บทที่ 14 - ส่งข้าว

บทที่ 14 - ส่งข้าว

★★★★★

“ไปเถอะไปเถอะ ยายาอยู่บ้านพี่วางใจได้เลย” สวี่เหมยโบกไม้โบกมือไล่ให้หลีลั่วรีบไปทำธุระ

หลีลั่วค้นตู้กับข้าวเจอกล่องข้าวอะลูมิเนียมใบหนึ่ง บนฝากล่องสลักคำว่า “หลิง” ด้วยลายมือหวัดๆ ทรงพลัง ดูแล้วเหมือนตัวอักษรจะหล่อเหมือนคนเขียนไม่มีผิด

หลีลั่วตักข้าวสวยร้อนๆ ลงไปก่อน จากนั้นก็โปะหน้าด้วยหมูสามชั้นตุ๋นชิ้นโตที่เรียงซ้อนกันอย่างเป็นระเบียบ ข้างๆ แซมด้วยผักกาดกวางตุ้งสีเขียวสด และไข่พะโล้วางแทรกอยู่ตามช่องว่าง

ช่างเป็นข้าวกล่องที่สมบูรณ์แบบจริงๆ!

พอจัดเตรียมทุกอย่างเสร็จสรรพ หลีลั่วก็เอาข้าวกล่องใส่ตะกร้าสาน สวมหมวกปีกกว้างใบเก๋เพื่อกันแดดที่ร้อนระอุ

หลังจากถามทางจากสวี่เหมยแล้ว หลีลั่วก็เดินลัดเลาะไปตามทางดินโคลนจนมาถึงโรงงานเพาะเลี้ยง

มองไปแต่ไกลก็เห็นหลิงจั๋วฉวินในชุดเสื้อเชิ้ตสีขาวสะอาดตา นั่งอยู่ท่ามกลางกลุ่มชายฉกรรจ์ที่ถลกเสื้อขึ้นสูงเพื่อคลายร้อน เขากำลังตั้งใจฟังสิ่งที่ลูกน้องพูดคุยกันอย่างเคร่งขรึม

“พี่หลิง ฟังไอ้สองมันบอกว่าพี่มีเมียแล้วเหรอ แถมยังเป็นฝ่ายมาหาถึงที่บ้านเองด้วย ไหนก่อนหน้านี้ข่าวบอกว่าหนีตามผู้ชายไปแล้วไม่ใช่เหรอ” ชายผิวเข้มคนหนึ่งใช้เสื้อกล้ามเช็ดเหงื่อพลางเอ่ยถาม

“คนนั้นไม่ใช่ คนนี้ต่างหากที่เป็นลูกสาวตัวจริงของบ้านหลิน” หลิงจั๋วฉวินยิ้มตอบอย่างใจเย็น

“ได้ข่าวว่าเป็นสาวเมืองกรุงนี่นา พี่หลิง ไม่กลัวเขาหนีกลับไปหรือไง” ชายคนเดิมยังคงแหย่ต่อ

สายตาของหลิงจั๋วฉวินเย็นเยียบลงทันที เขาปรายตามองชายคนนั้นแวบหนึ่ง ทำเอาอีกฝ่ายรู้ตัวว่าพูดผิดมหันต์ รีบหุบปากแล้วก้มหน้าก้มตากินข้าวต่อทันที

“เอ๊ะ นี่มันก็เที่ยงกว่าแล้ว ทำไมป้าหวังยังไม่เอาข้าวมาส่งอีก พี่หลิงจะไม่หิวแย่เหรอ” เด็กหนุ่มอีกคนในวงสนทนาทักขึ้น

“ป้าหวังแกคงมีธุระที่บ้านมั้งเลยมาช้า” หลิงจั๋วฉวินเงยหน้ามองดวงอาทิตย์ แม้เมื่อเช้าจะกินไปเยอะ แต่ถึงเวลานี้ท้องก็เริ่มประท้วงนิดๆ แล้ว

“ว้าว นั่นเมียใครมาส่งข้าวเนี่ย แต่งตัวยังกับนางฟ้าแหนะ สวยเหมือนดาราเลย แถมยังใส่หมวกผู้ดีอังกฤษอีกต่างหาก ไม่เหมือนอีแก่ที่บ้านเราสักนิด”

ชายคนที่นั่งริมสุดตาไวเห็นหลีลั่วเป็นคนแรก ถึงกับอุทานออกมาเสียงดัง

พอได้ยินเสียงฮือฮา กลุ่มชายฉกรรจ์ก็เหมือนผึ้งแตกรัง รีบวางกล่องข้าวในมือ แล้วชะเง้อคอยาวเป็นยีราฟ อยากจะเห็นหน้าค่าตา “นางฟ้า” ที่เพื่อนว่า

หลีลั่วหิ้วตะกร้าเดินเลี่ยงหลุมโคลนอย่างระมัดระวัง ตรงดิ่งมายังกลุ่มของหลิงจั๋วฉวิน สายตาของเหล่าชายหนุ่มเคลื่อนตามร่างบางของเธอไม่วางตา

จนกระทั่งหลีลั่วมาหยุดยืนอยู่ตรงหน้าหลิงจั๋วฉวิน เขาถึงได้สะดุ้งตื่นจากภวังค์ ที่แท้นางฟ้าที่ลูกน้องพูดยกย่องก็คือเธอนั่นเอง!

