บทที่ 1: ในยุคสมัยอันรุ่งโรจน์นี้ ให้โคมไฟนับพันดวงส่องสว่างร่วมกัน! ขอฝากถ้อยคำนี้ไว้เตือนใจ!

บทที่ 1: ในยุคสมัยอันรุ่งโรจน์นี้ ให้โคมไฟนับพันดวงส่องสว่างร่วมกัน! ขอฝากถ้อยคำนี้ไว้เตือนใจ!

โรงเรียนมัธยมปลายเทียนซิง ห้องปลุกพลังชั่วคราวหมายเลข 6

อาจารย์วัยกลางคนถือรายชื่อและขานนามออกมา

"อวิ๋นเซิน ใช่ไหม? เอามือวางบนนั้นเพื่อปลุก 'แกนกลางดินแดน' ได้เลย"

"ครับ"

อวิ๋นเซินยื่นฝ่ามือออกไปกดลงบนลูกแก้วใสด้วยท่าทีประหม่าเล็กน้อย เป็นเวลาสิบหกปีแล้วที่เขาทะลุมิติมายังโลกใบนี้ และวันนี้ก็เป็นวันที่เขาจะได้เข้าเรียนในระดับชั้นมัธยมปลาย

โลกใบนี้แตกต่างจากโลกเดิมของเขา ที่นี่ทุกคนสามารถปลุก 'แกนกลางดินแดน' ได้เมื่อเข้าสู่ชั้นมัธยมปลาย และทุกคนล้วนมีโอกาสที่จะได้เป็นเทพเจ้า!

อย่าว่าแต่ทั้งดาวบลูสตาร์เลย ลำพังแค่ในประเทศมังกรเพียงแห่งเดียว ก็มีบุคคลในประวัติศาสตร์มากมายที่สร้างอาณาจักรเทพและจารึกชื่อไว้อย่างยิ่งใหญ่ในประวัติศาสตร์ของ 'เผ่าพันธุ์นับหมื่นแห่งจักรวาล'!

ยุคสืออวี๋, ยุคจู๋เซี่ย, ยุคหวงซาง, ยุคเทียนโจว, อาณาจักรเทพเซียนฉิน, อาณาจักรหรูฮั่น, ยุคโกลาหลจิ้น, ยุคสงครามสุย, อาณาจักรเซิ่งถัง, อาณาจักรเต้าซ่ง, อาณาจักรมารหยวน, อาณาจักรอู๋หมิง, อาณาจักรปีศาจชิง, ยุคเคอหัว... อวิ๋นเซินได้เรียนรู้เรื่องราววีรกรรมของผู้ยิ่งใหญ่จากยุคสมัยต่างๆ ผ่านวิชาประวัติศาสตร์ในชั้นมัธยมต้นมาแล้ว

ในโลกคู่ขนานแห่งนี้ 'อิ๋งเจิ้ง' หรือที่รู้จักกันในนามมังกรบรรพกาลแห่งอาณาจักรเทพเซียนฉิน ได้สร้างสิ่งมหัศจรรย์ของโลกอย่าง 'กำแพงเมืองจีนแห่งดวงดาว' เพื่อต้านทานการรุกรานจากเผ่าพันธุ์นับหมื่น ปกป้องดาวบลูสตาร์ให้สงบสุขชั่วนิรันดร์!

'หลิวปัง' เจ้าแห่งอาณาจักรหรูฮั่น และสืบทอดต่อมายัง 'หลิวเช่อ' ผู้ผลักดันแนวคิด "ละเว้นร้อยสำนัก ยกย่องเพียงลัทธิขงจื๊อ" จนบรรลุสถานะปราชญ์ขงจื๊อ และถึงขั้นสร้างสิ่งมหัศจรรย์ของโลกอย่าง 'เส้นทางสายไหม' เพื่อสร้างประโยชน์แก่คนรุ่นหลังและเปิดการค้าระหว่างลอร์ดแห่งดาวบลูสตาร์กับเผ่าพันธุ์นับหมื่นอย่างสมบูรณ์!

