บทที่ 46 เรื่องที่สมเหตุสมผล

บทที่ 46 เรื่องที่สมเหตุสมผล

ทากิ ชิบะเบิกตากว้างเล็กน้อย ภาพการโจมตีของฮิวงะ ยูกิทากะสะท้อนอยู่ในดวงตาของเขา

รวดเร็ว! แม่นยำ!

เขาประเมินการโจมตีของฮิวงะ ยูกิทากะไว้ในใจเช่นนี้

ฝ่ามือเดียว เพียงแค่ฝ่ามือเดียว ฮิวงะ ยูกิทากะก็ซัดยามาดะ อากิระจนสลบเหมือด โดยไม่ต้องใช้การสกัดจุดด้วยซ้ำ

คู่ต่อสู้อ่อนแอเกินไป จนไม่อาจดึงศักยภาพที่แท้จริงของฮิวงะ ยูกิทากะออกมาได้!

นี่คือข้อสันนิษฐานอีกข้อหนึ่งของทากิ ชิบะ

แต่จากการออกฝ่ามือเมื่อครู่ ทากิ ชิบะมั่นใจว่าความเชี่ยวชาญในวิชามวยอ่อนของฮิวงะ ยูกิทากะนั้นเหนือกว่ายูกินะอย่างมาก

แค่ฝ่ามือนั้นฝ่ามือเดียว การจะหลบหลีกไม่ใช่เรื่องยาก แต่ทากิ ชิบะไม่รู้ว่าฝ่ามือที่สอง ที่สาม จะโจมตีมาจากทิศทางไหน...

ช่วงเวลาของการฝึกนรกที่ต้องต่อสู้กับอุซึมากิ คุชินะอย่างต่อเนื่อง ทำให้ทากิ ชิบะสั่งสมประสบการณ์การต่อสู้ด้วยกระบวนท่ามาพอสมควร จนสามารถคาดเดาการโจมตีล่วงหน้าและหลบหลีกได้บ้าง ไม่อย่างนั้นเขาคงลงไปนอนหมอบกระแตตั้งแต่โดนการโจมตีหนักหน่วงของคุชินะไม่กี่ทีแล้ว นี่เป็นเพราะมาตรฐานกระบวนท่าที่สูงลิบลิ่วของคุชินะ การจะหลบการโจมตีของเธอให้ได้ สมองต้องประมวลผลท่าทางการโจมตีที่เป็นไปได้และคาดการณ์การโจมตีครั้งต่อไปไปพร้อมกับการต่อสู้ การฝึกฝนนี้ทำให้ทักษะการคาดเดาการต่อสู้ของทากิ ชิบะพัฒนาขึ้นในระดับหนึ่ง

อย่างน้อย จากการโจมตีสิบครั้งของคุชินะ ทากิ ชิบะสามารถคาดเดาได้อย่างแม่นยำถึงห้าถึงเจ็ดครั้ง

แต่ทากิ ชิบะก็รู้ดีว่าการคาดเดาเช่นนี้เกิดขึ้นได้เพราะความคุ้นเคยกับคู่ต่อสู้ การฝึกฝนทุกวันทำให้เขาเข้าใจรูปแบบการต่อสู้ของคุชินะเป็นอย่างดี จึงสามารถคาดเดาและมีอัตราความสำเร็จสูง

แต่สำหรับฮิวงะ ยูกิทากะในตอนนี้ ทากิ ชิบะไม่รู้อะไรเลย หากต้องหลบหลีกก็ต้องอาศัยปฏิกิริยาตอบสนองล้วนๆ ไม่สามารถคาดเดาท่วงท่าล่วงหน้าได้ การหลบหลีกจึงไม่ใช่เรื่องง่าย

และอาจจะพลาดท่าโดนโจมตีทีเผลอได้ง่ายๆ

วิชามวยอ่อนมีผลในการสกัดจุด หากจุดจักระถูกปิดผนึก เขาจะตกเป็นรองทันที และเขาก็ไม่มีท่าไม้ตายที่จะพลิกสถานการณ์ได้ในพริบตา

ยิ่งไปกว่านั้น การต่อสู้ระหว่างเขากับฮิวงะ ยูกิทากะ แม้จะเรียกว่าการประลอง แต่เนื้อแท้แล้วคือการต่อสู้ที่เดิมพันด้วยชีวิต

ต้องระวัง ระวัง แล้วก็ระวังให้ถึงที่สุด!

ในขณะนั้น ฮิวงะ ยูกิทากะมองดูยามาดะ อากิระที่นอนแน่นิ่งอยู่กับพื้น เหล่านินจาทั่วทั้งสนามไม่มีใครวิพากษ์วิจารณ์อะไร ทุกคนต่างทำหน้าเหมือนเป็นเรื่องปกติ ราวกับว่าการที่ฮิวงะ ยูกิทากะเอาชนะยามาดะ อากิระได้ในกระบวนท่าเดียว ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจอะไร

ชัยชนะในพริบตาของฮิวงะ ยูกิทากะ อยู่ในการคาดการณ์ของทุกคนอยู่แล้ว

นี่เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงฝีมือของฮิวงะ ยูกิทากะในทางอ้อม

ฮิวงะ ยูกิทากะค่อยๆ เงยหน้าขึ้นมองทากิ ชิบะ แล้วเดินขึ้นบันไดไปอย่างเงียบๆ โดยไม่รอกรรมการคุมสอบประกาศผล

ไม่จำเป็นต้องประกาศแล้ว

นี่คือชัยชนะที่ขาดลอยของฮิวงะ ยูกิทากะ!

