บทที่ 2: ขอบคุณนะ เจ๊ชิง

บทที่ 2: ขอบคุณนะ เจ๊ชิง

กู้หรานรู้สึกสับสน

ซูชิงไม่อธิบาย กลับถามสวนขึ้นมาว่า "นายกินอะไรมารึยัง?"

"ยังครับ แต่ว่า—"

"งั้นไปกันเถอะ"

ซูชิงหมุนตัวเดินนำออกไป

ไป หมายถึงไปจริงๆ ไม่ใช่ไปร้านซาเซี่ยนสแน็ค ไม่ใช่เคเอฟซี และไม่ใช่กลับไปแมคโดนัลด์

ทั้งสองมาถึงลานจอดรถ

ซูชิงขับรถบีเอ็มดับเบิลยูสีน้ำเงิน กู้หรานไม่แน่ใจรุ่นที่เจาะจง เพราะเขาไม่จำเป็นต้องรู้ข้อมูลพวกนี้

เธอเปิดกระโปรงท้ายรถ ภายในเต็มไปด้วยของจิปาถะอย่างรองเท้าแตะ รองเท้าวิ่ง และน้ำแร่

กู้หรานยัดกระเป๋าเดินทางของเขาเข้าไป แม้มันจะใหญ่ แต่พอยัดเข้าไปแล้วกลับดูคับแคบ ไม่น่าเกรงขามเท่ารองเท้าแตะพวกนั้น

ซูชิงปรายตามอง ไม่พูดอะไร แล้วปิดกระโปรงท้ายรถ เดินตรงกลับไปที่นั่งคนขับทันที

กู้หรานเดินตามไป ตั้งใจจะนั่งเบาะข้างคนขับ แต่พอเปิดประตูรถก็ต้องผงะ เพราะที่นั่งเต็มไปด้วยกองข้าวของ: เสื้อคลุม ซองเอกสาร หนังสือ และถุงช้อปปิ้ง

เห็นได้ชัดว่าไม่ได้มีคนนั่งตรงนี้มานานมากแล้ว การจะเคลียร์พื้นที่คงไม่ต่างจากการย้ายบ้านขนาดย่อม

"ไปนั่งข้างหลังสิ"

ซูชิงที่สวมแว่นกันแดดแล้ว หันมามองแวบหนึ่ง

ใบหน้าของเธอขาวผ่องและละเอียดอ่อน แว่นกันแดดอันโตยิ่งขับเน้นเสน่ห์เฉพาะตัวของเธอ

"โอเคครับ"

กู้หรานย้ายไปนั่งเบาะหลัง

ทว่า พอเปิดประตูรถ เขาก็พบว่าเบาะเต็มไปด้วยขนแปลกๆ ราวกับมีสิ่งมีชีวิตที่ไม่ใช่มนุษย์เคยอยู่ตรงนี้

ขนหมา? ขนแมว?

"ปี๊น!"

ซูชิงบีบแตร

กู้หรานนั่งลงข้างใน ความสบายของเบาะนั้นเทียบไม่ได้เลยกับรถบัสทางไกล

"นั่งข้างหลังก็ต้องคาดเข็มขัดนิรภัยด้วยนะ"

ซูชิงจ้องมองผ่านกระจกมองหลัง

ตำรวจจราจรแทบไม่เคยสนใจเรื่องนี้ แล้วทำไมซูชิงต้องใส่ใจด้วย? เมื่อเห็นกู้หรานควานหาเข็มขัดนิรภัยมาคาดอย่างว่าง่าย เธอก็แอบหัวเราะในใจ

เธอเปิดไฟเลี้ยว เหยียบคันเร่ง และรถก็เคลื่อนตัวออกจากช่องจอดอย่างนุ่มนวล

กู้หรานมองออกไปนอกหน้าต่าง และไม่นานก็เคลิบเคลิ้ม ดอกไม้ไม่ทราบชื่อเบ่งบานเกาะเกี่ยวอยู่ตามเสาไฟฟ้า

ต้นปาล์มนานาชนิดยืนตระหง่านราวกับทหารยาม ต้นไทรสูงใหญ่แผ่กิ่งก้านสาขาราวกับผู้เฒ่าโบราณที่รอดชีวิตมาเล่าเรื่องราวประวัติศาสตร์ริมถนน

