บทที่ 200 - ราบรื่น

บทที่ 200 - ราบรื่น

อารมณ์ของหวังเจี่ยนกำลังตื่นเต้นอย่างถึงขีดสุด แต่เขาก็พยายามอย่างยิ่งที่จะไม่แสดงออกมา

เสิ่นฮ่าวที่นั่งอยู่บนเก้าอี้เบื้องหน้าเขากำลังก้มหน้าอ่านแถบทองแดงแผ่นหนึ่งอย่างละเอียดอยู่ครู่ใหญ่ ก่อนจะเก็บมันขึ้นมา

“ดูเหมือนจะไปได้สวย เล่ารายละเอียดการจัดการของเจ้ามาสิ”

“ผู้น้อยแบ่งกระบวนการเปลี่ยนข้อมูลตลาดมืดให้เป็นรูปธรรมออกเป็นสามส่วนขอรับ ส่วนนอกสุดเรียกว่า ‘เสี่ยวกุ่ย’ ทำหน้าที่วิเคราะห์เบื้องต้นเรียกว่า ‘กุ่ยเหมิน’ ส่วนสุดท้ายที่ทำหน้าที่คัดกรองเรียกว่า ‘พ่านกวาน’ สุดท้ายก็จะรวบรวมมาที่ข้า แล้วข้าถึงจะนำมาให้ท่านตรวจสอบอีกที

และเพื่อเป็นการรักษาความลับ คนทั้งสามส่วนนี้จะไม่รู้จักกันเลย และก็ไม่รู้ด้วยว่าเบื้องหลังคือการทำงานให้หน่วยชำระทมิฬของเรา...”

เสิ่นฮ่าวได้ฟังก็หัวเราะลั่น “เจ้าเด็กนี่ก็มีหัวคิดดีนี่นะ ดันจำเรื่องที่ข้าเคยเล่าให้ฟังได้แม่นยำขนาดนี้ แถมยังเอาชื่อไปใช้ดื้อๆ เลย”

อะไรคือเสี่ยวกุ่ย กุ่ยเหมิน พ่านกวาน เรื่องพวกนี้ล้วนเป็นเรื่องที่เสิ่นฮ่าวเคยเล่าให้ลูกน้องฟังเล่นๆ สมัยที่เขายังเป็นนายกองน้อยอยู่ เพื่อสร้างขวัญกำลังใจในวงเหล้า ไม่คิดว่าหวังเจี่ยนจะจำได้แม่น แถมยังเอามาใช้ตั้งชื่อให้กับองค์กรข่าวกรองใหม่นี้อีก

แต่จะว่าไป มันก็ฟังดูเข้าท่าดีเหมือนกัน

“เหะๆ ท่านผู้ใหญ่ ข้าก็แค่รู้สึกว่าเรื่องเล่าที่ท่านเคยเล่าในอดีตมันน่าสนใจมาก ทำดีได้ดี ทำชั่วได้ชั่ว ดีมาก ข้าชอบแนวคิดเรื่องยมโลกอะไรนั่นในเรื่องเล่ามาก ไม่ว่าตอนมีชีวิตท่านจะยิ่งใหญ่แค่ไหน แต่เมื่อตายไปแล้ว ก็ต้องชดใช้ในสิ่งที่ตัวเองทำไว้ ไม่มีช่องโหว่ให้เล็ดลอดไปได้”

“ดังนั้นเจ้าก็เลยอยากจะเป็นคนคอยลงทัณฑ์คนชั่วสินะ”

“ขอรับท่านผู้ใหญ่ แม้ว่าผู้น้อยจะเป็นคนดีไม่ได้ แต่ก็ยินดีที่จะเป็นคนจับแมลงขอรับ”

เสิ่นฮ่าวได้ฟังก็ไม่พูดอะไรต่อ เลือดร้อนงั้นหรือ เขาก็เคยมี แต่มันเหือดหายไปนานแล้ว อีกอย่าง ในหน่วยชำระทมิฬมีคนที่สะอาดหมดจดด้วยหรือ อย่างน้อยๆ เขาเสิ่นฮ่าวที่คลุกคลีอยู่ในวงการนี้มาเก้าปี ก็ยังไม่เคยเจอคนที่สะอาดเลยสักคน เอาแค่เรื่องมือไม้ ใครบ้างที่สะอาด ถ้าจะนับว่าเป็นหนอนบ่อนไส้ คนในหน่วยชำระทมิฬก็คงจะไม่รอดเหมือนกัน รวมถึงตัวเขาด้วย

