บทที่ 12 ถ้าสู้คนเดียวไม่ไหว ก็ร่วมมือกันสู้สิ!

ย้อนเวลากลับไปเล็กน้อย...

"ท่านโทโจ ขออนุญาตข้าปลีกตัวสักครู่นะคะ"

หลังจากโทโจเก็บแรงดันวิญญาณกลับคืน ทุกอย่างก็กลับสู่ความสงบ ยมทูตหนึ่งตนและอารันคาร์หนึ่งตนมาถึงถ้ำลับแห่งหนึ่ง

เมื่อได้ยินคำขอของฮาริเบล โทโจยิ้มบางๆ ด้วยประสาทสัมผัสอันเฉียบคม เขารู้ดีว่าฮาริเบลไปเจออะไรมา

—ก็แค่แอดจูคัสสองตัวกำลังถูกฮอลโลว์ที่แข็งแกร่งกว่าไล่ล่านั่นแหละ

การกินกันเองแบบนี้เกิดขึ้นเป็นประจำในฮูเอโกมุนโด้ โทโจไม่ได้สนใจอะไร เพราะมันคือกฎธรรมชาติของที่นี่

ส่วนฮาริเบลจะทำอะไรน่ะเหรอ? โทโจไม่กังวลเลยสักนิด

โทโจ อายาเนะหัวเราะเบาๆ พยักหน้าอนุญาต แล้วหลับตาลงพักผ่อนต่อ เมื่อได้รับอนุญาต ฮาริเบลก็โค้งคำนับแล้วเดินออกจากถ้ำไป...

ไม่กี่นาทีต่อมา บนทุ่งราบแห่งฮูเอโกมุนโด้ ร่างของเมนอสแมงมุมยักษ์ก็ถูกผ่าครึ่งนอนตายอนาถ

"ไม่ต้องพูดอะไร ฉันบอกให้พวกเธอสองคนตามฉันมา" ฮาริเบลสั่งเมนอสรูปร่างงูและสิงโต

ภายใต้การนำของฮาริเบล แอดจูคัสทั้งสองทำได้เพียงเดินตามต้อยๆ เพราะพลังที่กดดันพวกเธอนั้นเหนือชั้นกว่าอย่างเทียบไม่ติด พวกเธอไม่มีทางเลือกอื่น...

ภายในถ้ำ แสงคบเพลิงส่องสว่างวูบวาบ

โทโจมองดูแอดจูคัสสาวสองตัวตรงหน้า แล้วหันไปถามฮาริเบลที่ยืนอยู่ข้างๆ ด้วยความสงสัย "เทียร์ ฮาริเบล นี่เธอทำอะไรลงไป?"

"ถ้าสู้คนเดียวไม่ไหว ก็ร่วมมือกันสู้... ท่านโทโจ ท่านเป็นคนสอนข้าเรื่องนี้ด้วยตัวเองเมื่อร้อยปีก่อน"

"แล้ว?" โทโจถามต่อ

"ข้าก็เลยหาเพื่อนร่วมอุดมการณ์มาเพิ่มสองคนไงคะ"

ทันใดนั้น เมนอสสิงโตก็โพล่งขึ้น "เพื่อนร่วมอุดมการณ์? นี่เจ้ากำลังบอกว่าจะให้ข้าเป็นพวกเดียวกับเจ้าเนี่ยนะ?"

"จริงอยู่ที่เจ้าช่วยพวกข้าไว้ แต่ตอนนั้นพวกข้าไม่ได้ขอร้องสักหน่อย จะให้มาซาบซึ้งบุญคุณก็คงไม่ใช่เรื่อง แถมผู้ชายที่นั่งอยู่ตรงนั้นเป็นยมทูตไม่ใช่รึไง? ฮอลโลว์อย่างเราจะไปเป็นพวกเดียวกับยมทูตได้ยังไง บ้าบอที่สุด!"

ตอนนั้นเอง โทโจลืมตาขึ้นแล้วเอ่ยว่า "น่าสนใจดีนี่ ฮาริเบล สองตัวนี้เธอก็จัดการเอาเองแล้วกัน เผลอๆ วิธีนี้อาจจะทำให้โลกที่ปราศจากการเสียสละของเธอเป็นจริงเร็วขึ้นก็ได้"

"รับทราบค่ะ ท่านโทโจ"

โทโจไม่ได้ใส่ใจเรื่องหยุมหยิมพวกนี้ เขาหลับตาลงอีกครั้งเพื่อตรวจสอบแรงดันวิญญาณของตัวเองต่อ...

จังหวะนั้น เมนอสงูกระซิบกับเมนอสสิงโตเบาๆ "เธอหยุดพูดได้แล้ว นั่นวาสโทรเด้นะ แถมเป็นวาสโทรเด้ระดับพิเศษด้วย ยอมก้มหัวให้ยมทูตแบบนั้น เธอรู้ใช่ไหมว่ามันหมายความว่ายังไง?"

