บทที่ 14: เพลิงกาฬผลาญสวรรค์

บทที่ 14: เพลิงกาฬผลาญสวรรค์

‘สรวงสวรรค์พิโรธ’ บริเวณไหล่เขา สุดลูกหูลูกตาเต็มไปด้วยหมู่มวลบุปผา

จวงจิ้งมองไปที่กู้หรันและเฉินเคอ “พวกเธอจะอยู่ดูที่นี่ หรือจะแยกย้ายกันไปฝึก?”

เฉินเคออยากอยู่ดูมาก แต่เธอก็ยังพูดว่า “หนูจะไปหาการ์ดอาชีพต่อค่ะ”

“ผมขออยู่ดูครับ” กู้หรันเอ่ย

“เฮือก—” เว่ยหงสูดลมหายใจเข้าลึก “มีคนดูแบบนี้ผมกดดันนะเนี่ย”

กู้หรันเห็นว่าอีกฝ่ายเครียดจริง ไม่ได้ล้อเล่น เขาจึงเปลี่ยนใจ “งั้นผมไปฝึกดีกว่า”

“ขอโทษทีนะศิษย์น้อง” เว่ยหงกล่าวขอโทษ

กู้หรันกำลังจะอ้าปากพูด ถงหลิงก็ขัดขึ้นว่า “เอาล่ะ ศิษย์พี่ศิษย์น้องคู่นี้เลิกตัวติดกันได้แล้ว พวกนายพูดกันคนละประโยค เสียเวลาพวกเราไปตั้งสองประโยคแน่ะ”

กู้หรันกับเว่ยหงสบตากัน ทั้งคู่ต่างคิดตรงกันโดยมิได้นัดหมายว่า: คำพูดพวกเราสองคนรวมกันยังยาวไม่เท่าคุณพูดประโยคเดียวเลย

“พวกเธอสองคน ตามฉันมา” ถงหลิงพาเฉินเคอกับกู้หรันไปที่ไหล่เขาอีกด้านหนึ่ง

ระหว่างทาง เธอถามว่า “ความคืบหน้าเป็นไงบ้าง?”

“หนูยังหาการ์ดอาชีพไม่เจอเลยค่ะ กู้หรันเจอไปเมื่อวันศุกร์ที่แล้ว” เฉินเคอตอบ

“เธอก็เพิ่งมานี่นา—”

“มารายงานตัวเมื่อวันพุธที่แล้ว เริ่มงานจริงวันพฤหัสบดี” กู้หรันเสริม

ถงหลิงส่งเสียงอืมในลำคออย่างเข้าใจ แล้วพูดต่อ “—เพิ่งจะสองวันเอง ไม่ต้องรีบหรอก ยังไงซะสาวน้อยอัจฉริยะแบบฉันที่หาเจอภายในวันเดียวก็มีน้อยอยู่แล้ว”

เฉินเคอหัวเราะแห้งๆ สองที

ส่วนกู้หรันบ่นพึมพำในใจ:

เอาอีกแล้ว หญิงสาววัยยี่สิบกว่าที่เรียกตัวเองว่าสาวน้อย

เป็นสาวน้อยมันดีขนาดนั้นเลยเหรอ?

ทำไมทุกคนถึงชอบสาวน้อยกันจัง?

เพียงแค่วิธีการชอบมันต่างกัน พวกเธออยาก ‘เป็นสาวน้อย’ ส่วนกู้หรันแค่อยากคุยกับสาวน้อย

ข้ามสันเขามา ถงหลิงก็หยุดฝีเท้า “เฉินเคอ เธอหาต่อไป ส่วนกู้หรันฝึกอยู่ตรงนี้กับฉัน ฉันจะช่วยชี้แนะให้”

“ค่ะ”

“สู้ๆ นะ!”

