บทที่ 391 - ตั้งครรภ์

บทที่ 391 - ตั้งครรภ์

ตลอดหลายวันต่อมา เซี่ยชีเยว่ต้องใช้เวลาไปกับการรับเทียบเชิญที่ส่งเข้ามาไม่ขาดสาย

ธรณีประตูจวนแทบจะสึกเพราะถูกเหล่าบ่าวรับใช้และสาวใช้จากจวนต่างๆ ผลัดกันเหยียบย่ำเข้ามา

"ฮูหยินขอรับ นี่เป็นเทียบเชิญใบที่หกของวันนี้แล้ว แถมฐานะของผู้ส่งก็ไม่ธรรมดาเสียด้วย เป็นของฮูหยินเสนาบดีกรมการคลังขอรับ! ท่านดูสิ..."

พ่อบ้านอันถือเทียบเชิญหลายใบไว้ในมือ พลางมองเซี่ยชีเยว่ด้วยสีหน้าลำบากใจ

เนื่องจากเซี่ยชีเยว่เคยสั่งไว้ว่าให้จัดการเทียบเชิญตามลำดับฐานะ หากฐานะไม่สูงนักก็ให้ดองไว้ก่อนได้ แต่ถ้าเป็นผู้ที่มีฐานะสูงส่งจริงๆ ค่อยนำมาให้นาง

นางไม่กลัวว่าจะไปล่วงเกินใคร เพราะตอนนี้ตนนับว่าเป็นวานิชหลวง ยิ่งไปกว่านั้นเพียงเพื่อของสวยๆ งามๆ ของผู้หญิง เหล่าบุรุษที่มีเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราวพวกนั้นคงไม่ลดตัวลงมาหาเรื่องนางเป็นแน่

"จริงด้วย ตำแหน่งเสนาบดีนี่เป็นรองแค่อัครเสนาบดีใช่ไหมนะ? คงต้องยอมไปพบสักหน่อยแล้วล่ะ!" เซี่ยชีเยว่ลูบคางพลางครุ่นคิด

"ฮูหยินขอรับ... ยังมีพวกพระชายา ชายาจวิ้นอ๋อง ชายาซื่อจื่ออีกนะขอรับ คนพวกนี้ฐานะสูงกว่าฮูหยินเสนาบดีทั้งนั้น ยังมีองค์หญิงอีกท่านหนึ่ง... รวมไปถึงตระกูลเดิมของเหล่าสนมชายาในวังหลังด้วย..."

พ่อบ้านอันกางเทียบเชิญออกทีละใบ เขาอาศัยอยู่ในเมืองหลวงมานานและเคยเป็นพ่อบ้านมาก่อน จึงรู้จักตระกูลเดิมของสนมเอกทั้งสี่เป็นอย่างดี

แม้ตอนนี้ซูเฟยจะหมดอำนาจไปแล้ว แต่ก็ยังมีเสียนเฟย เหลียงเฟย และเต๋อเฟยอยู่ ในเมื่อพวกนางขอเครื่องประทินผิวจากไทเฮาไม่ได้ พอรู้ข่าวว่าเซี่ยชีเยว่มอบชุดบำรุงผิวให้ฮูหยินอู่กั๋วกงไปชุดหนึ่ง พวกนางย่อมอยู่เฉยไม่ได้แน่

"พบให้หมดนั่นแหละ! เราจะปฏิเสธไม่พบก็ไม่ได้นี่นะ" หลังจากไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง เซี่ยชีเยว่ก็คิดหาทางออกได้ นางจะพบทุกคน และจะขายของให้ทุกคนด้วย! นางมีวิธีจัดการอยู่แล้ว

"นั่นสินะขอรับ ตอนนี้นายท่านดำรงตำแหน่งขุนนางขั้นห้า จริงๆ แล้วเมื่อต้องเจอกับผู้ที่มีฐานะสูงส่งพวกนั้น เราก็ไม่มีอำนาจพอที่จะปิดประตูใส่หน้าพวกเขาได้หรอกขอรับ"

พ่อบ้านอันถอนหายใจ "แต่หลังจากนี้ฮูหยินคงต้องเหนื่อยหน่อยนะขอรับ!"

