บทที่ 24 - หน้าแตก

บทที่ 24 - หน้าแตก

★★★★★

หลีลั่วหัวเราะในลำคออย่างเย็นชา ยัยหลินเกอนี่จะแกล้งโง่หรือโง่จริง? ตอนที่ไล่ตะเพิดเธอออกจากบ้านอย่างไม่ไยดี ไม่เห็นจะนึกได้เลยว่าเธอยังเป็นลูกหลานบ้านหลี ตอนนี้พอเธอจะไม่ยอมยกงานให้ กลับจะมาโยนความผิดให้เธอ?

ในยุคที่ความกตัญญูค้ำคอแบบนี้ ถ้าเธอไม่เห็นแก่บุญคุณพ่อแม่บุญธรรม ก็จะกลายเป็นคนอกตัญญู หลินเกอนี่ใช้ศีลธรรมมาบีบบังคับคนเก่งจริงๆ!

“ไม่จำเป็น” หลีลั่วตอบเสียงแข็ง “งานนี้ฉันฝ่าฟันกับคนเป็นพันกว่าจะได้มา อาจารย์อวี่หงก็เป็นครูที่ฉันเคารพที่สุด ทุกอย่างฉันใช้ความสามารถตัวเองแลกมา เกี่ยวอะไรกับพ่อแม่ด้วย?”

“ทุกคนก็โตๆ กันแล้ว ยังต้องให้พ่อแม่มาจูงจมูกอีกเหรอ? อีกอย่างฉันก็พูดชัดเจนแล้วว่างานนี้ฉันไม่ได้ยกให้ใคร!”

“อาจารย์คะ อาจารย์รู้นิสัยหนูดีว่าหนูจริงจังกับงานแค่ไหน ตอนหนูลาหนูก็ทำตามระเบียบ แถมยังพาเสี่ยวเฉินมาให้อาจารย์ดูตัวด้วย”

“ถ้าหนูจะเลิกเป็นลูกศิษย์อาจารย์จริงๆ หนูต้องมาขอขมาอาจารย์ด้วยตัวเอง ไม่ใช่มุดหัวหายไปแล้วยกงานให้คนอื่นดื้อๆ แบบนี้”

“หนูไม่รู้ว่าเกิดเรื่องเข้าใจผิดอะไรขึ้น ถึงทำให้คนที่ไม่รู้เรื่องงานปักเลยสักนิดมาสวมรอยทำงานแทนหนูได้ ตัวหนูยังไม่โผล่หัวมา แล้วจะไปประกาศยกงานให้คนอื่นได้ยังไงคะ”

“หรือว่าสมัยนี้ โรงงานทอผ้าของเราสามารถโยกย้ายตำแหน่งงานโดยไม่ต้องแจ้งเจ้าตัวได้แล้ว?”

“เรื่องแบบนี้ห้ามเกิดขึ้นในโรงงานเราเด็ดขาด!” อาจารย์อวี่หงพูดเสียงเข้ม “ลูกศิษย์ฉันทุกคนต้องเก่งและมีความสามารถ คนไม่มีฝีมือฉันอาจจะสอนให้วันสองวันได้”

“แต่เวลาของฉันไม่ได้มีไว้ทิ้งขว้างกับพวกไม้หลักปักเลน” อาจารย์อวี่หงเหน็บแนมหลินเกอแบบเจ็บแสบ

หลินเกอมาอยู่ที่นี่อาทิตย์หนึ่งแล้ว แต่ยังแยกเส้นด้ายไม่เป็น เรื่องคู่สีพื้นฐานก็ไม่รู้เรื่อง ความอดทนของอาจารย์อวี่หงหมดเกลี้ยงไปนานแล้ว

เดิมทีแกก็โกรธเรื่องที่หลีลั่วลาหยุดอยู่แล้ว ตอนนี้เลยเทความโกรธทั้งหมดไปลงที่หลินเกอ ยิ่งรู้ว่าหลินเกอใช้วิธีสกปรกมาบีบลูกศิษย์แก แกยิ่งเดือด เห็นแกเป็นหัวหลักหัวตอหรือไง?

แย่งชามข้าวศิษย์ข้าไม่พอ ยังจะมาปิดปากศิษย์ข้าอีก?