'หลี่ซื่อหมิน' เจ้าแห่งอาณาจักรเซิ่งถัง กวาดล้างเผ่าพันธุ์ต่างๆ ผู้ใดที่พบเห็นล้วนยอมสยบ จนได้รับสมญานามว่า "เทียนเค่อฮาน" (ข่านแห่งสวรรค์) จากชนเผ่าเล็กๆ มากมาย เหล่าเผ่าพันธุ์นับหมื่นต่างพากันมาถวายเครื่องบรรณาการ!

'จูหยวนจาง' เจ้าแห่งอาณาจักรอู๋หมิง ผงาดขึ้นจากความต่ำต้อย จากขอทานสู่การเป็นเทพเจ้าที่ฝืนลิขิตฟ้า เขาสร้างกำแพงสูง สะสมเสบียงมหาศาล และค่อยๆ สถาปนาความเป็นกษัตริย์ จนสามารถโค่นล้มการปกครองของอาณาจักรมารหยวนได้อย่างราบคาบ และสถาปนา 'อาณาจักรเทพอู๋หมิง' ขึ้นมา!

...แสงสีเทาส่องสว่างขึ้นภายในลูกแก้ว ทำเอาหัวใจของอวิ๋นเซินดิ่งวูบลงสู่ก้นเหว

"คุณภาพระดับต่ำ... ครูแนะนำให้เธอเลิกล้มความคิดที่จะเป็นลอร์ดเถอะนะ บางทีการเป็นคนธรรมดาอาจจะเหมาะกับเธอมากกว่า"

อาจารย์วัยกลางคนผู้รับผิดชอบการบันทึกข้อมูลเอ่ยขึ้นอย่างรักษาน้ำใจ

ระดับแกนกลางดินแดนของลอร์ดเผ่ามนุษย์เมื่อปลุกพลังขึ้นมา แบ่งออกเป็น 7 ระดับ ได้แก่: สีเทาระดับต่ำ, สีขาวระดับทั่วไป, สีเขียวระดับดีเยี่ยม, สีฟ้าระดับหายาก, สีม่วงระดับโดดเด่น, สีส้มระดับมหากาพย์ และ สีทองระดับตำนาน

ในบรรดาระดับเหล่านี้ คุณภาพระดับทั่วไปมีโอกาสปรากฏขึ้นมากที่สุด ในขณะที่คุณภาพระดับต่ำนั้นพบได้ยากมาก แต่หากมันปรากฏขึ้น อาจารย์ผู้ดูแลการปลุกพลังมักจะแนะนำให้คนผู้นั้นเลิกล้มความตั้งใจ

เหตุผลนั้นง่ายมาก เพราะคุณภาพระดับต่ำจะมาพร้อมกับผลกระทบด้านลบ

อวิ๋นเซินพยักหน้าแล้วตอบว่า "ขอบคุณครับอาจารย์ ผมจะเก็บไปพิจารณา"

อาจารย์วัยกลางคนมากด้วยประสบการณ์และคุ้นเคยกับเรื่องแบบนี้ดี เมื่อเห็นท่าทางของอวิ๋นเซิน เขาก็รู้ทันทีว่าเป็นเด็กประเภทที่ไม่ยอมแพ้จนกว่าจะชนกำแพง

เขาทำอะไรไม่ได้มาก จึงได้แต่พูดปลอบใจว่า "ทำใจให้สบายเถอะ จักรพรรดิหมิงแห่งอาณาจักรเทพอู๋หมิง แม้จะมีคุณสมบัติระดับต่ำอย่าง 'ยากจนข้นแค้น' ในตอนนั้น แต่เขาก็ยังสามารถฝืนชะตาจนกลายเป็นหนึ่งในเทพเจ้าของประเทศมังกรเราได้ พร้อมได้รับสมญานามเทพว่า หงอู่!"

อวิ๋นเซินไม่ได้พูดอะไร แต่กลับมองไปยังกรอบรูปพู่กันที่แขวนอยู่บนผนังอย่างเงียบงัน

"ตราบใดที่บทสรุปยังไม่ถูกกำหนด ทุกคนล้วนเป็นม้ามืด!"