เพราะมีถงหลิงอยู่ และไม่มีกู้หรันผู้หน้าหนาเป็นทัพหน้า เฉินเคอเลยอายที่จะใช้วิธี “กลิ้งหา”

พอนึกถึงวิธี “กลิ้งหา” เธอก็จำอุบัติเหตุเมื่อวันศุกร์ที่แล้วได้ ตอนที่สบตากันโดยบังเอิญในดงดอกไม้

เธอรีบกดภาพที่ผุดขึ้นมาให้จมลงสู่ห้วงมหาสมุทรแห่งความทรงจำ เหมือนเผลอหยิบฟันคนขึ้นมาตอนกำลังเก็บเปลือกหอยบนชายหาด

เธอเริ่มค้นหาอย่างระมัดระวังท่ามกลางหมู่มวลดอกไม้สด

ทั้งจวงจิ้งและถงหลิงต่างปลอบใจเธอว่าไม่ต้องรีบ จริงๆ ก็ไม่ต้องรีบหรอก โดยทั่วไปนักจิตวิทยาจะใช้เวลาครึ่งเดือนกว่าจะหาการ์ดอาชีพเจอ

แต่กู้หรันดันหาเจอ แล้วในบรรยากาศแบบนี้ คำว่า “โดยทั่วไป” ก็ไม่มีความหมายอีกต่อไป

“เรียนจิตบำบัดภูเขาน้ำแข็งหรือยัง?” ถงหลิงเอียงคอเล็กน้อยมองกู้หรัน

เธอตัวเตี้ยกว่าเฉินเคอเสียอีก ดังนั้นแม้จะยืนอยู่ไกลๆ เธอก็ยังต้องเงยหน้าคุย

“เรียนแล้วครับ อาจารย์จวงจิ้งสอนเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว” กู้หรันตอบ

ขนาดซูชิงยังเรียกจวงจิ้งว่า ‘อาจารย์’ เขาเลยเปลี่ยนคำเรียกบ้าง ไม่เรียก ‘น้าจิ้ง’ แล้ว

“เข้าใจไหม? ไม่เข้าใจถามฉันได้นะ”

“ตอนนี้ยังไม่มีปัญหาครับ ถ้ามีปัญหาเมื่อไหร่ คงต้องรบกวนศิษย์พี่แล้ว”

“ไม่ต้องเกรงใจ เอาล่ะ ไม่เสียเวลาแล้ว เริ่มกันเลย”

ทั้งสองเริ่มการฝึกของตัวเอง

กู้หรันระลึกถึงจิตบำบัดภูเขาน้ำแข็งในหัว ภาพเหตุการณ์เมื่อวันศุกร์ที่แล้วปรากฏขึ้นอีกครั้ง จวงจิ้งดูเหมือนจะกลับมาอธิบายให้เขาฟังใหม่

“ชั้นที่สองคือทะเลที่แปรเปลี่ยน จิตสำนึกของฉันคือภูเขาน้ำแข็ง ต้องตั้งตระหง่านอย่างมั่นคงบนผิวน้ำ เผยให้เห็นเพียงหนึ่งในแปดส่วน จ้องมองไปยังความฝันชั้นที่หนึ่ง”

กู้หรันเริ่มเข้าสู่ห้วงนิทรา

สติร่วงหล่น ตามด้วย “ความรู้ตัวในฝัน” ตื่นขึ้นในความฝันชั้นที่สอง

เพียงแต่สติยังร่วงหล่นลงมาไม่มากพอ ความฝันจึงสับสนวุ่นวาย

ท่ามกลางความโกลาหล ไม้เท้าคนเลี้ยงแกะด้ามโค้ง สัญลักษณ์แห่งคนเลี้ยงแกะ ส่องแสงริบหรี่วูบวาบ

—ยังไม่พอ

ร่างในฝันที่แบ่งภาคของกู้หรันคิดขึ้นพร้อมกัน

สติยังคงร่วงหล่นลงมาต่อเนื่อง ราวกับเม็ดทรายในนาฬิกาทราย ค่อยๆ ไหลลงจากความฝันชั้นที่หนึ่งสู่ความฝันชั้นที่สอง

กระบวนการนี้ยากมาก ในขณะที่รู้สึกง่วงงุน ต้องรักษาสภาพกึ่งหลับกึ่งตื่นไว้ตลอดเวลา

‘ความง่วงงุนไม่อาจหยุดยั้ง แม้จะมีจิตใจที่เข้มแข็งและสิ่งเร้าจากภายนอก ในท้ายที่สุดก็จะถูกความง่วงงุนครอบงำ ดั่งความแน่นอนของความตายที่ไม่อาจหลีกเลี่ยง’