ยังมีต้นไม้รูปทรงประหลาดตาอีกมากมาย สิ่งที่ประทับใจกู้หรานที่สุดคือต้นไม้ที่มีลำต้นเหมือนขวดไวน์ทรงเรียว

จากนั้น ยังมีหาดทรายขาว น้ำทะเลใส และทิวมะพร้าว

ชายหญิงในชุดว่ายน้ำ คนแก่และเด็กเดินทอดน่อง นักเล่นเซิร์ฟแบกกระดานโต้คลื่นพุ่งทะยานลงทะเลราวกับหน่วยจู่โจม

ในท้องทะเลอันกว้างใหญ่ เมื่อมองไกลออกไป ยังมองเห็นเกาะแก่งกระจัดกระจาย

ทัศนวิสัยดีมากจนทำให้อดสงสัยไม่ได้ว่าเมื่อก่อนสายตาสั้นแล้วเพิ่งมาใส่แว่นหรือเปล่า

อย่างไรก็ตาม นี่มันกลางฤดูร้อน การมองนานๆ ทำให้ตาเจ็บนิดหน่อย กู้หรานจึงถอนสายตากลับมาอย่างเสียดาย

เสียงเพลงดังขึ้นในรถตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

"ยามเธอสุขใจ วุ่นวายเรื่องนั้นเรื่องนี้~"

"ยามเธอเหนื่อยล้า ปล่อยใจให้ว่างเข้าไว้~"

"ฟังคำคนผ่านหู~ ตัดสินใจด้วยตัวเธอเอง~"

"อย่าให้อารมณ์พาไป~"

ซูชิงจับพวงมาลัยด้วยสองมือ มือขวาสูงกว่ามือซ้าย นิ้วชี้ขวาเรียวยาวเคาะพวงมาลัยตามจังหวะเพลง

"เพลงนี้เหมาะกับนักจิตวิทยามากเลยนะครับ"

กู้หรานออกความเห็น

ดวงตาของซูชิงที่ซ่อนอยู่หลังแว่นกันแดดเหลือบมองกระจกมองหลัง "เหมาะกับทุกคนแหละ นักจิตวิทยาก็ไม่ใช่คนพิเศษอะไร"

"ครับ"

กู้หรานได้แต่พยักหน้า

รถเลี้ยวออกจากถนนใหญ่และเริ่มขึ้นเนิน

เมืองไห่เป็นเมืองชายฝั่ง แต่ถ้าไม่นับทะเล ก็ถูกล้อมรอบด้วยภูเขา ไม่ว่าจะมาด้วยรถบัส ขับรถมาเอง หรือรถไฟความเร็วสูง ก็ต้องลอดอุโมงค์ยาวเหยียด

ต้นไม้บนเนินเขาเขียวชอุ่ม ทั้งปาล์ม กล้วย และอื่นๆ อีกมากมาย

ท่ามกลางแมกไม้ บ้านเดี่ยวพร้อมสวนหย่อมปรากฏให้เห็นเป็นระยะ

ราวกับได้กลับคืนสู่ชนบท แม้แต่รถบีเอ็มดับเบิลยูสีน้ำเงินที่ทันสมัยก็ดูจะผ่อนคลายลง

ในที่สุด รถก็เลี้ยวเข้าสู่ลานกว้างที่มีป้ายติดอยู่บนกำแพงว่า 'สถานพักฟื้นทางจิตจิงไห่'

เรียกว่าลาน แต่ดูเหมือน "สวน" มากกว่า ค่อนข้างประณีตงดงาม แม้แต่โรงแรมทั่วไปยังไม่มีพื้นที่กว้างขวางขนาดนี้ แถมยังมีสนามกีฬากลางแจ้งอยู่ข้างในด้วย

กู้หรานพอใจกับสภาพแวดล้อมนี้มาก ปกติเขาไม่ค่อยออกกำลังกาย แต่การมีสนามกีฬาอยู่ใกล้ๆ ก็เป็นอีกเรื่อง

บางทีเขาอาจพิจารณาเล่นบาสเกตบอลบ่อยๆ ไม่สิ ไหนๆ ก็อยู่ติดทะเล เรียนเซิร์ฟน่าจะเหมาะกว่า

ท่ามกลางความคาดหวัง รถจอดสนิทแล้ว

แม้จะไม่มีที่จอดรถเป็นกิจจะลักษณะ แต่ก็มีการตีเส้นช่องจอดไว้ชัดเจน รองรับรถได้ราวๆ ยี่สิบคัน