“รอบที่สาม ผู้ชนะ ฮิวงะ ยูกิทากะ!” ถึงกระนั้น กรรมการคุมสอบก็ยังคงทำหน้าที่ประกาศผลอย่างเคร่งครัด

“ฮิวงะ ยูกิทากะ คนนี้เคยได้ยินชื่อมาบ้าง น่าเสียดายที่คู่ต่อสู้อ่อนแอเกินไปเมื่อเทียบกับเขา ไม่อย่างนั้นคงได้เห็นการต่อสู้ที่น่าตื่นตาตื่นใจกว่านี้” โอโรจิมารุกล่าวด้วยรอยยิ้ม สายตาจับจ้องไปที่ฮิวงะ ยูกิทากะ

“อืม เขาเป็นอัจฉริยะที่มีชื่อเสียงในหมู่บ้าน” จิไรยะพยักหน้าเห็นด้วย “จูนินที่แข็งแกร่งที่สุดในรุ่นนี้ คงหนีไม่พ้นเขา”

“ใช่แล้ว” คราวนี้ซึนาเดะไม่ได้หยิบคัมภีร์ขึ้นมาจดบันทึก ราวกับว่าฝีมือของฮิวงะ ยูกิทากะ เกินกว่าระดับที่จะต้องจดบันทึกแล้ว

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า สามนินจาให้การประเมินฮิวงะ ยูกิทากะไว้สูงที่สุด เหนือกว่าฮิวงะ ยูกินะมากนัก

บนชั้นสอง อุซึมากิ คุชินะและนามิคาเสะ มินาโตะก็กำลังสนทนากัน

“ฮิวงะ ยูกิทากะคนนี้ นิสัยไม่น่าคบหา แต่ฝีมือประมาทไม่ได้เลย เกรงว่าจะเป็นคนที่เก่งที่สุดในที่นี้แล้ว” อุซึมากิ คุชินะให้ความเห็น

ยามาดะ อากิระ แม้จะเป็นเด็กธรรมดา แต่ก็มีพรสวรรค์ในฐานะนินจาพอสมควร ไม่อย่างนั้นโฮคาเงะรุ่นที่ 3 คงไม่อนุญาตให้เข้าสอบ พูดได้ว่าเกะนินทุกคนที่มาสอบจูนิน ล้วนมีจุดเด่นของตัวเอง ต่อให้ไม่ใช่อัจฉริยะ ก็เป็นหัวกะทิที่โดดเด่น

อุซึมากิ คุชินะไม่ได้มองว่ายามาดะ อากิระอ่อนแอ อย่างน้อยเขาก็มีฝีมือพอที่จะเป็นจูนินได้ แต่ฮิวงะ ยูกิทากะกลับล้มคู่ต่อสู้ได้ในฝ่ามือเดียว ในมุมมองของผู้เข้าสอบ คู่ต่อสู้ไม่ได้อ่อนแอ แต่เป็นเพราะฮิวงะ ยูกิทากะแข็งแกร่งเกินไปต่างหาก!

ส่วนใบหน้าของนามิคาเสะ มินาโตะฉายแววประหลาดใจจางๆ

ฮิวงะ ยูกิทากะ เร็วและแม่นยำกว่าเมื่อก่อนมาก! พัฒนาการรวดเร็วอย่างน่าตกใจ!

“คุชินะ เห็นแบบนี้แล้ว ยังคิดจะพนันต่ออีกเหรอ?” มินาโตะมีประสบการณ์และฝีมือเหนือกว่าคุชินะ แถมยังเคยสัมผัสกับฮิวงะ ยูกิทากะมาบ้าง จึงมองเห็นอะไรได้มากกว่าจากฝ่ามือนั้น

ที่เขาถามแบบนี้ เพราะกลัวว่าคุชินะจะดึงดันให้ทากิ ชิบะสู้กับฮิวงะ ยูกิทากะเพียงเพื่อการพนัน

ทำไมน่ะเหรอ?

ก็เพราะมินาโตะดูออกว่า จากการต่อสู้ของทากิ ชิบะกับคาคาชิ ทากิ ชิบะในตอนนี้ไม่ใช่คู่มือของฮิวงะ ยูกิทากะเลยน่ะสิ!

ต่อให้ทากิ ชิบะจะมีพัฒนาการที่รวดเร็วแค่ไหน ต่อให้เจ็ดวันนี้เขาจะก้าวกระโดดไปไกลเพียงใด ก็ยากที่จะลบช่องว่างระหว่างเขากับฮิวงะ ยูกิทากะได้

การฝืนเผชิญหน้ากับฮิวงะ ยูกิทากะ อาจจะสร้างบาดแผลทางใจที่ร้ายแรงต่อการเติบโตในอนาคตของทากิ ชิบะได้!

