บทที่ 180 - สามชนิด

บทที่ 180 - สามชนิด

ตอนนี้วิชาอาคมที่เสิ่นฮ่าวมีอยู่ในมือมีสองชนิด หนึ่งคือวิชาเหินดิน และอีกหนึ่งคือวิชาฝ่ามืออัสนี ทั้งสองอย่างล้วนมาจาก ‘เคล็ดวิชาพลังปราณแท้จริงมหาเบญจธาตุ’ เล่มนั้น และล้วนเป็นวิชาอาคมพื้นฐานที่สุด เพียงแต่ว่าเพราะเคล็ดลับที่ปรมาจารย์ผิงหยางสอนให้ก่อนหน้านี้ ทำให้เสิ่นฮ่าวบรรลุถึงระดับจิตใจจดจ่อคาถาได้ก่อนเวลาอันควร การเรียกใช้และเก็บคืนวิชาอาคมจึงทำได้ดั่งใจนึก สามารถนำไปประยุกต์ใช้ในการต่อสู้จริงได้อย่างสมบูรณ์

แต่ทว่าเวลาผ่านไปอีกหนึ่งเดือนกว่า แม้ว่าเสิ่นฮ่าวจะไม่ได้ใช้เวลาไปกับการบำเพ็ญเพียรมากนัก แต่คุณประโยชน์ที่ได้จากรอยสักอสูรทมิฬบวกกับยาเม็ดก็ยังไม่ลดน้อยถอยลงเลย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสถานการณ์ที่ตอนนี้ในมือของเขาไม่ได้ขาดแคลนยาเม็ดด้วยแล้ว ยิ่งทำให้ประสิทธิภาพในการบำเพ็ญเพียรของเขาสูงกว่าคนอื่นนับสิบเท่า ดังนั้นความก้าวหน้าจึงน่าทึ่งมาก

บัดนี้เขาก้าวเข้าสู่ขั้นรวบรวมวิญญาณขั้นสองแล้ว บวกกับวิญญาณและเส้นชีพจรพลังที่ถูกรอยสักอสูรทมิฬเสริมความแข็งแกร่ง ทำให้เสิ่นฮ่าวรู้สึกว่าความแข็งแกร่งของวิญญาณของเขาในตอนนี้แข็งแกร่งกว่าเมื่อหนึ่งเดือนก่อนหน้ามากนัก หรือว่าเขาจะสามารถเรียนวิชาอาคมเพิ่มได้อีกสักหนึ่งอย่างนะ

คนทั่วไปในตอนที่อยู่ขั้นรวบรวมวิญญาณขั้นสองยังสามารถใช้วิชาอาคมได้เพียงชนิดเดียว แต่เสิ่นฮ่าวกลับกำลังลังเลแล้วว่าจะเรียนชนิดที่สามดีหรือไม่

เรียนสิ

ในเมื่อเรียนได้ทำไมจะไม่เรียน วิชาอาคมก็ไม่เหมือนกับเคล็ดวิชา ไม่มีการพูดกันว่าโลภมากเคี้ยวไม่ละเอียด ยิ่งมีวิธีการมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งรับประกันได้ว่าในสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด ตนเองก็จะมีต้นทุนในการเอาชีวิตรอดได้มากขึ้นเท่านั้น

แต่ว่าจะเรียนอะไรดีล่ะ

ก่อนหน้านี้เสิ่นฮ่าวยังคิดอยู่เลยว่าจะเปลี่ยน ‘เคล็ดวิชาพลังปราณแท้จริงมหาเบญจธาตุ’ ทิ้ง เปลี่ยนไปใช้เคล็ดวิชาระดับเสวียนหรือระดับปฐพีแทน แต่ก็ยังหาเคล็ดวิชาที่เหมาะสมไม่เจอ แต่โชคยังดีที่ ‘เคล็ดวิชาพลังปราณแท้จริงมหาเบญจธาตุ’ ถึงแม้ระดับจะต่ำ แต่ความสามารถในการรองรับพลังธาตุต่างๆ นั้นกลับสูงมาก วิชาอาคมพื้นฐานที่ระบุไว้ก็มีมากพอ ทำให้เสิ่นฮ่าวยังไม่รู้สึกว่ามันขาดแคลนจนถึงขั้นต้องรีบร้อน

วิชาเหินดินสามารถใช้ในการจู่โจมและยังใช้ในการหนีเอาชีวิตรอดได้ จัดเป็นวิชาอาคมประเภทเคลื่อนที่ ส่วนวิชาฝ่ามืออัสนีเหมาะที่จะใช้ลอบทำร้ายคนมากกว่า จัดเป็นวิชาอาคมประเภทโจมตี ถ้าอย่างนั้นตอนนี้สิ่งที่เสิ่นฮ่าวขาดอยู่ก็คือวิชาป้องกัน

