บทที่ 28 - ความแตกต่างที่น่าประหลาดใจ

บทที่ 28 - ความแตกต่างที่น่าประหลาดใจ

★★★★★

เสื้อผ้าและรองเท้าของสามพี่น้อง รวมๆ แล้วหมดเงินไปเกือบสี่สิบหยวน หนังยางรัดผมสีสวยๆ สองเฟินก็ได้มาเป็นกำ

หลีลั่วเดินไปร้านเครื่องเขียน ซื้อกล่องดินสอที่มีตารางสูตรคูณสกรีนอยู่บนฝา แถมเธอยังเจอดินสอกดวางขายอยู่บนชั้นด้วย

ดินสอกดในยุคนี้ราคาแพงกว่าผักกาดขาวหนึ่งชั่งเสียอีก ด้ามละตั้งหนึ่งหยวน แต่หลีลั่วก็ไม่ได้เสียดายเงิน ของใช้เด็กๆ ก็ต้องเลือกของดีหน่อย

ก่อนหน้านี้เธอเห็นต้าเหมากับเสี่ยวเหมาเขียนหนังสือ ดินสอกุดจนเหลือแค่ตอไม้ก็ยังทนใช้ ต้าเหมาช่วยเหลาดินสอให้น้องจนมีแผลบาดที่มือ ถึงแผลจะไม่ลึก แต่หลีลั่วก็จำได้ติดตา

เสี่ยวเหมาชอบกัดปลายดินสอ ไส้ดินสอมีตะกั่ว กินเข้าไปเดี๋ยวจะทึ่มเอา ถ้าเปลี่ยนมาใช้ดินสอกด ปัญหานี้ก็จะหมดไป

ไหนๆ ก็ไหนๆ แล้ว เปลี่ยนกระเป๋านักเรียนใหม่ด้วยเลย กระเป๋าสะพายข้างทำให้ไหล่ไม่เท่ากัน ใช้กระเป๋าสะพายหลังดีกว่า

เรื่องโภชนาการก็ต้องบำรุง ยายาสองขวบแล้วแต่ผมยังเหลืองแห้งกรอบ ดูปราดเดียวก็รู้ว่าขาดสารอาหารมานาน

ซื้อนมผงดีๆ สักหน่อย แล้วก็แคลเซียมกับยาน้ำเสริมสังกะสี

พวกนี้ต้าเหมากับเสี่ยวเหมาก็กินด้วยได้ ต้าเหมายอมสละของอร่อยให้น้องกินตลอด เสี่ยวเหมาเลยดูจ้ำม่ำกว่าพี่ชายหน่อย

ซื้อของรวดเดียวเยอะแยะไปหมด แต่พอเอายัดใส่กระเป๋านักเรียนใบใหญ่ ก็เก็บได้เกือบหมด ช่วยทุ่นแรงหลีลั่วไปได้เยอะ

ไม่ได้กินอะไรมาครึ่งค่อนวัน พอหลีลั่วเดินมาถึงท่ารถ ท้องก็เริ่มประท้วงโครกคราก พอดีข้างทางมีร้านขายเกี๊ยวน้ำหาบเร่ เธอเลยพาไยายานั่งกินเกี๊ยวน้ำร้อนๆ สักชาม ราคาแค่สองเหมาเอง

ถึงตัวเกี๊ยวจะเล็ก แต่ไส้หมูแน่นเด้งเต็มคำ รสชาติดีกว่าร้านที่หลีลั่วเคยกินมาเสียอีก พ่อค้าเห็นหลีลั่วมากับเด็ก เลยใจดีแถมกุ้งแห้งใส่มาให้ในน้ำซุปด้วย

สาหร่ายลอยฟูอยู่ก้นชาม โรยต้นหอมกับน้ำมันงาหอมฉุย หลีลั่วกินไปป้อนไป ยายาช่วยเป่าลมด้วยปากเล็กๆ ให้หลีลั่วด้วย กลัวว่าเกี๊ยวจะร้อนเกินไป

ท่าทางน่าเอ็นดูนั้นทำเอาหลีลั่วอดยิ้มไม่ได้

ประจวบเหมาะกับที่ฉีเหลียนเฉิงให้คนขับรถมาจอดแถวท่ารถพอดี เขาเหลือบไปเห็นหลีลั่วนั่งอุ้มเด็กกินมูมมามอยู่

"เหอะ ตกต่ำถึงขนาดต้องมานั่งกินเกี๊ยวข้างทางแล้วเหรอเนี่ย" ฉีเหลียนเฉิงนั่งอยู่ในรถ พูดด้วยน้ำเสียงดูแคลน