กู้หรันนึกถึงความรู้ในฐานะนักจิตวิทยา

ในหัวของเขา นอกจากจวงจิ้งแล้ว บรรดาอาจารย์ทั้งหลายก็ทยอยปรากฏตัวขึ้น

‘บาดแผลทางใจ: อย่าต่อต้าน และอย่าหลีกหนี คุณต่อต้านไม่ได้ และคุณก็หนีไม่พ้น แต่จงเผชิญหน้ากับมัน เปลี่ยนปัญหาให้เป็นส่วนหนึ่งของชีวิต—ทฤษฎีพื้นฐานนี้จะถูกนำมาใช้เมื่อคุณได้การ์ดอาชีพและควบคุมสัตว์ประหลาดในอนาคตด้วย’

ราวกับเป็นการสอบแบบเปิดตำรา กู้หรันค้นหาคำตอบในหัวอย่างบ้าคลั่ง

คำสอนของอาจารย์ หนังสือที่เคยอ่าน ล้วนกลายเป็นเป้าหมายในการค้นหา

หรือว่าต้องการแรงบันดาลใจสักวูบหนึ่ง?

ไม่ ตอนนี้เขาเจอปัญหาอะไร? การควบคุมการ์ดอาชีพเป็นแค่ธรณีประตูแรกของนักจิตวิทยา ถ้าประสบการณ์ที่คนรุ่นก่อนสรุปไว้แก้ปัญหาแค่นี้ไม่ได้ ประสบการณ์จะมีความหมายอะไร?

แค่ต้องจัดเรียงและผสมผสานให้ถูกต้อง เคล็ดลับต้องอยู่ในนั้นแน่

กู้หรันเจอทางออกและเริ่มทดลอง ถือไม้เท้าคนเลี้ยงแกะด้ามโค้งในสรวงสวรรค์พิโรธ

ไม้เท้าคนเลี้ยงแกะด้ามโค้งอยู่ในมือ

ในขณะเดียวกัน เขาพยายามถลึงตาให้กว้างที่สุด แต่หนังตาก็เหมือนเข็มวินาทีนาฬิกาที่หมุนวน ตกลงมาอย่างต้านทานไม่ได้เป็นครั้งคราว ความง่วงงุนถาโถมเข้ามา

ความคิดเริ่มเตลิดเปิดเปิง

ง่วง

‘ฉันง่วงจะตายอยู่แล้ว แต่ข้อเสียร้ายแรงของฉันคือปฏิเสธคนไม่เป็น ก็เลยใส่หมวกแล้วออกไปข้างนอก’

เนื้อเพลงไร้สาระ ผุดขึ้นมาในหัวแบบไม่มีปี่มีขลุ่ย

สติล่องลอย

“เฮ้!”

กู้หรันสะดุ้งตื่น ไม้เท้าคนเลี้ยงแกะด้ามโค้งในมือหายวับไป

ใบหน้าเปื้อนยิ้มของถงหลิงปรากฏแก่สายตา “วันที่ 6 สิงหาคม วันจันทร์แสนทรมาน สถานที่ สรวงสวรรค์พิโรธ ฉันคือถงหลิง นายคือกู้หรัน และนายกำลังฝึกควบคุมการ์ดอาชีพ คนเลี้ยงแกะ”

กู้หรันพรูลมหายใจออก แล้วสูดอากาศบริสุทธิ์เข้าไป สมองโปร่งโล่งขึ้นถนัดตา ราวกับอากาศในตัวก่อนหน้านี้เป็นก๊าซยาสลบ

เขาพูดว่า “ขอบคุณครับศิษย์พี่”

“ไม่เป็นไร” ถงหลิงหยุดนิดหนึ่งก่อนพูดต่อ “ตอนนายสัปหงกดูน่ารักดีนะ”

“เพิ่งเคยได้ยินเป็นครั้งแรกเลยครับ” กู้หรันถอนหายใจอย่างจนใจ “ผมหล่อไร้มุมอับ ไร้ที่ติขนาดนี้แท้ๆ”

“ฮ่าๆ!” ถงหลิงหัวเราะเสียงดัง “ผู้ชายพวกนายนี่หลงตัวเองกันทุกคนเลยเหรอ? เว่ยหงก็เหมือนกัน พูดแต่ว่าตัวเองหล่อๆๆ ส่องกระจกในออฟฟิศบ่อยพอๆ กับพวกเราเลย!”

