บทที่ 301 - รสชาติสุดสยองของถั่วใบใหญ่มดยักษ์

บทที่ 301 - รสชาติสุดสยองของถั่วใบใหญ่มดยักษ์

โจซี่ยืนมองรังมดตรงหน้าที่มีลักษณะคล้ายปล่องไฟสูงตั้งตระหง่านเรียงรายกันเป็นกลุ่มด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

ผ่านไปแค่ไม่กี่วันเจ้าพวกมดใบใหญ่ก็สร้างรังได้ใหญ่โตขนาดนี้แล้ว ช่างขยันขันแข็งกันจริงๆ

"มีอะไรให้ฉันช่วยไหมจ๊ะเจ้ามดใบใหญ่" โจซี่นั่งยองๆ ลงที่หน้ารูมด พอเจอมดตัวหนึ่งเดินออกมาก็เอ่ยถามทันที

เจ้ามดใบใหญ่ทุกตัวต่างส่ายหนวดไปมา เป็นเชิงบอกว่าไม่มีอะไรต้องห่วง สบายมาก

โจซี่กลัวว่าพวกมันจะฝืนทำเก่งก็เลยนั่งสังเกตการณ์อยู่ครู่หนึ่ง พอเห็นว่าพวกมันไม่มีอะไรขาดเหลือจริงๆ ต่างฝ่ายต่างก้มหน้าก้มตาขนก้อนดินบ้าง กำจัดวัชพืชบ้างอย่างแข็งขัน โจซี่ก็เลยวางใจ

งั้นก็เริ่มเตรียมแปรรูปถั่วใบใหญ่มดยักษ์ให้พวกมันกันดีกว่า เพราะเวลาเห็นท่าทางตอนพวกมันขนย้ายฝักถั่วด้วยสีหน้าหมดอาลัยตายอยากแล้ว โจซี่ก็อดขำไม่ได้จริงๆ

โจซี่เดินมาที่แปลงปลูกถั่วใบใหญ่มดยักษ์ ตรงนี้ก็มีมดใบใหญ่จำนวนไม่น้อยกำลังดูแลต้นถั่วอยู่เหมือนกัน เมื่อเทียบกับโจซี่ที่ต้องเรียนรู้ไปพร้อมกับการลงมือปลูกแล้ว พวกมดใบใหญ่นั้นรู้ลึกรู้จริงเรื่องนิสัยของต้นถั่วชนิดนี้มาตั้งแต่เกิด

พวกมันกำลังปรับปรุงดินในแปลงนี้ตามความต้องการของต้นถั่ว

ซึ่งความต้องการเหล่านี้มักจะเป็นสิ่งที่โจซี่ไม่สามารถได้ยินจากเสียงของต้นถั่วได้โดยตรง

ในสายตาของโจซี่ ฝักถั่วพวกนี้ดูอวบอิ่มและเจริญเติบโตได้ดีมากแล้ว

แต่จากปากคำของพวกมดใบใหญ่บอกว่านี่ถือว่าแค่ระดับทั่วไป ถ้าได้รับการดูแลจากพวกมันโดยตรงตั้งแต่ต้น ถั่วใบใหญ่มดยักษ์จะเติบโตได้สวยงามและฝักอวบอ้วนกว่านี้อีก

โจซี่ลองฟังเสียงของต้นถั่วตามปกติ ช่วงนี้พอมีมดใบใหญ่มาคอยปรนนิบัติพัดวี พวกมันก็สบายตัวจนแทบไม่ต้องพึ่งพาโจซี่เลย เธอได้ยินแต่เสียงแห่งความสุขสบายที่ส่งผ่านมาเท่านั้น

ก็ดีแล้วล่ะ

งั้นเธอจะลงมือเก็บฝักถั่วแล้วนะ

พอเริ่มลงมือเด็ดฝักแรก ไม่นานฝูงมดใบใหญ่ก็กรูเข้ามาล้อมหน้าล้อมหลัง ส่ายหนวดไปมาเพื่อห้ามโจซี่

"เป็นอะไรไป หรือว่าหวงของเหรอ ฉันแค่จะเด็ดฝักถั่วไปทำของอร่อยให้พวกเธอกินนะ" โจซี่นึกว่าพวกมันหวงผลผลิต กลัวเธอจะมาแย่งอาหาร

มดใบใหญ่ส่ายหนวดดิก: ไม่ใช่แบบนั้น ไม่ใช่วิธีเด็ดแบบนั้น ให้พวกเราทำเถอะ

"อ้อ โอเค ได้จ้ะ" โจซี่รีบวางตะกร้าลงแล้วถอยหลังออกมาสองสามก้าว ยกพื้นที่ให้พวกมดใบใหญ่จัดการ

