บทที่ 221 - แม่สาวช่างจ้อ

บทที่ 221 - แม่สาวช่างจ้อ

ไม่ถึงหนึ่งช่วงเวลากลางวัน ซึ่งช่วงเวลากลางวันจริงๆ ในมิติลี้ลับสายหมอกนั้นยาวนานไม่ถึงห้าชั่วโมงด้วยซ้ำ ในเวลาสั้นๆ แค่นี้สามารถทำให้แผลสมานได้ขนาดนี้ นี่มันต้องเป็นของวิเศษระดับสูงแน่นอน

แต่ดูจากที่เธอควักออกมาให้ทหารบาดเจ็บใช้แบบไม่อั้น และดูจากความผันผวนของพลังธาตุแล้ว มันก็ยังไม่เข้าขั้นของวิเศษระดับสูง

กริฟฟิธสบตากับอาเชอร์ อาเชอร์พยักหน้า "ท่านแม่ทัพใหญ่ ผมได้คุยกับคุณโจซี่แล้วครับ เธอมีความตั้งใจที่จะร่วมมือกับเรา แต่ติดตรงที่วัตถุดิบมีจำกัด ทำให้ผลิตได้ไม่มาก"

"ลองว่ามาซิ" กริฟฟิธขมวดคิ้วเล็กน้อย ครุ่นคิดอะไรบางอย่างเงียบๆ

"ต้นปุยแสงอุ่นครับ ตามที่คุณโจซี่บอก เวชภัณฑ์พวกนี้ต้องใช้ต้นปุยแสงอุ่นเป็นวัตถุดิบหลักในการผลิต แต่ในฟาร์มของเธอไม่มีของสต็อกแล้ว และขาดแคลนเมล็ดพันธุ์ เลยไม่สามารถผลิตจำนวนมากเพื่อส่งให้เราได้"

"ต้นปุยแสงอุ่น" สายตาของกริฟฟิธจับจ้องไปที่ซีร่าซึ่งกำลังวิ่งวุ่นอยู่นอกเต็นท์ เขาหัวเราะเบาๆ "ช่างบังเอิญจริงๆ คอนราดแห่งฟาร์มพระจันทร์กำลังอยากจะคุยธุรกิจเรื่องนี้กับเราพอดี"

อาเชอร์ตาวาว สังเกตเห็นสายตาของกริฟฟิธ "เกี่ยวกับคุณซีร่าเหรอครับ"

กริฟฟิธพยักหน้า "ถูกต้อง"

เดิมทีเขาแค่กะว่าจะตอบแทนบุญคุณคอนราด ด้วยการอนุญาตให้คุณหนูจอมเอาแต่ใจคนนี้ติดตามกองทัพมาเปิดหูเปิดตา แต่ดูเหมือนตอนนี้จะได้ลาภลอยซะแล้ว

พืชสายรักษาห้ามซื้อขายเป็นการส่วนตัว นี่เป็นกฎเหล็กที่สมาคมการค้าห้ามเด็ดขาด ข้อจำกัดมากมายทำให้ทรัพยากรด้านการรักษากระจายตัวได้ยาก

แต่ยิ่งเข้มงวดก็ยิ่งเกิดตลาดมืด การลักลอบซื้อขายลับหลังของฟาร์มใหญ่ๆ มีให้เห็นไม่ขาดสาย เป็นจุดที่มือของพวกเขายื่นไปจัดการได้ไม่หมด

มิติลี้ลับจะปรากฏขึ้นแบบสุ่มในทุกที่ของโลกหลัก ไม่ใช่แค่เมืองรุ่งอรุณ เมืองอื่นๆ ก็มีมิติลี้ลับปรากฏขึ้นเหมือนกัน เพียงแต่เมื่อเทียบกับเมืองรุ่งอรุณแล้ว มันเกิดขึ้นน้อยกว่ามาก ส่วนใหญ่มาแวบเดียวก็หายไป ไม่ก่อตัวเป็นรอยแยกมิติที่คงอยู่ถาวร

แต่เมื่อไม่นานมานี้ ตอนที่กระแสคลื่นมิติที่เมืองรุ่งอรุณปั่นป่วน เมืองพระจันทร์ก็เกิดรอยแยกมิติเล็กๆ ขึ้นเหมือนกัน

เป็นมิติลี้ลับที่ไม่ใหญ่มาก แต่อยู่ได้นานพอสมควร

เจ้าเมืองพระจันทร์ หรือก็คือคอนราด เจ้าของฟาร์มพระจันทร์ ได้เข้าไปสำรวจด้วยตัวเอง ใช้เวลาแค่วันเดียวก็กวาดล้างมิติลี้ลับเล็กๆ นั่นจนหมด ไม่มีอะไรมีค่าเลย นอกจากเนินเขาที่เต็มไปด้วยดอกแดนดิไลออน

