บทที่ 38 ทะเลและวิเวียนผู้ตกตะลึง

บทที่ 38 ทะเลและวิเวียนผู้ตกตะลึง

เนื่องจากอลิซและคนอื่นๆ ยังคงรออยู่ ทั้งสองจึงไม่ได้ล่าช้า

หลังจากมองดูไป๋หลิงทานผลฮานะ ฮานะ โนะ มิ ทั้งลูกด้วยสีหน้าเจ็บปวด เซไคก็ตบที่สะโพกของเธอเบาๆ และลุกขึ้นยืน

"ไปกันเถอะ"

ไป๋หลิงที่มีใบหน้าแดงก่ำรีบหลบออกจากอ้อมกอดของเซไคและจัดเสื้อผ้าให้เข้าที่

ทั้งสองออกจากห้องทำงาน ลงไปยังชั้นล่าง และในไม่ช้าก็เห็นอลิซ เงาหนึ่ง และฟรอสต์ฟาง

นอกจากคนทั้งสามแล้ว ยังมีสตรีผมสีทองแปลกหน้าคนหนึ่งที่มีใบหน้าสวยงาม สวมชุดคลุมสีขาว และมีอุปนิสัยที่ไม่ธรรมดา

อลิซเพิ่งกลับมาจากชายทะเลและกำลังบรรยายทิวทัศน์อันสวยงามของท้องทะเลให้กับคนที่ไม่เคยเห็นฟัง

เมื่อเห็นเซไคเดินลงมา เธอก็รีบทักทายทันที "นายน้อย"

เซไคพยักหน้าและกล่าวด้วยรอยยิ้ม "อลิซ คราวนี้เจ้าลำบากแล้ว"

"การรับใช้นายน้อยเป็นหน้าที่ของข้าค่ะ และนอกจากนี้ การออกไปข้างนอกครั้งนี้ก็ไม่มีอันตรายใดๆ เลย ราวกับการเดินทางท่องเที่ยวเท่านั้นเอง" อลิซกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

เซไคนำไป๋หลิงมายืนเบื้องหน้ากลุ่ม มองสตรีผมสีทองที่ไม่คุ้นเคยคนนั้น และถามว่า "แล้วนี่คือ..."

อลิซแนะนำว่า "นายน้อย นี่คือคุณวิเวียนจากบริษัทค้าขายดาราสมุทรค่ะ"

วิเวียนยิ้มและโค้งคำนับให้เซไค กล่าวว่า "วิเวียนรู้สึกเป็นเกียรติที่ได้พบท่านลอร์ดเซไค"

อลิซกล่าวเสริมว่า "นายน้อยคะ คุณวิเวียนเป็นบุตรสาวของประธานบริษัทค้าขายดาราสมุทรค่ะ เธอมาที่นี่เพื่อต้องการสถาปนาการค้ากับดินแดนรุ่งอรุณเป็นหลัก..."

จากคำพูดของอลิซ เซไคก็พอจะเข้าใจภูมิหลังและวัตถุประสงค์ของวิเวียน

เมื่อสองวันก่อน อลิซซึ่งอยู่ที่ชายทะเล ได้พบวิเวียนพร้อมกับกองคาราวานของเธอ

ในเวลานั้น กองคาราวานกำลังถูกโจมตีโดยกลุ่มโคโบลด์

หากอลิซไม่ได้มาถึงพร้อมกับพยัคฆ์ปีกประกายแสงเพื่อช่วยพวกเขา พวกเขาคงต้องประสบกับการสูญเสียอย่างหนัก

ทั้งสองจึงได้รู้จักกันเพราะเหตุนี้

หลังจากทราบว่าวิเวียนนำกองคาราวานมาเพื่อค้นหาดินแดนของมนุษย์ในเขตพื้นที่ตอนในเพื่อการค้า เธอก็นำวิเวียนมายังดินแดนรุ่งอรุณ

ท้ายที่สุดแล้ว สินค้าส่วนใหญ่ของบริษัทค้าขายดาราสมุทรก็คือสินค้าพิเศษจากชายทะเล ซึ่งที่สำคัญที่สุดก็คือเกลือ ซึ่งเป็นสินค้าที่ดินแดนรุ่งอรุณค่อนข้างขาดแคลน

เมื่อเข้าใจภูมิหลังของวิเวียน เซไคก็รู้ว่านี่เป็นโอกาสในการพัฒนาอาณาเขตของเขา

ท้ายที่สุด การพัฒนาอาณาเขตมักจะเผชิญกับสถานการณ์ขาดแคลนเสบียง และการค้าขายก็เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ไม่ช้าก็เร็ว

