ตอนที่ 7 เครื่องมือสำหรับมือใหม่

“มีคนมักพูดว่าการเล่นแร่แปรธาตุเป็นเพียงการสร้างยาเวทมนตร์ แต่ฉันขอบอกว่านั่นผิด ฉันเชื่อว่าใครก็ตามที่ศึกษาการเล่นแร่แปรธาตุควรเชื่อมั่นอย่างแน่วแน่ว่าการเล่นแร่แปรธาตุนั้นไร้ขีดจำกัด!”

—โดย อัลเบิร์ต

ในขณะนี้ หลานชิงโยวได้ปิดพรสวรรค์ของเธอ

เธอนอนอยู่บนฟางซึ่งนุ่มขึ้นหลังจากถูกแดดอุ่นๆ และเปิดคู่มือการเล่นแร่แปรธาตุของอัลเบิร์ตขึ้นมา

ประโยคแรกในคู่มือการเล่นแร่แปรธาตุคือประโยคนี้

มันคล้ายกับข้อความฝากฝัง และก็คล้ายกับการสะท้อนความเข้าใจของเขาเกี่ยวกับการเล่นแร่แปรธาตุ

“การเล่นแร่แปรธาตุไร้ขีดจำกัดงั้นเหรอ? น่าสนใจดีนี่” หลานชิงโยวพึมพำ

แต่ขณะที่เธอค่อยๆ พลิกอ่าน เธอก็พบว่าการเล่นแร่แปรธาตุของโลกนี้มีอะไรดีๆ อยู่จริงๆ

เดิมทีเธอตั้งใจจะอ่านเพื่อฆ่าเวลาขณะรอมานาฟื้นฟู แต่ตอนนี้เธอกลับจริงจังขึ้นมา

เธอถึงกับหมกมุ่นอยู่เล็กน้อย

นอกเหนือจากทัศนคติส่วนตัวของอัลเบิร์ตที่มีต่อการเล่นแร่แปรธาตุแล้ว เพียงแค่ความเข้าใจของเขาเกี่ยวกับการเล่นแร่แปรธาตุก็ทำให้หลานชิงโยวรู้สึกว่าเขาต้องเป็นบุคคลระดับปรมาจารย์อย่างแน่นอน

อย่างน้อย ในฐานะมือใหม่ที่ไม่เคยพบเจอความรู้ประเภทนี้มาก่อน เธอไม่พบคู่มือการเล่นแร่แปรธาตุของเขาลึกลับหรือเข้าใจยากเลย เธอสามารถอ่านตามได้

มันเหมือนกับมีครูยืนอยู่หน้าชั้นเรียน กำลังวิเคราะห์ประเด็นทางวิชาการทีละข้อ แยกย่อยมันออก แล้วนำเสนอต่อหน้าคุณ อธิบายด้วยท่าทีที่อ่อนโยนและเข้าใจง่าย

เพื่อสนับสนุนมุมมองของเขา เขายังได้ยกตัวอย่างการเตรียมยาเวทมนตร์ขั้นพื้นฐานที่สุดหลายชนิด

หลานชิงโยวอ่านแล้วรู้สึกว่า ‘ฉันก็ทำได้เหมือนกัน’

แปลกจัง ทำไมฉันถึงมีความคิดแบบนี้ได้นะ?

หลานชิงโยวตระหนักขึ้นมาทันที

อืม... จะเป็นไรไหม... ถ้าฉันจะลองดู?

แต่ฉันจะทำได้เหรอ?

คนที่เรียนจบแค่มัธยมต้น ไม่เคยเข้าเรียนมัธยมปลายแม้แต่วันเดียว และเป็นอัมพาตที่ขาทั้งสองข้าง จะมาเรียนการเล่นแร่แปรธาตุเนี่ยนะ?

หลานชิงโยวปิดสมุดบันทึกแล้ววางไว้บนหน้าอกของเธอ พลางตั้งคำถามกับตัวเองซ้ำแล้วซ้ำเล่าในใจ

บางครั้ง เมื่อคนเรามีความคิดบางอย่างขึ้นมา ไม่ว่าพวกเขาจะปฏิเสธมันในใจมากแค่ไหน ไม่ว่าพวกเขาจะดิ้นรนมากแค่ไหน สุดท้ายพวกเขาก็จะอยากลองทำมันอยู่ดี

บางคนให้เหตุผลว่าความคิดเช่นนี้มาจากความอยากรู้อยากเห็นโดยธรรมชาติของสิ่งมีชีวิตที่ชาญฉลาด

และตอนนี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าหลานชิงโยวถูกทฤษฎีของนักเล่นแร่แปรธาตุ อัลเบิร์ตคนนี้ กระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของเธอเข้าแล้ว

“ช่างเถอะ จะทรมานใจไปทำไม! ลองทำดูก็รู้แล้วว่าจะทำได้ไหม!”