ทำไมไม่เน้นไปที่การเคลื่อนที่หรือการโจมตีให้สุดๆ ไปเลยล่ะ นี่ก็ไม่ใช่การเล่นเกมที่จะต้องไปสุดโต่งสายไหน ความสมดุลต่างหากถึงจะสามารถรับมือกับสถานการณ์ได้หลากหลายกว่า และเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

ใน ‘เคล็ดวิชาพลังปราณแท้จริงมหาเบญจธาตุ’ นั้น มีวิชาป้องกันอยู่สามชนิด วิชาโล่น้ำแข็งเย็นธาตุน้ำ วิชาวิชาผิวหินธาตุดิน และวิชาวิชาสะกดวิญญาณธาตุไม้

สองชนิดแรกนั้นเข้าใจง่าย ล้วนเป็นวิธีการป้องกันที่ใช้รับมือกับการโจมตีทางกายภาพ ส่วนวิชาสะกดวิญญาณที่อยู่หลังสุดนั้น คือวิธีการป้องกันที่ใช้รับมือกับการโจมตีประเภทวิญญาณ ไม้สามารถก่อเกิดสายฟ้าได้ และสายฟ้าก็เป็นยาวิเศษครอบจักรวาลในด้านที่เกี่ยวกับวิญญาณ สามารถใช้โจมตีและป้องกันได้ ดังนั้นวิชาสะกดวิญญาณจึงสามารถนับรวมอยู่ในวิชาสายฟ้าได้เช่นกัน

เสิ่นฮ่าวลังเลไปมาระหว่างวิชาอาคมทั้งสามชนิดนี้ สุดท้ายเขาก็ยังเลือกวิชาสะกดวิญญาณซึ่งเป็นวิชาอาคมที่ใช้ป้องกันการโจมตีประเภทวิญญาณ ไม่ใช่เพราะอะไรเลย เพียงเพราะว่าตอนนี้ในมือของเขามียุทธภัณฑ์เวทเกราะชั้นในขั้นต่ำอยู่ชิ้นหนึ่งแล้ว ความสามารถในการป้องกันการโจมตีทางกายภาพก็แข็งแกร่งกว่าเมื่อก่อนมาก ดังนั้นการเติมเต็มช่องว่างในความสามารถในการป้องกันวิญญาณจึงเป็นสิ่งที่ได้ประโยชน์สูงสุด

หลังจากตัดสินใจได้แล้ว เสิ่นฮ่าวก็เริ่มศึกษาลงลึกในรายละเอียดของวิชาสะกดวิญญาณ มันแตกต่างจากวิชาเหินดินและวิชาฝ่ามืออัสนีที่เคยเรียนมาก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง วิธีการใช้วิชาสะกดวิญญาณนั้นอาศัยเพียงทะเลแห่งจิตและพลังวิญญาณในการสนับสนุนเท่านั้น การใช้งานเส้นชีพจรพลังแทบจะพูดได้ว่าน้อยนิดจนไม่ต้องไปสนใจ

พูดอีกอย่างก็คือ วิชาสะกดวิญญาณสร้างแรงกดดันให้กับวิญญาณมากกว่าวิชาเหินดินและวิชาฝ่ามืออัสนีอย่างมหาศาล

หรือถึงขั้นที่เสิ่นฮ่าวรู้สึกว่า ถึงแม้จะเป็นวิชาอาคมประเภทพื้นฐานเหมือนกัน แต่ขีดจำกัดในการเข้าถึงวิชาสะกดวิญญาณนั้น สูงกว่าวิชาเหินดินและวิชาฝ่ามืออัสนีถึงสามเท่าเป็นอย่างน้อย

ส่วนผลลัพธ์ของวิชาสะกดวิญญาณนั้น หลังจากที่เสิ่นฮ่าวศึกษาอยู่ครู่หนึ่ง พอได้ทดลองใช้เป็นครั้งแรกก็รู้สึกว่ามันดีเกินความคาดหมาย

จริงๆ แล้ววิชาสะกดวิญญาณไม่เพียงแต่มีความสามารถในการป้องกันเท่านั้น แต่มันยังโดดเด่นในคำว่า “สะกด” อีกด้วย