อาจารย์อวี่หงผ่านร้อนผ่านหนาวมาเกือบห้าสิบปี เรื่องแค่นี้ทำไมจะดูไม่ออก พอรู้ว่าโดนเด็กเมื่อวานซืนหลอกปั่นหัว แกก็ไม่มีความเมตตาหลงเหลือให้หลินเกออีก

เห็นอาจารย์อวี่หงแสดงความรังเกียจออกมาโจ่งแจ้ง หลินเกอเกือบจะกลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่ เธอต้องกัดปลายลิ้นตัวเองเพื่อเรียกสติ

“ข... ขอโทษค่ะอาจารย์อวี่หง ขอโทษนะลั่วลั่ว ฉัน... ฉันไม่รู้อะไรเลย พ่อกับแม่จัดการให้ฉันมาทำงาน ฉันก็แค่มาตามคำสั่ง...”

หลีลั่วมองปราดเดียวก็รู้ว่าหลินเกอกำลังเล่นละครตบตา โยนขี้ให้พ่อแม่หมด

ตั้งแต่วันที่หลินเกอผลักเธอตกบันได แล้วสาปแช่งเธอด้วยถ้อยคำรุนแรง เธอก็รู้แล้วว่าหลินเกอไม่ได้ใสซื่อเหมือนหน้าตา ถ้าหล่อนไม่ได้อยากได้งานนี้ ให้เอาชื่อหลีลั่วมาเขียนกลับหัวได้เลย

“งั้นตอนนี้พี่สาวก็กลับไปบอกพ่อแม่ได้แล้วนะคะว่าไม่ต้องห่วงฉัน ตอนนี้ฉันกลับมาแล้ว มีเวลาเหลือเฟือ ไม่ต้องรบกวนพี่สาวมาเฝ้าที่นี่แล้ว เชิญกลับไปเถอะค่ะ”

หลินเกอยืนแข็งทื่อ เธอนั่งหลังขดหลังแข็งแยกเส้นด้ายจนตาแทบจะบอด แถมยังต้องทนรองรับอารมณ์ยัยแม่มดแก่ทุกวัน เธอกัดฟันทนมาขนาดนี้ แล้วจู่ๆ หลีลั่วมาพูดประโยคเดียวก็จะเขี่ยเธอทิ้ง?

แล้วความลำบากที่ผ่านมาของเธอล่ะ จะให้สูญเปล่าเหรอ?

หลินเกอโกรธจนปอดแทบระเบิด

“แต่ที่พ่อแม่ฉันกังวลก็มีส่วนถูกนะคะอาจารย์ ตอนนี้หนูย้ายไปอยู่ชนบทแล้ว คงจะลากิจถาวร ถ้าขืนยื้อเวลาต่อไป งานประกวดของอาจารย์คงไม่เสร็จทันเวลาแน่”

หลีลั่วไม่เสียเวลาชายตามองหลินเกอ หันไปคุยกับอาจารย์อวี่หงต่อ

“เพราะงั้นอาจารย์คะ วันนี้หนูมาเพื่อจัดการปัญหานี้ค่ะ”

“หนูรู้ว่าอาจารย์ทุ่มเทกับผลงานชิ้นนี้มากแค่ไหน จะให้คนไม่มีความรู้มาถ่วงแข้งถ่วงขาอาจารย์ไปเรื่อยๆ หนูเองก็ไม่สบายใจ”

หลินเกอส่ายหน้าดิก พยายามจะแทรก แต่หลีลั่วไม่เปิดช่องว่างให้แม้แต่วินาทีเดียว

“อาจารย์คะ ลูกศิษย์อกตัญญูขออนุญาตขายตำแหน่งงานนี้ค่ะ และอาจารย์เองก็ต้องการผู้ช่วยมืออาชีพเคียงข้าง คนที่ยอมจ่ายเงินซื้องานนี้ ย่อมต้องเห็นคุณค่าและตั้งใจทำงานให้อาจารย์แน่นอนค่ะ”

พอหลีลั่วพูดจบ ฉีอานานที่ยืนดูละครฉากเด็ดอยู่ข้างๆ ก็ตาเป็นประกายวิบวับ ส่งสายตาปริบๆ ให้หลีลั่วรัวๆ แทบจะตะโกนออกมาว่า "ขอโอกาสให้ฉันจ่ายเงินเถอะ!"

