ตอนที่ 17 ท่านจงเฉิน ในที่สุดท่านก็กลับมา!
ตอนที่ 17 ท่านจงเฉิน ในที่สุดท่านก็กลับมา!
ป่าใหญ่จูร่า, หมู่บ้านก็อบลิน
“ก็อบตะ! ออกไปเลยนะ เจ้าตัวแสบ!”
ไคจินตะโกนด้วยความโกรธ ขณะมองดูกอบตะโยนเหล็กดาบที่เขาเพิ่งตีเสร็จกลับเข้าไปในเตาหลอม
“เอ่อ... ผมไม่ได้ตั้งใจครับ ผมก็แค่สงสัยเกี่ยวกับดาบเล่มนี้และอยากจะดูสักหน่อย ไม่นึกเลยว่ามันจะเผลอตกลงไป!”
กอบตะเกาหัวอย่างเคอะเขินและขอโทษไคจิน
“หยุดแก้ตัวได้แล้ว ออกไป!”
“ครับๆ ผมไปเดี๋ยวนี้แหละครับ!”
เมื่อเห็นไคจินตะคอกใส่เขา กอบตะก็ทำได้เพียงวิ่งออกไปอย่างหงอยๆ
เมื่อออกมาจากร้านตีเหล็ก กอบตะก็เห็นทุกคนกำลังวางรากฐานและกอบโซกับคนอื่นๆ กำลังซ้อมต่อสู้กันอย่างต่อเนื่อง
เมื่อรู้สึกว่าตัวเองไม่มีอะไรทำ กอบตะก็ประสานมือไว้หลังศีรษะและเดินเล่นไปตามทางเดินหินที่ปูใหม่จนกระทั่งถึงชายป่า
“หืม? นั่นอะไรน่ะ?! มนุษย์เหรอ? เยอะแยะไปหมดเลย!”
“แย่แล้ว! ต้องรีบไปแจ้งทุกคน!”
เมื่อเห็นกลุ่มมนุษย์ค่อยๆ ปรากฏตัวออกมาจากชายป่าในระยะไกล กอบตะก็รู้สึกว่าต้องแจ้งให้หมู่บ้านรู้ เขารีบหันหลังและวิ่งไปทันที ไม่หยุดจนกระทั่งถึงทางเข้าหมู่บ้าน ที่ซึ่งเขาตะโกนว่า:
“ทุกคน มีคนมา! ที่ชายป่า!”
เมื่อได้ยินเสียงตะโกนของกอบตะ ทุกคนที่ได้ยินก็หยุดงานและมองไปที่กอบตะ:
“กอบตะ เจ้าพูดอะไรน่ะ? คนอยู่ที่ไหน!”
ริกุรุ ลูกชายของหัวหน้าหมู่บ้านซึ่งถือดาบอยู่ รีบถามกอบตะ
“ตรงไปข้างหน้านี่แหละครับ มนุษย์กลุ่มใหญ่จู่ๆ ก็โผล่ออกมาจากป่า ทุกคนถืออาวุธมาด้วย!”
เมื่อได้ยินว่ามนุษย์กลุ่มใหญ่ทุกคนถืออาวุธมาด้วย ริกุรุก็รู้สึกไม่สบายใจขึ้นมาทันที นี่ไม่ใช่การมาเยือนอย่างเป็นมิตรแน่นอน:
“ได้! ข้าเข้าใจแล้ว รีบไปรวบรวมกองทหารม้าหมาป่าวายุคลั่งมา! ข้าจะไปแจ้งท่านพ่อ! แล้วส่งคนไปตามหาท่านริมุรุด้วย!”
“โอ้ๆ! ข้าจะไปเดี๋ยวนี้แหละ!”
เมื่อมองดูกอบตะหันหลังและวิ่งจากไป ริกุรุก็หันหลังและวิ่งไปยังใจกลางหมู่บ้านเช่นกัน
หัวหน้าหมู่บ้านริกุรุโดก็ประหลาดใจอย่างมากเมื่อได้ยินรายงานของลูกชายและพูดกับลูกชายที่อยู่ตรงหน้าเขาว่า:
“เจ้าส่งคนไปแจ้งท่านริมุรุแล้วรึยัง?”
“ส่งคนไปตามหาท่านริมุรุแล้วครับ”
เมื่อได้ยินว่าส่งคนไปตามหาริมุรุแล้ว หัวหน้าหมู่บ้านก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกก่อนแล้วจึงพูดว่า:
“อืม ถ้างั้นก็รวบรวมทุกคนที่สามารถถืออาวุธได้ ให้คนแก่ คนอ่อนแอ ผู้หญิง และเด็กอพยพออกจากหมู่บ้านไปก่อน เราต้องปกป้องหมู่บ้านไว้จนกว่าท่านริมุรุจะกลับมา!”
“ครับ!”
