บทที่ 81 - ขายไข่ใบชา

บทที่ 81 - ขายไข่ใบชา

เซี่ยชีเจวี๋ยหิ้วถังไม้อย่างทุลักทุเลเดินไปยังตลาดนัด โชคยังดีที่บ้านเช่าอยู่ไม่ไกลจากตลาดนัดมากนัก เธอมาถึงตลาดได้ก่อนที่เรี่ยวแรงจะหมดไปเสียก่อน

ในตลาดนัดส่วนใหญ่จะเป็นแผงลอยขายผัก ขายผลผลิตทางการเกษตร ไข่ไก่ และเนื้อสัตว์ต่างๆ หลายคนก็จะเอาของที่จะขายใส่เข่งหรือตะกร้าสาน แล้วก็นั่งยองๆ อยู่ริมถนนตะโกนขายของ

เซี่ยชีเจวี๋ยเหลียวมองซ้ายขวาอยู่ครู่หนึ่ง ก็เห็นว่าข้างๆ คุณป้าที่กำลังขายแอปเปิลยังมีที่ว่างอยู่ เธอก็เลยเดินตรงไป วางถังไม้ของตัวเองลง

ขอพักหายใจก่อนเถอะ เหนื่อยเกินไปแล้ว... เธอยืนเท้าสะเอวหอบหายใจแรงๆ แต่คุณป้าที่ขายแอปเปิลอยู่ข้างๆ ก็ชวนคุยขึ้นมา

"พ่อหนุ่ม นี่เธอขายไข่เหรอ ทำไมถึงแช่อยู่ในน้ำซุปล่ะ"

เซี่ยชีเจวี๋ยกำลังกลุ้มอยู่เลยว่าจะขายฟองแรกยังไงดี มีหรือที่เธอจะปล่อยโอกาสในการแนะนำสินค้าไป

"คุณป้าครับ นี่คือไข่ใบชาครับ ต้มสุกแล้ว น้ำซุปนี่ก็เป็นน้ำซุปสูตรบรรพบุรุษของผมเลย ต้มไข่โดยเฉพาะเลย ไข่ที่ต้มในน้ำซุปสูตรนี้จะหอมเป็นพิเศษ อร่อยกว่าไข่ต้มน้ำเปล่าอีกนะครับ ไม่เชื่อคุณป้าลองดมดูสิครับ หอมไหม"

เซี่ยชีเจวี๋ยจงใจขยับตัวหลบเล็กน้อย เปิดพื้นที่ข้างถังไม้ให้คุณป้าขายแอปเปิลได้ลองดมกลิ่นดู

คุณป้าก็ไม่เกรงใจ ขยับเข้าไปดมใกล้ๆ แล้วก็กลืนน้ำลายเอื๊อก "เออ หอมจริงๆ ด้วยแฮะ แล้วไข่... ไข่ใบชานี่ขายยังไงล่ะ ถ้าไม่แพงมากป้าจะซื้อสักฟองมาชิม"

เซี่ยชีเจวี๋ยแอบยิ้มในใจ นี่มันโฆษณาฟรีชั้นดีเลยนะ ถ้าไม่บอกว่าคุณป้านี่เป็นหน้าม้าที่เธอจ้างมา เธอเองก็คงไม่เชื่อเหมือนกัน

"คุณป้าครับ ไข่ใบชาของผมราคาเดียวกับไข่ดิบเลยครับ สองเหวินต่อฟอง"

เดิมทีเธอคิดจะตั้งราคาสูงกว่านี้หน่อย แต่พอลองเดินดูรอบๆ แล้ว ก็พอจะได้ยินราคาข้าวของมาบ้าง รู้สึกว่าถ้าแพงกว่านี้คงขายไม่ออกแน่ ก็ขนาดเกี๊ยวน้ำยังแค่ชามละเจ็ดเหวินเอง

"หา ราคาเดียวกับไข่ดิบเลยเหรอ งั้นป้าเอาฟองหนึ่ง วันนี้ป้าเพิ่งเปิดร้าน ขายแอปเปิลไปได้ไม่กี่จินเหมือนกัน ได้กินของดีๆ บ้างก็ดี"