พวกผู้หญิงเองก็เอาแต่เรียกตัวเองว่าสาวน้อยไม่ใช่เหรอ... ยังไม่สนิทกันพอ กู้หรันเลยไม่กล้าพูดออกไป

เขาแกล้งทำหน้าจริงจัง “นี่อาจจะเป็นความหมายของคำที่โจโฉกล่าวไว้ว่า ‘วีรบุรุษทั่วหล้าย่อมมีความคิดเห็นคล้ายคลึงกัน’ ก็ได้ครับ”

ความฮาของประโยคนี้สู้ประโยคเมื่อกี้ไม่ได้ชัดเจน เหมือนกินผลไม้รวมที่กินสับปะรดชิ้นหวานที่สุดไปก่อน แล้วแตงโมที่ตามมาก็เลยรสชาติจืดชืด รอยยิ้มของถงหลิงจางลงเล็กน้อย

“เอาล่ะ ต่อกันเถอะ” เธอหัวเราะเบาๆ

กู้หรันกำลังจะทำต่อ

ทันใดนั้น เปลวเพลิงโหมกระหน่ำดั่งคลื่นยักษ์ถาโถมมาจากเนินเขาฝั่งตรงข้าม ทะเลเพลิงสีแดงฉานไร้ขอบเขตคำรามกึกก้องและปั่นป่วน

ดอกไม้สดเหี่ยวเฉา กู้หรันรู้สึกร้อนวูบไปทั้งตัว ถงหลิงตรงหน้ากลายเป็นเสาไฟ ทุกสิ่งทุกอย่างกำลังลุกไหม้

ตู้ม!

กำแพงปรากฏขึ้นด้านหลังถงหลิง ภาพวาดนามธรรมและตัวอักษรยึกยือถูกสลักอยู่บนกำแพง เส้นสายหลายเส้นสว่างวาบขึ้นท่ามกลางความวุ่นวาย ร่างโครงร่างภาพที่ชัดเจน

นกคู่หนึ่ง

นกคู่นั้นกะพริบตาใส่กู้หรัน และวินาทีต่อมา พวกมันก็หลุดออกมาจากกำแพง

เส้นสายเรียบง่ายแปรเปลี่ยนเป็นเลือดเนื้ออย่างรวดเร็ว ส่งเสียงร้องมีชีวิตชีวา

ตัวหนึ่งสีดำ หางเหมือนกรรไกร—นกนางแอ่น กู้หรันไม่รู้จักนกอีกตัว

นกทั้งสอง: นกนางแอ่นบินมาเกาะที่ไหล่ของถงหลิง ปกป้องเธอและกู้หรันในกองเพลิง ส่วนอีกตัวบินตรงไปหาเฉินเคอที่อยู่ไกลออกไป

“วิหคคู่พราก” ถงหลิงพึมพำเบาๆ เหมือนนึกอะไรขึ้นได้ น้ำเสียงเจืออารมณ์สะเทือนใจเล็กน้อย

กู้หรันรู้ชื่อนกอีกตัวแล้ว: นกอีเสือ

นกอีเสือบินไปบูรพา นกนางแอ่นร่อนไปประจิม

มาจากคนไข้ที่ป่วยทางจิตเพราะการพลัดพรากจากครอบครัวหรือคนรักสินะ?

“นี่คือสัตว์ประหลาดของศิษย์พี่เหรอครับ?” กู้หรันถาม

“ใช่” ถงหลิงพยักหน้า

เฉินเคอวิ่งมาแต่ไกล พอเข้ามาในระยะสิบเมตร นกอีเสือกลับผละออกจากเธอ

ท่ามกลางเปลวเพลิงที่น่ากลัว ร่างในฝันของเฉินเคอจางหายไปอย่างรวดเร็ว

ที่นี่คือสรวงสวรรค์พิโรธ ไม่ใช่ปมในใจของคนไข้ ตายที่นี่ก็ไม่เป็นไร เหมือนฝันร้ายว่าถูกไฟคลอกตาย แต่การฝึกวันนี้คงต้องจบลงแค่นี้

“รีบกลับไป!” ถงหลิงตะโกน

เฉินเคอถอยกลับไปอย่างรวดเร็ว และนกอีเสือที่บินห่างออกไปก็บินกลับมาเกาะที่ไหล่บอบบางของเธอ

ห่างกันสิบเมตร ท่ามกลางเสียงคำรามของเปลวเพลิง ถงหลิงตะโกนอธิบาย “นกอีเสือกับนกนางแอ่นอยู่ด้วยกันไม่ได้! และนกทั้งสองตัวต้องมีคนอยู่ข้างกาย!”