สะกด หมายถึงการปราบปราม

ไม่เพียงแต่สามารถปราบปรามวิญญาณของตัวเองไม่ให้ถูกโจมตีจากภายนอกจนแตกสลายหรือกระจัดกระจายได้ แต่ยังสามารถปราบปรามวิญญาณของคนอื่น ทำให้พวกเขาขยับเขยื้อนได้ยากลำบากอีกด้วย หากวิญญาณไม่สามารถขยับได้ ก็ไม่ต้องพูดถึงการใช้วิชาอาคม หรือยากที่จะใช้งานได้ตามปกติ นี่ต่างหากคือโฉมหน้าที่แท้จริงของวิชาสะกดวิญญาณ

ยิ่งเสิ่นฮ่าวศึกษามากเท่าไหร่ ก็ยิ่งรู้สึกว่าวิชาสะกดวิญญาณเมื่อเทียบกับวิชาอาคมพื้นฐานอื่นๆ แล้ว มันแข็งแกร่งกว่ามากเกินไป นี่มันยังเป็นวิชาประเภทพื้นฐานจริงๆ หรือ ถ้าคิดแบบนี้ต่อไปล่ะก็ นั่นมันหมายความว่าวิชาอาคมประเภทวิญญาณทั้งหมด จะต้องแข็งแกร่งกว่าวิชาอาคมประเภทอื่นๆ มากเลยงั้นหรือ

เขาพลิกดู ‘เคล็ดวิชาพลังปราณแท้จริงมหาเบญจธาตุ’ ทั้งเล่มแล้ว วิชาอาคมประเภทวิญญาณเพียงหนึ่งเดียวที่หาเจอได้ก็มีเพียงวิชาสะกดวิญญาณนี้เท่านั้น หากอยากจะเรียนเพิ่มก็คงต้องไปหาจากที่อื่นแล้ว

แม้ว่าจะน่าเสียดายอยู่บ้าง แต่เสิ่นฮ่าวก็มั่นใจแล้วว่าตอนนี้ตัวเขาสามารถฝึกฝนวิชาอาคมชนิดที่สามได้จริงๆ และไม่รู้สึกว่ามันฝืนจนเกินไปอีกด้วย เพียงเท่านี้ก็เห็นได้ชัดแล้วว่าความแข็งแกร่งของวิญญาณของเขาในตอนนี้สูงกว่าคนทั่วไปมากเกินไปแล้ว

เมื่อราตรีลึกแล้ว เสิ่นฮ่าวก็สะกดลมปราณเก็บพลัง วันนี้เขาทำได้เพียงแค่เรียกได้ว่าพอจะเข้าสู่การเริ่มต้นของวิชาสะกดวิญญาณเท่านั้น หากอยากจะให้ชำนาญหรือถึงขั้นจิตใจจดจ่อคาถาได้ ก็ยังต้องใช้เวลาฝึกฝนอีกระยะหนึ่ง เรื่องนี้รีบร้อนไม่ได้

ทั้งคืนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

พอฟ้าสาง หลังจากที่เสิ่นฮ่าวฝึกยามเช้าเสร็จ เขาก็กินข้าวเช้าแล้วไปเข้าเวร เรื่องราวยังมีอยู่ไม่น้อย ส่วนใหญ่เป็นเอกสารขั้นตอนที่ต้องดำเนินการหลังจากโอนย้ายงานกับที่ว่าการอำเภอท้องถิ่นทางฝั่งว่านเหอโข่ว และยังมีหนังสือสอบถามจากกองบัญชาการกองปราบที่ส่งมาอีกด้วย ส่วนเรื่องรางวัลนั้น ครั้งนี้ทางกองบัญชาการกองปราบไม่ได้พูดถึง คาดว่าคงจะบันทึกไว้ก่อน รอการประชุมรายงานครั้งหน้าถึงจะมอบลงมา

ก๊อก ก๊อก ก๊อก

“เข้ามา”

หวังอีหมิงผลักประตูเข้ามา ทำความเคารพเสร็จก็หยิบสำนวนคดีฉบับหนึ่งออกมาจากอกเสื้อส่งไปที่โต๊ะของเสิ่นฮ่าว พร้อมกันนั้นก็เอ่ยขึ้นว่า “ท่านผู้ใหญ่ นี่คือสำนวนคดีสืบสวนของจูโซ่ว หัวหน้าผู้คุมสำนักค้าทาส ใต้เท้าเพิ่งจะรวบรวมเสร็จเมื่อวานนี้ เชิญท่านผู้ใหญ่ตรวจดูขอรับ”

เสิ่นฮ่าวรับสำนวนคดีมาดู บนสำนวนคดีไม่มีหมายเลขคดี และก็ไม่มีการสรุปย่อเพื่อเก็บเข้าแฟ้มใดๆ เป็นสำนวนคดีสามไม่มีที่ว่างเปล่า ดูท่าทางหวังอีหมิงจะรอบคอบมาก

