บทที่ 94 ประมูลเงินและทองแท่ง
บทที่ 94 ประมูลเงินและทองแท่ง
บทที่ 94 ประมูลเงินและทองแท่ง
หลังจากตรวจสอบอย่างละเอียดแล้ว เขาให้วิลเลียมนำเครื่องชั่งอิเล็กทรอนิกส์ขนาดเล็กมาชั่งน้ำหนัก เมื่อชั่งเสร็จ เขาถอดแว่นตาและแว่นขยายออก พร้อมส่งสัญญาณให้วิลเลียมเก็บอุปกรณ์ทั้งหมดไป
เมื่อวิลเลียมออกไปแล้ว หวังฉงซานมีสีหน้าจริงจัง: “คุณผู้หญิง ทราบไหมว่าเงินแท่งนี้มีที่มาและมูลค่าอย่างไร?”
เสี่ยวอิงชุนส่ายหน้า
หวังฉงซาน: “บอกได้ไหมว่าเงินแท่งนี้มาอยู่ในมือคุณได้อย่างไร?”
เสี่ยวอิงชุนส่ายหน้าอีกครั้ง
“แล้วราคาที่คุณตั้งไว้ในใจคือเท่าไหร่? แต่ต้องบอกตามตรงว่าสิ่งนี้น่าจะมีผู้สนใจในประเทศจีนมากกว่า”
คำถามของหวังฉงซานเต็มไปด้วยความเคร่งเครียดจนเสี่ยวอิงชุนต้องตอบอย่างจริงจัง: “ถ้าขายที่อังกฤษจะส่งผลต่อราคาหรือเปล่า?”
โดยปกติแล้ว เงินแท่งสามารถขายในจีนได้แน่ แต่เธอไม่อยากขายผ่านไต้เหิงซินอีก
เธอไม่อยากยุ่งกับโรงรับจำนำอื่นๆ เพราะกลัวว่าจะดึงดูดพวกโจรอีก
หวังฉงซาน: “…”
คำถามตรงไปตรงมาของเสี่ยวอิงชุนทำให้หวังฉงซานเปลี่ยนหัวข้อสนทนา
“คุณผู้หญิงต้องการขายตรงให้กับเรา หรือจะนำขึ้นประมูล?”
เสี่ยวอิงชุนคิดสักครู่: “ขึ้นประมูลดีกว่า”
เหตุผลหลักคือเธออยากรู้ว่าเงินแท่งนี้มีมูลค่าเท่าไหร่ เพราะในระบบเก็บของของเธอยังมีเงินแท่งหนักห้าสิบเหลียงแบบเดียวกันอีกหนึ่งแท่ง
และถ้าจำเป็น ฟู่เฉินอันยังสามารถจัดหาเงินแท่งแบบนี้ให้เธอได้อีกหลายสิบแท่ง
เธอควรจะรู้ว่าของที่เธอมีมีมูลค่าเท่าไหร่
เมื่อเข้าใจความต้องการของเสี่ยวอิงชุนแล้ว หวังฉงซานก็พูดตรงๆ
“เงินแท่งหนักห้าสิบเหลียงนี้ แม้จะไม่เคยปรากฏในตลาดหรือในงานประมูลใหญ่ๆ มาก่อน แต่ผมมั่นใจว่านี่เป็นเงินแท่งในสมัยโบราณของจริง”
“น่าจะอยู่ในช่วงราชวงศ์ถังหรือซ่ง ผมคาดว่าน่าจะเป็นยุคห้าราชวงศ์สิบแคว้น”
“ถ้าคุณเชื่อใจเรา คุณสามารถมอบหมายให้เรานำขึ้นประมูลได้ และพอดีในอีกหนึ่งสัปดาห์จะมีการประมูลศิลปะโบราณของจีน”
“ในระหว่างนี้ คุณสามารถดูของที่จะประมูลชิ้นอื่นๆ หรือเดินเที่ยวลอนดอนรอเวลาประมูลได้…”
เสี่ยวอิงชุนคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนตอบตกลง
หวังฉงซานเรียกคนมานำสัญญาสำหรับการมอบหมายประมูลมาให้ เสี่ยวอิงชุนลงนามในสัญญา และเดินออกจากประตูของวิลเลียมส์ประมูลพร้อมหวังหย่งจวิ้น
“โรงประมูลวิลเลียมส์นี้เชื่อถือได้ไหม?”