เขาหัวเราะเบาๆ กลืนยาชูกำลังใจขนานนี้ลงคอ แล้วผ่อนคลายจิตใจพลางกล่าวว่า "ผมจะพยายามครับ"

"เอาล่ะ คนต่อไป"

อวิ๋นเซินเดินออกจากห้องปลุกพลัง เพื่อหลีกทางให้คนถัดไปเข้ามา ไม่นานเขาก็มาถึงทางเข้าสนามกีฬา ซึ่งมีซุ้มของกลุ่มนายทุนมากมายตั้งเรียงรายอยู่

นักเรียนสามารถยื่นขอ 'Angel Investor' (เงินลงทุนตั้งต้น) จากบริษัททุนยักษ์ใหญ่ได้ที่นี่ โดยแลกกับการแบ่งหุ้นในดินแดนของตน

ชายวัยกลางคนในชุดสูทเห็นอวิ๋นเซินยืนลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก็รู้ว่าเป็นนักเรียนที่กำลังตัดสินใจไม่ถูก จึงตัดสินใจเดินเข้าไปหา

"นักเรียนๆ! สนใจยื่นขอเงินลงทุนไหม? ฉันเป็น Angel Investor จากเทนเซ็นต์นะ!"

อวิ๋นเซินลังเลอยู่นาน เขารู้ดีว่าการรับเงินลงทุนจากกลุ่มทุนคือข้อผูกมัดสำหรับลอร์ด แต่สุดท้ายเขาก็จำใจพยักหน้าและถามว่า "ผมขอรับทุนได้ไหมครับ?"

"ได้แน่นอน! แกนกลางดินแดนของเธอระดับไหนล่ะ? ไหนขอฉันดูข้อมูลหน่อย..."

"สีเทาระดับต่ำครับ"

"ดูสิ อ่า... ฉันดูแล้วนะ ต้องขอโทษจริงๆ เงินลงทุนทางฝั่งฉันอาจจะไม่พอ เธอลองไปถามอาลีบาบาที่อยู่ข้างๆ ดูไหม?"

ชายวัยกลางคนในชุดสูทหุบยิ้มทันควันและเปลี่ยนสีหน้า พลิกจากหน้ามือเป็นหลังเท้าอย่างรวดเร็ว

Angel Investor จากบริษัททุนอื่นๆ ในบริเวณใกล้เคียงเมื่อได้ยินบทสนทนาก็หมดความสนใจในตัวอวิ๋นเซินทันที

อวิ๋นเซินเดินจากไปอย่างเงียบๆ ไม่คิดจะไปสอบถามที่ซุ้มอื่นอีก เขาเลือกที่จะเดินออกมาตามลำพัง

แกนกลางดินแดนระดับต่ำแทบไม่มีโอกาสพลิกสถานการณ์ได้ ความเสี่ยงสูงเกินไป เว้นแต่จะมีเส้นสายภายใน ไม่อย่างนั้นการหาเงินลงทุนก็เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้

ทว่า อวิ๋นเซินยังเดินไปได้ไม่ไกล ชายหนุ่มคนหนึ่งที่กำลังยื่นเรื่องขอทุนอยู่ก็ถ่มน้ำลายลงพื้น พร้อมพูดจาดูถูกเหยียดหยาม "ระดับชั้นแค่นั้น ยังกล้ามาขอเงินลงทุนระดับเดียวกับฉันอีกเหรอ?"

ชายวัยกลางคนในชุดสูทเห็นได้ชัดว่าให้ความสำคัญกับชายหนุ่มคนนี้มาก และไม่สนใจว่าอวิ๋นเซินจะอยู่ใกล้ๆ เขาพูดเสริมขึ้นมาว่า "ฮ่าๆๆ แกนกลางดินแดนของ 'สวีเสี่ยวเจียง' เป็นสีม่วงระดับโดดเด่น ย่อมเทียบไม่ได้กับพวกระดับต่ำพรรค์นั้นอยู่แล้ว ดื่มน้ำซุปไก่คำคมปลุกใจมากไป จนคิดว่าตัวเองเป็นคนอย่างจ้าวแห่งอาณาจักรอู๋หมิงรึไง?"

