัสถึงความยากลำบากของการใช้แรงงาน ปลดล็อกแผงค่าความชำนาญ】

【ค่าความชำนาญการทำฟาร์ม + 1】

ข้อความสั้นๆ ลอยนิ่งอยู่ในอากาศ มีเพียงเขาเท่านั้นที่มองเห็น

การเคลื่อนไหวของสวีฝานพลันแข็งทื่อ

เขาคิดว่าตัวเองตาฝาดไป

เขากะพริบตาแรงๆ แต่แผงสีฟ้าอ่อนยังคงอยู่ที่เดิม

ภาพหลอนงั้นรึ?

หรือว่านี่คือ… ตัวช่วยสุดโกง?!

ของดีติดตัวมาตรฐานของคนทะลุมิติ?

เขากดความตื่นเต้นเอาไว้ และด้วยความรู้สึกครึ่งเชื่อครึ่งสงสัย เขาก็เงื้อจอบขึ้นอีกครั้ง เล็งไปที่พื้นดินใต้เท้า แล้วฟาดลงไปอีกครั้ง!

【ค่าความชำนาญการทำฟาร์ม + 1】

ข้อความบนแผงรีเฟรชอีกครั้ง พิสูจน์ว่านี่ไม่ใช่ภาพหลอน!

มันเป็นของจริง!

เขาราวกับมองเห็นความหวังในการอยู่รอด เห็นอนาคตที่ทั้งครอบครัวของเขาจะได้กินอิ่มนอนหลับ!

“ฮะ… ฮ่าๆ…”

สวีฝานอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาเบาๆ และขณะที่หัวเราะ ดวงตาของเขาก็เริ่มแสบร้อน

เขากวัดแกว่งจอบราวกับคนบ้า จ้วงลงบนพื้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า เร็วขึ้นและเร็วขึ้น

【ค่าความชำนาญการทำฟาร์ม + 1】

【ค่าความชำนาญการทำฟาร์ม + 1】

...

【ชื่อ: สวีฝาน】

【ทักษะ: การทำฟาร์ม (เริ่มต้น 128/200)】

สวีฝานมองดูแผงหน้าต่าง พลางหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง: “ฮ่าๆๆๆๆ!”

นี่คือความหวังสำหรับอนาคต!

สวีชางตกใจกับท่าทางของลูกชาย รีบวางมือจากงานที่ทำอยู่ วิ่งเข้ามาในไม่กี่ก้าว แล้วยื่นมือไปแตะหน้าผากของเขา: “ฝานเอ๋อร์ ลูก… ลูกหิวจนตาลายไปแล้วรึ?”

“หยุดทำงานเถอะ เดี๋ยวพ่อจะไปหาทางเอง พ่อจะไปยืมข้าวสารจากบ้านผู้ใหญ่จางที่ท้ายหมู่บ้านอีกที…”

“ท่านพ่อ ข้าไม่เป็นไร” สวีฝานหยุดหัวเราะ

เขาใช้จอบค้ำยันตัว หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง หอบหายใจอย่างหนัก

ไม่เป็นไรงั้นรึ?

จะไม่เป็นไรได้อย่างไร!

สวีชางมองใบหน้าที่ซีดเผือดและริมฝีปากที่แห้งแตกจนลอกของลูกชาย หัวใจของเขาเจ็บปวดจนน้ำตาคลอ

เขารู้จักลูกชายตัวเองดี

สวีฝานเป็นเด็กมีเหตุผลมาตั้งแต่เด็ก แต่มีนิสัยค่อนข้างอ่อนแอ เขาเคยทำตัวใกล้บ้าแบบนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?