เดิมทีเธอก็เลื่อมใสอาจารย์อวี่หงอยู่แล้ว กลัวใจแทบตายว่าหลีลั่วจะยังแค้นเธออยู่แล้วยกงานให้คนอื่น

ฉีอานานยืนบิดไปบิดมา ร้อนวิชาเต็มแก่

อาจารย์อวี่หงจ้องหน้าหลีลั่ว อยากรู้ว่าในใจหลีลั่วมีตัวเลือกหรือยัง จริงๆ แกถูกชะตากับหลีลั่วมาก ไม่อยากให้ไปเลย

แต่การเดินทางจากชนบทเข้าเมือง ไปกลับอย่างน้อยก็สองสามชั่วโมง แถมรถราก็ไม่ค่อยจะมี ถึงหลีลั่วอยากมาก็คงลำบากน่าดู

“เธอมีคนในใจแล้วเหรอ?” เห็นท่าทางมั่นใจของหลีลั่ว อาจารย์อวี่หงก็อดถามไม่ได้

หลีลั่วพยักหน้าอย่างจริงจัง “ก็คุณฉีอานานคนข้างๆ นี่แหละค่ะ ฝีมือปักผ้าของเธอไม่ด้อยไปกว่าหนูเลย แถมตอนนั้นอาจารย์ก็ชื่นชมเธอด้วย หนูคิดว่าฝีมือเราสูสีกันค่ะ”

ฉีอานานที่กำลังขยิบตาเป็นสัญญาณไฟจราจร พอโดนสายตาอาจารย์อวี่หงกวาดมา ก็รีบยืดตัวตรงทำหน้าเคร่งขรึม แต่ในใจนี่คลื่นลมโหมกระหน่ำ

หูฝาดหรือเปล่าเนี่ย? หลีลั่วเอ่ยชื่อเธอจริงๆ เหรอ?

อาจารย์อวี่หงจำฉีอานานได้ รู้จักชาติตระกูลด้วย ถึงฉีอานานจะดูไม่ค่อยสุขุมเท่าหลีลั่ว แต่ตอนคัดเลือกก็ใช้ฝีมือล้วนๆ จนเข้าตาแกเหมือนกัน

แกก็ชอบเด็กคนนี้อยู่ไม่น้อย แค่ไม่มีวาสนาได้เป็นศิษย์

“แล้วฉีอานานจะยินดี...”

ถ้าหลีลั่วไม่ถอนตัว อาจารย์อวี่หงก็คงไม่รับศิษย์เพิ่ม เพราะไม่ใช่ช่างฝีมือทุกคนจะทนรับมาตรฐานโหดหินของแกได้

“ยินดีสิคะ ยินดีมากๆ!” ฉีอานานยิ้มจนแก้มแทบปริ โค้งคำนับอาจารย์อวี่หงจนตัวแทบหัก “ได้ติดตามเรียนรู้กับอาจารย์อวี่หง ถือเป็นเกียรติสูงสุดของหนูเลยค่ะ!”

“ลั่วลั่ว งานนี้ฉันต้องจ่ายเท่าไหร่ถึงจะซื้อได้?” ฉีอานานตื่นเต้นจนเผลอคว้าแขนหลีลั่วเขย่า

“แล้วแต่ความสมัครใจของเธอเลย เธอคิดว่างานนี้มีค่าเท่าไหร่ล่ะ?” หลีลั่วไม่ตอบแต่ย้อนถาม

“แค่ได้ชื่อว่าเป็นศิษย์อาจารย์อวี่หง หนึ่งพันห้าร้อยหยวน ขาดตัว ไม่ต่อสักคำ!”

“ตกลง ฉันขาย” หลีลั่วยิ้ม

ฉีอานานเหมือนยังอยู่ในความฝัน หันไปโค้งให้อาจารย์อวี่หงอีกรอบ “อาจารย์คะ งั้นพวกเราขอตัวก่อนนะคะ! เดี๋ยวจะรีบไปทำเรื่องโอนย้าย”

[จบแล้ว]