บทที่ 150 - สองเกลอทึ่ม

บทที่ 150 - สองเกลอทึ่ม

ภายในเมืองเฟิงยื่อ ที่ห้องส่วนตัวของร้านเหล้าแห่งหนึ่ง

นายกองใหญ่กองธงทมิฬทั้งสี่คนที่ถูกเรียกมาประชุมแต่เช้า แต่ยังไม่ทันได้ฟังอะไรก็ถูกไล่ออกมา กลับยังไม่ได้แยกย้าย แต่ฉวยโอกาสนี้รวมกลุ่มตั้งวงกัน

ที่เลือกร้านเหล้าแทนที่จะเป็นหอคณิกา ส่วนใหญ่เป็นเพราะตอนกลางวันการไปนั่งหอคณิกามันดูขัดๆ ไปหน่อย นางคณิกาเก่งๆ เขาก็ยังไม่ตื่นนอนกัน และความสัมพันธ์ของพวกเขาไม่กี่คนก็ยังไม่ถึงขั้นที่จะไปดื่มสุราที่หอคณิกาด้วยกันได้

เฉินเทียนเวิ่นผู้มีสัญชาตญาณไหวพริบดีจริงๆ แล้วไม่อยากจะมาเลย เขารู้ว่าตัวเองจะกลายเป็นตัวประหลาดในกลุ่มสี่คนนี้ แต่ก็เลี่ยงไม่ได้ที่ต้องมา ในเมื่อคนอื่นคิดจะล้วงข้อมูลจากเขา แล้วทำไมเขาจะทำแบบเดียวกันบ้างไม่ได้ อย่างน้อยก็ต้องมาดูหน้าดูตากันหน่อย

พอนั่งลง อาหารบนโต๊ะก็ทยอยมาเสิร์ฟจนครบ เสี่ยวเอ้อก็รู้สึกได้ถึงบรรยากาศที่แปลกประหลาดในห้อง บวกกับคนที่นั่งอยู่ล้วนเป็นท่านผู้ใหญ่จากหน่วยชำระทมิฬ เขาจึงไม่กล้าอยู่นาน รีบปิดประตูแล้วเผ่นไปไกลๆ

"พี่หลิว ท่านมองท่านผู้ใหญ่เสิ่นคนใหม่นี่ยังไง"

"มองยังไง ก็ใช้ตามองน่ะสิ"

"เฮ้ ท่านนี่จะมาเล่นลิ้นอะไร"

"ก็ท่านไม่ได้ใช้ตามองคนหรือไง"

"เจ้า"

"พอๆๆ ทุกคนก็ทำงานเดียวกัน มีความคิดอะไรในใจก็พูดออกมา ท่านผู้ใหญ่เสิ่นครั้งนี้ดูเหมือนจะอัดอั้นมาเต็มที่ พวกเราก็คงไม่อยากโดนลูกหลงกันใช่ไหม"

"พวกเราจะโดนหรือไม่โดนยังไม่แน่ แต่ข้าว่านายกองใหญ่เฉินไม่โดนแน่ๆ"

นั่นไง สุรายังไม่ทันได้แตะปาก แค่สามคำสองคำ เรื่องก็วนมาที่เฉินเทียนเวิ่นจนได้

เขายกจอกสุราขึ้นจิบ คิ้วขมวดทันที เหล้าห่วยชะมัด เทียบกับสุราห้าธัญพืชแล้วยังกับน้ำเปล่า แถมยังมีกลิ่นเหม็นเปรี้ยว