ด้วยความตั้งใจแน่วแน่ หลานชิงโยวก็ปลดปล่อยความขัดแย้งในใจของเธอออกไป เมื่อเห็นว่าค่ามานาของเธอฟื้นฟูเต็มที่แล้ว เธอจึงตัดสินใจออกจากที่พักพิงเพื่อไปเก็บสมุนไพรมาลองดู

“อืม การเก็บสมุนไพรก็ต้องมีอะไรใส่ด้วยสิ ฉันควรจะเอากล่องไม้ไปด้วยไหม?”

ทันทีที่มือของเธอจับลูกบิดประตู หลานชิงโยวก็คิดถึงปัญหาเรื่องอุปกรณ์ขึ้นมาทันที

เธอจะออกไปมือเปล่าไม่ได้ใช่ไหม?

แต่เมื่อเธอไปหยิบหีบสมบัติจากที่เก็บของ เธอก็เห็นเครื่องหมายตกใจสีแดงขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นบนหน้าจอเล็ก!

“เกิดอะไรขึ้น?!”

หลานชิงโยวรู้สึกงุนงงเมื่อมองไปที่เครื่องหมายตกใจสีแดงขนาดใหญ่

ตอนที่เธอกินข้าวกลางวันก่อนหน้านี้มันยังไม่มีเลย แล้วเจ้าสิ่งนี้มันโผล่มาได้ยังไงหลังจากที่เธอนอนอ่านหนังสือไปสักพัก?

เป็นการแจ้งเตือนเร่งด่วนอะไรหรือเปล่า?

โดยไม่คิดมาก หลานชิงโยวก็คลิกที่เครื่องหมายตกใจสีแดงทันที จากนั้นหน้าต่างก็ปรากฏขึ้น

“ถึงชาวโลกที่รัก เหลือเวลาอีก 9 ชั่วโมง 51 นาที ก่อนที่การแจกจ่ายเครื่องมือสำหรับมือใหม่จะสิ้นสุดลง โปรดเลือกเครื่องมือสำหรับมือใหม่ของคุณโดยเร็วที่สุด”

เอ่อ... เครื่องมือสำหรับมือใหม่?

อืม เธอลืมเรื่องนี้ไปจริงๆ ด้วย

หลานชิงโยวเกาศีรษะที่มันเยิ้มของเธอ รู้สึกอับอายเล็กน้อย

เธอควรจะเลือกตั้งแต่เมื่อวาน แต่เธอตื่นเต้นกับพรสวรรค์มากเกินไปจนลืมไปสนิท

เช้านี้ เธอนึกถึงการออกไปผจญภัย พบหีบสมบัติสองใบและคู่มือเล่มนั้น และก็ลืมไปสนิทยิ่งกว่าเดิม

เป็นความผิดของท่านอาจารย์อัลเบิร์ตทั้งหมด คู่มือการเล่นแร่แปรธาตุของเขาเขียนได้เหมือนตำราเรียนมาตรฐาน ใครบ้างจะไม่อ่านจนลืมเวลา?

ดังนั้น หลานชิงโยวจึงคลิกเข้าไปที่เครื่องมือสำหรับมือใหม่และเริ่มเลือกอย่างระมัดระวัง

เมื่อไม่นับเรื่องขาที่เป็นอัมพาตของเธอ อาวุธระยะประชิดก็ถูกตัดออกไปได้เลย

ธนูและหน้าไม้ก็น่าพิจารณา แต่เธอไม่รู้ว่าจะมีลูกธนูหรือลูกดอกให้หรือไม่ ถ้าไม่มี มันก็จะไร้ประโยชน์ยิ่งกว่าไม้เขี่ยไฟเสียอีก

อย่างน้อยไม้เขี่ยไฟก็ยังใช้ฟาดได้

“หืม!”

ขณะที่หลานชิงโยวข้ามอาวุธและมองหาเครื่องมือ เธอก็เห็น 【จอบทำสวน】 บนหน้าจอ

【จอบทำสวน (E)】

【ผล: สามารถใช้สำหรับการจัดสวน เป็นเครื่องมือขนาดเล็กสำหรับพรวนดินรอบๆ ดอกไม้และต้นไม้】

【คำอธิบาย: อย่าให้ขนาดที่เล็กของมันหลอกคุณ มันใช้งานได้จริงและน่ารักมาก】

“อันนี้ดูจะเป็นไปได้”

เมื่อนึกถึงสิ่งที่คู่มือของอัลเบิร์ตกล่าวไว้เกี่ยวกับการถอนสมุนไพรทั้งรากเพื่อรักษาสรรพคุณไว้ตอนเก็บเกี่ยว หลานชิงโยวก็รู้สึกว่าจอบทำสวนอันนี้ดูจะเหมาะกับเธอมาก

งั้นก็เลือกอันนี้แหละ ถึงจะเลือกผิดก็ไม่เป็นไร อย่างอื่นเธอก็ใช้ไม่ได้อยู่แล้ว

ดังนั้น จอบทำสวนอันหนึ่งจึงปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าบนหน้าจอเล็ก