การฝากเงินแท่งไว้กับโรงประมูลในต่างประเทศที่เพิ่งพบกันครั้งแรกทำให้เสี่ยวอิงชุนรู้สึกกังวลเล็กน้อย
หวังหย่งจวิ้นหัวเราะ: “โรงประมูลอันดับต้นๆ ของโลกที่คุณรู้จักอยู่แล้ว วิลเลียมส์แม้จะไม่ติดอันดับสาม แต่ก็เป็นโรงประมูลเก่าแก่…”
หวังหย่งจวิ้นเล่าประวัติของโรงประมูลวิลเลียมส์ ซึ่งมีประวัติศาสตร์ยาวนานเกือบร้อยปี
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โรงประมูลอื่นๆ มีการพัฒนาอย่างรวดเร็ว ทำให้วิลเลียมส์ถูกแซงหน้า แต่ในเรื่องของความน่าเชื่อถือ โรงประมูลใหญ่ๆ ทุกแห่งถือว่ามีมาตรฐานสูง
ไม่มีใครจะเสี่ยงทำลายชื่อเสียงเพราะของเล็กน้อย
เสี่ยวอิงชุนฟังแล้วรู้สึกมั่นใจ: “ถ้าฉันนำของอื่นๆ มาประมูลที่นี่อีกล่ะ คิดว่าจะได้ไหม?”
หวังหย่งจวิ้นมองเธออย่างลึกซึ้ง ก่อนตอบอย่างระมัดระวัง: “ถ้ามองในแง่ความน่าเชื่อถือ ก็ทำได้”
เสี่ยวอิงชุนโล่งใจ
เธอหันหลังเดินกลับเข้าไปในวิลเลียมส์อีกครั้ง…
หวังหย่งจวิ้นถึงกับตกใจ รีบตามเข้าไป
ในวิลเลียมส์ ผู้เชี่ยวชาญด้านเงินแท่งโบราณหลายคนกำลังประชุมเพื่อตั้งราคาประมูล
ไม่มีใครสงสัยในความแท้ของเงินแท่ง เพียงแต่ถกเถียงกันเรื่องราคาประมูลเริ่มต้นว่าจะตั้งไว้ที่เท่าไหร่
หวังฉงซานเสนอให้เริ่มที่สองหมื่นปอนด์อังกฤษ แต่ผู้เชี่ยวชาญอีกสองคนเห็นว่าควรลองเริ่มที่สองหมื่นห้าพันปอนด์
ขณะที่ยังไม่ได้ข้อสรุป วิลเลียมส์เข้ามาบอกว่าคุณผู้หญิงคนเดิมกลับมาอีกครั้ง และบอกว่ามีของที่จะประมูลเพิ่มเติม พร้อมขอพบหวังฉงซาน
หวังฉงซานถึงกับตกใจ หลังจากมองหน้าผู้เชี่ยวชาญทั้งสอง เขาก็เดินกลับไปยังห้องเดิม
“คุณผู้หญิง มีอะไรให้ช่วยอีกไหม?” หวังฉงซานมีสีหน้าที่ซับซ้อนขึ้นเมื่อมองเสี่ยวอิงชุน
เสี่ยวอิงชุนมองเขา ก่อนหยิบกระดาษทิชชู่ออกมาจากกระเป๋าสะพาย
หวังฉงซาน: “…”
กระดาษทิชชู่ครั้งนี้ดูไม่ใหญ่เท่าเงินแท่งห้าสิบเหลียง อาจจะเป็นเงินแท่งสิบเหลียง?
หวังฉงซานเริ่มคาดเดา แต่เมื่อเสี่ยวอิงชุนเปิดกระดาษทิชชู่ออกมา และเขาเห็นสิ่งที่อยู่ข้างใน เขาถึงกับลุกขึ้นยืนทันที! นี่มัน… “หลินจือจิน”!
หวังฉงซานอยากจะอุทานว่า “โอ้พระเจ้า” แต่เมื่อรู้ว่านี่คือผู้รับบริการ เขาจึงนั่งลงอย่างสงบ
เสี่ยวอิงชุนกล่าวอย่างไม่ค่อยมั่นใจ: “รบกวนช่วยดูหน่อยค่ะ ว่าสิ่งนี้สามารถนำมาประมูลได้ไหม?”
หวังฉงซานหยิบ "หลินจือจิน" ขึ้นมาอย่างระมัดระวัง ใช้แว่นขยายตรวจสอบภายใต้แสงไฟอย่างละเอียด หลังจากตรวจสอบแล้ว เขายังใช้เครื่องมือตรวจวิเคราะห์ระดับมืออาชีพเพิ่มเติมอีกด้วย
ผลการตรวจสอบยืนยันว่าเป็นทองคำบริสุทธิ์ที่มีความบริสุทธิ์เกินกว่า 90% ซึ่งทำให้หวังฉงซานรู้สึกอึ้งไป
เขาตรวจสอบอีกครั้ง และพบว่าใน "หลินจือจิน" นี้ไม่มีเศษดินหรือร่องรอยของการขุดค้นใต้ดิน นั่นหมายความว่าสิ่งนี้ไม่ได้ถูกขุดพบจากใต้ดิน
เขากลั้นใจและถามว่า: “ของชิ้นนี้ คุณได้มาจากไหนหรือครับ?”