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เมนอสสิงโตก็เข้าใจความหมายนั้นทันที

วาสโทรเด้ที่แข็งแกร่งขนาดนี้ยังยอมสยบ ยมทูตคนนั้นต้องมีพลังเหนือกว่าไอ้ราชันย์แห่งฮูเอโกมุนโด้นั่นแน่นอน

เมื่อนึกย้อนไปถึงแรงดันวิญญาณที่น่าสะพรึงกลัวเมื่อครู่ ทั้งสองก็ตระหนักได้ทันที

"พอได้แล้ว..." ฮาริเบลเอ่ยกับเมนอสทั้งสอง "ขอโทษที พวกเธอมีชื่อไหม? ชื่ออะไร?"

"ซุน-ซุน"

"โลลี่ ไอเวิร์น"

ฮาริเบลอธิบาย "พวกเราเมนอสเพศเมียมักตกเป็นเป้าได้ง่ายกว่าเมนอสทั่วไป แทนที่จะฉายเดี่ยว ฉันคิดว่ารวมกลุ่มกันไว้ดีกว่า นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันพาพวกเธอมาที่นี่"

ฮาริเบลกล่าวต่อ "ถ้าไม่เข้าใจคำว่าเพื่อนพ้อง ก็ไม่มีทางเข้าใจความหมายที่แท้จริงของการเสียสละ ฉันยังคงเชื่อแบบนั้น"

"ดังนั้น การมอบพลังให้พวกเธอจึงเป็นสิ่งจำเป็น"

"ให้พวกเรา? พลังเนี่ยนะ?" ซุน-ซุน และ โลลี่ ไอเวิร์น ถามด้วยความงุนงง

"ใช่ พลังของพวกเราได้รับมาจากท่านโทโจ ท่านโทโจคือผู้เดียวที่สามารถอธิบายความหมายที่แท้จริงของโลกใบนี้ได้ เป็นตัวตนที่พิเศษที่สุด"

ในเวลานี้ โทโจ อายาเนะตรวจสอบแรงดันวิญญาณเสร็จเรียบร้อย เขามองเมนอสทั้งสองแล้วเอ่ยว่า "โอ้? อยากได้พลังใหม่งั้นเหรอ? น่าสนุกดีนี่ ถ้างั้นฉันจะแสดงโลกใบใหม่ที่ฉันกำลังจะสร้างให้พวกเธอดูเอง"

...

ไม่กี่วันต่อมา

หลังจากโทโจทำความเข้าใจโฮเงียวคุได้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น เขาก็เริ่มการแปลงสภาพอารันคาร์ให้กับซุน-ซุน และโลลี่ ไอเวิร์นทันที

เริ่มจาก ซุน-ซุน... หลังจากกระบวนการแปลงสภาพเสร็จสิ้น

เธอกลายร่างเป็นเด็กสาวผมสีเขียวเข้มยาวสลวย หน้าม้าตรง มีรอยสักรูปหยดน้ำสามจุดใต้ตาขวา

เศษหน้ากากฮอลโลว์ของเธออยู่ที่หัวด้านขวา มีรูปร่างเหมือนเครื่องประดับผมสามชิ้น

เหมือนกับในต้นฉบับ เธอสวมชุดแขนยาวกรุยกรายสไตล์ตะวันออก

ต่อจากซุน-ซุน ก็ถึงคิวของ โลลี่ ไอเวิร์น

ร่างเดิมของโลลี่คือสิงโต

หลังจากแปลงสภาพ เธอเปลี่ยนเป็นหญิงสาวร่างสูงโปร่ง ผมหยิกสีดำยาว พกดาบฟันวิญญาณรูปร่างเหมือนดาบใหญ่

"นี่มัน...?" ซุน-ซุนและโลลี่ ไอเวิร์นอุทานด้วยความตกตะลึง

หลังการแปลงสภาพ ทั้งคู่สัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงมหาศาลจากภายใน เป็นการยกระดับทางวิญญาณในระดับมิติที่แตกต่าง

เมื่อรับรู้ถึงพลังใหม่ในร่าง ซุน-ซุนและโลลี่ ไอเวิร์นก็ยอมสยบต่อโทโจ อายาเนะอย่างหมดใจ

พวกเธอคุกเข่าลงข้างหนึ่ง ถวายความภักดีแด่โทโจ อายาเนะ

โทโจเองก็พอใจมากกับเทคนิคการแปลงสภาพอารันคาร์ที่สมบูรณ์แบบขึ้นเรื่อยๆ "ฮาริเบล อารันคาร์หน้าใหม่สองตนนี้ ฉันยกให้เธอดูแล ให้พวกเธอเป็นลูกน้องของเธอ"

ฮาริเบลฉุกคิดอะไรบางอย่างได้ จึงถามขึ้น "ท่านโทโจ หรือว่า... ท่านกำลังจะ... ฮูเอโกมุนโด้...?"

โทโจ อายาเนะยิ้มอย่างเยือกเย็น "ในเมื่อฉันตั้งใจจะนิยามกฎเกณฑ์ของโลกใบนี้ใหม่ ฉันก็ควรจะเริ่มจากการกำหนดขอบเขตของฮูเอโกมุนโด้แห่งนี้เสียก่อน! ขอฉันไปดูหน้าไอ้คนที่เรียกตัวเองว่า 'ราชันย์แห่งฮูเอโกมุนโด้' หน่อยเถอะ"

คำพูดของโทโจยังคงเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ ราวกับว่าฮูเอโกมุนโด้ทั้งใบตกอยู่ในกำมือของเขาแล้ว

และมันก็เป็นความจริงตามนั้น!!!

...