บทที่ 17 - เรื่องราวในอดีต

บทที่ 17 - เรื่องราวในอดีต

★★★★★

หลีลั่วกลับถึงบ้านก็รับยายากลับมา พร้อมกับแบ่งเนื้อหมูส่วนหนึ่งใส่จานไปให้สวี่เหมยเพื่อเป็นการขอบคุณ

“ลั่วลั่ว ไม่ต้องเกรงใจขนาดนั้นหรอก” สวี่เหมยโบกมือปฏิเสธพัลวัน

“เธอให้ขนมลูกฉันตั้งเยอะแยะแล้ว เราจะรับเนื้อหมูไว้อีกไม่ได้หรอก”

“พี่สวี่คะ ฉันซื้อมาเยอะ พี่หลิงกับพวกต้าเหมาไม่อยู่บ้าน ลำพังฉันกับยายากินไม่หมดหรอกค่ะ”

“อากาศร้อนแบบนี้ เก็บไว้นานเดี๋ยวจะเสียของเปล่าๆ ถือซะว่าเอามาบำรุงหูโถวก็แล้วกันนะคะ”

หูโถวตัวน้อยรูปร่างสมส่วน แขนขาดูแข็งแรง พอได้ยินหลีลั่วเรียกชื่อ ก็จูงมือยายาเดินเตาะแตะเข้ามาหา

“พี่สาว~ หูโถวดูแลน้องยายาดีมากเลยนะค้าบ~” หูโถวยิ้มจนตาหยี ในปากยังอมลูกอมแก้มตุ่ย

“พี่สาว ของกินเหรอ?” หูโถวชี้ไปที่จานในมือแม่

จมูกเขาได้กลิ่นเนื้อหอมๆ ลอยมาแต่ไกล กลิ่นแบบนี้ที่บ้านไม่เคยมีมาก่อนเลย หอมจัง! น้ำลายจะไหลแล้ว

“แม่จ๋า หูโถวอยากกิน ของอร่อย!” หูโถวดีใจจนตบมือแปะๆ

คราวนี้สวี่เหมยจะรับก็เกรงใจ จะไม่รับก็ไม่ได้ สุดท้ายก็เลยต้องรับไว้อย่างเสียไม่ได้

“ลั่วลั่ว งั้นพี่ขอบใจมากนะ วันหลังมีอะไรให้ช่วยก็บอกพี่ได้เลยไม่ต้องเกรงใจ”

“ได้เลยค่ะพี่สวี่ งั้นฉันไม่เกรงใจนะ ขอกลับก่อนล่ะ รบกวนพี่มาทั้งวันแล้ว”

“พูดอะไรอย่างนั้น อากาศร้อนจะตาย เธอต้องทำกับข้าว เลี้ยงลูก แถมยังต้องไปส่งข้าวให้พี่หลิงอีก ลำบากแย่เลย”

“แต่ว่าป้าหวังนี่มันยังไงกันนะ รับเงินเดือนพี่หลิงแท้ๆ แต่ดันเทงานดื้อๆ ซะงั้น”

“ลั่วลั่ว พี่มีเรื่องอยากจะเตือนเธอหน่อย ไม่รู้จะพูดดีไหม” พอพูดถึงเรื่องนี้ สวี่เหมยก็ทำท่าอึกอัก

แต่คนบ้านเดียวกันทั้งนั้น จะไม่เตือนเลยก็กลัวจะดูใจดำ แต่พูดไปก็กลัวจะกลายเป็นพวกปากหอยปากปู

“พี่สวี่พูดมาเถอะค่ะ คนกันเองทั้งนั้น” หลีลั่วยิ้ม

“งั้นพี่จะพูดตรงๆ เลยนะ เธอรู้เรื่องเมียเก่าของพี่หลิงไหม” สวี่เหมยลดเสียงลงกระซิบกระซาบ

หลีลั่วพยักหน้า เธอพอรู้เรื่องคร่าวๆ จากปากหลินเกอมาบ้าง แต่ไม่รู้รายละเอียดลึกซึ้งว่าทำไมแต่งงานได้แค่ครึ่งเดือนถึงหย่ากัน

“เธอคงไม่รู้สินะ ผู้หญิงคนก่อนตอนแรกก็ดีกับพวกต้าเหมาเสี่ยวเหมาอยู่หรอก แต่พอรู้ข่าวว่าพี่หลิงไปทำหมัน นางก็ลากพี่หลิงจะให้ไปแก้หมันให้ได้”

“พี่หลิงไม่ยอม บอกว่าชาตินี้นอกจากลูกสามคนนี้ จะไม่มีลูกใหม่อีกแล้ว”

“ตอนแรกนางก็เลิกราไปแล้วนะ แต่ไม่รู้ไปฟังใครเป่าหูมาว่าทรัพย์สินของพี่หลิงต้องตกเป็นของลูกสามคนนั้น นางจะไม่ได้สักแดงเดียว”

“นางคนนั้นก็เลยเกิดบ้าขึ้นมา วางยาในกับข้าว เสี่ยวเหมากินเข้าไปเยอะจนอาเจียนเป็นเลือด”

“ยายาเห็นเหตุการณ์เข้าก็ช็อกจนพูดไม่ได้ตั้งแต่นั้นมา”

“ยังดีที่ต้าเหมามีสติ รีบวิ่งไปโทรศัพท์เรียกรถพยาบาลที่ร้านโชห่วย พาเสี่ยวเหมาไปล้างท้องทัน ไม่งั้นคงไม่รอด”

พอนึกย้อนไปถึงเหตุการณ์วันนั้น สวี่เหมยยังรู้สึกสยองไม่หาย ภาพที่เสี่ยวเหมากระอักเลือดมันน่ากลัวจริงๆ

“ไม่รู้จิตใจทำด้วยอะไร เด็กตัวแค่นั้นยังลงคอได้!”

