บทที่ 251 - ค่าคุ้มครอง

บทที่ 251 - ค่าคุ้มครอง

"เถ้าแก่ ฮูหยินของข้าถูกใจของในร้านเจ้านับว่าเป็นเกียรติของพวกเจ้า มีเหตุผลอะไรที่จะไม่ขาย?"

สิ้นเสียงเซี่ยชีเยว่ สาวใช้ที่ถูกห้ามไว้เมื่อครู่ก็อดรนทนไม่ไหว เอ่ยปากว่าเซี่ยชีเยว่ พลางยกยอฮูหยินของตนราวกับนางฟ้าลงมาจุติ

เซี่ยจิ่วเยว่ตกใจกับคำพูดของสาวใช้คนนี้ แต่ก็ไม่ได้หดหัวหลบหลังพี่สาว กลับยืนหยัดอยู่ข้างกายเซี่ยชีเยว่อย่างเข้มแข็ง

ซื่อซูและซื่อฮว่าเห็นท่าไม่ดีก็เดินเข้ามา ยืนอยู่ข้างหลังเซี่ยชีเยว่ ทุกคนต่างถูกดึงดูดความสนใจ บางคนก็แค่ดูละครสนุกๆ บางคนก็ชอบของเหมือนกันและกำลังรอจังหวะ ถ้าเซี่ยชีเยว่ยอมขายให้ฮูหยินท่านนี้ พวกนางก็จะขอซื้อบ้าง

คนที่มาเดินถนนผิงอันได้ ย่อมไม่ใช่คนขัดสนเงินทอง ถนนผิงอันขึ้นชื่อว่าเป็นถนนคนรวยอยู่แล้ว

"ฮูหยินโปรดอภัยด้วย! ต้นแอปเปิลนี้มีเท่าที่ท่านเห็น ถ้าข้าขายไปก็ไม่มีแล้ว ชั้นวางของของข้าจะเอาอะไรตกแต่งจริงไหมเจ้าคะ!" เซี่ยชีเยว่ไม่ได้เกรงกลัวน้ำเสียงและคำพูดของสาวใช้คนนั้นเลย นางยืนกรานการตัดสินใจของตัวเอง ต้นไม้ผลไม้ ขายไม่ได้เด็ดขาด

"นี่... เจ้าคนนี้นี่มันยังไงกัน? พูดไม่รู้เรื่องหรือไง แค่ต้นไม้ปลอมต้นเดียว จะอะไรนักหนา? ฮูหยินของข้ากว่าจะถูกใจอะไรสักอย่างมันไม่ง่ายนะ!" สาวใช้ยังคงไม่ยอมเลิกรา

คนรอบข้างเริ่มส่งเสียงเชียร์ "แม่นางเถ้าแก่คนสวย ก็ขายไปเถอะ? ขายอะไรก็คือการค้าเหมือนกันไม่ใช่หรือ? อีกอย่างเขาให้ตั้งสิบตำลึงเชียวนะ!"

"แพงกว่าลูกอมของเจ้าตั้งเยอะ!"

"นั่นสิ!"

"ขายเถอะ! ข้าก็จะซื้อสักสองสามต้น! มันสวยดี!"

สาวใช้ข้างกายฮูหยินพอได้ยินเสียงสนับสนุนจากรอบข้าง ก็ยิ่งได้ใจ ยืดอกเชิดหน้าขึ้น

"นั่นสิ เจ้าเปิดร้านค้าขายไม่ใช่หรือ? ขายอะไรก็เหมือนกันนั่นแหละ!"

"พอได้แล้ว! ยวนยางหยุดพูด!"

ท่ามกลางเสียงเชียร์มากมาย เสียงตวาดห้ามสาวใช้ของฮูหยินท่านนั้นดังชัดเจนเข้ามาในหูของเซี่ยชีเยว่

เซี่ยชีเยว่รู้ว่าการทำธุรกิจย่อมต้องเจอเรื่องแบบนี้ นางเตรียมใจรับมือไว้แล้ว แต่นึกไม่ถึงว่าฮูหยินท่านนี้จะมีเหตุผลขนาดนี้

"ฮูหยิน... นานๆ ทีท่านจะชอบอะไรสักอย่าง..." สาวใช้ยวนยางยังคงเสียดาย กระซิบข้างหูฮูหยิน

"นั่นเป็นของรักของหวงของคนอื่น เขาเลือกที่จะไม่ขาย เจ้าจะปล้นเขาหรือไง? เจ้าเอาชื่อเสียงของข้าไปไว้ที่ไหน?"

