บทที่ 1 พลังแห่งผู้พิชิต

บทที่ 1: พลังแห่งผู้พิชิต

"สมแล้วที่เป็นเจ้างั่งนั่น ยังคงไม่มีปราณกำเนิดในตัวแม้แต่น้อย!"

"มันเป็นความอัปยศของตระกูลวิลสันเราโดยแท้ มันควรจะตายไปพร้อมกับแม่ชั้นต่ำของมันในตรอกคนยากไร้โสโครกนั่น!"

"มันไม่สมควรที่จะใช้นามสกุลวิลสัน!"

ภายในคฤหาสน์ของตระกูลวิลสัน ชายหนุ่มผมดำผู้หนึ่งวางมือลงบนศิลาตรวจสอบปราณกำเนิดอย่างใจเย็น

ศิลาตรวจสอบยังคงมืดสนิท ราวกับค่ำคืนที่ไร้แสง

เหล่าชายหนุ่มและหญิงสาวที่อยู่รอบๆ ชี้ไม้ชี้มือและกระซิบกระซาบ คำดูถูกเหยียดหยามต่างๆ นานาพุ่งเข้าสู่หูของเขาโดยไม่มีสิ่งใดขวางกั้น

แต่สีหน้าของชายหนุ่มไม่เปลี่ยนแปลงแม้แต่น้อย ดวงตาของเขาสงบนิ่งดั่งผืนน้ำ จ้องมองศิลาตรวจสอบเบื้องหน้า

เป็นไปตามคาด ยังคงไม่มีปราณกำเนิดแม้แต่น้อย... ชายหนุ่มผู้นี้ เซไค เป็นผู้ข้ามภพมาจากดาวสีน้ำเงิน นี่เป็นปีที่หกของเขานับตั้งแต่ข้ามมายังทวีปพลังชีวิต และยังเป็นพิธีปลุกพลังครั้งที่หกของเขาด้วย

แต่ก็เช่นเคย ทุกครั้งล้มเหลว

บนทวีปพลังชีวิตแห่งนี้ แม้แต่คนธรรมดาก็ยังมีปราณกำเนิดเจือจางอยู่ในตัว คนเช่นเขาที่ไร้ซึ่งปราณกำเนิดแม้แต่น้อย ถูกขนานนามได้ว่าเป็นเจ้างั่งอย่างสมบูรณ์แบบ

ร่างกายที่ไร้ประโยชน์นี้ทำให้ชื่อเสียงของเขาโด่งดังไปทั่วเมืองควอตซ์ ทำให้เขากลายเป็น "คนดัง" ของตระกูลวิลสัน

เซไคดึงมือออกจากศิลาตรวจสอบและหันหลังเดินจากไป

ท่ามกลางสายตาดูแคลนและรังเกียจมากมาย เขาเดินตรงไปยังชายวัยกลางคนร่างสูงผมสีทองผู้หนึ่ง

ชายวัยกลางคนผู้นั้นชื่อ วิลสัน เจสัน บิดาของเซไค

"จงไปจากเมืองควอตซ์"

น้ำเสียงของชายวัยกลางคนเย็นชา ราวกับกำลังพูดถึงเรื่องไม่สำคัญ

ยากที่จะจินตนาการว่านี่คือน้ำเสียงที่ใช้พูดกับลูกของตัวเอง

เซไคไม่แปลกใจ ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็เป็นเพียงเด็กที่เกิดจากชายผู้นี้ที่เมามายและไปยุ่งกับทาสคนหนึ่ง และในบรรดาลูกๆ ทั้งหมดของเขา เซไคคือคนที่ไม่เป็นที่โปรดปรานที่สุด

ชายหนุ่มเงยหน้าขึ้น สบตากับดวงตาอันเย็นชาของบิดาโดยไม่เกรงกลัว แน่นอนว่า ในนั้นไม่มีความอบอุ่นใดๆ

"ก็ได้ขอรับ"

เซไคเผยรอยยิ้มสงบ ปราศจากความบ้าคลั่งใดๆ กลับทำให้ผู้คนรู้สึกราวกับได้อาบสายลมแห่งฤดูใบไม้ผลิ

เขาไม่ปรารถนาที่จะอยู่ในครอบครัวที่ไร้ความรู้สึกเช่นนี้อีกต่อไป

เซไคเดินผ่านไป ฝีเท้าของเขามั่นคงเช่นเคย

"อย่าใช้นามสกุลวิลสันอีกต่อไป"