เซี่ยชีเยว่ไม่ได้กลัวความเหนื่อยยากแต่อย่างใด เพราะหลังจากนี้จะเป็นช่วงเวลาที่นางจะได้นับเงินจนมือหงิก

ทุกคนที่ได้ฟังคำพูดของนาง ต่างก็ควักเงินจ่ายเต็มจำนวนเพื่อจองสินค้าล่วงหน้ากันอย่างไม่ลังเล

บางคนถึงกับอยากจะจองทีละหลายๆ ชุด แต่เซี่ยชีเยว่ก็บ่ายเบี่ยงไปว่าผลิตไม่ทันจริงๆ จึงให้จองได้แค่คนละหนึ่งชุดเท่านั้น

ในขณะที่นางกำลังนับเงินจนมือเป็นระวิงอยู่นั้น ถังอิ๋งก็มาหา

สาวน้อยดูสีหน้าไม่ค่อยสู้ดีนัก เหมือนว่าช่วงนี้จะเจอปัญหาอะไรบางอย่าง

"พี่ชีเยว่ พี่ต้องช่วยด้วยนะ เจ้าอันชิงเหยียนนั่นมันคนบ้าชัดๆ! แค่คิดถึงข้าก็ฝันร้ายแล้วเนี่ย!"

พอมาถึงนางก็ร้องขอความช่วยเหลือทันที

"เป็นอะไรไป? หรือว่าเผยเหิงถูกนางล่อลวงจนหนีตามกันไปแล้ว? ไม่น่าจะเป็นไปได้นะ" เซี่ยชีเยว่เอ่ยแซว

"พี่ชีเยว่ ข้าไม่ได้ล้อเล่นนะ เพื่อที่จะได้อยู่ข้างกายพี่เผยเหิง นางถึงกับเผาคนทั้งครอบครัวจนตายเลยนะ เรื่องเพิ่งเกิดเมื่อคืนนี้เอง!"

เซี่ยชีเยว่ตกใจจนลุกพรวดขึ้นยืน "เจ้าว่าอะไรนะ? ถูกไฟคลอกตายกันหมดเลยเหรอ?"

ถังอิ๋งเล่าเรื่องราวออกมาเป็นชุดเหมือนเทถั่ว "ก็ใช่น่ะสิ! นางคิดว่าที่พี่เผยเหิงไล่นางออกมา เป็นเพราะแม่ของนางไปอาละวาดที่หน้าจวนทุกวัน นางเลยร่วมมือกับแม่นมคนสนิทวางแผนมอมเหล้าพ่อแม่ พี่ชายพี่สะใภ้ และน้องชาย จนเมามายกันหมด แล้วจุดไฟเผาตอนกลางดึกจนตายเกลี้ยง

ถ้าไม่ใช่เพราะนางวิ่งไปขอความดีความชอบกับพี่เผยเหิงด้วยตัวเอง พวกเราก็คงยังไม่รู้เรื่องหรอก"

เซี่ยชีเยว่ที่ใจหายวาบในตอนแรกค่อยๆ ผ่อนคลายลงเล็กน้อย นางไม่อยากให้เฒ่าอันต้องมาตายเพราะนางเป็นต้นเหตุ

แม้เฒ่าอันจะไม่ใช่คนดีอะไรนัก แต่ถึงอย่างไรเขาก็เป็นพ่อแท้ๆ ของอาเฉิน

"บ้าคลั่งเกินไปแล้ว แล้วตอนนี้เป็นอย่างไรบ้าง?" เซี่ยชีเยว่ปรับน้ำเสียงแล้วถามถังอิ๋ง

"พี่เผยเหิงสั่งคนให้ส่งตัวนางไปที่ศาลาว่าการเมืองหลวงแล้ว การฆ่าคนตายถึงห้าศพไม่ใช่เรื่องเล็กๆ ตัวนางกับแม่นมคนนั้นคงไม่มีทางได้ออกมาเห็นเดือนเห็นตะวันอีกในชาตินี้ เผลอๆ อาจจะถูกประหารชีวิตหลังฤดูใบไม้ร่วงด้วยซ้ำ! ย่าของนางพอรู้เรื่องก็แทบเป็นบ้า ตอนนี้ไปเฝ้าอยู่ที่หน้าประตูศาลาว่าการ ร้องโวยวายว่าจะฉีกอกหลานสาวตัวเองให้ได้!"

