บทที่ 57 ความทะเยอทะยานของหมาป่า
บทที่ 57 ความทะเยอทะยานของหมาป่า
บทที่ 57 ความทะเยอทะยานของหมาป่า
ไม่มีใครรู้ว่ามันกินเวลานานเท่าไหร่
จนกระทั่ง เจิ้นไหน่เหอ ไม่สามารถจับมีดผ่าตัดได้อีกต่อไป
จนกระทั่งเตียงโลหะทั้งแผ่นถูกย้อมด้วยเลือดจนแดงกล้ำ
อิชิอิ ซางุน ตบมือเบา ๆ คล้ายสัตว์ที่เพิ่งอิ่มหนำ
บนใบหน้าเต็มไปด้วยความพึงพอใจที่ทำให้บรรยากาศเยียบเย็นลงไปอีกระดับ
“ทำได้ดีมาก ท่านเจิ้นไหน่เหอ
ทักษะการผ่าศพอันยอดเยี่ยมของท่าน ช่วยให้ภารกิจเสร็จก่อนเวลาเสียอีก”
เจิ้นไหน่เหอทรุดลงไปนั่งกับพื้น เหมือนร่างกายไร้เรี่ยวแรง
เขารู้ว่า ชายชรา บนเตียงยังไม่สิ้นใจ
แต่เขาไม่กล้ามอง ไม่กล้าดูแม้แต่มือของตัวเอง
ไม่กล้าคิดย้อนถึงสิ่งที่เพิ่งทำไปด้วยซ้ำ
อิชิอิเดินกลับไปที่โต๊ะ ก่อนจะหยิบ รูปปั้นดินเหนียว ขึ้นมาอย่างทะนุถนอม
ตอนนี้พื้นผิวรูปปั้นเต็มไปด้วยลวดลายประหลาด และเรืองแสงอย่างแผ่วเบา
“ของชิ้นนี้ถูกชาร์จเรียบร้อยแล้ว ถึงเวลาของครนตระกูลจ้าวแล้วล่ะ”
“ครับ!”
ชายในชุดกาวน์ขาวตอบรับ ก่อนเดินเร็วออกไปหลังประตูโลหะ
และเมื่อกลับมา ก็พาชายแก่หน้าตาหยักศกดูเจ้าเล่ห์เข้ามาด้วย
ถ้าลู่หลี่อยู่ที่นี่ จะต้องตกใจอย่างที่สุด
เพราะชายผู้นั้นไม่ใช่ใครอื่น
เขาคือเจ้าแห่งน้ำแข็ง—จ้าวเอ๋ออู่ ผู้ครอบครอง [หัวใจแห่งความเยือกแข็ง] เมื่อชาติก่อน
“ท่านอิชิอิ ได้ยินว่าไอเทมถูกชาร์จแล้วหรือ?”
จ้าวเอ๋ออูยิ้มประจบจนตัวแทบจะงอเป็นเก้าสิบองศา
“ใช่ ต้องขอบคุณท่านเจิ้นไหน่เหอ ที่ทำให้สำเร็จเร็วกว่าที่คิดมาก”
“ดีมาก! ดีมากจริง ๆ!”
จ้าวเอ๋ออู่ชำเลืองไปทางเจิ้นไหน่เหอที่นั่งหมดสภาพอยู่บนพื้น
รอยยิ้มของเขาเต็มไปด้วยความเหยียดหยาม
“ถ้าอย่างนั้นมาเริ่มกันเลยเถอะ เชื่อว่าหลังจากสำเร็จ
สายสัมพันธ์ระหว่างตระกูลโมริโอกะกับตระกูลจ้าว จะยิ่งแน่นแฟ้นขึ้นอีกมาก!”