"ขอบคุณครับ"

กู้หรานปลดเข็มขัดนิรภัยและลงจากรถเพื่อไปหยิบสัมภาระ

ขณะที่เขาเปิดประตูรถ ซูชิงกดปุ่มเปิดกระโปรงท้าย เธอถอดแว่นกันแดด ดับเครื่องยนต์ แล้วค่อยๆ ก้าวลงจากรถ

เธอยืนอยู่ข้างหลังกู้หราน แล้วเธอก็ยิ้ม

กู้หรานระวังตัวมากตอนนั่งลง แต่เสื้อผ้าของเขาก็ยังเปื้อนขนลูกหมาอยู่ดี

ในที่สุดเธอก็เข้าใจแล้วว่าทำไมกู้หรานถึงลังเลตอนจะขึ้นรถ

ตั้งแต่ซื้อรถมา มีแค่แม่ของเธอที่เคยนั่งตอนแรกๆ นานมากแล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่เธอรับผู้โดยสาร และเธอก็ลืมทำความสะอาดขนหมาที่ติดมาจากการพาลูกหมาไปเที่ยวครั้งล่าสุด

ซูชิงกอดอก รูปร่างของเธอเพรียวบางและสง่างาม หน้าอกไม่ใหญ่โตแต่ก็อวบอิ่ม

เธอสวมเสื้อคล้องคอสีเบจมีแขนที่เปิดไหล่ ชายเสื้อด้านหน้าทับในกางเกงยีนส์สีน้ำเงิน

เรียบง่าย แต่ดูดีมีระดับ

เธอเพลิดเพลินกับการมองกู้หรานหยิบสัมภาระอยู่ครู่หนึ่ง จนกระทั่งเขาเอาของออกมาและปิดกระโปรงท้ายรถเรียบร้อย เธอถึงก้าวเข้าไปหา

"ฉันเลี้ยงข้าวนายเอง"

"ไม่เป็นไรครับ ไปรายงานตัวกันก่อนดีกว่า"

กู้หรานตอบ

"ก็กินที่โรงอาหารคลินิกนี่แหละ ถือว่าพาเดินดูทางไปด้วย"

กู้หรานคิดครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า "ขอบคุณครับ"

"อ้อ จริงสิ"

ซูชิงโน้มตัวเข้ามาใกล้ ดวงตาเป็นประกาย ริมฝีปากสวยค่อยๆ แย้มยิ้ม

หัวใจของกู้หรานเต้นผิดจังหวะ ลมหายใจของพวกเขาใกล้กันมาก ราวกับจะหลอมรวมเป็นหนึ่ง

"มีอะไรเหรอครับ?"

เขาถอยหลังไปครึ่งก้าว

"มีเรื่องอยากถามหน่อย"

"เรื่องอะไรครับ?"

"เรื่องส่วนตัว ลึกซึ้งและใกล้ชิดพอสมควร"

ชายหญิงสามารถมีบทสนทนาที่ลึกซึ้งได้—ถึงขั้นลามปาม จงเชื่อในสัญชาตญาณความหื่นของผุ้ชาย และอย่าไว้ใจความบริสุทธิ์ของผู้หญิงง่ายๆ คนเราก็เหมือนกันหมดนั่นแหละ

ถ้าไม่เชื่อ ไปหาหมอซะ

"คำถามคืออะไรครับ?"

กู้หรานอดไม่ได้ที่จะรู้สึกหวั่นไหว เขาชอบคนสวย

นี่เป็นหลักฐานชิ้นสำคัญที่ยืนยันว่าเขาเป็นคนปกติ

ซูชิงยิ้มบางๆ ดูมีเสน่ห์เหลือล้น

เธอถามเสียงเบา "ก้นนายมีขนมั้ย?"

"..."

กู้หรานเงยหน้ามองซ้ายมองขวา

"หมายความว่าไง? ท่าทางเหมือนจะบอกว่า 'คุณไม่ใช่ซูชิงคนสวยตัวจริง แต่เป็นคนไข้โรคจิตที่ขโมยกุญแจมาแอบอ้างเป็นซูชิงเพื่อมารับคน' งั้นเหรอ?"

กู้หรานพยักหน้าหงึกๆ "ผมคิดแบบนั้นเป๊ะเลยครับ"

"คนเรามีขนที่ก้นมันเรื่องปกติไม่ใช่เหรอ? นายคงไม่โง่เรื่องสรีรวิทยาพื้นฐานขนาดนั้นหรอกมั้ง?"