เมื่อระฆังเตือนภัยในหมู่บ้านดังขึ้น ทุกคนก็เริ่มเคลื่อนไหว
กองทหารม้าหมาป่าวายุคลั่ง ซึ่งประกอบด้วยก็อบลินและหมาป่าวายุคลั่ง ก็รวมตัวกันอย่างรวดเร็วภายใต้การจัดระเบียบของกอบตะ
ที่ทางเข้าหมู่บ้าน ก็อบลินหลายร้อยคนซึ่งติดอาวุธและถือโล่ ต่างก็จ้องมองไปข้างหน้าอย่างประหม่า แม้แต่ไคจินและพี่น้องทั้งสามของเขาก็ยืนอยู่ที่ทางเข้าหมู่บ้านพร้อมอาวุธ
“ท่านไคจิน พวกท่านควรรีบไปที่ปลอดภัยก่อนนะครับ!”
ริกุรุแนะนำไคจินที่อยู่ข้างๆ เขา คนเหล่านี้คือคนที่ท่านริมุรุพามาด้วยตัวเอง หากเกิดอะไรขึ้นกับพวกเขาจริงๆ เขาคงจะไม่มีหน้าไปพบท่านริมุรุเป็นแน่
“ริกุรุ! ข้าก็เป็นนักรบคนหนึ่ง อย่าดูถูกข้าสิ! ยิ่งไปกว่านั้น ข้าก็เป็นสมาชิกของหมู่บ้าน และการปกป้องหมู่บ้านก็เป็นความรับผิดชอบของข้า!”
“ท่านพ่อพูดถูก พวกเราก็เป็นสมาชิกของหมู่บ้านเหมือนกัน!”
“อือๆ!”
พี่น้องทั้งสามของไคจินก็พยักหน้าเห็นด้วย
“นี่...”
เมื่อเห็นริกุรุยังคงลังเลอยู่ หัวหน้าหมู่บ้านริกุรุโดก็พูดขึ้นทันที:
“พอได้แล้ว ริกุรุ! ท่านไคจินพูดถูก! อย่าพยายามเกลี้ยกล่อมเขาอีกเลย!”
“ครับ! ท่านพ่อ!”
“ถ้างั้นก็มาดูกันว่าพวกมนุษย์เหล่านี้ตั้งใจจะทำอะไร! ถ้าถึงขั้นต้องทำสงครามจริงๆ พวกเราก็ไม่ใช่พวกที่จะมารังแกกันได้ง่ายๆ!”
ประมาณสิบนาทีต่อมา ร่างของกลุ่มมนุษย์ก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นที่หน้าทางเข้าหมู่บ้าน
เมื่อร่างต่างๆ เข้ามาใกล้ขึ้น หัวหน้าหมู่บ้านก็เห็นร่างที่คุ้นเคยในกลุ่มนั้น เขายังขยี้ตาของเขาด้วยความไม่เชื่อ:
“นี่... นี่มัน! ท่านเฉิน!!!”
เมื่อได้ยินชื่อเฉิน ริกุรุก็ถามหัวหน้าหมู่บ้านข้างๆ เขาอย่างไม่น่าเชื่อ:
“อะไรนะครับ! ท่านพ่อ ท่านพูดว่าใครนะครับ?”
“ดูคนที่อยู่หน้าสุดของฝูงชนสิ นั่นไม่ใช่ท่านเฉินหรอกหรือ!”
ริกุรุมองไปในทิศทางที่หัวหน้าหมู่บ้านชี้และก็พบกับร่างที่คุ้นเคยจริงๆ
“เป็นท่านเฉินจริงๆ! ท่านเฉินกลับมาแล้ว!”
“อะไรนะ! ท่านเฉินกลับมาแล้ว!”
“ดูสิ นั่นไม่ใช่ท่านเฉินเหรอ!”
กลุ่มก็อบลินรุ่นแรกต่างก็คุ้นเคยกับเฉินเป็นอย่างดี อย่างไรก็ตาม เป็นเฉินที่เคยช่วยหมู่บ้านก็อบลินไว้ด้วยกระบี่เพียงเล่มเดียวในตอนนั้น
พวกก็อบลินและไคจินที่เข้าร่วมในภายหลังเคยได้ยินแต่เรื่องราวของคนผู้นี้เท่านั้น รู้เพียงว่าคนผู้นี้เป็นผู้นำอีกคนหนึ่งนอกเหนือจากท่านริมุรุ
ตอนนี้เมื่อได้ยินว่าเฉินปรากฏตัวขึ้นจริงๆ พวกเขาทั้งหมดก็ถามก็อบลินรอบๆ ตัวที่รู้จักเฉินด้วยความอยากรู้ว่าคนไหนคือท่านเฉิน
“หมู่บ้านก็อบลินอยู่ข้างหน้านี้แล้ว คานาเอะ ผมบอกคุณแล้วว่าพวกก็อบลินเข้ากับคนง่ายมาก ดูสิ พวกเขายังออกมาต้อนรับพวกเราเลย!”