ที่แท้ก็รังเกียจว่าท่าทางตอนเก็บฝักถั่วของเธอมันป่าเถื่อนเกินไป กลัวจะทำต้นถั่วใบใหญ่มดยักษ์บาดเจ็บสินะ

โจซี่ยกนิ้วถูจมูกแก้เขิน แหม โดนมดสอนงานเข้าให้แล้วเรา

ไม่ต้องเก็บเองก็สบายไปอีกแบบ โจซี่นั่งยองๆ อยู่ข้างแปลงถั่ว คอยดูว่าพวกมดเก็บเกี่ยวกันยังไง

ขากรรไกรที่แหลมคมและทรงพลังช่วยให้พวกมันตัดขั้วฝักถั่วที่สุกงอมได้อย่างง่ายดาย รูปร่างที่ไม่ใหญ่โตช่วยให้พวกมันมุดไปมาในดงถั่วที่หนาทึบได้อย่างคล่องแคล่ว ตัวหนึ่งตัด ตัวอื่นก็ช่วยกันขนย้าย

ไม่นานตะกร้าของโจซี่ก็เต็มเอี้ยด

เนื่องจากแปลงนี้เน้นปลูกถั่วใบใหญ่มดยักษ์เป็นหลัก ทานตะวันรับอรุณที่ปลูกแซมไว้เลยโตไม่ค่อยดีนัก

ดอกทานตะวันที่ออกมามีขนาดเล็กจิ๋ว เหมือนเด็กขาดสารอาหารยังไงยังงั้น

พวกมดใบใหญ่เลยถือโอกาสกัดขั้วดอกทานตะวันให้โจซี่ด้วย แล้วขนมาวางกองไว้ข้างตะกร้า

โจซี่มองดูพวกมันขนของไปมาอย่างเพลิดเพลิน ดูแล้วน่าสนุกดีเหมือนกันแฮะ

เอาอีกไหม มดใบใหญ่ส่ายหนวดถามโจซี่

"พอแล้วจ้ะ พอแล้ว ขอบใจพวกเธอมากนะ" โจซี่ได้สติกลับมา ก็ยิ้มตาหยีกล่าวขอบคุณ

พวกเราสิต้องขอบคุณคุณ เรารู้นะว่าคุณจะเอาไปทำของอร่อยให้พวกเรา!

ใช่ๆ ขอบคุณนะคุณเจ้าของฟาร์มที่รัก!

อยากให้พวกเราทำอะไรอีกก็บอกได้เลยนะ...

เหล่ามดใบใหญ่กระตือรือร้นกว่าภาพลักษณ์ภายนอกที่เห็นมาก หนวดของพวกมันส่ายระริกราวกับโดนไฟช็อต

"ฮ่าๆ ถ้ามีอะไรให้ช่วยฉันจะมาเรียกแน่นอนจ้ะ ตอนนี้ฉันขอตัวกลับไปลองทำของอร่อยให้พวกเธอก่อนนะ รอฟังข่าวดีได้เลย"

โจซี่เก็บตะกร้าถั่วและดอกทานตะวันเข้ากระเป๋ามิติ แล้วเดินมุ่งหน้ากลับไปที่บ้านพักในฟาร์ม

ระหว่างทางเธอก็คิดไปตลอดทางว่าจะแปรรูปเจ้าถั่วพวกนี้ยังไงดีนะ ไม่รู้ว่าพวกตัวเล็กจะชอบรสชาติแบบไหน

ฝักถั่วใบใหญ่มดยักษ์ที่อวบอิ่มดูคล้ายกับฝักถั่วลันเตาสีทอง พอแกะฝักออกมา เมล็ดข้างในจะมีลักษณะบุ๋มตรงกลางเล็กน้อย สีเหลืองอมเขียว

โจซี่ลองชิมดูหนึ่งเม็ด

"แหวะๆๆ" โจซี่รีบเอามือเช็ดเศษถั่วที่ปากออก

นี่มันบ้าอะไรกันเนี่ย เป็นถั่วที่เหม็นเขียวที่สุดและรสชาติประหลาดที่สุดเท่าที่เคยกินมาในชีวิตเลย

ตอนเคี้ยวนี่กลิ่นแปลกๆ มันตีขึ้นจมูกจนฉุนกึก พูดตรงๆ นะ โจซี่สงสัยว่าขืนกินเข้าไปอีกสักสองสามคำ มื้อเย็นวันนี้คงกินอะไรไม่ลงแน่ๆ

มิน่าล่ะถึงไม่มีใครชอบกิน ใครมาเจอรสชาติแบบนี้ก็ต้องขยาดกันทั้งนั้นแหละ

โจซี่รู้สึกเห็นใจพวกมดใบใหญ่ขึ้นมาจับใจ

ถ้าเป็นเธอต้องมากินไอ้นี่ทุกวันก็คงหมดอาลัยตายอยากเหมือนกัน

ถั่วใบใหญ่มดยักษ์นี่เหมือนรวบรวมข้อเสียของพืชตระกูลถั่วมาไว้ที่ตัวเองทั้งหมด แต่ความหอมมันอันเป็นเอกลักษณ์ของถั่วนั้นกลับหาไม่เจอเลยสักนิด