ผลประโยชน์ก็ต้องกอบโกย แต่ห้ามกอบโกยผลประโยชน์จนทำลายบ้านเมืองที่ตัวเองเหยียบอยู่เด็ดขาด สำหรับพวกที่หน้ามืดตามัวหรือพวกที่แอบแฝงเจตนาร้าย ก็แค่ลากคอมันออกมาฆ่าทิ้งเสีย นี่คือความเข้าใจในชีวิตประจำวันของเสิ่นฮ่าวที่มีต่อหน่วยชำระทมิฬ

แต่เขาก็ไม่คิดที่จะทำลายความกระตือรือร้นของหวังเจี่ยน

“ผลงานตลอดหนึ่งเดือนนี้ของเจ้า ข้าพอใจมาก ถือว่าบรรลุข้อเรียกร้องที่ข้าให้ไว้ในเบื้องต้นแล้ว แต่เจ้าก็ควรจะมองเห็นแล้วว่าช่องทางการข่าวในตลาดมืดเหล่านี้มันสำคัญกับพวกเรามากแค่ไหน แม้ว่าช่องทางเหล่านี้จะไม่สามารถนำขึ้นมาพูดบนโต๊ะได้ แต่ก็สำคัญอย่างยิ่งยวด ที่ผ่านมาไม่เคยมีใครทำ พวกเราคือผู้บุกเบิก อาจจะได้จารึกชื่อไว้ในประวัติศาสตร์ หรืออาจจะถูกสับเป็นหมื่นชิ้น ดังนั้น อย่างแรกคือเรื่องการรักษาความลับจะต้องเข้มงวดมากขึ้นไปอีก อย่างที่สองคือการแปรสภาพข้อมูลจะต้องทำให้เด็ดขาดและละเอียดลออยิ่งขึ้น

เพิ่มคนเข้าไป ทำให้ขั้นตอนการวิเคราะห์ข้อมูลละเอียดขึ้น เพิ่มฝ่ายปฏิบัติการเข้ามา และในขณะเดียวกัน หน่วยกำกับดูแลภายในก็จะต้องเดินนำหน้าเสมอ ขาดเหลืออะไรก็บอกข้า ข้าจะพยายามหามาให้”

หวังเจี่ยนส่ายหน้า ตอนนี้เขาไม่ขาดอะไรจริงๆ มีทั้งเงินมีทั้งคน สิ่งเดียวที่ขาดก็คือเวลา เขามั่นใจว่าภายในหนึ่งปี จะสามารถปั้นแผนกนี้ให้เป็นไปในแบบที่เสิ่นฮ่าวพอใจได้

บางทีถึงตอนนั้น ยศขั้นเจ็ดชั้นสูงที่เขาครองอยู่ตอนนี้ อาจจะได้ขยับขึ้นไปอีกขั้นก็ได้ (เดิมทีนายกองน้อยคือขั้นเจ็ดชั้นล่าง แต่นายกองน้อยกองธงทมิฬจะสูงกว่าครึ่งขั้น)

“เอาล่ะ ไม่มีอะไรแล้วก็กลับไปคิดต่อเถอะว่ายังมีอะไรตกหล่นอีกหรือไม่ จะได้รีบแก้ไข อีกอย่าง ตอนนี้เจ้าก็สนิทกับเฟยหลงแล้ว ทรัพยากรบำเพ็ญเพียรก็คงไม่ขาดแคลนแล้วสินะ แบ่งเวลาไปยกระดับพลังบำเพ็ญของเจ้าบ้าง ตอนนี้ระดับพลังของเจ้ามันต่ำเกินไปแล้ว”

ตอนนี้หวังเจี่ยนอยู่ในขั้นหลอมลมปราณขั้นสาม... มิน่าล่ะจางเลี่ยถึงได้มองว่าเขาเป็นพวกกากเดน

“ขอรับ ผู้น้อยจะเร่งรัดการฝึกฝนอย่างแน่นอน”

“ข้าเคยดูสำนวนคดีของเจ้าแล้ว พรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรของเจ้าในหน่วยชำระทมิฬถือว่าไม่เลวเลย พยายามหน่อยเถอะ อย่าให้ถึงเวลาที่มีโอกาสมาถึงแล้วต้องพลาดมันไปเพราะระดับพลังบำเพ็ญไม่ถึง มันจะน่าเสียดาย”