“ข้าก็หวังเช่นนั้น” อิชิอิกล่าวพลางยื่นรูปปั้นให้้
“ไม่ต้องกลัว มันเพียงแค่การดึงพรสวรรค์ของท่านไป
ไม่ได้ทำอันตรายร้ายแรงต่อร่างกาย”
แม้จะรู้ว่าอิชิอิไม่น่ามีเหตุผลต้องโกหก
แต่พอจ้าวเอ๋ออู่จับรูปปั้น เขาก็ยังรู้สึกใจสั่นวาบ
ถ้ามีอะไรผิดพลาดขึ้นมา—
เขาอาจกลายเป็น คนไร้พรสวรรค์คนแรกของโลก
โชคดีที่ไม่เกิดเหตุร้าย
รูปปั้นดูดพรสวรรค์ของเขาไปเงียบ ๆ
พร้อมกับลวดลายบนพื้นผิวที่ค่อย ๆ จางลง
หากจะใช้มันอีก ต้องชาร์จใหม่เท่านั้น
“เหมือนว่าขั้นตอน ‘ดึงพรสวรรค์’ ไม่มีปัญหา ขั้นต่อไปคือ ‘ส่งมอบพรสวรรค์’ หากสำเร็จ แผนการสร้างพระเจ้าก็จะดำเนินไปได้อย่างราบรื่น”
จ้าวเอ๋ออู่ส่งรูปปั้นคืนด้วยท่าทางประจบยิ่งกว่าเดิม
อิชิอิพยักหน้า แต่จงใจทำสีหน้ากังวล
“แต่น่าเสียดาย…วิธีชาร์จของชิ้นนี้ค่อนข้างพิเศษ
จึงเกรงว่าจะทำการถ่ายโอนพลังได้ไม่กี่ครั้ง”
เจ้าเอ๋ออู่หัวเราะเบา ๆ เข้าใจทันทีว่าอีกฝ่ายสื่อถึงอะไร
“หรือท่านกังวลว่าต้องใช้ ‘จำนวนคนที่รับความเจ็บปวด’ มากเกินไป?”
“ใช่ ถ้าต้องชาร์จหนึ่งครั้งโดยใช้ความเจ็บปวดของสิบคน
แปลว่าต้องใช้ยี่สิบคนต่อการถ่ายโอนหนึ่งรอบ…”
อิชิอิลูบรูปปั้นเบา ๆ
“และตอนนี้ ภายในห้องทดลอง…ก็เหลือ ‘ผู้มีพรสวรรค์’ ไม่มากแล้ว”
เจ้าเอ๋ออู่หัวเราะอย่างเอาใจ
“เรื่องนั้นไม่ต้องกังวลเลย! สาธารณรัฐจีนมีคนเยอะที่สุดในโลก ขาดเมื่อไหร่ก็เติมได้เสมอ!”
“แต่เรายังมีภารกิจอื่นที่ฮิเมียวะซามะมอบให้ ไม่ใช่แค่การสร้างพระเจ้า”
อิชิอิช้อนตาขึ้นมอง
“ไม่ต้องห่วง หลานข้าคิดทางออกไว้แล้ว”
“โอ๊ะ? จ้าวจิ้นมีวิธีแล้วหรือ?”
จ้าวเอ๋ออู่ยิ้มเจ้าเล่ห์
“ตอนนี้ทั้งเมืองหย่งเฉิงตื่นตระหนกเพราะ ‘ศพคืนชีพ’!”
“เราปล่อยข่าวแล้วว่าที่ใจกลางเมืองมี ‘ศูนย์พักพิง’
แจกอาหารสามมื้อและให้ที่ปลอดภัย”
“อีกไม่กี่วัน ผู้รอดชีวิตจะหลั่งไหลเข้ามาเป็นสาย
จากนั้น ต่อให้ต้องการผู้มีพรสวรรค์สักร้อยคน ก็หาได้ในไม่กี่วัน!”
อิชิอิยิ้มกว้างในที่สุด
“ดีมาก! ดูเหมือนการร่วมมือกับตระกูลจ้าวนั้น เป็นทางเลือกที่ถูกจริง ๆ”
“แต่ข้าได้ยินมาว่า จ้าวจิ้นดูเหมือนมีปัญหาบางอย่าง
ไม่รู้จัดการไปหรือยัง?”
จ้าวเอ๋ออู่ปัดมืออย่างไม่ใส่ใจ
“ปัญหาเล็กน้อย! แค่ตัวตลกคนหนึ่ง!”