โจซี่สงสัยว่าบรรพบุรุษของมดใบใหญ่คงคิดว่ากินไอ้นี่แล้วจะไม่มีสัตว์อสูรตัวไหนมาแย่งอาหารแน่ๆ ก็เลยวิวัฒนาการมาให้กินแต่สิ่งนี้หรือเปล่านะ

นึกไม่ถึงว่าจะทำร้ายลูกหลานในภายหลังแบบนี้ ของอร่อยมีตั้งเยอะแยะ แต่พวกมันกลับต้องพึ่งพาถั่วใบใหญ่มดยักษ์เพื่อดำรงชีวิต

เกิดมาเป็นมดแต่ไม่ได้ลิ้มรสของอร่อย จะมีชีวิตอยู่ไปทำไม

ไม่แปลกใจเลยที่บางตัวจะจงใจทำร้ายต้นถั่วเพื่อฆ่าตัวตายทางอ้อม

น่าสงสารชะมัด!

แต่กลิ่นรสรุนแรงกว่าถั่วทั่วไปขนาดนี้ ไม่รู้ว่าถ้าใช้วิธีต้มแล้วแช่น้ำเหมือนถั่วเกาลัดขมจะช่วยได้มากแค่ไหน

โจซี่ตัดสินใจลองดูก่อน

เธอแกะฝักถั่วทีละอัน เอาเมล็ดถั่วออกมา

ถั่วพวกนี้เพิ่งสุกได้ไม่นาน เมล็ดข้างในยังดูฉ่ำน้ำอยู่เลย โจซี่ลองบีบดูก็มีน้ำไหลออกมา เสียแต่ว่ากลิ่นไม่ค่อยน่าอภิรมย์เท่าไหร่

หลังจากแกะถั่วเต็มตะกร้าอย่างรวดเร็ว โจซี่ก็ได้ถั่วมาครึ่งหม้อ น้ำเดือดพอดี เธอใส่เกลือลงไปหนึ่งช้อนเพื่อช่วยดึงรสชาติประหลาดๆ ในถั่วออกมา

ต้มจนน้ำเดือดปุดๆ และเมล็ดถั่วบานออกเป็นครั้งที่สอง โจซี่ก็ปิดไฟปิดฝาหม้อ ปล่อยให้ถั่วแช่น้ำอยู่อย่างนั้น

ขนาดถั่วเกาลัดขมที่มีรสฝาดเฝื่อนยังต้องแช่น้ำตั้งครึ่งค่อนวัน กว่าเจ้าถั่วพวกนี้จะใช้ได้คงต้องรอถึงพรุ่งนี้

โจซี่จัดการเอาขยะในครัวไปทิ้งข้างนอก เช็ดไม้เช็ดมือ แล้วเตรียมตัวไปดูผลงานของป้าโรสเสียหน่อย

ในฟาร์มไม่มีถั่วแดงสำเร็จรูป เลยทำไส้ถั่วแดงสำหรับขนมเปี๊ยะไข่เค็มไม่ได้ แต่สามารถใช้เผือกกวนแทนได้ หรือถ้าไม่ได้จริงๆ เธอก็ยังมีถั่วเกาลัดขมที่แช่น้ำจนได้ที่แล้ว จะลองเอามาทำไส้ดูก็ได้ ไม่รู้รสชาติจะเป็นยังไง

ถ้ารสชาติมันต่างกันเกินไป โจซี่ก็กะว่าจะสั่งซื้อถั่วแดงจากฟาร์มอื่นเอา ปลูกเองคงไม่คุ้มทุน

ในโรงงานแห่งใหม่ เหล่าลิงขนทองเดินเข้าออกขวักไขว่เพื่อทำงานสายการผลิต พอเห็นโจซี่ก็แค่กระดิกหางทักทายแล้วยิ้มให้

ช่วงนี้มีลิงขนทองลงมาจากบนเขาเยอะขึ้น แต่ในสายการผลิตยังไม่ต้องการพนักงานสัตว์อสูรมากขนาดนั้น พวกมันเลยต้องแข่งขันกันเพื่อชิงตำแหน่งงาน ทำให้ไม่มีใครกล้าวอกแวกเวลาทำงาน ทุกตัวตั้งใจทำงานกันขันแข็งสุดๆ

ยังไม่ทันที่โจซี่จะเดินไปถึงครัวใหญ่ของป้าโรส เธอก็ได้กลิ่นหอมหวานลอยมาแตะจมูก

หัวใจเธอพองโต รีบวิ่งเหยาะๆ เข้าไปดูทันที

[จบแล้ว]