พืชพลังธาตุตระกูลแดนดิไลออนกลายพันธุ์หลากหลายสายพันธุ์เติบโตอย่างอิสระที่นั่น พอลมพัดที เมล็ดสีขาวก็ปลิวว่อนไปทั่ว

คอนราดค้นพบพืชสายรักษาอย่างต้นปุยแสงอุ่นท่ามกลางทุ่งแดนดิไลออนเหล่านั้น

ก่อนที่จะติดต่อกริฟฟิธ เขาได้แอบขายยารักษาคุณภาพต่ำที่รีบผลิตออกมาไปจำนวนหนึ่งแล้ว แต่ปริมาณมันมากเกินไป จนพวกตาแก่ในสมาคมการค้าจับได้

ประกอบกับความผันผวนของคลื่นมิติ มิติลี้ลับนั้นเริ่มไม่เสถียร รอยแยกมิติเล็กลงเรื่อยๆ จนสุดท้ายก็หายไป

พอขาดแหล่งวัตถุดิบ เขาก็ไม่อยากเสียเวลาปลูกพืชสายรักษาที่ในสายตาเขามองว่ามูลค่าทางเศรษฐกิจต่ำ แถมสมาคมการค้ายังจับตามองเขม็ง สุดท้ายวัตถุดิบที่เหลืออยู่พวกนี้ เขาเลยเลือกที่จะหาคนมารับซื้อไปให้พ้นๆ

ประจวบเหมาะกับที่ซีร่ากำลังงอแงอยากจะออกไปผจญภัยในมิติลี้ลับ ทั้งหมดก็เป็นความผิดของเขาเองที่กลัวลูกสาวปากโป้งจะหลุดปากเรื่องความลับ เลยห้ามไม่ให้เธอไปที่มิติทุ่งแดนดิไลออน เธอเลยได้ข้ออ้างมาอาละวาดไม่หยุด

ในบรรดากองพันใหญ่ๆ เขามองว่ากองพันที่เก้าไว้ใจได้ที่สุด เลยอ้างเรื่องบุญคุณฝากฝังซีร่าเข้ามาในกองพัน

แถมยังเปรยๆ เรื่องวัตถุดิบให้กริฟฟิธฟังด้วย แต่ตอนนั้นกริฟฟิธไม่ได้สนใจ เลยไม่ได้ตอบรับอะไรคอนราดไป

เรื่องเบื้องลึกเบื้องหลังพวกนี้ โจซี่ไม่รู้อะไรเลย

แต่ตอนนี้เธอกำลังเจอกับปัญหาใหม่

ค่ายพักแรมที่ถูกปกคลุมด้วยหมอกหนา ตอนนี้มีเพียงแสงสว่างสลัวๆ ทหารทุกคนต่างเร่งใช้เวลาพักผ่อนฟื้นฟูร่างกาย

ซีร่าพาเจ้าก้อนนุ่มนิ่มของเธอเดินฝ่าเต็นท์ที่ระเกะระกะมาจนเจอโจซี่ แล้วเริ่มชวนคุยจ้อ

เจ้าก้อนนุ่มนิ่มกลายพันธุ์ตัวนี้สามารถเปล่งแสงสีเหลืองนวลในตอนกลางคืนได้ ทำหน้าที่เป็นไฟฉายส่วนตัวให้ซีร่า ทำให้เธอเดินฝ่าหมอกหนามาได้อย่างสบาย

เล่นเอาโจซี่ทึ่งนิดหน่อย

"โจซี่คุณคงยังไม่นอนใช่ไหม ฉันแวะมาคุยเล่นด้วย คุณว่ามิติลี้ลับนี่มันยังไงกันนะ เวลานี้ข้างนอกฟ้ายังสว่างโร่อยู่เลย ที่นี่มืดตึ๊ดตื๋อแล้ว ลำบากชะมัด

ตอนแรกฉันกะจะไปหาพี่สาวไอรีน แต่หาไม่เจอ ก็เลยมาหาคุณแทน เธอสบายดีไหม ฉัน..." ซีร่ารัวคำพูดใส่เป็นชุดโดยไม่สนใจความเป็นตายของโจซี่เลยสักนิด

โจซี่เองก็ยังไม่ได้จะนอนหรอก แค่นั่งดูบันทึกเกี่ยวกับพืชพลังธาตุที่จดไว้ช่วงนี้อยู่ในเต็นท์ ซีร่ามาหาก็ไม่ถือว่ารบกวนอะไร

ติดตรงที่ว่าบทสนทนามันถี่ถี่ยิบจนโจซี่แทรกไม่ทัน รอให้เธอพูดจนจบประโยคหายใจทางผิวหนัง โจซี่ถึงเพิ่งจะได้เริ่มตอบ