หวังเจี่ยนรีบรับประกันซ้ำแล้วซ้ำเล่า จริงอยู่ที่เขาค่อนข้างจะเกียจคร้านในการฝึกฝน แต่ตอนนี้เขากลับมีแรงจูงใจขึ้นมาแล้ว อนาคตที่สดใสรออยู่ตรงหน้า ยังไงก็ต้องเสี่ยงดูสักตั้ง เขาก็ไม่อยากจะมาพ่ายแพ้ในตอนท้ายเพราะจุดอ่อนด้านระดับพลังบำเพ็ญเช่นกัน

หวังเจี่ยนจากไปด้วยอารมณ์ที่ฮึกเหิม ส่วนเสิ่นฮ่าวก็หยิบแถบทองแดงที่หวังเจี่ยนนำมาส่งเมื่อครู่ขึ้นมาอ่านอีกครั้ง

เมื่อครู่หวังเจี่ยนก็บอกแล้วว่า แถบทองแดงที่เขานำมาส่งนี้ เป็นเพียงเนื้อหา “หัวกะทิ” ที่ผ่านการคัดกรองมาแล้วหลายชั้น เขาเชื่อว่าข้อมูลที่รวบรวมมาได้ในตอนแรกจะต้องมีมากกว่าเนื้อหาในแถบทองแดงนี้หลายสิบหลายร้อยเท่า

หลังจากที่ม่านหมอกที่คลุมเครือของตลาดมืดถูกเปิดออก มันกลับซับซ้อนกว่าที่เสิ่นฮ่าวเคยจินตนาการไว้มาก แค่ปริมาณการค้าที่อยู่บนแถบทองแดงที่หวังเจี่ยนนำมาส่งนี้ ก็สามารถใช้คำว่าน่าสะพรึงกลัวมาอธิบายได้แล้ว แล้วปริมาณการค้าในตลาดมืดทั่วทั้งเขตปกครองของเมืองเฟิงยื่อในแต่ละวันมันจะน่ากลัวขนาดไหน

เผลอๆ อาจจะไม่แพ้ตลาดปกติเลยกระมัง

และจากข้อมูลสองสามบรรทัดที่หวังเจี่ยนทำเครื่องหมายไว้บนแถบทองแดงนี้ การค้าล็อตใหญ่ก็เกิดขึ้นบ่อยครั้งจริงๆ สิบวันก็มีถึงหกเจ็ดครั้งแล้ว รวมถึงธัญพืช เหล็กดิบ หินวิญญาณสสาร ส่วนใหญ่ล้วนเป็นยุทธปัจจัยที่กฎหมายห้ามไม่ให้มีการซื้อขายกันเป็นการส่วนตัว และของพวกนี้ พ่อค้าธรรมดาๆ ไม่มีทางที่จะหาช่องทางมาได้แน่นอน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงความกล้าที่จะนำมาเดินในตลาดมืด

เอาแค่เรื่องธัญพืช ของสิ่งนี้มีการควบคุมการหมุนเวียนในแต่ละพื้นที่อย่างเข้มงวด โดยทั่วไปแล้ว การขนส่งธัญพืชจากพื้นที่ที่เก็บเกี่ยวได้มากไปยังพื้นที่ที่ขาดแคลน จะต้องผ่านขั้นตอนและเอกสารที่ยุ่งยาก ไม่สามารถที่จะเคลื่อนย้ายได้อย่างอิสระเหมือนสินค้าจำเป็นอื่นๆ และในแต่ละพื้นที่ก็จะมีการกำหนดโควตาที่จะต้องส่งเข้าคลังหลวงตามปริมาณผลผลิตที่เก็บเกี่ยวได้ในปีนั้นๆ และยังมีส่วนที่จะต้องเก็บไว้ในฉางหลวงของตัวเอง ที่เหลือถึงจะเป็นส่วนที่จะสามารถนำไปขายในร้านค้าธัญพืชได้

ดังนั้น พ่อค้าธัญพืชทุกคนจึงอยู่ภายใต้การควบคุมของราชสำนัก นี่คือการควบคุมราคาธัญพืชทั่วทั้งแผ่นดินไปในตัว ทำให้ราคาธัญพืชไม่สูงเกินไปและไม่ต่ำเกินไป และการที่จะลักลอบค้าธัญพืชในปริมาณมากๆ ได้นั้น อย่างน้อยๆ ก็ต้องเจาะเข้าไปถึงฉางหลวงในท้องถิ่นได้