อวิ๋นเซินได้ยินทุกคำพูดแต่ก็ทำอะไรไม่ได้ เขาเพียงแค่หาที่ว่างในสนามกีฬาแล้วนั่งลงตามลำพัง

ในเวลานี้ พื้นที่เต็มไปด้วยผู้คนเนืองแน่นและไร้ซึ่งระเบียบ เพราะยังไม่มีการจัดแบ่งห้องเรียน

หากไม่ผ่าน 'บททดสอบผู้มาใหม่' พวกเขาก็จะไม่มีคุณสมบัติในการเป็นลอร์ด และต้องไปเรียนในโรงเรียนมัธยมปลายภาคปกติ

เป็นระยะๆ จะมีคนเดินออกจากสนามกีฬาด้วยสีหน้าเคร่งเครียด คาดว่าเป็นนักเรียนที่ปลุกได้แกนกลางระดับต่ำ

ในโลกที่ทุกคนมีโอกาสกลายเป็นมังกร จะมีสักกี่คนที่สามารถกระโดดข้ามประตูมังกรได้จริงๆ?

ภูมิหลังครอบครัวมักเป็นตัวกำหนดทุกสิ่ง!

สายเลือดของพ่อแม่และบรรพบุรุษมีผลต่อคุณภาพของแกนกลางดินแดนที่ลูกหลานจะปลุกขึ้นมา

และอัจฉริยะอย่างจูหยวนจาง ก็ไม่ได้ถือกำเนิดขึ้นในทุกยุคทุกสมัย

แต่ทว่า... อุตส่าห์ทะลุมิติมายังโลกที่สามารถเป็นเทพเจ้าได้ทั้งที จะให้เขายอมจำนนเป็นเพียงคนธรรมดาได้อย่างไร?

อวิ๋นเซินนั่งเงียบๆ รอคอยการเริ่มของ 'บททดสอบผู้มาใหม่'

เมื่อฝูงชนในสนามกีฬาเริ่มหนาตา เสียงใสไพเราะของผู้หญิงคนหนึ่งก็ดังก้องลงมาจากท้องฟ้า

"เงียบซะ ฉันคือผู้อำนวยการของพวกเธอ 'ตงฟางเยว่' ตอนนี้ฉันจะส่งพวกเธอเข้าสู่ 'สนามรบหมื่นเผ่าพันธุ์'"

"ฉันไม่ชอบพูดพร่ำทำเพลง บททดสอบผู้มาใหม่จะกินเวลา 30 วัน ถ้าทนไม่ไหวก็ถอนตัวออกมาได้ พวกเธอมีเวลาตัดสินใจเกือบ 3 นาที เชิญนั่งลงได้ เมื่อถึงเวลาฉันจะถือว่าคนที่ยังยืนอยู่คือผู้ที่เลือกจะถอนตัว"

เสียงมาถึง แต่ไร้ซึ่งเงาของผู้พูด

นักเรียนใหม่ในสนามกีฬาเริ่มส่งเสียงจอแจทันที ต่างคนต่างหาที่นั่งลงกับพื้น

ไม่นาน เสียงของผู้อำนวยการตงฟางเยว่ก็ดังขึ้นอีกครั้ง

"หมดเวลา!"

"ในยุคสมัยอันรุ่งโรจน์นี้ ให้โคมไฟนับพันดวงส่องสว่างร่วมกัน! ขอฝากถ้อยคำนี้ไว้เตือนใจ!"

"ขอให้พวกเธอทุกคนกลับมาพร้อมชัยชนะ!"

ลำแสงสายหนึ่งกวาดลงมาจากท้องฟ้าอันไร้ขอบเขต ห่อหุ้มนักเรียนทุกคนที่ยังคงนั่งอยู่

ในขณะเดียวกัน ฉากที่คล้ายคลึงกันนี้ก็กำลังเกิดขึ้นทั่วโลก และแม้แต่บนดวงดาวที่เหล่าเผ่าพันธุ์นับหมื่นแห่งจักรวาลอาศัยอยู่