เสียงเย็นชาดังมาจากด้านหลัง ฝีเท้าของชายหนุ่มหยุดชะงัก และบรรยากาศก็เงียบสงัด สายลมพัดผ่านราวกับจะแบ่งแยกโลกออกเป็นสองส่วน

"มิต้องกังวล นับจากนี้ไป จะมีเพียง ร็อคส์ เซไค"

น้ำเสียงของชายหนุ่มสงบราบเรียบ เจือไปด้วยความโล่งใจและการปลดปล่อย

เจสันไม่ได้รู้อะไรเกี่ยวกับลูกชายคนนี้นัก และเขาก็ไม่ต้องการที่จะรู้ ในความเห็นของเขา นี่เป็นเพียงความพยายามเฮือกสุดท้ายที่จะรักษาหน้า

ทว่า เช่นนี้ก็ดี เขาไม่อยากเสียเวลาไปกับลูกชายเจ้างั่งคนนี้มากนัก หากเรื่องราวมันใหญ่โต เขาก็จะพบกับความยุ่งยากเช่นกัน

เซไคไม่รอช้าและเดินตรงไปยังห้องของเขา

ร็อคส์ คือนามสกุลของมารดาเขา บังเอิญเหมือนกับจ้าวแห่งโลกโจรสลัด ร็อคส์ ดี. เซเบค

เขาชอบนามสกุลนี้ มันเต็มไปด้วยความทะเยอทะยาน เช่นเดียวกับตัวเขา

ระหว่างทาง เขาพบกับชายในชุดเกราะ สตรีในชุดกระโปรงยาวหรูหรา และเด็กหญิงแก้มแดงที่ดูอายุเพียงสามหรือสี่ขวบ รองเท้าบูทเหล็กกระทบพื้นเสียงดังกังวาน

พวกเขาสบตากัน แต่ไม่มีใครพูดอะไร

เซไคหลีกเลี่ยงทั้งสามและเดินจากไปทันที

เด็กหญิงตัวน้อยถามอย่างสงสัย "เมื่อครู่คือท่านอาเซไคหรือคะ?"

ชายในชุดเกราะชื่อ อาร์เธอร์ บุตรชายคนโตของเจสัน และเป็นพี่ชายต่างมารดาของเซไค

เมื่อได้ยินคำพูดของลูกสาว อาร์เธอร์ก็พูดอย่างอ่อนโยน "ลีอา เขาถูกท่านปู่ขับออกจากตระกูลแล้ว เขาไม่ใช่คนของตระกูลวิลสันอีกต่อไป เจ้าไม่จำเป็นต้องเรียกเขาว่าท่านอาอีกแล้ว"

น้ำเสียงของเขาอ่อนโยน แต่ถ้อยคำที่พูดออกมานั้นช่างเย็นชาเหลือคณานับ

เด็กหญิงตัวน้อยไม่เข้าใจว่าทำไมเซไคถึงถูกขับออกจากตระกูล และไม่เข้าใจว่าทำไมบิดาของนางถึงดูยินดี นางทำเพียงพยักหน้าและรับคำ "ค่ะ"

ลีน่า ที่อยู่ข้างๆ กล่าวว่า "อย่าไปสนใจเจ้างั่งที่ไม่มีแม้แต่ปราณกำเนิดเลย แม่ได้ยินมาว่าพี่สาวโรซี่ได้ปลุกปราณกำเนิดสายลมได้แล้ว และในอนาคตจะเป็นนักเวทลมที่ทรงพลัง แม่จะพาเจ้าไปดูนาง"

ทั้งสามพูดคุยกันขณะเดินออกไปข้างนอก โดยไม่มีใครพูดถึงเซไคอีก...

ข่าวการที่เซไคถูกริบนามสกุลวิลสันแพร่กระจายไปทั่วคฤหาสน์อย่างรวดเร็ว ตั้งแต่ศิษย์ในตระกูลไปจนถึงคนรับใช้ ทุกคนต่างก็รู้เรื่องนี้

ตลอดทาง คนรับใช้หลายคนมองเซไคด้วยสายตาเยาะเย้ย และบางคนถึงกับหัวเราะเยาะเขาอย่างเปิดเผย ไม่แสดงความเคารพต่อเขาอีกต่อไป

ก่อนที่จะกลับถึงห้อง เซไคก็ถูกชายหนุ่มผมทองคนหนึ่งขวางไว้

"หลีกไป"

น้ำเสียงของเซไคเย็นชา ชายหนุ่มตรงหน้าคือลูกพี่ลูกน้องของเขา ไนท์ ซึ่งมาขออาศัยอยู่กับตระกูลวิลสันโดยเฉพาะ