ตอนแรกเขายังนึกขำในใจว่าต่อให้นางฟ้าลงมาจุติ ก็คงสวยสู้หลีลั่วที่บ้านไม่ได้หรอก แต่ที่ไหนได้... นางฟ้ามายืนอยู่ตรงหน้านี่แล้ว

ลูกน้องรอบข้างเห็นแล้วตาร้อนผ่าว รีบสะกิดแขนหลิงจั๋วฉวินยิกๆ “ยังไงกันพี่หลิง มีเมียสวยขนาดนี้ไม่คิดจะแนะนำให้พวกเรารู้จักหน่อยเหรอ”

หลีลั่วก้มหน้าลงด้วยความขัดเขิน แก้มใสแดงระเรื่อเป็นลูกตำลึงสุก ถูกผู้ชายเป็นโขยงจ้องมองด้วยสายตาเร่าร้อนแบบนี้ เธอทำตัวไม่ถูกจริงๆ “ฉันเอาข้าวมาส่งค่ะ”

หลีลั่ววางตะกร้าลง หยิบกล่องข้าวส่งให้ถึงมือหลิงจั๋วฉวิน

พอเงยหน้าขึ้นก็สบเข้ากับดวงตาอ่อนโยนปานสายน้ำของเขา ที่กำลังมองมาด้วยรอยยิ้ม ทำเอาหลีลั่วเผลอใจเต้นแรงไปชั่วขณะ พอตั้งสติได้ก็แกล้งกระแอมแก้เขิน แล้วยืดตัวตรง

“คุณมาส่งเองเลยเหรอ แล้วป้าหวังล่ะ” หลิงจั๋วฉวินชะเง้อมองไปข้างหลัง แต่ก็ไร้เงาของป้าหวัง

“ป้าหวังวันนี้ไม่ได้มาทำงานค่ะ ถ้าพี่สวี่ไม่เตือนฉัน วันนี้คุณคงได้นั่งหิวแสบท้องแน่ๆ” หลีลั่วหยิบผ้าเช็ดหน้าขึ้นมาซับเหงื่อที่หน้าผาก พลางอธิบาย

หลิงจั๋วฉวินคำนวณวันดู ก็ถึงกำหนดต้องจ่ายเงินให้บ้านป้าหวังอีกแล้ว มิน่าล่ะช่วงนี้ป้าแกถึงได้ดูหย่อนยาน สงสัยวันนี้เขาคงต้องเอาเนื้อไปกำนัลที่บ้านแกเสียหน่อย ถือว่าตอบแทนน้ำใจที่ช่วยดูแลเด็กๆ มาตลอดปี

ถือว่าลำบากแกไม่น้อย

“ลำบากคุณแย่เลย”

หลิงจั๋วฉวินใช้แขนเสื้อเชิ้ตของตัวเองช่วยซับเหงื่อให้หลีลั่วอย่างเบามือ หลีลั่วก้มหน้างุดด้วยความอาย “คนมองกันเต็มเลยค่ะ”

“คุณลองชิมดูสิคะ หมูตุ๋นสูตรนี้รสชาติเป็นยังไงบ้าง” ดวงตาของหลีลั่วเป็นประกายระยิบระยับ ราวกับมีดวงดาวนับล้านดวงซ่อนอยู่ในนั้น

หลิงจั๋วฉวินเปิดฝากล่องข้าว กลิ่นหอมของเนื้อตุ๋นก็ลอยฟุ้งออกมาเตะจมูก เหล่าชายฉกรรจ์ในโรงงานต่างพากันกลืนน้ำลายเอื้อก ชะโงกหน้าเข้ามาดู หมูสามชั้นชิ้นหนาเรียงรายสวยงาม มีทั้งไข่พะโล้และผักเครื่องเคียง ดูรู้เลยว่าคนทำใส่ใจแค่ไหน

พวกเขาทั้งทำงานหนักสายตัวแทบขาด หาเงินเลี้ยงลูกเมีย แต่กลับได้กินแต่ข้าวแกงจืดชืด เห็นข้าวกล่องของลูกพี่แล้วมันน่าน้อยใจนัก!