"แต่มันผิดปกติมากที่จะถามคนอื่นว่ามีขนที่ก้นมั้ย"

กู้หรานยืนกรานเสียงแข็ง

ซูชิงมองเขาด้วยสายตาไม่พอใจ "ฉันหมายถึงมีขนหมาติดก้นนายต่างหาก เจ้าลามกเอ๊ย"

กู้หรานรีบหันไปมองข้างหลัง เส้นขนสีขาวติดหนึบอยู่บนเสื้อผ้า ปัดเท่าไหร่ก็ไม่ออก ดื้อด้านชะมัด

"ขอบคุณฉันซะสิ"

ซูชิงคนสวยยิ้มอย่างพอใจ "ฉันเตือนนายก่อน ไม่งั้นพอนายไปถึงโรงอาหาร นายจะกลมกลืนไปกับ 'สถานพักฟื้นทางจิตจิงไห่' ได้อย่างสมบูรณ์แบบเลยล่ะ"

ที่นี่เป็นคลินิกจิตเวช แค่ตั้งชื่อว่า 'สถานพักฟื้น' ให้ดูดี คนที่นี่ไม่หมอก็คนไข้โรคจิต แล้วคนที่มีขนหมาติดก้น จะกลมกลืนไปกับฝั่งไหนล่ะ?

กู้หรานไม่พูดอะไร หยิบขนหมาออกจากเสื้อผ้าทีละเส้น

"นี่"

ซูชิงยื่นนิ้วขาวผ่องมาจิ้มไหล่เขาเบาๆ "พูดขอบคุณสิ"

"ขอบคุณครับ"

"ขอบคุณนะ เจ๊ชิง"

ซูชิงสอนเขาทีละคำ

"...คุณนี่หน้าไม่อายจริงๆ!"

กู้หรานอุทานด้วยความชื่นชม

ซูชิงยิ้ม "ยอมแพ้ยัง?"

กู้หรานได้สติ "นี่คือที่คุณบอกว่าประกาศสงครามงั้นเหรอ?"

ซูชิงพยักหน้า มั่นใจในชัยชนะ

"คุณจริงจังกับเรื่องแพ้ชนะ หรือแค่มุกตลกครับ?"

กู้หรานถาม

"แน่นอนว่าจริงจัง ใครจะสนเรื่องแพ้ชนะกับมุกตลกกันล่ะ"

กู้หรานยิ้มตอบ เต็มไปด้วยเสน่ห์ ร่างสูงโปร่งของเขาอาบไล้ด้วยแสงแดด แผ่พลังงานความหนุ่มแน่นออกมา

"ถ้าเป็นมุกตลก ผมยอมแพ้ได้ แต่ถ้าจริงจัง... ผมสาบานว่าจะไม่มีวันยอมแพ้!"

เขาประกาศกร้าว

"งั้นมาต่อกัน"

ซูชิงกล่าว "ไปเถอะ ไปกินข้าวกัน"

กู้หรานลากกระเป๋าเดินทางเดินตามเธอไป พลางสำรวจตัวเองไปด้วยว่าไม่มีขนหมาติดอยู่แล้ว

นอกจากระวังตัวเอง สายตาของเขาก็อดไม่ได้ที่จะแอบมองแผ่นหลังของซูชิง ผมดำขลับทิ้งตัวสลวย บั้นท้ายกลมกลึงในกางเกงยีนส์ และเรียวขายาวตรง

ยามเธอก้าวเดิน ขาไขว้สลับกันโดยไม่มีช่องว่างแม้แต่น้อย ช่างกระชับแน่น

ทันทีที่เดินเข้าไป กู้หรานก็ถอนหายใจอย่างสบายตัว แอร์ในโรงอาหารเย็นฉ่ำ

มีวิธีสั่งอาหารสองแบบ

แบบแรก ถือถาดเดินไปตามไลน์ เห็นอะไรน่ากินก็บอก คุณป้าก็จะตักใส่ชามเล็กๆ ให้ สุดท้ายมีซุปและผลไม้ฟรี

แบบสอง สั่งตามเมนู ทางโรงอาหารจะปรุงให้ต่างหาก แบบนี้แพงกว่า

มีอาหารทะเลเพียบ ความสดของปลาแมคเคอเรลเหนือกว่าในซูเปอร์มาร์เก็ตแถบในเมืองอย่างเห็นได้ชัด กู้หรานสั่งปลาแมคเคอเรลผัดผักดอง ปลาหมึกกล้วย และผักตามฤดูกาล

ซุปและผลไม้ฟรีเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้

ซูชิงก็สั่งอาหารมาชุดหนึ่ง

ทั้งสองหาที่นั่งว่างแล้วนั่งลง

กู้หรานทัก "คุณกินที่แมคโดนัลด์มาแล้วไม่ใช่เหรอครับ?"