“คนเรานะยังไงก็ต้องมีลูกของตัว...” พูดไม่ทันจบ สวี่เหมยก็รีบตะครุบปากตัวเอง มองหลีลั่วด้วยความตกใจ

หลีลั่วยิ้มแห้งๆ “พี่สวี่ พี่กล้าเล่าให้ฉันฟังแสดงว่าพี่ไว้ใจฉัน พี่ก็เห็นว่าฉันชอบเด็กขนาดไหน อีกอย่างไม่ต้องตั้งท้องสิบเดือนเองก็ได้ลูกน่ารักๆ แบบนี้ ฉันดีใจจะตายไปค่ะ”

คำพูดของหลีลั่วทำให้สวี่เหมยเชื่อครึ่งไม่เชื่อครึ่ง แต่ดูจากแววตาจริงใจและท่าทีเปิดเผย สวี่เหมยก็คิดว่าตัวเองคงมองคนไม่ผิด หลีลั่วเป็นเด็กดีจริงๆ

เทียบกับเมียเก่าที่มองเพื่อนบ้านด้วยสายตาดูถูกเหยียดหยามเหมือนมองขอทานแล้ว หลีลั่วดีกว่าเป็นไหนๆ

ทั้งให้ลูกอม ให้ขนมลูกเธอ จับยายาอาบน้ำแต่งตัวสะอาดสะอ้าน คนขยันและจิตใจดีแบบนี้หาไม่ได้ง่ายๆ หรอก

สวี่เหมยยิ่งคิดก็ยิ่งยิ้มกว้าง

“ไม่กวนพี่สวี่แล้วค่ะ ฉันต้องพายายาไปกินข้าวแล้ว” หลีลั่วอยู่ที่นี่นานเกินไปจนลืมว่าสวี่เหมยกำลังกินข้าวอยู่

“อยู่กินด้วยกันสิ” สวี่เหมยชวนตามมารยาท

“ไม่ดีกว่าค่ะ กับข้าวที่บ้านยังมี อากาศร้อนเดี๋ยวจะบูดเสียก่อน” หลีลั่วปฏิเสธอย่างนุ่มนวล

สวี่เหมยพยักหน้าเข้าใจ

พอกินข้าวเสร็จ หลีลั่วก็พายายามาสานต่องานพรวนดินเมื่อเช้า กว่าจะบ่ายสามโมง เธอก็จัดการพื้นที่สี่เหลี่ยมเล็กๆ ได้สำเร็จ ดินร่วนซุยพร้อมปลูก เธอโรยเมล็ดผักกาดขาวกับมะเขือเทศที่ซื้อมาจากตลาดลงไป

รดน้ำเสร็จ หลีลั่วก็ปัดมือแปะๆ วันนี้ถือว่าไม่ได้เสียเปล่า

เสียงปรบมือของหลีลั่วเรียกเสียงหัวเราะคิกคักจากยายา แกอมลูกอมรสนมจนน้ำลายยืด

หลีลั่วล้างมือจนสะอาด แล้วใช้ผ้าเช็ดหน้าเช็ดปากให้ยายา

“ยายาจ๋า แม่เลี้ยงจะสอนหนูพูด ดีไหมคะ” หลีลั่วนั่งยองๆ จ้องตายายาอย่างจริงจัง

ยายายิ้มตาหยี พยักหน้าหงึกหงัก

“ยอมเรียนด้วยเหรอเนี่ย” หลีลั่วดีใจหน้าบาน สงสัยเธอจะมีพรสวรรค์ด้านการเลี้ยงเด็ก!

“พ่~อ~” หลีลั่วลากเสียงช้าๆ ชัดๆ ทีละคำ

ยายาจ้องปากหลีลั่วเขม็ง พยักหน้าตาม แต่ก็ยังไม่มีเสียงเล็ดลอดออกมา

หลีลั่วไม่ท้อถอย ของแบบนี้ต้องใช้เวลา ยิ่งยายาเคยเจอเรื่องสะเทือนใจมา จะให้หายปุบปับคงเป็นไปไม่ได้

หลีลั่วลองใหม่อีกครั้งอย่างใจเย็น “พ่~อ~”

จู่ๆ ตายายาก็ลุกวาว ชี้ไปข้างหลังแล้วร้อง “อา!”

หลีลั่วนึกว่ายายาพยายามจะพูดตาม เลยสอนซ้ำ “พ่~อ~”

ยายาหัวเราะเอิ๊กอ๊าก อ้าแขนกว้าง

หลีลั่วอ้าแขนรอรับ กะว่ายายาจะกระโจนเข้าสู่อ้อมกอด แต่ผิดคาด!

ยายาเดินผ่านหน้าเธอไปทางด้านหลัง ปากก็ร้องอ้อแอ้ไม่เป็นภาษา

หลีลั่วหันขวับกลับไปดู ถึงเห็นร่างสูงใหญ่ยืนอยู่หน้าประตู ในมือหิ้วผักสด รอยยิ้มประดับบนใบหน้า กำลังมองดูพวกเธออยู่

หน้าหลีลั่วแดงแปร๊ด “คุณนี่! กลับมาทำไมไม่ให้สุ้มให้เสียง เดินย่องเงียบเชียบมาแอบฟังคนอื่นคุยกันได้ไง!”

หลิงจั๋วฉวินทำหน้าเหมือนโดนใส่ร้าย เขาเพิ่งก้าวเข้าบ้านมาก็ได้ยินหลีลั่วเรียกพ่อๆ ก็นึกว่าโทรคุยกับพ่อบุญธรรมซะอีก

ที่ไหนได้ กำลังสอนยายาพูดนี่เอง

[จบแล้ว]