"ฮ่าฮ่า พวกท่านพูดหมายความว่ายังไง เมื่อกี้ตอนที่ท่านผู้ใหญ่เสิ่นสั่งงาน ก็ไม่ได้เว้นกองบัญชาการเมืองรุ่งอรุณไว้ไม่ใช่หรือ เขาก็ปฏิบัติกับทุกคนเหมือนกัน พวกท่านกังวลว่าจะเดือดร้อน ข้าเองก็กังวลเหมือนกันนั่นแหละ ไม่ต่างกันหรอก" เฉินเทียนเวิ่นรีบตักกับข้าวเข้าปากเพื่อกลบกลิ่นเหม็นเปรี้ยวในปาก พลางตอบกลับไปอย่างไม่ใส่ใจ

"ปฏิบัติเหมือนกัน ฮ่าฮ่า นั่นก็ใช่ แต่กองธงทมิฬเมืองรุ่งอรุณนั่นท่านผู้ใหญ่เสิ่นเป็นคนสร้างมากับมือ คงจะรู้ไส้รู้พุงกันดีอยู่แล้ว และนายกองใหญ่เฉินก็ได้ท่านผู้ใหญ่เสิ่นชักนำขึ้นมา น่าจะรู้ดีใช่ไหมล่ะ บอกใบ้ให้พวกน้องๆ บ้างสิ"

เฉินเทียนเวิ่นยิ้มมุมปาก กล่าวว่า "ข้าจะไปรู้ความคิดของท่านผู้ใหญ่เสิ่นได้ยังไง เขาสั่งให้ทำอะไรข้าก็ทำอย่างนั้น ทำงานให้เรียบร้อยก็พอแล้ว ส่วนเรื่องอื่น ข้าแก่แล้ว คิดอะไรไม่ออกหรอก ข้าว่าพี่ชายท่านนี่ดูหน้าตาสดใส ฉลาดหลักแหลม ท่านลองวิเคราะห์ดูหน่อยเป็นไง"

"โอ้โห ท่านเฉินนี่คิดจะกั๊กข้อมูล ยอมมองเพื่อนร่วมงานกลุ้มใจตาย แต่ไม่ยอมยื่นมือช่วยเลยหรือ ต้องรู้ไว้นะว่าต่อไปพวกเราต้องทำงานด้วยกัน ทำแบบนี้มันจะไม่ไร้น้ำใจไปหน่อยหรือ"

บรรยากาศในห้องยิ่งกระอักกระอ่วนขึ้นไปอีก ในบรรดาสี่คนที่นั่งอยู่ สามคนมองเฉินเทียนเวิ่นที่กำลังยิ้มๆ ด้วยสายตาไม่เป็นมิตร

"พูดจาน่าหัวเราะ น้ำใจ มันมีค่าสักกี่ตังค์ หรือว่ามันช่วยชีวิตได้ ข้าเฉินก็ไม่เคยมีบุญคุณอะไรกับพวกท่านอยู่แล้ว วันนี้ที่มาดื่มสุราก็เพราะพวกท่านลากข้ามาเอง แหมๆ เหล้าก็ห่วยแตกสิ้นดี ยังมีหน้ามาพูดเรื่องน้ำใจกับข้าอีก" เฉินเทียนเวิ่นพูดจบก็คว่ำโต๊ะเสียงดังโครม ทำเอาอีกสามคนไม่ทันตั้งตัว เหล้ากับข้าวสาดกระเซ็นเต็มตัว

เขาไม่คิดจะเสแสร้งปั้นหน้าต่อไป แค่ไม่กี่คำ เฉินเทียนเวิ่นก็มองคนสามคนนี้ทะลุปรุโปร่งแล้ว ทุกคนยังมีความคิดแบบเก่าๆ คิดว่าจะรวมกลุ่มกันกดดัน แถมยังคิดใช้ระบบสายการบังคับบัญชาสองทางมาบีบผู้บังคับบัญชา นี่แสดงว่าไม่รู้จักเสิ่นฮ่าวเลย และยิ่งไม่รู้ว่าการทำแบบนี้มันไม่ต่างจากการรนหาที่ตาย