ซูชิงที่เพิ่งหยิบตะเกียบขึ้นมา ชะงักกึก จ้องเขานิ่ง

กู้หรานซดซุปคำโต ถอนหายใจอย่างมีความสุข แล้วหยิบชามข้าวขึ้นมาเริ่มกิน

ระหว่างกิน เขาทำท่าทางให้ซูชิงตอบคำถาม

"เมื่อกี้ นายจ้องก้นฉันตาเป็นมันเลยใช่มั้ย?" คำพูดของซูชิงทำเอาแทบสำลัก

"พรูด—" กู้หรานกลั้นไว้สุดชีวิต หน้าแดงก่ำไปหมด

ซูชิงวางตะเกียบลง ประสานมือเท้าคางมองกู้หราน เพลิดเพลินกับการแสดงของเขาที่พยายามกลั้นไม่ให้พ่นข้าวออกมา

จากนั้น จังหวะที่กู้หรานกำลังจะกลั้นอยู่ แม่นางมารร้ายก็หัวเราะคิกคักอีกครั้ง "นายกำลังเช็คดูเหรอว่าก้นฉันมีขนมั้ย?"

"พรูด!" กู้หรานรีบเอามือปิดปาก

ซูชิงเอนหลังกอดอก มองกู้หรานด้วยสายตาเหยียดหยาม

ไม่ว่าจะเป็นการกระทำลามกของกู้หรานที่จ้องก้นเธอ หรือการกระทำน่ารังเกียจที่พ่นข้าวออกมา สีหน้าและท่าทางของเธอก็ไร้ที่ติ

กู้หรานแทบบ้า

เขาไม่เคยเจอใครแบบนี้มาก่อน มาคุยเรื่องขนที่ก้น...

เมื่ออาการสงบลง มีเม็ดข้าวติดอยู่บนฝ่ามือที่ปิดปากไว้ เขาพยายามเต็มที่แล้ว

ซูชิงยื่นทิชชู่ให้เขา แล้วเริ่มกินอาหารอย่างไม่ยี่หระ พร้อมเสริมว่า

"จิตใจมนุษย์นี่แปลกจริงๆ ข้าวเม็ดนี้บนมือนาย เมื่อกี้ยังอยู่ในปากนายแท้ๆ ตอนนี้นายกลับกินมันไม่ได้แล้ว เพียงเพราะมันถูกพ่นออกมา

"ถ้ามันแค่บังเอิญหล่น ความรู้สึกรังเกียจคงลดลงไปเยอะ แต่ความแตกต่างที่แท้จริงระหว่างสองอย่างนี้คืออะไร?"

"เพราะการ 'พ่น' มันดูไม่งามและทำให้นึกถึงการอาเจียน ส่วนการ 'หล่น' เกี่ยวข้องกับความมัธยัสถ์ ซึ่งเป็นคุณธรรมครับ" กู้หรานเช็ดมือจนสะอาดและสังเกตผู้หญิงตรงหน้าอย่างละเอียด

ยิ่งมอง เธอก็ยิ่งดูไม่ธรรมดา

เธอสวยจนแทบจะโปร่งแสง นิ้วมือที่จับตะเกียบเรียวยาวขาวผ่อง ริมฝีปากที่ขยับเคี้ยวอาหารเล็กนิดเดียวและนุ่มนวล แค่นั่งอยู่ในโรงอาหาร โรงอาหารก็ดูเหมือนจะกลายเป็นสรวงสวรรค์ สว่างไสวไปทั้งห้อง

สวยราวกับนางฟ้า!

"โจเซฟ คอนราด เขียนไว้ใน 'Heart of Darkness' ว่า 'ความน่ากลัวที่แท้จริงคือความน่ากลัวของจินตนาการ' ซึ่งดูจะเข้ากับสถานการณ์นี้นะครับ ว่ามั้ย?"