ส่วนการลักลอบขนส่งเหล็กดิบปริมาณมากๆ ยิ่งแปลกประหลาด เหล็กดิบถือเป็นยุทธปัจจัยที่ถูกจำกัดการควบคุมอย่างเข้มงวด หากเป็นการหมุนเวียนภายในราชวงศ์ก็ยังพอทำเนา โดยพื้นฐานแล้วสามารถหมุนเวียนได้อย่างอิสระ เพียงแต่ภาษีจะสูงมาก และในแต่ละพื้นที่ก็อาจจะมีภาษีจิปาถะอื่นๆ อีก เมื่อรวมกับต้นทุนในการขุดเจาะและหลอมแล้ว ราคาก็จะพุ่งสูงขึ้น

ดังนั้น การผลิตเหล็กดิบส่วนใหญ่จึงเป็นโรงหลอมของทางการ และการค้าเหล็กดิบเป็นการส่วนตัว พูดให้ชัดๆ ก็คือ ไม่ได้เตรียมที่จะขายในราชวงศ์ แต่จะส่งออกไปนอกประเทศ ว่ากันว่าขอแค่ขนเหล็กดิบออกไปได้ กำไรก็จะเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัวทันที

แบบนี้แล้ว การลักลอบค้าเหล็กดิบ อย่างน้อยๆ ก็ต้องเกี่ยวข้องกับโรงหลอมของทางการ แล้วหลังจากนั้นจะส่งออกนอกประเทศอย่างไร ก็ยังต้องมีขบวนการอีกยาวเหยียด

และยุทธปัจจัยที่สำคัญยิ่งกว่าอย่างเช่นหินวิญญาณสสาร โดยเนื้อแท้แล้วก็เหมือนกัน นี่มันคือการกัดกินต้นไม้จนถึงตายชัดๆ ถ้าต้นไม้ตายแล้ว ทุกคนก็ไม่มีอะไรจะกินไม่ใช่หรือ

เสิ่นฮ่าวยกพู่กันขึ้น เขียนลงไปบนแถบทองแดง “ขุดให้ลึก อย่าให้เหยื่อตื่น”

ข้อมูลเหล่านี้ยังไม่สามารถส่งให้กองธงทมิฬไปจัดการได้ในตอนนี้ เพราะภายในยังไม่ได้จัดระเบียบให้เข้าที่เข้าทาง ทำได้เพียงแค่ส่งต่อไปให้ทางเฟยหลง ให้คนของเขาตามต่อไปอีกก้าวหนึ่งก่อน

ขอแค่ข้อมูลเหล่านี้แปรสภาพกลายเป็นหลักฐานความผิดได้ในท้ายที่สุด การสร้างเครือข่ายข้อมูลนี้ก็ถือว่าเห็นผลสำเร็จอย่างแท้จริงแล้ว ถึงตอนนั้น จะนำหลักฐานเหล่านี้ออกมาใช้หรือไม่ จะใช้อย่างไร ก็สามารถทำได้ตามใจชอบแล้ว หากใช้ให้เป็นประโยชน์ มันจะสามารถสร้างผลลัพธ์ที่คาดไม่ถึงในหลายๆ ด้านได้อย่างแน่นอน

นอกจากทางฝั่งของหวังเจี่ยนแล้ว ทางฝั่งสำนักค้าทาสก็มีข่าวคราวกลับมาเช่นกัน

จูโซ่วเป็นคนที่มีความสามารถมาก หลิวเหมิ่งและคนอีกสิบคน ตอนนี้ถูกเขาส่งเข้าไปแทรกซึมในสำนักค้าทาสตามพื้นที่ต่างๆ ทั้งในทางแจ้งและทางลับได้จนหมดแล้ว ตำแหน่งที่ได้ก็มีทั้งสูงและต่ำ แต่ส่วนใหญ่ก็เป็นตำแหน่งอย่างเช่นองครักษ์ หรือหัวหน้าหมู่

แค่ส่งคนเข้าไปก่อน เข้าไปได้แล้วถึงจะค่อยๆ ปรับเปลี่ยนตำแหน่งทีหลัง

ตอนนี้ดูเหมือนว่าทั้งสองทางจะดำเนินไปได้อย่างราบรื่น

[จบแล้ว]