เสี่ยวอิงชุนยิ้ม: “ฉันแค่ขายแทนค่ะ ไม่สามารถบอกที่มาได้ คุณเพียงแค่บอกว่ามันสามารถนำไปประมูลได้หรือเปล่า” คำตอบนี้ทำให้หวังฉงซานยิ่งมั่นใจ
สุดท้ายหญิงสาวอายุยี่สิบต้นๆ ที่ดูเรียบง่าย ไม่น่าจะมาจากครอบครัวที่ร่ำรวยมายาวนาน จะมีสิ่งของแบบนี้ได้อย่างไร?
“คุณผู้หญิง ทราบไหมว่าสิ่งนี้คืออะไร?”
เสี่ยวอิงชุนพยักหน้า: “ชื่อเรียกทั่วไปคือ”รองเท้าทองคำเล็ก" หรือ "หลินจือจิน"”
เมื่อเธอรู้จัก ก็ย่อมต้องรู้ว่าสิ่งนี้ล้ำค่าเพียงใด
ในสมัยโบราณ สิ่งนี้ไม่เคยถูกใช้เป็นสื่อกลางในการค้าขาย สิ่งนี้เป็นของที่จักรพรรดิประทานให้กับขุนนางผู้มีความชอบทางทหาร หรือเหล่าพระญาติราชวงศ์เท่านั้น
ถึงแม้ว่าจะเป็นทองคำเพียงสิบเหลียง แต่ก็มีมูลค่าที่สูงกว่าเงินแท่งทั่วไปอย่างมาก
หวังฉงซานพูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม: “ก่อนหน้านี้ ในสุสานของขุนนางองค์หนึ่งมีการขุดพบหลินจือจินจำนวนหนึ่ง ซึ่งทั้งหมดถูกนำไปเก็บรักษาในพิพิธภัณฑ์และไม่ได้ถูกปล่อยออกมา”
“แต่หลินจือจินของคุณไม่ได้มาจากใต้ดิน แต่ดูเหมือนจะเป็นของจริง…”
เสี่ยวอิงชุนยิ้ม: “นี่ไม่ใช่ชุดนั้นค่ะ คุณก็แค่ถือว่าฉันเจอคลังทองก็แล้วกัน”
หวังฉงซานถึงกับพูดไม่ออก หลังจากนิ่งไปพักหนึ่ง เขาพยักหน้าและตอบอย่างเป็นทางการ: “หลินจือจินชิ้นนี้ คุณต้องการนำไปประมูลใช่ไหมครับ?”
เสี่ยวอิงชุน: “แน่นอนค่ะ”
“ได้เลยครับ เดี๋ยวผมจะจัดเตรียมเอกสารสำหรับการมอบหมายประมูล…” หวังฉงซานเตรียมโทรเรียกคนมาเพื่อนำสัญญาและเอกสารต่างๆ มา
เสี่ยวอิงชุนหยุดเขาไว้: “รอสักครู่ค่ะ ฉันมีอีกหนึ่งสิ่ง อยากให้คุณช่วยดูว่าประมูลได้หรือเปล่า”
หวังฉงซานถึงกับอึ้ง: “ยังมีอีกเหรอ?”
เสี่ยวอิงชุนหยิบกระดาษทิชชู่ขนาดใหญ่กว่าก่อนหน้านี้ออกมาจากกระเป๋าสะพาย วางอย่างระมัดระวังบนโต๊ะ
เมื่อกระดาษทิชชู่ถูกเปิดออก หวังฉงซานถึงกับขมวดคิ้ว: นี่มัน…ทองแท่งห้าสิบเหลียง! ไม่มีข้อสงสัยเลย!
ทองแท่งที่สมบูรณ์แบบนี้ทำให้หวังฉงซานแทบจะกลั้นคำอุทานไว้ไม่อยู่ แต่ด้วยความเป็นมืออาชีพ เขาเลือกที่จะสงบนิ่งและพูดอย่างระมัดระวัง: “คุณผู้หญิง สิ่งนี้จะต้องตรวจสอบเพิ่มเติมอีกเล็กน้อยครับ”