"น่าจะเข้ากันครับ" กู้หรานพึมพำ

"ทำไมไม่กินล่ะ?"

"ผมกำลังคิดว่าอะไรจะทำให้คุณพ่นข้าวออกมาได้บ้าง" กู้หรานพูดด้วยสีหน้าเย็นชาและน้ำเสียงเรียบเฉย

ซูชิงป้องปากหัวเราะ

แต่ถ้าการพ่นข้าวคือระดับ 10 ตอนนี้เธออยู่แค่ระดับ 3 เท่านั้น

"ฉันจะให้ไอเดียนะ" ซูชิงพูดทั้งที่ยังป้องปากหัวเราะ

"เชิญชี้แนะเลยครับ"

"นายถอดกางเกงให้ฉันดูก้นนายสิ รับรองนายสมหวังแน่"

กู้หรานหยิบตะเกียบขึ้นมากินข้าวต่อ

ถอดกางเกงเป็นเรื่องที่เขาทำไม่ได้!

"ไม่เป็นไรน่า" ซูชิงยังคงเกลี้ยกล่อม—หรือจะเรียกว่ายุยงดีกว่า— "ที่นี่คือสถานพักฟื้นทางจิต ไม่มีใครสนใจหรอกว่านายจะทำอะไร เชื่อฉันเถอะ จริงๆ นะ"

กู้หรานทนไม่ไหวแล้ว "ผมมาที่นี่เพื่อเป็นนักจิตวิทยา ไม่ใช่คนไข้ และไม่ใช่ลิงให้ใครมาแหย่เล่นนะครับ!"

"มองโลกในแง่ดีเข้าไว้ เป็นคนหวั่นไหวง่ายแบบนี้ ระวังจะติดเชื้อจากคนไข้จนเกิดปมในใจเอานะ"

"เลิกเหยียดคนไข้ได้แล้ว! แค่คุณคนปกติคนเดียวก็สร้างปมในใจให้ผมได้แล้ว!"

"ฉันไม่ใช่คนปกติ" น้ำเสียงร่าเริงของซูชิงเปลี่ยนเป็นเย็นชาทันที

"หา?" อารมณ์ของกู้หรานตอนนี้เหมือนคนที่เพิ่งแย่งที่นั่งคนท้อง แย่งชามข้าวคนพิการ หรือแย่งไม้เท้าคนตาบอดมาหมาดๆ

"ฉันคือผู้หญิงที่สวยที่สุดในโลก" ซูชิงที่อ้างว่าไม่ปกติประกาศก้อง

"...ทำไมไม่บอกว่าเป็นผู้หญิงที่สวยที่สุดในจักรวาลไปเลยล่ะครับ!" กู้หรานรู้สึกเสียดายความเห็นอกเห็นใจของตัวเอง

"ไม่ผ่าน" ซูชิงกล่าว "อารมณ์อ่อนไหวง่ายแบบนี้ รักษาทั่วไปพอได้ แต่จะผ่าตัดได้ยังไง? ถ้าไม่ใช่เพราะแม่ฉันยืนกรานจะเอานาย ฉันไม่ปล่อยให้นายเข้าคลินิกหรอก"

เธอหยิบถาดอาหาร ลุกขึ้น แล้วเดินจากไป

กู้หรานตะลึง

เธอไม่ใช่แค่พนักงานต้อนรับธรรมดา แต่เป็นคนสัมภาษณ์ที่มีหน้าที่ประเมินด้วยงั้นเหรอ?

จบกัน

หัวใจของกู้หรานเย็นเฉียบ

ไม่ใช่ว่าเขากลัวตกงาน อย่างที่ซูชิงบอก เขาได้รับคัดเลือกจากผู้อำนวยการคลินิกแห่งนี้แล้ว และเซ็นสัญญาเรียบร้อย

เขาลาออกไม่ได้ภายในห้าปี และคลินิกก็ไล่เขาออกไม่ได้

สิ่งที่ทำให้เขาท้อแท้จริงๆ คือซูชิงจะส่งต่อการประเมินเชิงลบของเธอไปให้ผู้อำนวยการ

ผู้อำนวยการมีบุญคุณกับเขา ส่งเสียให้เขาเรียน และเขาไม่อยากทำให้ท่านผิดหวัง โดยเฉพาะเรื่องความสามารถทางวิชาชีพ