"เกี๊ยวเจ้านี้ผมก็กินบ่อยนะครับ อร่อยดี" คนขับรถมองตามสายตาฉีเหลียนเฉิงไป ก็เห็นผู้หญิงที่วันนี้นั่งรถมากับคุณหนู... หลีลั่วนั่นเอง

เขาพอรู้เรื่องราวของหลีลั่วมาบ้าง โดนไล่ออกจากบ้านตระกูลหลี แถมยังโดนพ่อแม่แท้ๆ ขายอีก น่าสงสารจริงๆ วันนี้ยังเอางานตัวเองมายกให้คุณหนูอีก ช่างเป็นคนสวยใจบุญจริงๆ

"ฉันถามแกเหรอ" ฉีเหลียนเฉิงตวาดเสียงขุ่น "ขับรถไปดีๆ อย่ามาจอดแถวนี้ให้เป็นจุดสนใจ"

"ฉันว่ายัยหลีลั่วต้องจงใจเรียกร้องความสนใจจากฉันแน่ๆ รู้อยู่แล้วว่าฉันต้องมาที่ท่ารถ ก็เลยมาดักรอ" ฉีเหลียนเฉิงพึมพำกับตัวเอง "คิดว่าแกล้งทำตัวน่าสงสาร แล้วฉันจะเห็นใจงั้นเหรอ"

"ไม่รู้ไปสรรหาวิธีร้อยแปดพันเก้ามาจากไหน ถึงได้สืบรู้ตารางเวลาของฉัน แล้วมาดักรอฉันแบบนี้"

คนขับรถถึงกับอึ้ง "คุณชายครับ พูดอะไรครับ คุณหลีลั่วดูเหมือนจะไม่เห็นคุณชายด้วยซ้ำนะครับ"

ท่ารถคนพลุกพล่านขนาดนี้ ร้านเกี๊ยวก็คนเยอะแยะ จะเป็นไปได้เหรอที่ทุกคนมาดักรอคุณชาย ดูเหมือนคุณชายจะมีอคติกับคุณหลีลั่วเกินไปหน่อย

"เป็นไปไม่ได้" เหตุผลบอกฉีเหลียนเฉิงว่าหลีลั่วคงไม่เห็นเขาจริงๆ แต่ใจมันค้านว่าหลีลั่วต้องแกล้งทำเป็นไม่เห็นแน่ๆ ต้องการเล่นตัวไงล่ะ

วางแผนมาดีจริงๆ ตอนนี้คงพอใจแล้วสินะ ที่ทำให้เขาสนใจได้ แล้วยังไงต่อล่ะ

คนขับเห็นหน้าฉีเหลียนเฉิงมืดครึ้มลง ก็ไม่กล้าพูดอะไรต่อ ตอนนี้ฉีเหลียนเฉิงเหมือนระเบิดเวลา เขาไม่อยากตกงาน เลยรีบขับรถออกจากพื้นที่อันตรายนี้ทันที

ฉีเหลียนเฉิงยังไม่ยอมแพ้ หันหลังกลับไปมองอีกครั้ง พบว่าหลีลั่วตั้งหน้าตั้งตากินเกี๊ยวจนหมดชาม แล้วก็ขึ้นรถโดยสารไป ไม่แม้แต่จะหันมองมาทางนี้สักนิด

ฉีเหลียนเฉิงนวดขมับ ไม่สิ มันไม่ควรจะเป็นแบบนี้ ไม่ใช่ว่าหล่อนต้องวิ่งตามท้ายรถเขา แล้วตะโกนเรียกชื่อเขาเหรอ ทำไมถึงได้เย็นชาขนาดนี้

ขนาดคนเดินผ่านไปมายังอดมองมาทางนี้ไม่ได้ แล้วทำไมหล่อนถึงไม่รู้สึกอะไรเลย ฉีเหลียนเฉิงคิดยังไงก็ไม่เข้าใจ

"คุณชายครับ หรือจะเป็นเพราะคุณหลีลั่วแต่งงานแล้ว เลยต้องรักษาระยะห่างกับคุณชาย ขืนมาทำท่าสนิทสนม เดี๋ยวจะเสียชื่อคุณหลีลั่วกับคุณชายเอานะครับ"

หน้าของฉีเหลียนเฉิงดำทะมึนจนแทบจะหยดเป็นน้ำหมึก เขาเริ่มรู้สึกว่ามีบางอย่างหลุดเหนือการควบคุม ทำไมเขาต้องไปใส่ใจผู้หญิงที่เมื่อก่อนเขาไม่เคยแม้แต่จะชายตามองด้วยนะ

...