เฉินเทียนเวิ่นถึงกับนึกเสียใจที่ตกลงมาดื่มสุรากับไอ้โง่สามคนนี้ ถ้ารู้ว่าพวกมันมีปัญญาแค่นี้ เขาไม่มาให้เสียเวลาหรอก

ดังนั้นก็เลยคว่ำโต๊ะหักหน้ากันไปเลย ทำให้มันเด็ดขาดไปเลย จะได้ไม่ต้องโดนไอ้สามคนนี้มาแว้งกัดทีหลังปั้นเรื่องใส่ร้ายเขา และก็เพื่อให้เสิ่นฮ่าวรู้ด้วยว่าเขาไม่มีทางคบค้าสมาคมกับคนพวกนี้แน่

"เฉินเทียนเวิ่น อย่าได้คืบจะเอาศอก"

"หน้าตาคนเรามันต้องสร้างเอง พวกเจ้าจะมาให้หน้าอะไรข้าได้ สมองมีปัญหา เสียเวลาข้าจริงๆ"

เฉินเทียนเวิ่นผลักประตูแล้วเดินอาดๆ ออกไปเลย เขาไม่กลัวว่าสามคนที่กำลังโมโหจนตัวสั่นในห้องจะกล้าทำอะไรเขา ที่นี่คือเมืองเฟิงยื่อ พวกเขาเป็นคนของหน่วยชำระทมิฬเหมือนกัน ถ้ากล้าฆ่ากันเอง โทษตายสถานเดียว ไม่มีใครกล้าหรอก

พอเฉินเทียนเวิ่นไปแล้ว ในห้องก็เงียบกริบ

เสี่ยวเอ้อไม่กล้าถามอะไร วิ่งเข้ามาโค้งคำนับอย่างนอบน้อม เสนอตัวว่าจะเปลี่ยนห้องใหม่ให้ท่านผู้ใหญ่ทั้งสาม

พอเปลี่ยนห้องใหม่ อาหารชุดใหม่ถูกยกมาเสิร์ฟ ทั้งสามคนถึงได้ทำลายความเงียบ

"เอาไงต่อ"

"ไอ้เฉินเทียนเวิ่นหมาเลี้ยงไม่เชื่องเอ๊ย"

"หึ ข้าเป็นมันข้าก็คว่ำโต๊ะ ข้าบอกพวกเจ้าแล้ว เฉินเทียนเวิ่นกับไอ้แซ่เสิ่นมันลงเรือลำเดียวกันแล้ว มันจะมารวมหัวกับพวกเราจัดการไอ้แซ่เสิ่นได้ยังไง พวกเจ้าไม่เชื่อข้าเอง"

"ตอนนี้มาพูดเรื่องนี้จะมีประโยชน์อะไร ไม่คิดหาทางออก แล้วพวกเจ้าจะยอมกลับไปตรวจสอบตัวเองจริงๆ หรือ"

"ตรวจสอบบ้าบออะไร ทำตามที่ไอ้แซ่เสิ่นบอก ก็เท่ากับว่าเราต้องไปหาเรื่องเพื่อนร่วมงานในกองบัญชาการของเราจนหมดน่ะสิ แล้วพวกขุนนางท้องถิ่นอีก มันมีแต่เรื่องกินแรงไม่ได้ดีชัดๆ ข้าว่าไอ้แซ่เสิ่นนี่มันสมองกลวง"

แล้วก็เงียบกันไปอีกพักใหญ่

นานทีเดียว ก็มีคนพูดขึ้นมา "หรือว่าเราจะดึงผู้กองร้อยทั้งสามของกองบัญชาการมาร่วมด้วยเพื่อกดดันไอ้แซ่เสิ่นดีล่ะ ถ้ามีผู้กองร้อยสามคนออกหน้า ข้าว่าต่อให้เป็นท่านผู้ใหญ่อู๋ก็ต้องเกรงใจบ้างล่ะ แล้วค่อยไปตบหน้าไอ้แซ่เสิ่น พวกเราก็จะมีช่องให้ขยับตัวได้บ้าง"