ไนท์กอดอก มองเซไคด้วยท่าทางเยาะเย้ย: "ลูกพี่ลูกน้อง โอ้ ไม่สิ ข้าลืมไป เจ้าไม่ใช่คนของตระกูลวิลสันอีกต่อไปแล้ว ห้องนี้จะเป็นของข้าตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป และทุกอย่างข้างในก็เป็นของตระกูลวิลสัน ในเมื่อเจ้าไม่ใช่คนของตระกูลวิลสันอีกต่อไป ทุกสิ่งภายในก็ย่อมไม่เกี่ยวข้องกับเจ้า รีบไสหัวไปซะ"

เซไคก้าวไปข้างหน้า

"อะไรนะ เจ้ายังกล้าลงมืออีกเหรอ? เจ้าไม่ใช่คนของตระกูลวิลสันแล้วนะ!"

เมื่อเห็นดังนั้น ไนท์ก็อยากจะสั่งสอนเซไคสักบทเรียน แต่ก่อนที่เขาจะได้ลงมือ มือที่แข็งแกร่งและทรงพลังคู่หนึ่งก็กดลงบนไหล่ของเขาแล้ว

เซไคไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่จ้องมองเข้าไปในดวงตาของเขา ประกายแสงสีแดงเข้มวาบผ่านดวงตาของเซไค

ไนท์รู้สึกราวกับว่าเขาถูกอะไรบางอย่างโจมตี จิตใจของเขาว่างเปล่าในบัดดล ร่างกายของเขาเริ่มอ่อนแรง และเขาก็ล้มลงกับพื้น หมดสติไป

เซไคไม่สนใจเขา ก้าวข้ามร่างของเขา และเข้าไปในห้อง

นี่ไม่ใช่จิตสังหารธรรมดา แต่มันคือพลังแห่งผู้พิชิต พลังที่แข็งแกร่งที่สุดจากโลกโจรสลัด

หากเขาต้องการ เขาสามารถใช้พลังนี้ทำให้ไนท์กลายเป็นคนปัญญาอ่อนได้โดยตรง

ห้องนี้เรียบง่ายและธรรมดา มีเตียงขนาดใหญ่และโต๊ะทำงาน แต่ไม่มีของหรูหราใดๆ

บนโต๊ะมีกรอบรูปตั้งอยู่ ภายในบรรจุเศษเสี้ยวหนึ่งในห้าของรูปถ่าย ในรูปนั้นคือสาวใช้ผมดำมัดหางม้ากำลังรดน้ำดอกไม้อยู่ที่มุมหนึ่ง

เซไคหยิบรูปถ่ายขึ้นมาและจ้องมองมันเป็นเวลานาน

นี่คือมารดาของเขา ร็อคส์ เรน่า สตรีผู้มีนามสกุล บางทีนางอาจมาจากตระกูลขุนนางที่ล่มสลายเช่นกัน

เซไคไม่รู้อะไรเกี่ยวกับมารดาของเขามากนัก เนื่องจากสตรีผู้อ่อนโยนคนนั้นได้จากเขาไปในปีที่สองหลังจากที่เขาข้ามภพมา

แม้ว่าพวกเขาจะได้ใช้เวลาอยู่ด้วยกันเพียงปีกว่าๆ แต่นางก็ได้ทิ้งความประทับใจไว้อย่างลึกซึ้ง

เก็บรูปถ่าย เซไคออกจากคฤหาสน์วิลสัน โดยไม่นำสิ่งใดติดตัวไปเลย

หน้าประตูที่งดงาม เซไคจ้องมองถนนที่พลุกพล่าน ทันใดนั้นก็รู้สึกถึงความกว้างใหญไพศาล ราวกับปลาที่กระโจนในทะเลกว้าง หรือนกที่โบยบินบนท้องฟ้าสูง

ในชั่วพริบตานั้น พลังแห่งผู้พิชิตที่หลับใหลของเขาก็พลุ่งพล่านขึ้นในทันใด และคลื่นแห่งจิตวิญญาณอันกล้าแกร่งก็ปะทุขึ้นจากใจกลาง

ตระกูลวิลสันน่ะหรือ? เขาไม่เคยสนใจ เขาต้องการสร้างตระกูลที่ยิ่งใหญ่กว่า ตระกูลที่ไม่มีใครเทียบเทียมได้

เขาจะทำให้นามสกุล ร็อคส์ โด่งดังไปทั่วทั้งทวีปพลังชีวิต!