ย่าของนาง ก็คือยายเฒ่าอันนั่นเอง จะเป็นบ้าไปก็สมเหตุสมผลอยู่ เพราะในใจของหญิงชราผู้นั้น หลานชายลูกชายบ้านใหญ่คือแก้วตาดวงใจของนาง

ทีนี้ดีล่ะ ทั้งลูกชายคนโตและหลานชายคนโตถูกไฟคลอกตายหมด แม้แต่หลิวเหมยที่หนังเหนียวตายยากปานแมลงสาบก็ยังหนีไม่พ้นเคราะห์กรรมครั้งนี้

เซี่ยชีเยว่ถอนหายใจเบาๆ คนชั่วย่อมได้รับผลกรรม คนเลวก็ต้องเจอคนเลวด้วยกันจัดการ คำกล่าวนี้ไม่ผิดเพี้ยนเลยจริงๆ

"ซื่อซู ไปแจ้งข่าวนี้ให้คุณหนูเลี่ยงเลี่ยงทราบด้วย ถึงอย่างไร... นั่นก็เป็นพี่ชายพ่อแม่เดียวกันของนาง!"

คำพูดนี้มีความนัยแฝงอยู่ ซื่อซูย่อมเข้าใจดี คราวนี้ความแค้นของคุณหนูเลี่ยงเลี่ยงก็ได้รับการชำระแล้ว มีเพียงถังอิ๋งที่ไม่เข้าใจ

"พี่ชีเยว่ ทำไมพี่ยังเลี้ยงลูกสาวของยายเฒ่าใจร้ายนั่นไว้ในจวนอีกล่ะ? ถูกรังแกยังไม่พออีกเหรอ?"

ถังอิ๋งแทบไม่ได้ข้องเกี่ยวกับอันเลี่ยงเลี่ยง เพราะอีกฝ่ายมัวแต่รักษาตัวไม่ค่อยออกมาพบผู้คน อีกทั้งถังอิ๋งยังมีภาพจำที่ไม่ดีเกี่ยวกับยายเฒ่าอัน จึงพลอยไม่ชอบหน้าอันเลี่ยงเลี่ยงไปด้วย

เซี่ยชีเยว่ยิ้มบางๆ ไม่ได้อธิบายอะไร "ไปเถอะ พี่จะให้เจ้าลองชิมขนมกินเล่นที่พี่ทำเอง รับรองว่ารสชาติไม่เลวเลยล่ะ!"

นางพาอีกฝ่ายไปกินขนม นางทำเยลลี่ผลไม้รวมโดยซื้อผงวุ้นมาทำเอง เครื่องจึงแน่นและอร่อยมาก

เพียงคำเดียว ถังอิ๋งก็ติดใจทันที กินคำแล้วคำเล่า แถมยังไม่ลืมที่จะขอห่อกลับไปฝากพี่เผยเหิงของนางด้วย

ตกค่ำ อันจื่อเฉินกลับมาจากค่ายทหารจวินจีด้วยความเหนื่อยล้า พอทราบข่าวเรื่องครอบครัวอันจื่อเฉินถูกอันชิงเหยียนวางเพลิงเผาตาย สุดท้ายเขาก็ไม่อาจทำเมินเฉยได้ วันรุ่งขึ้นจึงเดินทางไปดู

ถือว่าไปร่วมงานศพด้วย

เขากลับมาบอกนางว่ายายเฒ่าอันกลายเป็นบ้าไปแล้ว ส่วนเฒ่าอันผมขาวโพลนไปทั้งหัว ครอบครัววุ่นวายไปหมด แม้แต่งานศพก็ยังเกี่ยงกันไปมาไม่มีใครยอมออกมาเป็นแม่งาน

นี่คือผลของการที่ยายเฒ่าอันลำเอียงรักลูกไม่เท่ากัน บ้านรองกับบ้านสามมีความแค้นฝังใจกับบ้านใหญ่มาก พอคนตายไปพวกเขาอาจจะเสียใจบ้าง แต่ไม่มีทางยอมเสียผลประโยชน์ของตัวเองเพื่อจัดงานศพให้คนตายแน่ๆ