ตอนนั้นเอง หญิงวัยกลางคนแต่งตัวเหมือนแม่นมที่ดูสุขุมพูดน้อยก็เดินเข้ามา ดุสาวใช้ไปประโยคหนึ่ง

แต่สาวใช้ที่ชื่อยวนยางกลับยืดคอเถียง ทำท่าไม่ยอมรับและไม่ฟังคำเตือน

ฮูหยินหันกลับไปมองยวนยางแค่แวบเดียว ความอวดดีของนางก็ลดฮวบลงทันที

"ฮูหยิน... บ่าวแค่หวังดีกับท่าน... บ่าวผิดไปแล้ว บ่าวจะไม่ทำแบบนี้อีกแล้วเจ้าค่ะ!" ยวนยางพูดเสียงอ่อย มองต้นไม้นั้นอีกครั้งแล้วถอยออกไป

ฮูหยินท่านนั้นถึงหันกลับมาพูดกับเซี่ยชีเยว่ "ขออภัยจริงๆ เป็นข้าที่อบรมบ่าวไพร่ไม่ดีเอง!"

พูดจบ ฮูหยินก็เหลือบมองไปทางมุมหนึ่งของฝูงชนอย่างจงใจหรือไม่ตั้งใจก็ไม่ทราบ พอเห็นผลลัพธ์ที่ต้องการแล้วจึงถอนหายใจอย่างโล่งอก

"ไม่เป็นไรเจ้าค่ะ ฮูหยินเข้าใจก็ดีแล้ว!" เซี่ยชีเยว่ตอบกลับตามมารยาท แล้วให้น้องสาวและคนอื่นๆ ไปต้อนรับลูกค้าต่อ

ส่วนตัวเองเดินไปหลังร้านดูว่าผลไม้หั่นไปถึงไหนแล้ว ผลไม้ที่เตรียมไว้จะพอขายทั้งวันไหม

ลูกอมคงไม่พอขายทั้งวันถ้าเป็นแบบนี้ แต่ก็คิดไว้แล้ว ต่อไปก็จะทำแบบนี้ ทุกวันจะปิดร้านก่อนฟ้ามืด แบบนี้ถึงจะขายดี ราคาอาจจะขยับขึ้นได้อีก แต่นางเกรงใจ ต้นทุนไม่เท่าไหร่ ขายแพงขนาดนี้ก็รู้สึกผิดในใจจะแย่อยู่แล้ว

"ฮูหยิน ท่านมาทำไมเจ้าคะ ตอนนี้ไม่ยุ่งแล้วพักสักหน่อยเถอะเจ้าค่ะ!" แม่นางเหมยพูดพลางหั่นผลไม้

แต่เซี่ยชีเยว่เห็นว่า ท่าทางหั่นผลไม้ของนางดูดีกว่าอันเหลียงเยอะเลย

มัวแต่ยุ่งเก็บเงิน นางยังไม่ทันได้สังเกตเรื่องพวกนี้

"ไม่เป็นไร ข้ามาดูว่าผลไม้ยังพอไหม พวกเจ้าทำของพวกเจ้าไปเถอะ ไม่ต้องห่วงข้า!" เซี่ยชีเยว่โบกมือ บอกให้ทั้งสองระวังอย่าให้มีดบาดมือก็พอ

ทั้งสองคนก้มหน้าก้มตาทำงานต่อ เซี่ยชีเยว่ก็เริ่มตรวจสอบของตามที่บอก

แต่ยังตรวจไม่ทันเสร็จ ข้างนอกก็เกิดเสียงดังวุ่นวาย มีทั้งเสียงลูกค้าร้อง เสียงเด็กร้องไห้ระงม

เซี่ยชีเยว่ไม่ทันคิดอะไรมาก รีบวิ่งออกไปดู

"เถ้าแก่ร้านนี้เป็นใคร? ไสหัวออกมา!"

พอดีได้ยินเสียงตะโกนข่มขู่ดังลั่นประโยคนี้

เซี่ยชีเยว่แหวกฝูงชนเดินออกไปข้างหน้า "ข้าคือเถ้าแก่ พวกเจ้ามีเรื่องอะไรถึงมาเอะอะโวยวาย? รู้ไหมว่ารบกวนการทำมาหากินของข้า?"