เต็นท์เล็กๆ พอซีร่าเข้ามาก็ดูคับแคบลงถนัดตา หลักๆ คือเจ้าก้อนนุ่มนิ่มตัวนั้นมันพองลมซะใหญ่เบ้อเริ่มเทิ่ม กินที่ไปกว่าครึ่ง

"ฉันอุ้มเจ้านุ่มนิ่มเข้ามาด้วยคุณไม่ว่าอะไรใช่ไหม มันช่วยส่องสว่างให้เราได้นะ" ซีร่าถาม

โจซี่หลุดขำแล้วส่ายหน้า "ไม่เป็นไรหรอก มันน่ารักดี" จะว่าอะไรได้ล่ะ ก็เข้ามาแล้วนี่นา จะให้ไล่ออกไปก็กะไรอยู่

เพราะได้เห็นการกระทำของเธอก่อนหน้านี้ บวกกับข้อความจากอาเชอร์ โจซี่เลยใจกว้างกับซีร่าขึ้นเยอะ อย่างน้อยก็มีความอดทนที่จะคุยกับเธอมากขึ้น

"ไอรีนดีขึ้นเยอะแล้ว ตอนนี้เธอเข้มแข็งขึ้นแล้วล่ะ ไม่ต้องห่วง"

"เฮ้อ งั้นก็ดีไป ฉันกะว่าจะหาโอกาสไปปลอบใจเธอสักหน่อย แต่พอฟ้าสว่างฉันก็ยุ่งตลอดเลย ไม่มีเวลาไปหาพวกคุณเลย" เธอยิ้มกว้างสดใส ดูไม่เหมือนคนที่เหนื่อยจากการทำงานเลยสักนิด

"ไม่เหนื่อยเหรอ ทำงานพวกนั้นน่ะ ก่อนหน้านี้เธอไปเรียนงานกับทีมแพทย์ไม่ใช่เหรอ" โจซี่ถาม

"เหนื่อย? จะเหนื่อยได้ไง ฉันชอบงานพวกนี้จะตาย ได้ยินคำขอบคุณจากพวกเขาแล้วฉันรู้สึกมีพลังสุดๆ" ซีร่ายิ้มตาหยีจนเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว เกือบจะลุกขึ้นเบ่งกล้ามโชว์พลังให้โจซี่ดู ดีนะที่ยั้งทันไม่งั้นเต็นท์พังแน่

"ด้วยความพยายามอย่างไม่ย่อท้อของฉัน อาจารย์ในทีมแพทย์เลยสอนวิธีดูแลสภาพจิตใจและให้การดูแลแบบมนุษยธรรมกับคนเจ็บ แล้วก็มอบหมายภารกิจสำคัญนี้ให้ฉันดูแล ส่วนพวกเขาก็ไปทำงานรักษาแบบหุ่นยนต์พวกนั้น คุณว่าฉันทำได้ดีไหม พอใช้ได้หรือเปล่า" ซีร่าทำตาแป๋วแหวว รอคอยการยอมรับจากโจซี่

โจซี่ถึงกับพูดไม่ออก ความพยายามอย่างไม่ย่อท้อที่ว่า น่าจะเป็นเพราะทีมแพทย์ทนการรบกวนของเธอไม่ไหวมากกว่า เลยหางานที่ไม่มีใครอยากทำมาให้เธอทำ

แต่ผิดคาด เธอกลับได้รับความรู้สึกถึงความสำเร็จและพลังบวกจากงานนี้ซะงั้น

"โจซี่ทำไมไม่พูดล่ะ หรือคุณก็คิดว่าฉันทำอะไรไม่สำเร็จเหมือนกัน" ซีร่าเริ่มหน้ามุ่ย

โจซี่ได้สติกลับมา "เปล่าจ้ะ ฉันกำลังนึกถึงสิ่งเธอทำก่อนหน้านี้ มันดีมากเลยนะ อ่อนโยนมาก ไม่ใช่แค่ทหารหรอก ขนาดพวกเรายังสัมผัสได้ถึงความห่วงใยที่อบอุ่นของเธอเลย ซีร่าเธอทำได้ดีมากจริงๆ"

งานที่ทำแล้วไม่ได้หน้าแบบนี้ อาจจะเป็นความบังเอิญที่ลงตัว ทำให้เจอคนที่เหมาะสมที่สุดก็ได้

ทหารที่บาดเจ็บ บางคนเจ็บปวดเจียนตาย บางคนหมดอาลัยตายอยาก แต่ซีร่าที่มีเจ้าก้อนนุ่มนิ่มคอยช่วยบรรเทาความเจ็บปวด บวกกับความซื่อบื้อที่มองไม่ออกว่าใครจิตตก กลับใช้ความกระตือรือร้นที่ไม่เกรงกลัวสิ่งใดเข้าไปกระตุ้นพวกเขาได้

โจซี่พูดจากใจจริง เธอทำได้ดีมากจริงๆ

[จบแล้ว]