พอฉินเยว่เอ๋อร์รู้เรื่องนี้ นางไม่มีอารมณ์ความรู้สึกใดๆ พอได้ยินว่าเฒ่าอันผมขาวโพลนในชั่วข้ามคืน นางก็แค่พยักหน้ารับรู้ บนใบหน้าไม่มีความโศกเศร้าเสียใจให้เห็นมากนัก

บางที นางคงเจ็บปวดจนด้านชา และหมดเยื่อใยต่อชายหนุ่มรูปงามในความทรงจำเมื่อวันวานไปแล้ว

ธุรกิจเครื่องประทินผิวของเซี่ยชีเยว่ยังคงขายดิบขายดี อาศัยช่วงที่อันจื่อเฉินหลับ นางก็แอบเข้าไปในมิติเพื่อบรรจุขวดและแพ็คของ

เดือนแรกนางรับปากฮูหยินอัครเสนาบดี ฮูหยินเสนาบดีกรมการคลัง และพระชายาผู้สำเร็จราชการ ซึ่งก็คือแม่เลี้ยงของฉู่หยุนเช่อ

จะว่าไป เครื่องประทินผิวพวกนี้ฉู่หยุนเช่อเป็นคนแนะนำให้ไทเฮาแท้ๆ แต่ทำไมเขาไม่เอาไปฝากคนในจวนอ๋องบ้างนะ ตอนนั้นฟังจากน้ำเสียงของพระชายาผู้สำเร็จราชการ ดูเหมือนนางจะอยากได้มานานแล้ว แต่ไทเฮาก็ไม่ยอมแบ่งให้นางสักชุด

แค่สามคนนี้ก็ทำเงินได้หกพันตำลึงแล้ว รวมกับทางฝั่งไทเฮาอีกเจ็ดพันตำลึง ก็รับไปเหนาะๆ หนึ่งหมื่นสามพันตำลึง

แถมยังมีส่วนแบ่งรายเดือนจากอวิ๋นจือชูและเผยเหิงอีกนับล้านตำลึง เซี่ยชีเยว่กลายเป็นเศรษฐีนีเต็มตัว แทบไม่ต้องดิ้นรนหาเงินแล้ว

นางสามารถใช้ชีวิตในแบบที่ต้องการได้อย่างสบาย แต่เมืองหลวงนั้นน้ำลึก นางไม่ได้ขาดเงิน แต่ขาดฐานะ อำนาจ และเส้นสาย

ดังนั้น เครื่องประทินผิวพวกนี้จึงเป็นใบเบิกทางที่ดี

เพราะสตรีล้วนแต่งกายเพื่อคนที่ตนพอใจ ผู้หญิงคนไหนบ้างจะไม่รักสวยรักงาม?

เซี่ยชีเยว่นึกขึ้นได้กะทันหันว่าเครื่องสำอางในยุคโบราณนั้นคุณภาพไม่ดีเอาเสียเลย โดยเฉพาะชาดทาปากนั้นแย่มาก

ดังนั้น ตอนที่ส่งเครื่องประทินผิวไปให้ไทเฮา นางจึงแถมลิปสติกไปด้วยหนึ่งแท่ง

ไทเฮาชอบอวดของใหม่อยู่แล้ว นางเชื่อว่าอีกไม่นาน กระแสลิปสติกจะต้องมาแรงแน่ๆ และนางก็คงจะได้ยุ่งอีกรอบ

แต่อากาศเริ่มอบอุ่นขึ้นแล้ว ตามสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลง ที่ดินชานเมืองของนางก็เริ่มจะลงพวกสัตว์เลี้ยงได้แล้ว

พ่อบ้านหลี่จัดการปรับปรุงที่ดินตามความต้องการของนางเรียบร้อยแล้ว และเคลียร์พวกผู้เช่านาออกไปหมดแล้ว รอแค่นางเริ่มดำเนินการ

เพิ่งจะเริ่มคิดเรื่องนี้ ทางด้านเซี่ยจิ่วเยว่ก็ส่งข่าวมาบอกว่า นางตั้งครรภ์แล้ว

[จบแล้ว]