เฉินเคอตะโกนถามกลับ “ไฟนี่ฝีมือศิษย์พี่เว่ยหงเหรอคะ?!”

“ฉันเหนื่อยแล้ว ศิษย์น้อง ฉันพูด นายตะโกน” ถงหลิงสั่ง

กู้หรัน: “…”

จากนั้น กู้หรันก็ตะโกน: “ศิษย์พี่ถงหลิงบอกว่า! ศิษย์พี่เว่ยหงกำลังสยบ ‘กองไฟ’! นี่เกิดจากกองไฟอาละวาด!”

“รับทราบ! แล้วต้องทำยังไงคะ?!”

“หาต่อได้เลย! การ์ดอาชีพซ่อนอยู่ในดอกไม้ที่ถูกเผา!”

“เข้าใจแล้วค่ะ! ขอบคุณค่ะศิษย์พี่ถงหลิง!” หยุดนิดหนึ่ง “แล้วก็ขอบคุณค่ะ ศิษย์พี่กู้หรัน!”

ถงหลิงหัวเราะจนปวดท้อง นกนางแอ่นบนไหล่ทรงตัวไม่อยู่ เหมือนกำลังฝึกยืนขาเดียว

“พวกเธอสองคน...” เธอหอบเล็กน้อย “...เล่นละครกันอยู่เหรอ? ฮ่าๆๆ!”

“เพราะศิษย์พี่นั่นแหละครับ” หลังจากได้คุยกันสั้นๆ ระยะห่างของกู้หรันกับเธอก็ลดลง เขาเลยกล้าพูดเล่นมากขึ้น

ถงหลิงหัวเราะต่ออีกพักหนึ่ง แล้วปาดน้ำตาถามว่า “ทำไมเธอถึงเรียกนายว่าศิษย์พี่กู้หรันล่ะ?”

“เธอเจ้าคิดเจ้าแค้นครับ”

“เฉินเคอเนี่ยนะ? เจ้าคิดเจ้าแค้น? ดูไม่เหมือนเลยนะ”

เฉินเคอมีรูปลักษณ์ที่เงียบสงบและงดงาม มีทั้งเสน่ห์แบบเด็กสาวและบุคลิกที่เป็นผู้ใหญ่นิดๆ เธอเป็นคนที่ทำให้คนรู้สึกดีด้วย และดูไม่เหมือนคนเจ้าคิดเจ้าแค้นเลยสักนิด

“คนบางคนหน้าเนื้อใจเสือครับ” กู้หรันยกตัวอย่างตัวเองได้เลย

ซูชิงก็เข้าข่าย

ถงหลิงถามขึ้นทันที “พวกนายสองคนมีซัมติงกันป่ะเนี่ย?”

“หา?”

เขาได้ยินชัดเจน คำถามนั้นเป็นเพียงการแสดงความตกใจและปฏิเสธ

“ถึงจะไม่มีซัมติง แต่ชายหญิงที่มีเรื่อง ‘ศิษย์พี่’ กับ ‘เจ้าคิดเจ้าแค้น’ เนี่ย เดี๋ยวก็มีซัมติงกันเองแหละ”

ถงหลิงมองกู้หรันแล้วพูดต่อ “กู้หรัน ถ้านายชอบเฉินเคอจริงๆ และสนใจเธอ ฉันเชียร์นะ แต่นายไม่สนใจเธอ อย่าไปตีสนิทเกินไป เธอก็มีแฟนแล้ว”

“ศิษย์พี่ถงไม่ต้องห่วงครับ”

“อีกอย่าง อย่าพูดคำว่า ‘ไม่ต้องห่วง’ กับผู้หญิงพร่ำเพรื่อ ใน ‘ความฝันในหอแดง’ เจี้ยเป่าอวี้ก็พูด ‘ไม่ต้องห่วง’ กับหลินไต้อวี้”

“ศิษย์พี่ครับ ผมไม่ได้แช่งให้พี่ตายนะ จริงๆ นะ สาบานได้”

“นายเคยอ่าน ‘ความฝันในหอแดง’ จริงๆ ป่ะเนี่ย?!”