"คุณวิเวียน ดินแดนรุ่งอรุณยินดีเป็นอย่างยิ่งที่จะร่วมมือกับบริษัทค้าขายดาราสมุทร ท่านสามารถพักผ่อนในดินแดนรุ่งอรุณได้ช่วงหนึ่ง การเก็บเกี่ยวผลผลิตกำลังจะเริ่มขึ้นในอีกไม่กี่วันนี้"

วิเวียนยิ้มหวาน "เช่นนั้น ข้าขอขอบพระคุณท่านลอร์ดเซไคมากค่ะ"

เรื่องการค้ายังไม่เร่งด่วน สิ่งที่เซไคต้องการยืนยันตอนนี้คือ น้ำทะเลมีผลกระทบต่อผู้ใช้ผลปีศาจหรือไม่

"อลิซ คราวนี้เจ้าไปที่ชายทะเล เจ้าสัมผัสน้ำทะเลแล้วรู้สึกอ่อนแรงไปทั่วทั้งร่างหรือไม่"

อลิซส่ายศีรษะ "ไม่ค่ะ แม้กระทั่งตอนที่ข้าจมลงไปในน้ำทะเลทั้งตัว ข้าก็ไม่รู้สึกไม่สบายตัวเลย"

เมื่อได้ยินคำตอบของอลิซ สีหน้าของเซไคก็สว่างวาบขึ้นมา

หากน้ำทะเลในโลกนี้ไม่มีข้อจำกัดใดๆ ต่อผู้ใช้ผลปีศาจ การกินผลปีศาจก็จะกลายเป็นการเพิ่มความสามารถให้บริสุทธิ์!

เพื่อยืนยันว่าอลิซไม่ใช่กรณีพิเศษ กลุ่มก็ออกจากปราสาทภายใต้การนำของอลิซ

นอกปราสาท พยัคฆ์ปีกประกายแสงกำลังนอนหลับอยู่บนพื้น และข้างๆ มัน มีถังไม้สองใบวางอยู่บนพื้น

ฟรอสต์ฟางสูดดม ก้มลงไปที่ถังไม้ และสีหน้าของเธอก็แปลกประหลาด "นี่คือกลิ่นของน้ำทะเลหรือ? ทำไมรู้สึกเหมือนเป็นกลิ่นของเงาหนึ่งตอนติดสัดเลย"

ทุกคน: "..."

ทุกคนที่อยู่ตรงนั้นย่อมรู้ดีว่าฟรอสต์ฟางกำลังหมายถึงอะไร มีเพียงวิเวียนเท่านั้นที่ตกอยู่ในสภาวะสับสน

เงาหนึ่งซึ่งถูกยกมาเป็นตัวอย่างไม่ได้รู้สึกโกรธเคืองเลย

แต่เธอกลับเดินไปที่ถังไม้ ก้มศีรษะลงและสูดดม "เค็ม กลิ่นคล้ายกันจริงๆ"

พูดจบ เธอก็ยื่นนิ้วออกไป จุ่มน้ำทะเลเล็กน้อย และแลบลิ้นเลีย "เค็มมาก! แล้วก็ขมเล็กน้อย!"

เงาหนึ่งดูไม่สบายตัวและรีบคายน้ำทิ้ง

เซไคพูดไม่ออก สองสาวเผ่าอสูรนี้ช่างไร้เดียงสาจริงๆ กล้าพูดทุกอย่าง

เขาถามว่า "เงาหนึ่ง เมื่อเจ้าสัมผัสน้ำทะเลเมื่อครู่นี้ เจ้ามีความรู้สึกอะไรบ้างหรือไม่"

เงาหนึ่งคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วส่ายศีรษะ "ข้าไม่รู้สึกอะไรเลย!"

เซไคได้ข้อสรุปในใจแล้ว แต่เขาก็ยังคงตั้งใจที่จะลองอีกครั้ง

แสงสีดำวาบผ่าน และคมดาบอันแหลมคมก็ฟันผ่านถังไม้ ผ่าครึ่งส่วนบนของถังออกโดยตรง

รอยตัดขนานไปกับผิวน้ำ และไม่มีน้ำทะเลหยดออกมาแม้แต่หยดเดียว

วิเวียนซึ่งสงสัยว่าทำไมเซไคถึงต้องการให้คนลองสัมผัสน้ำทะเล ถึงกับตะลึงงัน

เธอมองไปยังผิวน้ำที่นิ่งสงบอย่างว่างเปล่า ตกตะลึงอย่างที่สุด!

นี่คือวิชาดาบที่น่าสะพรึงกลัวอะไรเช่นนี้? นี่คือการควบคุมที่น่าสะพรึงกลัวอะไรเช่นนี้!