“เจ้าเด็กคนนี้! คิดจะตายรึไง!” เสียงของสวีชางเจือด้วยความโกรธขณะที่เขาเอื้อมมือไปแย่งจอบจากมือของสวีฝาน

แต่คราวนี้ เขาแย่งมันไปไม่ได้

จอบยังคงอยู่ในมือของสวีฝานอย่างมั่นคง ไม่ขยับเขยื้อน

สวีฝานรู้สึกว่าเมื่อทักษะการทำฟาร์มของเขาไปถึงระดับเริ่มต้น การเหวี่ยงจอบแต่ละครั้งของเขาก็ได้มาตรฐานและใช้แรงน้อยลง

นี่ไม่ใช่ภาพลวงตา

จอบที่เคยหนักอึ้งก็เบาลงด้วย

“ท่านพ่อ เชื่อข้าสักครั้งเถอะ”

สวีชางตะลึงงัน

เขามองไปที่ลูกชาย และในดวงตาที่เคยหม่นหมองคู่นั้น บัดนี้ราวกับมีเปลวไฟลุกโชนอยู่

แววตานี้ไม่คุ้นเคย แต่มันกลับทำให้เขารู้สึกสบายใจอย่างอธิบายไม่ถูก

เขปล่อยมือออกราวกับถูกผีเข้า

“ลูก… ลูกก็ทำเบาๆ หน่อยนะ” สวีชางถอยหลังไปสองก้าว พูดอย่างตะกุกตะกัก

สวีเหล่าซานที่หมดความอดทนไปนานแล้ว เยาะเย้ยด้วยน้ำเสียงเสียดสี: “เล่นละครกันเข้าไป แสดงกันต่อไปเถอะ พ่อลูกรักกันซึ้งตรึงใจเสียจริง นึกว่าปีนี้ครอบครัวแกจะสอบได้จอหงวน”

“ด้วยที่นาแห้งแล้งไม่กี่ผืนนี่ ต่อให้เป็นนายท่านเซียนก็ปลูกข้าวไม่ขึ้นหรอก!”

สวีฝานทำหูทวนลม

เขาปรับลมหายใจ นึกถึงความเข้าใจใหม่ๆ ในหัว และร่างกายของเขาก็ปรับเข้าสู่ท่าทางที่ถูกต้องโดยธรรมชาติ

เอวของเขาออกแรง ขับเคลื่อนหัวไหล่ ซึ่งส่งต่อไปยังแขน

แคร้ง!

【ค่าความชำนาญการทำฟาร์มเต็มแล้ว เลื่อนระดับเป็น: การทำฟาร์ม (ชำนาญ 0/500)】

กระแสความอบอุ่นสายหนึ่งไหลผ่านร่างกายของเขา ขจัดความเหนื่อยล้าและความเจ็บปวดออกไปอย่างรวดเร็ว

เขารู้สึกว่าพละกำลังและความอดทนของเขาเพิ่มขึ้น!

สวีฝานยืดหลังตรง กระดูกสันหลังที่เคยงอเล็กน้อยของเขาตอนนี้เหยียดตรงอย่างสมบูรณ์แบบ

เขามองไปที่ที่นาของครอบครัวอีกครั้ง และทุกอย่างในสายตาของเขาก็แตกต่างออกไป

เขาสามารถบอกได้ว่าที่ดินแปลงไหนมีดินที่เลวที่สุด และแปลงไหนที่แห้งแค่ผิวเผิน แต่ลึกลงไปยังคงมีความชื้นหลงเหลืออยู่

“นี่มัน…” ดวงตาของสวีชางแทบจะถลนออกมา

เขาขยี้ตาตัวเอง ไม่สามารถเชื่อสิ่งที่เห็นได้

เมื่อครู่ก่อน ลูกชายของเขายังดูเหมือนจะล้มลงได้ทุกเมื่อ แต่ในพริบตา เขากลับเหมือนเป็นคนละคน?

ไม่เพียงแต่ใบหน้าของเขาจะมีเลือดฝาด แต่ท่าทางและจิตวิญญาณทั้งหมดของเขาก็แตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง

เสียงหัวเราะเยาะเย้ยของสวีเหล่าซานก็ติดอยู่ในลำคอเช่นกัน

เขาเห็นอะไร?

การเคลื่อนไหวในการพรวนดินของสวีฝานเมื่อครู่นี้ได้มาตรฐานราวกับชาวนาเฒ่าที่ทำงานมานานหลายสิบปี หรือกระทั่ง… มีประสบการณ์มากกว่าชาวนาที่เก่งที่สุดในหมู่บ้านเสียอีก!

นี่… นี่ยังใช่ลูกชายคนโตตระกูลสวีที่ขี้โรคคนนั้นอยู่อีกหรือ?

จบตอน