เมื่อเปิดสำนวนคดีดู ข้างในอย่างแรกคือภาพวาดเหมือนบุคคล ในภาพวาดเป็นชายหัวล้านที่ดูเหมือนจะอายุราวๆ ห้าสิบกว่าปี หน้าตาธรรมดาทั่วไป จมูกค่อนข้างใหญ่ ระหว่างคิ้วมีไฝเนื้ออยู่เม็ดหนึ่ง

ด้านหลังก็เป็นคำแนะนำ คนในภาพชื่อ จูโซ่ว เป็นหนึ่งในสามหัวหน้าผู้คุมใหญ่ของสำนักค้าทาสเมืองเฟิงยื่อ รับผิดชอบงานจัดซื้อและฝึกฝนทาสเป็นหลัก นี่ถือเป็นตำแหน่งอ้วนพีในสำนักค้าทาสเลยทีเดียว ดังนั้นสถานะของจูโซ่วในสำนักค้าทาสจึงสูงมาก เป็นรองเพียงแค่เจ้าสำนักเท่านั้น ถูกจัดอยู่ในอันดับหนึ่งในบรรดาสามหัวหน้าผู้คุมใหญ่

แต่ทว่าจูโซ่วคนนี้กลับไม่ซื่อสัตย์เท่าไหร่ ในมือกุมอำนาจแต่กลับมีความคิดเล็กคิดน้อยมากมาย เรื่องยักยอกเงินทองลับหลังนั้นถือเป็นเรื่องเล็ก ที่เหิมเกริมกว่านั้นคือการอาศัยความสะดวกในการทำงาน แอบอ้างชื่อ “การสูญเสีย” ในบัญชี เพื่อบันทึกทาสชั้นเลิศบางส่วนให้กลายเป็น “การสูญเสีย” จากนั้นก็นำไปลักลอบขายเป็นการส่วนตัวเพื่อทำกำไรเข้ากระเป๋าตัวเอง

เรื่องแบบนี้หากแพร่งพรายออกไป จูโซ่วไม่มีทางรอดชีวิตแน่นอน ไม่ว่าจะเป็นตัวสำนักค้าทาสเอง หรือขบวนคาราวานค้าทาสรายใหญ่ที่อยู่เบื้องหลังก็ไม่มีทางปล่อยเขาไว้แน่ เพราะนี่คือการขุดกำแพงบ้านของพวกเขาเอง

“ใจกล้าไม่เบา และวิธีการก็เก๋าเกมมาก ข้างล่างยังมีคนอีกไม่น้อยที่ร่วมทำกับเขาด้วย ช่างกล้าจริงๆ หลายปีมานี้กอบโกยไปไม่รู้เท่าไหร่แล้ว หลักฐานล่ะ” เสิ่นฮ่าวพลิกดูด้านหลัง มีรายการหลักฐานอยู่บ้าง แต่ของจริงเห็นได้ชัดว่าถูกหวังอีหมิงเก็บไว้ที่อื่น

“ใบเสร็จและคำให้การของพยานบางส่วนยังอยู่ที่ข้าขอรับ ท่านผู้ใหญ่ต้องการจะดูตอนนี้เลยหรือไม่ขอรับ”

“อืม เจ้านำมาให้ข้าดูหน่อย”

หวังอีหมิงลุกขึ้นออกไปทันที ผ่านไปครู่หนึ่งเขาก็กลับมาพร้อมกับหีบใบหนึ่ง ปิดประตูอีกครั้ง แล้วส่งหีบใบนั้นให้เสิ่นฮ่าว

เสิ่นฮ่าวตรวจดูทีละอย่างจนครบ เขาจำเป็นต้องระมัดระวังอย่างที่สุด ห้ามให้มีข้อผิดพลาดแม้แต่น้อย เพราะสำนักค้าทาสเกี่ยวข้องกับการเริ่มต้นแผนขั้นที่สอง พลาดไม่ได้โดยเด็ดขาด

“ดีมาก ของพวกนี้เจ้าฝากไว้ที่ข้าก่อน รอให้ต่อไปกองธงทมิฬของเราจัดตั้งห้องเก็บสำนวนคดีที่เป็นอิสระแล้ว ค่อยโอนย้ายไปที่นั่น นอกจากนี้ เจ้าหาเวลาที่เหมาะสมช่วยข้านัดจูโซ่วคนนี้ที ข้าอยากจะพบเขาสักหน่อย”

[จบแล้ว]