"คงต้องลองดู เฮ้อ อยู่ดีๆ ทำไมถึงเสือกส่งไอ้แซ่เสิ่นขึ้นมาวะ ซวยซ้ำซ้อนชิบ"

"ข้าว่าเราต้องคิดแผนสำรองไว้ด้วย แค่รวมกลุ่มกันข้าว่ายังไม่พอ"

"แผนอะไร"

"หนังสือร้องเรียนร่วม ส่งหนังสือร้องเรียนร่วมไปที่กองบัญชาการพันครัวเรือน ในเมื่อไอ้แซ่เสิ่นมันอยากจะเล่นเรื่องตรวจสอบภายใน ก็เชื่อว่าต้องมีคนไม่ชอบหน้ามันเยอะแน่ๆ แค่ได้ยินข่าวว่ามันมารับตำแหน่ง หลายคนก็ร้อนๆ หนาวๆ กันแล้ว ตอนนี้ขอแค่เราเป็นผู้นำ เชื่อว่าต้องมีคนตามอีกเยอะ ถึงตอนนั้นพอเจอกระแสต่อต้านหนักๆ บางทีเบื้องบนอาจจะพิจารณาย้ายไอ้แซ่เสิ่นไปก็ได้"

"ดี งั้นก็ตกลงตามนี้ ติดต่อผู้กองร้อย แล้วก็เขียนหนังสือร้องเรียนร่วม ทำแบบนี้แหละ"

"ฮ่าฮ่า ใช่ๆๆ ขอแค่เราจัดการดีๆ ข้างหน้าก็มีผู้กองร้อยช่วยกันไอ้แซ่เสิ่นไว้ ข้างหลังก็มีหนังสือร้องเรียนร่วมคอยบั่นทอน รับรองว่าตอนที่ไอ้แซ่เสิ่นยังไม่ทันได้ตั้งตัวมั่นคง เราเขี่ยมันกระเด็นได้แน่"

สามคนดูเหมือนจะหาทางออกเจอแล้ว ก็หัวเราะร่าเริง เปิดไหสุราเริ่มดื่มกันอย่างสำราญใจ

หนึ่งชั่วยามต่อมา ทั้งสามคนก็ออกจากร้านเหล้า เดินไปด้วยกันที่วงเวทเคลื่อนย้าย แล้วก็แยกย้ายกันกลับ ก่อนจากกันยังทำท่าซาบซึ้งในมิตรภาพ

"เช่นนั้นพวกเราแยกย้ายกันตรงนี้ หากมีความคืบหน้าอย่างไร ค่อยส่งข่าวกัน"

"สมควรเป็นเช่นนั้น"

แต่หลังจากกินข้าวด้วยกันแค่ชั่วมื้อเดียว หนึ่งในสามคนที่เอาแต่พยักหน้าเห็นด้วย แต่ไม่ได้เสนอความคิดอะไร กลับย้อนมาที่วงเวทเคลื่อนย้ายอีกครั้ง และรีบจ้ำอ้าวไปยังกองบัญชาการพันครัวเรือนที่ยังไม่เลิกงาน

"ข้าบ้าที่ไหนที่จะไปรนหาที่ตายกับพวกโง่สองคนที่ตูดไม่สะอาดแบบพวกเจ้า ยังคิดจะดึงผู้กองร้อยมาต่อต้านกองธงทมิฬอีก บ้าไปแล้ว สู้เอาพวกเจ้ามาเป็นบรรณาการสมัครเข้าพวกให้ข้าดีกว่า ก็แค่การหาเรื่องคนอื่น ไอ้เฉินเทียนเวิ่นอ้วนฉุยังไม่กลัว แล้วข้าจะกลัวอะไร"

ฝีเท้าของเขารวดเร็วยิ่งขึ้น

[จบแล้ว]