“แต่ว่า ข้าเห็นประกาศว่า ลู่หลี่ เป็นคนแรกที่กำจัดสิ่งมีชีวิตระดับลอร์ด…”
อิชิอิพูดด้วยน้ำเสียงล้อเลียนเล็กน้อย
“แค่ฟลุกน่า อย่ากังวลเลย จ้าวจิ้นมีวิธีจัดการลู่หลี่แน่นอน
ไม่เชื่อก็ลองเปิดกระดานจัดอันดับดูสิ บางทีเจ้าตัวตลกนั่นอาจหลุดอันดับไปแล้วก็ได้…”
จ้าวเอ๋ออู่กดเปิดข้อมูลอย่างมั่นใจ
แต่พอรายชื่อปรากฏ—
รอยยิ้มของเขาก็แข็งทันที
อันดับหนึ่งยังเป็น ลู่หลี่ เลเวล 15 เหมือนเดิม
ส่วนชื่อของจ้าวจิ้น…หายไป
“อะไรกัน…จ้าวจิ้นยังจัดการไม่ได้อีกหรือ?”
เหงื่อผุดขึ้นบนหน้าผากจ้าวเอ๋ออู่ทันที
เขารีบเปิดหน้ารายชื่อเพื่อน
แต่ชื่อของจ้าวจิ้นก็หายไปด้วย
หากไม่นับความเป็นไปได้ที่เจ้าจินบล็อกเขาเอง
เหลือสาเหตุเดียว—
จ้าวจิ้นตายแล้ว!
จ้าวเอ๋ออู่รู้สึกเหมือนถูกตบหน้าอย่างแรง
จังหวะนั้นเอง อิชิอิพูดขึ้น
“เอ๋ออู่ซัง เพิ่งได้รับข่าวจากชิโกะ
เธอบอกว่าจ้าวจิ้นอยู่กับเธอ กำลังมาที่ห้องทดลอง”
จ้าวเอ๋ออู่ถอนหายใจโล่งอก
“อ้อ…นึกว่าเกิดเรื่องร้ายจริง ๆ”
แต่สีหน้าอิชิอิกลับหม่นลง
“เกิดสิ ไม่ใช่แค่เกิด…แต่ร้ายแรงด้วย
ทั้งจ้าวจิ้นและสุนัขรับใช้คนนั้น ถูกทำร้ายหนักมาก!”
“คนที่ชื่อ ลู่หลี่ ไม่ได้กำจัดง่ายอย่างที่ท่านบอกเลย”
จ้าวเอ๋ออู่หน้าแดงวาบ เหมือนโดนด่าแบบสุภาพ
เมื่อครู่ยังคุยโว ตอนนี้โดนตบกลับทันที
แต่เวลานี้เขาไม่มีใจจะอาย
สิ่งที่เขาสงสัยที่สุดคือ—
จ้าวจิ้นเตรียมทุกอย่างพร้อมแล้ว ทำไมถึงแพ้คนคนเดียวได้?
ทั้งที่ลู่หลี่เลเวล 15
แต่จ้าวจิ้นมีชิโกะอยู่ข้าง ๆ
โดยเฉพาะ สร้อยคริสตัลเวท ของเธอ
ที่สามารถทำให้พรสวรรค์ของผู้เล่นในระยะใกล้ “ไร้ผล”
นั่นมันเหมือนเอาปืนกลไปสู้กับคนถือดาบไม้!
จะแพ้ได้ยังไง!?
หรือว่าข้าวจิ้นถือปืนกลแล้วฟาดใส่คนเหมือนท่อนไม้?
ยิ่งคิด จ้าวเอ๋ออู่ยิ่งรู้สึกขนลุก
อิชิอิพูดเสียงเข้ม
“เอ๋ออู่ซัง…ข้าเห็นความตั้งใจร่วมมือของตระกูลจ้าวแล้ว
แต่เรื่อง ‘ความสามารถ’…ยังต้องพิจารณาใหม่”
“งั้นเราพักแผนสร้างพระเจ้าไว้ก่อน
แล้วค่อยถามพวกเขาเมื่อกลับมา”
จ้าวเอ๋ออู่จำใจพยักหน้า
เวลาผ่านไปอย่างเชื่องช้า
จนกระทั่งชิโกะกลับถึงห้องทดลอง—หนึ่งชั่วโมงเต็ม