อิจฉาตาร้อนกันเป็นแถว

ไหนตกลงกันไว้ดิบดีว่าจะครองตัวเป็นโสดไปด้วยกัน ไหงพี่หลิงหนีไปมีเมียสวยแถมทำกับข้าวเก่งขนาดนี้ ทรยศกันชัดๆ

“พี่หลิง พี่นี่มันร้ายลึกจริงๆ มีเมียสวยขนาดนี้กะจะเก็บไว้ดูคนเดียวในบ้านทองคำหรือไง” หนุ่มโสดทั้งหลายเริ่มประท้วงด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจ

“นี่หลีลั่ว ภรรยาของฉันเอง รู้จักกันไว้ซะ ต่อไปนี้เธอคือนายหญิงของโรงงานเรา” หลิงจั๋วฉวินแนะนำหลีลั่วให้ทุกคนรู้จักอย่างภาคภูมิใจ

กลัวว่าหลีลั่วจะตื่นคน หลิงจั๋วฉวินจึงแอบกุมมือเธอไว้แน่น

สัมผัสอบอุ่นทำให้หลีลั่วคลายความกังวล เธอพยักหน้าทักทายทุกคน “สวัสดีค่ะทุกคน ครั้งแรกที่ได้เจอกัน ฝากเนื้อฝากตัวด้วยนะคะ”

“พี่หลิง ไม่เห็นเหรอว่าข้างนอกแดดเปรี้ยงขนาดนี้ พี่มีห้องทำงานส่วนตัวไม่ใช่เหรอ รีบพาซ้อเข้าไปข้างในสิ!” เฉินเยว่จิ้นที่ยืนอยู่ข้างๆ รีบเร่งยิกๆ

“ใช่ๆ ผิวซ้อขาวเนียนขนาดนี้ ขืนโดนแดดเผาจะแย่เอา รีบพาซ้อไปหลบแดดในออฟฟิศเถอะพี่”

เมื่อโดนลูกน้องรุมเร่ง หลิงจั๋วฉวินเองก็กลัวหลีลั่วจะเป็นลมแดด จึงหิ้วตะกร้าพาเธอเดินตรงไปยังห้องทำงาน

พอเข้ามาในห้อง หลิงจั๋วฉวินก็เปิดหน้าต่างระบายอากาศ ถึงแม้ปกติเขาจะเปิดหน้าต่างอยู่แล้ว แต่วันนี้กลับรู้สึกว่าอากาศมันร้อนอบอ้าวผิดปกติ

หลีลั่วมองดูเนกไทของหลิงจั๋วฉวินที่ยังผูกแน่นอยู่บนคอ ทั้งที่เหงื่อท่วมตัวขนาดนั้น แต่เขาก็ยังไม่ยอมปลดมันออก ราวกับกลัวใครจะมาขโมยไป

“ถ้าร้อนก็ถอดเนกไทออกเถอะค่ะ” หลีลั่วเดินเข้าไปหา ตั้งใจจะช่วยเขาถอด

หลิงจั๋วฉวินยืนนิ่งยอมให้เธอจัดการ โน้มตัวลงมาเล็กน้อยเพื่อให้เธอเอื้อมถึง

หลีลั่วนึกขำในใจ แหม พ่อคุณ ช่างให้ความร่วมมือดีเหลือเกินนะ

พอเนกไทหลุดออก หลิงจั๋วฉวินก็หายใจโล่งคอขึ้นเยอะ เวลาหงุดหงิดเขาอยากจะกระชากมันทิ้งหลายรอบแล้ว แต่พอนึกถึงตอนที่หลีลั่วตั้งใจผูกให้ บรรยากาศตอนนั้นมันดีจนเขาตัดใจถอดไม่ลง

ทำได้แค่ปลดกระดุมข้อมือออกแก้เก้อ

หลีลั่วจัดแจงวางกับข้าวลงบนโต๊ะรับแขก “คุณทานเถอะค่ะ กินเสร็จแล้วใส่กล่องไว้ในตะกร้า เดี๋ยวตอนเย็นถือกลับไปค่อยล้าง”

“อย่ามัวแต่มองสิคะ ชิมฝีมือฉันหน่อย” หลีลั่วประสานมือวางบนตัก นั่งรอฟังคำติชมอย่างใจจดใจจ่อ

หลิงจั๋วฉวินเคยลิ้มรสฝีมือหลีลั่วมาแล้วครั้งหนึ่ง เทียบกับฝีมือป้าหวังแล้วต่างกันราวฟ้ากับเหว พอได้คีบหมูสามชั้นนุ่มละลายในปากเข้าปากอีกครั้ง เขายิ่งรู้สึกว่าผู้หญิงคนนี้เหมือนขุมทรัพย์ล้ำค่า

ยิ่งขุดก็ยิ่งเจอแต่เรื่องเซอร์ไพรส์

“อร่อยมากครับ รสชาติดีเยี่ยมครบเครื่องเลย” หลิงจั๋วฉวินเคี้ยวตุ้ยๆ กลืนลงคอแล้วค่อยหันมาสบตาหลีลั่ว เอ่ยชมจากใจจริง

[จบแล้ว]