กู้หรานมองตามแผ่นหลังของซูชิงที่เดินจากไป คิดว่าจะลุกไปห้ามเธอดีไหม จะขอโอกาสอีกครั้ง สาบานว่าคราวนี้จะตอบโต้การยั่วยุของเธอด้วยทัศนคติและความเป็นมืออาชีพที่เหมาะสมกับการสัมภาษณ์

แต่เขา ผู้ซึ่งยอดเยี่ยมเสมอมา ก็มีความคิดอีกอย่าง: จะผ่านหรือไม่ เวลาจะเป็นเครื่องพิสูจน์

ด้วยสัญญาห้าปี การประเมินเริ่มต้นที่ต่ำอาจไม่ใช่เรื่องเลวร้าย เพราะมันจะลดความกดดันและทำให้เขาแสดงฝีมือได้เต็มที่

ทันใดนั้น

ซูชิงที่เอาถาดไปเก็บที่จุดคืนภาชนะแล้ว หันกลับมามองกู้หรานครึ่งตัว

เธอทำมือขวาเป็นรูป 'ปืน' แล้ว 'ยิง' ใส่กู้หราน จากนั้นเป่าเบาๆ ที่นิ้วชี้และนิ้วกลางซึ่งทำหน้าที่เป็น 'ปากกระบอกปืน'

เธอฉีกยิ้มกว้าง

"..."

กู้หรานอยากจะตะโกนด่าออกไปดังๆ!

แต่ด้วยบทเรียนที่ผ่านมา เกิดเธอไม่ได้ล้อเล่น แต่ยังประเมินเขาอยู่ล่ะ?

เขายิ้มตอบอย่างใจเย็น ราวกับอารมณ์ทั้งหมดก่อนหน้านี้เป็นเพียงการแสดง และเขาก็แค่เล่นตามน้ำไปกับเธอ

ซูชิง ผู้หญิงที่อ้างว่าสวยที่สุดในโลก เดินจากไปพร้อมรอยยิ้ม เสียงหัวเราะใสกระจ่างของเธอน่าฟัง ราวกับแมวแสนสวยเหยียบลงบนหน้าอกของคุณ

ขณะกินข้าว กู้หรานเคี้ยวข้าวคำละสามสิบครั้ง บดขยี้อาหารจนละเอียดยิบ!

เลยเวลามื้ออาหารแล้ว โรงอาหารว่างเปล่า คุณป้าที่รอเก็บถาดไปล้างเดินมานั่งเยื้องๆ กับกู้หราน

"เพิ่งมาวันนี้เหรอจ๊ะ?" คุณป้ากระตือรือร้นมาก

"ครับ" ท่าทีของกู้หรานดูเข้าถึงง่ายขึ้นเล็กน้อย

"ป้าว่าเธอก็ดูปกติดีนะ เดี๋ยวก็ได้ออกไปแล้วล่ะ ไม่ต้องกลัว"

"..."

"เสี่ยวชิงเป็นนักจิตวิทยาเจ้าของไข้เธอเหรอ? หายากนะเนี่ย ปกติเสี่ยวชิงไม่เคยดูแลคนไข้ผู้ชายเลย สงสัยกลัวจะเกิดภาวะการถ่ายทอดความรู้สึก (Transference) มั้ง?"

ภาวะการถ่ายทอดความรู้สึก

หมายถึงอารมณ์ความรู้สึกอันรุนแรงที่ผู้มาเยือนพัฒนาต่อผู้วิเคราะห์

ในวงการนักจิตวิทยา ไม่ใช่เรื่องแปลกที่คนไข้จะกลายเป็นคนรักของหมอ ฟรอยด์ ผู้ก่อตั้งสำนักจิตวิเคราะห์ ก็มีความสัมพันธ์คลุมเครือกับคนไข้หญิงหลายคน

"คุณป้าครับ ผมเป็นนักจิตวิทยา ไม่ใช่คนไข้" กู้หรานอธิบาย

"ก็มีคนไข้ที่นี่ที่อ้างตัวว่าเป็นนักจิตวิทยาเหมือนกันนะ"

ก่อนที่กู้หรานจะทันได้พูด คุณป้าก็หัวเราะลั่น "ฮ่าฮ่า ล้อเล่นน่า! แต่ที่นี่มีคนไข้ที่อ้างตัวว่าเป็นนักจิตวิทยาจริงๆ นะ"