เธอกวาดตามองสตรีคนอื่นๆ ที่อยู่ข้างๆ และเห็นว่าสีหน้าของพวกเธอนั้นเป็นปกติ ทำให้รู้ว่าสำหรับเซไคแล้ว นี่เป็นเพียงการกระทำธรรมดาเท่านั้น

เธออดไม่ได้ที่จะคาดเดาว่า บุรุษที่อยู่ตรงหน้าเธอคนนี้เป็นยอดฝีมือระดับใดกันแน่? ระดับห้า? ระดับหก? หรือ... ระดับเจ็ด?

ไม่มีใครสังเกตเห็นความผิดปกติของวิเวียน เซไคกล่าวว่า "เงาหนึ่ง เจ้าลองแช่ร่างกายลงไปแล้วลองดู"

"รับทราบค่ะ นายน้อย!" เงาหนึ่งตัดสินใจถอดเสื้อผ้าส่วนเกินออกและก้าวลงไปในถัง

"รู้สึกอย่างไรบ้าง" เซไคถาม

"ก็ยังไม่รู้สึกอะไรค่ะ"

เซไคพยักหน้าและกล่าวว่า "ฟรอสต์ฟาง ไป๋หลิง พวกเจ้าสองคนลองดูด้วยนะ แค่เอาเฉพาะมือจุ่มลงไป"

สตรีทั้งสองพยักหน้า เดินไปที่ถังและเอามือจุ่มลงไป

อลิซกล่าวด้วยความประหลาดใจ "ไป๋หลิงก็กินผลปีศาจด้วยหรือคะ"

ไป๋หลิงสัมผัสดู ไม่พบความไม่สบายใจใดๆ ดึงมือออกมาและพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม "ข้าเพิ่งกินมันไปในห้องทำงานของนายน้อยนี่เอง"

เงาหนึ่งออกจากถังและถามด้วยความสงสัย "พี่ไป๋หลิง ท่านได้รับความสามารถอะไรบ้างคะ"

ไป๋หลิงไม่ได้ตอบทันที แต่กลับประสานมือทั้งสองข้างไว้เบื้องหน้า

ในวินาทีถัดมา แขนสีขาวคู่หนึ่งก็งอกออกมาจากด้านหลังของเงาหนึ่งอย่างกะทันหัน และลูบศีรษะของเธอเบาๆ

"เหมียว!"

เงาหนึ่งตัวสั่นและหันกลับไปทันที แต่ไม่พบใครอยู่ด้านหลัง "ใครกำลังสัมผัสศีรษะของข้า" เงาหนึ่งดูงุนงง

ฟรอสต์ฟางชี้ไปที่ด้านหลังของเธอและกล่าวว่า "มือ มือ มือ! เงาหนึ่ง มือมันงอกออกมาจากหลังเจ้า!"

ทันทีที่เธอพูดจบ เธอก็รู้สึกว่ามีใครบางคนกำลังลูบศีรษะของเธอ

อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นเงาหนึ่งเป็นตัวอย่าง หางของเธอก็โค้งงอและรัดแขนที่งอกออกมาจากด้านหลังของเธอทันที

อลิซอุทานด้วยความประหลาดใจ "นี่คือความสามารถของไป๋หลิงหรือคะ? น่าทึ่งจริงๆ!"

ไป๋หลิงยิ้มและอธิบายให้คนอื่นๆ ฟัง "นี่คือความสามารถของผลฮานะ ฮานะ โนะ มิ ข้าสามารถทำให้ส่วนต่างๆ ของร่างกายงอกออกมาได้ทุกที่ที่ข้ามองเห็น"

หลังจากที่เธอพูดจบ เธอก็เปิดใช้งานความสามารถของเธอมากขึ้น แขนสีขาวนับไม่ถ้วนก็งอกออกมาจากพื้นราบอย่างกะทันหัน สร้างฉากที่แปลกประหลาดอย่างยิ่ง

ฟรอสต์ฟางและเงาหนึ่งรู้สึกตลก อลิซรู้สึกทึ่ง แต่วิเวียนกลับรู้สึกหวาดกลัวเท่านั้น!

นี่มันอะไรกันเนี่ย? นี่คือเวทมนตร์แบบไหนกัน!

เธอรู้สึกเหมือนว่าเธอใช้ชีวิตมานานกว่าสิบปีอย่างเปล่าประโยชน์ โดยขาดความรู้เกี่ยวกับโลกนี้

เธอสามารถยอมรับได้ที่อลิซสามารถฝึกพยัคฆ์ปีกประกายแสงที่ทรงพลัง เพราะนักเวทที่แข็งแกร่งก็มีความสามารถในการฝึกสัตว์อสูร

แต่มือมากมายขนาดนั้นงอกออกมาจากอากาศได้อย่างไร?