รถโยกไปเยกมาเกือบสองชั่วโมง พอถึงบ้าน หลีลั่วรู้สึกเหมือนเหยียบอยู่บนก้อนนุ่น ในที่สุดก็กลับมาถึงหมู่บ้านว่านหลง

"อ้าว นั่นเมียเจ้าหลิงไม่ใช่เหรอ เพิ่งมาอยู่ไม่กี่วัน ก็หนีเที่ยวเข้าเมืองแล้ว แถมหอบของพะรุงพะรัง ไม่ได้หาเงินเองนี่นะ ใช้เงินคนอื่นมันก็คล่องมือแบบนี้แหละ"

"ถ้าหล่อนลองลงไปทำนาดูบ้าง จะรู้ว่าเงินทองมันหายากแค่ไหน ถึงเจ้าหลิงจะหาเงินเก่ง แต่ก็คงทนหล่อนถลุงเงินเล่นแบบนี้ไม่ไหวหรอก"

หญิงชาวบ้านโพกผ้าลายดอก กอดอกมองค้อนหลีลั่ว น้ำเสียงเต็มไปด้วยความอิจฉาริษยา

"จะว่าไป ผู้หญิงในเมืองนี่เอามาทำเมียไม่ได้จริงๆ สู้สาวบ้านนาอย่างพวกเราก็ไม่ได้ รู้จักเก็บหอมรอมริบ"

"ป้าคะ ไม่ทราบว่าหนูไปใช้เงินป้าเหรอคะ หรือว่าใช้เงินลูกชายป้า ป้าจะมายุ่งเรื่องในครอบครัวคนอื่นทำไม อีกอย่าง ป้ารู้ได้ยังไงคะว่าเงินที่หนูใช้ไม่ใช่เงินหนูเอง"

"หนูทำงานโรงงานทอผ้าในเมือง เงินเดือนเลี้ยงคนได้ทั้งครอบครัว จะซื้อของมาจุนเจือที่บ้านบ้างมันผิดตรงไหน ถ้าป้าอิจฉาก็ไปบอกให้ลูกสะใภ้ป้าซื้อให้สิคะ อ้อ ลืมไป ป้ายังไม่มีลูกสะใภ้นี่นา"

วาจาเชือดเฉือนของหลีลั่ว ทำเอาป้าปากตลาดที่กำลังยิ้มเยาะถึงกับหน้าถอดสีเหมือนกลืนแมลงวัน พูดไม่ออกบอกไม่ถูก

โรงงานทอผ้าในเมืองเหรอ พนักงานประจำนั่นมันชามข้าวเหล็กเลยนะ รัฐบาลจ่ายเงินเดือนให้ ชาตินี้ไม่มีวันอดตาย หันกลับมามองเสื้อผ้าที่หลีลั่วใส่ ก็ดูดีมีราคากว่าเสื้อผ้าชาวบ้านร้านตลาดตั้งเยอะ

คนมาจากในเมืองนี่มันต่างกันจริงๆ นอกจากฝีปากจะกล้าแล้ว ยังหาเงินเก่งอีก มีประโยชน์กว่าลูกสาวลูกชายบ้านป้าแกตั้งเยอะ

ลูกชายแกจนป่านนี้ยังหาเมียไม่ได้เลย ฝ่ายหญิงเรียกสินสอดตั้งแปดร้อย แถมต้องมีสามหมุนหนึ่งดังอีก ชาวนาตาสีตาสาอย่างพวกเขา จะเอาเงินที่ไหนไปสู่ขอแม่นางฟ้ามาบูชา

"แม่เจ้าเถี่ยต้าน ลูกตัวเองยังเอาไม่รอด จะไปยุ่งเรื่องชาวบ้านเขาทำไม บ้านเขามีเงิน เขาจะใช้ยังไงก็เรื่องของเขา"

"ถ้าเอ็งอิจฉา ก็ไปบอกให้ลูกเอ็งขยันๆ หาเงินให้เอ็งได้เสวยสุขบ้างสิ" ชาวบ้านแถวนั้นช่วยพูดแก้ต่างให้หลีลั่ว

ป้าคนนั้นเบะปาก ในใจยังเจ็บใจไม่หาย พอเดินผ่านบ้านหวังซิ่วเหมย เห็นหวังซิ่วเหมยอยู่บ้าน ก็รีบตะโกนเรียกเหมือนเจอที่ระบายอารมณ์ "ป้าหวัง อยู่บ้านเหรอ"

หวังซิ่วเหมยกำลังคิดสงสัยอยู่เชียว หลีลั่วต้องเลี้ยงเด็กตั้งสามคน คงยุ่งจนหัวหมุน เดี๋ยวคงต้องมาขอให้หล่อนไปช่วยแน่ๆ สองวันมานี้เงินเดือนน่าจะออกแล้ว หล่อนต้องไปทวงเงินหลิงจั๋วฉวินสักหน่อย

[จบแล้ว]