เวลานี้กลัวไปก็ไร้ประโยชน์ ประจบสอพลอก็ไม่ได้ผล ต้องแข็งข้อเท่านั้น นางมองแวบเดียวก็รู้แล้วว่าพวกนี้เป็นใคร ไม่พ้นพวกอันธพาลข้างถนน หรือไม่ก็พวกแก๊งมาเฟียเรียกค่าคุ้มครอง

มาเรียกค่าคุ้มครอง แถมยังมาแบบใช้กำลัง เซี่ยชีเยว่เดินออกมาก็เห็นว่าชั้นวางของด้านหน้าเละเทะไปหมดแล้ว ตุ๊กตาหมีตัวเล็กๆ ระหว่างชั้นวางถูกดึงออกมาโยนเกลื่อนพื้น

เซี่ยจิ่วเยว่หน้าซีดเผือดด้วยความกลัว ไม่กล้าขยับตัว ยืนนิ่งเป็นหุ่น ส่วนลูกค้าที่ยังไม่หนีไปก็ตกใจจนตัวสั่น เด็กบางคนร้องไห้จ้า

"โอ้โห... นังหนูนี่ใจกล้าไม่เบา! กล้าพูดกับพวกเราแบบนี้เชียวรึ? ข้าถามเจ้า ใครอนุญาตให้เจ้ามาเปิดร้านที่นี่? จ่ายค่าประกันความปลอดภัยหรือยัง?"

เซี่ยชีเยว่ก้าวไปข้างหน้าอีกสองก้าว แม้ในใจจะหวาดกลัว แต่ก็ช่วยไม่ได้ ภาระครอบครัวตกอยู่ที่นาง ถ้านางไม่กล้าเผชิญหน้า ก็อดตายไปซะดีกว่า

ใช่อยู่ นางมีมิติ คงไม่ถึงกับอดตาย ยังปลูกผักทำกินได้ ไม่ถึงกับหาเงินซื้อข้าวกินไม่ได้ แต่นางอุตส่าห์ทะลุมิติมาทั้งที จะให้มีชีวิตอยู่อย่างธรรมดาสามัญนางไม่ยอมหรอก

"ประกันความปลอดภัย? พวกเจ้าเนี่ยนะ?" เซี่ยชีเยว่ถามเสียงเรียบ

"ใช่! พวกข้านี่แหละ! ข้าจะบอกให้นะ บนถนนสายนี้ไม่เคยมีใครกล้าเปิดร้านโดยไม่บอกกล่าวข้ามาก่อน เจ้า! เป็นคนแรก และจะเป็นคนแรกที่ต้องรองรับความโกรธเกรี้ยวของพี่เฉียงของพวกเรา!"

ชายหน้าบากที่ยืนอยู่ตรงหน้าเซี่ยชีเยว่ชี้หน้านาง พูดจาวางก้ามอวดเบ่ง

"พี่... ทำยังไงดี?" เสียงร้องไห้ของเซี่ยจิ่วเยว่ลอยมา ปนกับเสียงปลอบโยนของซื่อซูและซื่อฮว่า

"อย่ากลัว!" เซี่ยชีเยว่พูดปลอบน้องสาวได้แค่สองคำ พวกผู้ชายฝั่งตรงข้ามก็เริ่มลงมือแล้ว

ชั้นวางของในร้านไม่มีชิ้นไหนรอดพ้น ถูกทำลายจนพังยับเยิน

ลูกค้าในร้านบางคนสบโอกาสก็หนีออกไป บางคนหนีไม่ทันก็โดนลูกหลงบาดเจ็บ บางคนตกใจกลัวจนร้องไห้โฮ

ตำแหน่งที่เซี่ยจิ่วเยว่ยืนอยู่ยังพอปลอดภัย แต่เซี่ยชีเยว่ยืนประจันหน้ากับชายหน้าบาก จึงรับแรงกระแทกจากการทำลายล้างไปเต็มๆ

นางหลบไม่ทัน ถูกชั้นวางของที่ล้มลงมาฟาดเข้าที่ขา ความเจ็บปวดแล่นปราดขึ้นมาจากน่อง

"พี่..."

เสียงร้องไห้โฮด้วยความตกใจของเซี่ยจิ่วเยว่ดังขึ้น เซี่ยชีเยว่เจ็บจนไม่สนอะไรแล้ว เรียกกริชออกมาจากมิติ อาศัยจังหวะที่พวกอันธพาลกำลังทุบทำลายข้าวของ พยุงตัวลุกขึ้นอย่างยากลำบาก

"ไอ้พวกสารเลว วันนี้แม่จะยอมตายไปพร้อมกับพวกแก!"

[จบแล้ว]