จากนั้น เธอก็ลดเสียงลง "ซูชิงก็เป็นหนึ่งในนั้น"

"ซูชิง?" กู้หรานตกใจ

"ใช่จ้ะ" คุณป้าทำหน้าเห็นอกเห็นใจ "เด็กคนนี้ ทั้งสาวทั้งสวย แต่กลับป่วยทางจิต พวกเราทุกคนต้องร่วมมือกันรักษาเธอ ให้เธอเชื่อว่าเธอเป็นนักจิตวิทยา เธอถึงจะทำตัวเหมือนคนปกติได้ เธอห้ามไปเปิดโปงความจริงเด็ดขาดนะ"

ห้ามไปเปิดโปงความจริงเด็ดขาด!

เธอ ในที่นี้ หมายถึงคุณป้าตรงหน้านี่แหละ!

กู้หรานสัมผัสได้ถึงเงาทะมึนในใจ คุณป้าตรงหน้าเขาคือผู้ป่วยทางจิตขั้นรุนแรง ปีศาจที่ถือกำเนิดจากโลกแห่งจิตใจ!

"เข้าใจแล้วครับ" สีหน้าของกู้หรานเคร่งเครียด "แต่ถ้าเธอเชื่อว่าเธอเป็นนักจิตวิทยา เธอก็ต้องตรวจคนไข้ หรือแม้แต่ผ่าตัด แล้วเธอจะไปเอาคนไข้มาจากไหนล่ะครับ?"

คุณป้าชำเลืองมองออกไปนอกโรงอาหาร แล้วบอกกู้หราน "อย่าดูถูกเธอเพราะเธอป่วยเชียวนะ เจ็บป่วยนานวันเข้าก็กลายเป็นหมอเก่งได้ เธอมีความรู้เชี่ยวชาญมากเลยล่ะ"

กู้หรานพยักหน้า "จริงครับ ผู้ป่วยทางจิตบางคนก็แสดงความสามารถพิเศษออกมา"

"จำไว้นะว่าต้องร่วมมือกับเธอ ห้ามเปิดโปงเด็ดขาด เข้าใจมั้ย?" คุณป้าย้ำอย่างจริงจัง

"คุณป้าไม่ต้องห่วงครับ ผมมีความเป็นมืออาชีพพอ" เปลี่ยนเรื่องคุย กู้หรานถามอย่างอยากรู้อยากเห็น "คุณป้าครับ พอจะรู้มั้ยครับว่าทำไมเธอถึงป่วย?"

คุณป้ากระซิบ "เธอเคยเปิดร้านขายของว่าง มีแก๊งค้าสุนัขมากินข้าว เกิดถูกใจหมาของเธอ เลยขโมยไปกิน

"พวกแก๊งค้าสุนัขกลับมาอีก: ครั้งแรก เธอทำแมลงวันให้พวกมันกิน ครั้งที่สอง เธอทอดน้ำแมลงสาบ ครั้งที่สาม เธอย่างหนู ครั้งที่สี่ เธอสับนิ้วตัวเองให้พวกมันกิน"

กู้หรานแอบมองมือซ้ายของคุณป้าโรงอาหาร นิ้วก้อยหายไป จากนั้นเขาก็ก้มหน้ามองอาหารตรงหน้า

"คุณป้าครับ ผมยังต้องไปรายงานตัว งั้นขอตัวก่อนนะครับ"

"กินทิ้งกินขว้าง!" ความประทับใจดีๆ ที่คุณป้ามีต่อเขาหายวับไปทันที

กู้หรานยิ้มแหยๆ แต่ก็รีบชิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว

ก้าวออกจากโรงอาหาร เขารู้สึกอุ่นวาบไปทั้งตัว ไม่แน่ใจว่าเป็นเพราะแอร์ในโรงอาหารเย็นเกินไป หรือบรรยากาศข้างในมันน่าขนลุกเกินไปกันแน่

เขามองกลับไปที่โรงอาหารว่างเปล่า คุณป้ากำลังเก็บถาดอยู่คนเดียวอย่างขยันขันแข็ง กู้หรานลากกระเป๋าเดินทางเดินฝ่าแดด 28 องศา มุ่งหน้าสู่อาคารสำนักงาน

"บันทึกส่วนตัว": 1 สิงหาคม แดดจ้า โรงอาหารแปลกประหลาดเกินไป ก้นของซูชิงกลมกลึงจริงๆ