“ฉากเจี้ยเป่าอวี้กับสีเหริน ผมไปหาอ่านต้นฉบับมาโดยเฉพาะเลยครับ” กู้หรันยืดอก ภูมิใจประหนึ่งได้อ่านพงศาวดารชุนชิว

“…” ถงหลิงรู้ตัวแล้วว่าโดนศิษย์น้องปั่นหัว

เธอนึกว่าเขาจะใสซื่อกว่านี้

แต่คนหล่อจะใสซื่อได้ไง?

พวกเขามีความสุขุมของผู้ชายที่เคยถูกผู้หญิงตามจีบ ความมั่นใจนี้ทำให้พวกเขามีความฉลาดทางอารมณ์สูงมากในเรื่องเพศตรงข้าม—อันที่จริง พวกเขาทำผิดพลาดได้ยาก เพราะผู้หญิงมักจะมีความประทับใจที่ดีต่อพวกเขาอยู่แล้ว

ในทางกลับกัน เมื่อสาวสวยพูดคุยกับผู้ชายด้วยรอยยิ้มจางๆ แบบนั้น ก็หมายความว่าเธอมีความสุขุมในการรับมือผู้ชายเช่นกัน

แต่โชคดีที่ถงหลิงเห็นแต่ความสุขุมในตัวกู้หรัน ไม่ใช่ความเสเพล

เขาน่าจะยังซิงอยู่

กู้หรันผู้ถูก ‘ตีตราว่าซิง’ ถามว่า “ศิษย์พี่ครับ ผมฝึกต่อได้หรือยัง?”

“ถ้าไม่ได้ อาจารย์จวงจิ้งคงไม่ให้นายเข้ามาหรอก”

กู้หรันฝึกจิตบำบัดภูเขาน้ำแข็งต่อ วันนี้เขาเพิ่งลองไปรอบเดียว ต้องรีบคว้าเวลาไว้

เขาเริ่มเข้าสู่ห้วงนิทรา

สติร่วงหล่น ความฝันชั้นที่สองก่อตัวขึ้น

ต่างจากความวุ่นวายก่อนหน้านี้ อาจเป็นเพราะสรวงสวรรค์พิโรธกำลังลุกเป็นไฟ ความฝันชั้นที่สองจึงมีเปลวเพลิงด้วย

กู้หรันหลบหลีกเปลวเพลิงเหล่านี้อย่างระมัดระวัง พยายามรักษาสมดุลของสติ เพิ่มและลดน้ำหนักบนตาชั่งของความฝันทั้งสองชั้น

“ฟู่ว!”

เปลวเพลิงในความฝันชั้นที่สองปะทุขึ้นทันที

เปลวไฟร้อนระอุพุ่งเข้าใส่กู้หรันราวกับงูยักษ์รัดเหยื่อ

ก่อนที่ไฟจะมาถึง ความคิดของกู้หรันก็สับสนวุ่นวาย จินตนาการแปลกประหลาดระเบิดออกมาในหัว สัตว์ประหลาดในฝันหลากหลายชนิดถือกำเนิดขึ้น เปลี่ยนความฝันให้กลายเป็นขุมนรกในพริบตา

กู้หรันสะดุ้งตื่นทันที

ยังคงเป็นใบหน้าเปื้อนยิ้มของถงหลิง

ชั่วขณะหนึ่ง กู้หรันสงสัยว่า ‘สรวงสวรรค์พิโรธไฟไหม้’ และ ‘เขากับเฉินเคอตะโกนใส่กัน’ เป็นความฝันทั้งหมด เหมือนความฝันในหอแดง

“วันที่ 6 สิงหาคม สรวงสวรรค์พิโรธไฟไหม้ ฉันคุยกับนายเรื่องหลินไต้อวี้ และการฝึกจิตบำบัดภูเขาน้ำแข็งรอบที่สองของนายล้มเหลว”

กู้หรันตื่นเต็มตา เข้าใจความแตกต่างระหว่างความฝันชั้นที่สองกับชั้นที่หนึ่งอย่างถ่องแท้

ตอนนี้เอง เขาถึงได้เห็นแววสมน้ำหน้าในรอยยิ้มของถงหลิง

“ศิษย์พี่เดาอยู่แล้วว่าผมจะตกใจตื่นเพราะไฟใช่ไหมครับ?” เขาลองถามดู

“ชู่ว!” ถงหลิงทำท่าจุ๊ปาก “รอเฉินเคอหาการ์ดอาชีพเจอ ค่อยให้เธอตกใจบ้าง”

“...ศิษย์พี่เป็นคนแรกที่ตกใจใช่ไหมครับ?”