“แน่นอนว่าต้องพนันต่อ!” อุซึมากิ คุชินะจ้องตานามิคาเสะ มินาโตะ

มินาโตะถอนหายใจ “การพนันนี้ ฉันว่าไม่จำเป็นต้องแข่งต่อแล้วล่ะ ถ้าเธอมั่นใจในตัวลูกศิษย์ขนาดนั้น ฉันยอมทำตามเงื่อนไขนั้นให้ก็ได้ แต่ยกเลิกการพนันเถอะ”

คุชินะ... ได้โปรด ยอมรับเถอะนะ

นี่คือเสียงในใจของมินาโตะ เขารู้นิสัยคนรักของเขาดี แม้เธอจะเป็นคนรักของเขา แต่ไม่เคยเรียกร้องอะไร ต่อให้เป็นเรื่องที่เธอคัดค้าน หากเขายืนกราน เธอก็จะคอยสนับสนุนอยู่เงียบๆ เธอเป็นผู้หญิงที่เพียบพร้อม เพียงแต่ในบางเรื่อง เธอก็มีความมุ่งมั่นและดื้อรั้นอย่างน่าเหลือเชื่อ

สิ่งที่อยากได้ ก็ต้องไขว่คว้ามาด้วยตัวเอง! ไม่ใช่รอรับความเมตตาจากคนอื่น! นี่คือส่วนหนึ่งของความมุ่งมั่นและดื้อรั้นของเธอ

แม้สิ่งเหล่านี้จะเป็นเหตุผลที่ทำให้เขาตกหลุมรักเธออย่างถอนตัวไม่ขึ้น แต่ตอนนี้ มันกลับทำให้มินาโตะหนักใจเหลือเกิน

“มินาโตะ อย่าดูถูกลูกศิษย์ของฉัน อย่าดูถูกทากิ ชิบะนะ!” แม้จะได้เห็นฝีมือของฮิวงะ ยูกิทากะ แต่คุชินะก็ไม่ได้คลางแคลงใจในตัวทากิ ชิบะเลยแม้แต่น้อย เธอยังคงเชื่อมั่นว่าทากิ ชิบะจะเป็นฝ่ายชนะ

มินาโตะถอนหายใจในใจ แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ

เฮ้อ ต้องหาวิธีให้คุชินะยอมล้มเลิกการพนันให้ได้

ขณะที่มินาโตะเงียบไป และกำลังจะเอ่ยปากพูดอะไรบางอย่าง เสียงของกรรมการคุมสอบก็ดังแทรกขึ้นมา

“คู่ต่อไป ผู้เข้าแข่งขันคือ...”

ยังไม่ทันได้พูดอะไร สายตาของคุชินะและมินาโตะก็ถูกดึงดูดไปที่หน้าจอขนาดใหญ่ที่กำลังสุ่มรายชื่อ

ทากิ ชิบะ!

ชื่อแรกหยุดนิ่งแล้ว

เมื่อเห็นชื่อนี้ คุชินะก็ล้มเลิกความตั้งใจที่จะพูดต่อ

ทากิ ชิบะจะลงแข่งแล้วเหรอ?

เธอคิดในใจ

ส่วนทากิ ชิบะที่เห็นชื่อตัวเองเป็นคนแรก ก็ถูกฮิโรฮิโกะตบไหล่เบาๆ พร้อมพูดว่า “กระเป๋าอาวุธ”

ทากิ ชิบะก้มลงมอง เห็นฮิโรฮิโกะยื่นกระเป๋าใส่อาวุธมาให้แล้ว

“ขอบใจ” ทากิ ชิบะรับมา

ทันใดนั้น ชื่อที่สองก็หยุดนิ่ง

ไมท์ ไก!

เมื่อเห็นชื่อนี้ มือที่กำกระเป๋าอาวุธของทากิ ชิบะก็บีบแน่นขึ้น

คู่ต่อสู้คือไกงั้นเหรอ!

ฉันนี่แย่จริงๆ เมื่อกี้ตอนเข้าแถวไม่เห็นไกเลย ไม่สิ แม้แต่คุเรไนฉันก็ไม่เห็น!

มัวแต่เหม่อคิดอะไรเพลินๆ อีกแล้วเหรอเนี่ย?

นิสัยนี้...

ทากิ ชิบะรู้สึกอ่อนใจกับตัวเอง แต่ขณะเดียวกันก็รู้สึกตื่นเต้น

ไมท์ ไก ชื่อนี้สำหรับแฟนๆ นารูโตะหลายคน คือตัวตนที่พิเศษสุด

และตอนนี้ เขาได้เข้าร่วมสอบจูนินพร้อมกับไก! แถมยังได้เป็นคู่ต่อสู้กันอีก!

“การประลองคู่ที่สี่ ทากิ ชิบะ ปะทะ ไมท์ ไก!”

กรรมการคุมสอบประกาศชื่อคู่ต่อสู้