จอบทำสวนนั้นสั้น มีความยาวประมาณปลายแขนเท่านั้น และหัวของมันก็ใช้งานได้สองแบบ

ปลายด้านหนึ่งเป็นพลั่วแบนขนาดเท่าฝ่ามือชี้ลงสำหรับกำจัดวัชพืช และอีกปลายหนึ่งเป็นส้อมสามง่ามสำหรับขุดดิน

เมื่อมีเครื่องมืออยู่ในมือ หลานชิงโยวก็ใช้เถาวัลย์มัดหีบสมบัติไว้ที่หลังแล้วออกไปข้างนอก

การเก็บสมุนไพรเป็นงานที่น่าเบื่อแต่ง่ายดาย

ตอนที่เธอออกไปก่อนหน้านี้ วัชพืชบนพื้นก็เป็นแค่วัชพืช เธอรู้สึกว่าไม่มีอะไรแตกต่าง

แต่หลังจากอ่านคู่มือการเล่นแร่แปรธาตุ หลานชิงโยวก็ตระหนักว่าป่ารกร้างนั้นเต็มไปด้วยสมบัติ

แม้ว่าคู่มือจะกล่าวถึงยาเวทมนตร์ระดับฝึกหัดเท่านั้น

แต่สมุนไพรสำหรับทำยาก็ถูกบันทึกไว้เช่นกัน ลักษณะของมันถูกอธิบายอย่างละเอียด และยังมีภาพวาดประกอบด้วย

และมันเป็นภาพวาดประเภทที่จดจำได้ง่ายมาก

หญ้าขู่ซิงที่มีใบยาวหยัก และดอกหวงเหว่ยที่มีกลีบดอกสีเหลืองแบนรูปไข่ เป็นวัสดุที่ดีที่สุดสำหรับทำยาเวทมนตร์ระดับฝึกหัด

ดังนั้นสมุนไพรสองชนิดนี้จึงกลายเป็นเป้าหมายหลักในการขุดของหลานชิงโยว

เพราะตอนนี้เธอเป็นมือสมัครเล่นโดยสมบูรณ์ที่สนใจการเล่นแร่แปรธาตุแต่ยังไม่ได้เข้าสู่แวดวง

การใช้ยาขั้นพื้นฐานที่สุดเหล่านี้ ตามที่อัลเบิร์ตเรียกมัน ว่าเป็นบันไดก้าวแรกนั้นเหมาะสมอย่างยิ่ง

ยิ่งไปกว่านั้น สมุนไพรสองชนิดนี้มีอยู่มากมายในป่ารกร้าง จึงไม่จำเป็นต้องค้นหาเป็นพิเศษ

เหวี่ยงจอบหนึ่งครั้งก็ถอนสมุนไพรขึ้นมาได้ เคาะดินออก โยนมันลงในหีบสมบัติ แล้วไปขุดต้นต่อไป ในเวลาครึ่งชั่วโมง เธอก็ขุดได้มากกว่าครึ่งกล่อง ซึ่งง่ายอย่างไม่น่าเชื่อ

“อืม ทำไมฉันกลับมาที่นี่อีกแล้วล่ะ?”

หลานชิงโยวที่ถือจอบทำสวนและสะพายหีบสมบัติไว้บนหลัง มองดูกอเถาวัลย์ขนาดใหญ่ข้างหน้า

นี่คือที่ที่เธอพบคู่มือเมื่อเช้า เธอไม่คิดว่าจะกลับมาที่นี่อีกในตอนบ่ายเพราะมัวแต่ขุดสมุนไพร

แต่ก็ไม่เป็นไร

หรือพูดให้ถูกคือ มันพอดีเลย

ขณะที่อ่านคู่มือเมื่อครู่นี้ อัลเบิร์ตได้กล่าวถึงโรงงานเล่นแร่แปรธาตุของเขา

เดิมทีเธอวางแผนจะกลับมาในวันพรุ่งนี้ เพราะมันเป็นโรงงานของนักเล่นแร่แปรธาตุ และไม่ว่าจะผ่านไปกี่ปี มันก็ต้องทิ้งของดีๆ ไว้บ้างอย่างแน่นอน เหมือนกับคู่มือเล่มนั้น

ในเมื่อมาถึงที่นี่แล้ว เธอก็ควรจะลองมองหามันดู

แต่ตำแหน่งของโรงงานไม่ได้ถูกอธิบายไว้ละเอียดมากนัก เธอจะต้องค้นหาด้วยตัวเอง

เพราะคนปกติที่ไหนจะทำเรื่องโง่ๆ อย่างการจดที่อยู่บ้านของตัวเองลงในสมุดบันทึกล่ะ?

เมื่อคิดเช่นนี้ หลานชิงโยวก็ลอยตัวไปรอบๆ บริเวณนั้น วนไปวนมาซ้ำแล้วซ้ำเล่า

แต่เธอก็ไม่พบอะไรเลย

“จะเป็นที่ที่ห้องนั้นพังทลายลงมาหรือเปล่า?”

เมื่อมองไปที่กอเถาวัลย์ หลานชิงโยวก็ตัดสินใจเข้าไปข้างในอีกครั้งเพื่อสำรวจ

จบตอน