“ศิษย์ร่วมสำนัก มีสุขร่วมเสพ” ถงหลิงยืดอก ซึ่งอย่างมากก็เรียกว่าอกไข่ดาว

กู้หรันพูดไม่ออก สมแล้วที่เป็นอัจฉริยะที่หาการ์ดอาชีพเจอตั้งแต่วันแรก ความคิดความอ่านว่องไวเหมือน... เอ่อ ม้าขาวตัวน้อยที่สดใส

“ศิษย์พี่ครับ แล้วทำไงต่อ?” เขาถาม

ถงหลิงทำหน้าจริงจัง “นายต้องจำไว้ ไม่ว่าจะเป็นการ์ดอาชีพ สรวงสวรรค์พิโรธ หรือกองไฟ ล้วนเป็นความฝัน ห้ามถือเป็นจริงเป็นจังเด็ดขาด ไม่งั้นนายจะกลายเป็นคนบ้า”

กู้หรันพยักหน้า

การร่วงหล่นนั้นอันตรายมาก

จนถึงทุกวันนี้ มีเพียงคนเดียวที่ได้รับการยืนยันว่าร่วงหล่นและกลับมาได้จริงๆ คือ ดันเต้ ผู้ซึ่งต่อมาได้เขียน The Divine Comedy

“นายลองใช้วิธีจิตบำบัดประกายไฟดู จินตนาการถึงประกายไฟเล็กๆ ในใจ ตราบใดที่ประกายไฟในใจยังมั่นคง ไฟภายนอกก็เผานายไม่ได้” ถงหลิงแนะนำ

กู้หรันลองอีกครั้ง

ในความฝันชั้นที่สอง งูเพลิงยังคงเลื้อยรัด ความฝันเหมือนกระป๋องที่อัดแน่นไปด้วยงู และเขาซ่อนตัวอยู่ในมุมสุดท้าย

เหงื่อท่วมตัว แต่เขากัดฟันฝืนตื่นไว้

ประกายไฟในใจค่อยๆ มั่นคง งูเพลิงหายไป สัตว์ประหลาดในฝันประหลาดๆ พวกนั้นก็หายไปเช่นกัน

หลังจากนั้นก็ไม่มีเหตุการณ์ไม่คาดฝันเกิดขึ้นอีก เวลาฝึกหนึ่งชั่วโมงผ่านไปอย่างรวดเร็ว

เฉินเคอหาการ์ดอาชีพไม่เจอ กู้หรันยังฝึกคนเลี้ยงแกะไม่สำเร็จ และเว่ยหงก็สยบกองไฟไม่ได้

เว่ยหงดูท้อแท้นิดหน่อย

สัปดาห์นี้เขาต้องผ่าตัดให้ลวี่ลู่ ถ้ามีกองไฟ ประสิทธิภาพจะเพิ่มขึ้น ความยากและความเสี่ยงของการผ่าตัดก็จะลดลง

“เอาล่ะ” จวงจิ้งปรบมือ “กู้หรัน เฉินเคอ พรุ่งนี้พวกเธอมาต่อ คนอื่นแยกย้ายไปทำงานได้”

คนเราทำลูซิดดรีมได้สูงสุดแค่วันละหนึ่งชั่วโมง ไม่อย่างนั้นจะกระทบประสิทธิภาพงานหลังจากนั้น

— — — —

บันทึกส่วนตัว: 6 สิงหาคม ผมเห็นสัตว์ประหลาดสองตัว: กองไฟ และวิหคคู่พราก

ตัวแรกทรงพลัง ตัวหลังมีเอฟเฟกต์พิเศษ น่าอิจฉาจัง

วันนี้ศิษย์พี่ถงหลิงอบรมผม ผมคิดว่าท้ายที่สุดแล้ว เป็นเพราะผมเรียกเฉินเคอว่าศิษย์น้องก่อนนั่นแหละที่เป็นต้นเหตุ

บทเรียนจำไว้

เฮ้อ เหนื่อยชะมัด จะพูดอะไรทีต้องระวังตัวแจ เป็นคนหล่อนี่ไม่คุ้มเลย!

— — — —

บันทึกแพทย์: 6 สิงหาคม พลังของสัตว์ประหลาดแข็งแกร่งจริงๆ แต่ก็สัมผัสได้ถึงอันตรายที่ชัดเจน ต้องระมัดระวัง