เฉินมองดูร่างที่หนาแน่นของก็อบลินในระยะไกลและพูดอย่างมีความสุขกับโคโจ คานาเอะที่อยู่ข้างๆ เขา
“อาเฉิน! ทำไมฉันถึงรู้สึกว่าพวกเขาไม่ได้มาต้อนรับท่านเลยล่ะคะ!”
ริมุรุที่ถูกโคโจ ชิโนบุอุ้มอยู่ข้างหลังเฉิน ได้ยินโคโจ คานาเอะเรียกเฉินว่า "อาเฉิน" และสัญญาณเตือนก็ดังขึ้นในใจของเธอทันที
【มหาปราชญ์ ทำไมผู้หญิงคนนี้ถึงเรียกเขาอย่างสนิทสนมขนาดนั้น!】
【แจ้งเตือน! จากการวิเคราะห์ข้อมูลในใจของนายท่าน บุคคลที่ชื่อโคโจ คานาเอะอาจมีความสัมพันธ์ฉันชู้สาวกับท่านเฉิน!】
【อะไรนะ! คู่รัก!】
เมื่อฟังการวิเคราะห์ของมหาปราชญ์ ริมุรุก็หน้าแดงขึ้นมาทันที เธอเป็นคนที่มาก่อนนะ เธอเป็นคนที่เจออาเฉินก่อน หึ ยัยมือที่สามที่น่ารังเกียจ!
ขณะที่ริมุรุกำลังจมอยู่กับความสงสัยในตัวเอง เฉินก็มองดูพวกก็อบลินที่ยืนอยู่ที่ทางเข้าหมู่บ้านอีกครั้ง
เขาเห็นว่าพวกเขาทุกคนถืออาวุธและมองมาอย่างประหม่า เขาจึงลูบหน้าผากอย่างจนใจและพูดว่า:
“เอาล่ะ! พวกเขาเข้าใจผิดคิดว่าพวกเราเป็นศัตรู!”
“พวกเธอรออยู่ที่นี่สักครู่ เดี๋ยวริมุรุกับฉันจะไปคุยกับพวกเขาเอง!”
“ริมุรุ!”
เมื่อได้ยินเสียงเรียกของเฉิน ริมุรุก็เข้าใจว่าตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะมานั่งกลุ้มใจต่อ เธอรีบกระโดดจากอ้อมกอดของโคโจ ชิโนบุมาอยู่ในอ้อมแขนของเฉินทันที
เฉินที่อุ้มริมุรุอยู่ ใช้วิชาย่างก้าวพันลี้มาถึงทางเข้าหมู่บ้านโดยตรง และทักทายพวกก็อบลินที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างมากโดยตรง:
“โย่! ไม่เจอกันนานเลยนะทุกคน!”
“นี่... เป็นท่านเฉินจริงๆ!”
“ท่านเฉิน!”
“อ๊ะ! ท่านริมุรุ! ท่านกลับมาพร้อมกับท่านเฉินจริงๆ ด้วย!”
“ท่านริมุรุ! ท่านเฉิน! ยินดีต้อนรับกลับครับ!”
ก็อบลินจำนวนมากมองดูผู้นำทั้งสองที่อยู่ตรงหน้าพวกเขา โดยเฉพาะเฉินที่พวกเขาไม่ได้เจอมานาน ต่างก็คุกเข่าลงข้างหนึ่งเพื่อทักทาย
“เหะๆ ทุกคนลุกขึ้นเถอะ! โอ้ พวกเธอนี่เปลี่ยนแปลงไปมากจริงๆ!”
“ท่านเฉิน! หลังจากที่ท่านจากไป พวกเราโชคดีที่ได้รับชื่อจากท่านริมุรุ ดังนั้นการเปลี่ยนแปลงของพวกเราจึงค่อนข้างมาก ตอนนี้ข้าพเจ้าชื่อริกุรุโดครับ!”
หัวหน้าหมู่บ้านริกุรุโดพูดกับเฉินอย่างกระตือรือร้น
เมื่อมองดูชายกล้ามโตที่อยู่ตรงหน้า เฉินก็อดไม่ได้ที่จะเอื้อมมือไปหยิกแขนของหัวหน้าหมู่บ้านและพูดว่า:
“หัวหน้าหมู่บ้าน ท่านนี่เปลี่ยนแปลงไปมากจริงๆ ถ้าผมจำออร่าของท่านไม่ได้ ผมก็คงไม่กล้าทักทายท่านแน่ๆ! ฮ่าๆๆๆ!”
“ทั้งหมดนี้เป็นเพราะท่านริมุรุครับ!”
หัวหน้าหมู่บ้านพูดพลางทำท่าเบ่งกล้าม
“เอาล่ะ หยุดโพสท่าก่อนเถอะ! พวกที่อยู่ข้างหน้านั่นไม่ใช่ศัตรู พวกเขาเป็นคนของเราทั้งหมด ให้ทุกคนเก็บอาวุธซะ ท่านมากับข้าเพื่อทำความรู้จักกับพวกเขา!”
“ครับ! ท่านเฉิน...”
จบตอน