คุณป้าควักเงินสองเหรียญทองแดงออกมาส่งให้เซี่ยชีเจวี๋ยอย่างใจกว้าง

เซี่ยชีเจวี๋ยเตรียมตัวมาพร้อมอยู่แล้ว ทั้งกระชอนตัก ทั้งกระดาษไข เธอบรรจงตักไข่ใบชาขึ้นมาหนึ่งฟอง ห่อด้วยกระดาษไข แล้วส่งให้คุณป้า

การสนทนาของคนทั้งสองดังไปถึงหูของคนที่กำลังซื้อขายของอยู่รอบๆ พอได้ยินว่าไข่ใบชากลิ่นหอมๆ นั่น ราคาเท่ากับไข่ดิบ ก็มีคนสนใจขึ้นมาเพียบ

แต่ทุกคนก็ยังลังเลใจ มองไปที่คุณป้าขายแอปเปิล อยากจะรอดูว่าหลังจากที่คุณป้าชิมแล้วจะว่ายังไง

ปรากฏว่าคุณป้ารีบร้อนปอกเปลือกไข่ทันที พอกัดเข้าปากไป ยังไม่ทันจะได้กลืน ก็ร้องชมไม่หยุดปาก

แน่นอนว่า พวกคนที่ยืนมุงดูอยู่ต่างก็น้ำลายสอไปตามๆ กัน ก็แค่สองเหวินเอง ไข่ไก่ยังไงก็อร่อยกว่าหมั่นโถวซาลาเปาอยู่แล้ว ซื้อสักฟองมากินก็ไม่เสียหาย

คนที่คิดแบบนี้มีไม่น้อย ต่างพากันควักเงินออกมาซื้อ ชั่วพริบตาเดียวก็ขายไข่ใบชาไปได้สิบกว่าฟอง

คุณป้าขายแอปเปิลก็ช่างพูดจริงๆ ไข่ใบชาฟองเดียวเธอก็กินหมดในเวลาไม่นาน แต่พอมีคนมารุมซื้อไข่ใบชา แอปเปิลของเธอก็ดันขายดิบขายดีไปด้วยตั้งหลายจิน นี่เลยทำให้เธอยิ่งมีท่าทีเป็นมิตรกับพ่อหนุ่มขายไข่ใบชาที่อยู่ข้างๆ มากขึ้นไปอีก

ฝั่งเซี่ยชีเจวี๋ย แม้ว่าจะไม่ได้มีคนซื้อทีละเยอะๆ แต่ก็มีคนมาซื้อเรื่อยๆ คนละฟองสองฟอง แล้วก็อดใจรอให้ถึงบ้านไม่ไหว ยืนปอกเปลือกกินกันตรงนั้นเลย

เธอแทบไม่ต้องตะโกนขายเลย คนที่ได้กินก็ไปบอกต่อๆ กันมา คนมาซื้อเยอะมาก จนเธอคนเดียวแทบจะทำไม่ทัน

โชคดีที่คนที่มาซื้อไข่ใบชาส่วนใหญ่จะจ่ายเป็นเหรียญทองแดงพอดีเป๊ะ ทำให้เธอรับเงินได้อย่างเดียว ไม่ต้องทอนเงิน

ไม่ต้องพูดถึงคนที่มาเดินตลาด หรือคนที่พาลูกมาเที่ยว แม้แต่พวกพ่อค้าแม่ค้าที่ขายของอยู่แถวนี้ก็ยังซื้อไปชิมกันคนละฟองสองฟอง ก็มันทั้งไม่แพง แถมยังหอมขนาดนี้ด้วย

ขณะที่เธอกำลังยุ่งอยู่กับการรับเงินและห่อไข่ใบชาให้ลูกค้า จู่ๆ ก็มีมือหนึ่งยื่นเศษเงินก้อนเล็กๆ มาให้ เซี่ยชีเจวี๋ยเลยต้องเงยหน้าขึ้นไปมองอย่างสงสัย

เป็นผู้หญิงอายุราวๆ สี่สิบคนหนึ่ง สวมใส่เสื้อผ้าเหมือนคนรับใช้ของบ้านไหนสักแห่ง

"เหลืออีกเท่าไหร่ ฉันเอาหมด" ยังไม่ทันที่เซี่ยชีเจวี๋ยจะได้อ้าปากถามว่าเธอจะซื้อกี่ฟอง แม่นมคนนั้นก็พูดขึ้นมาด้วยน้ำเสียงหยิ่งยโส เหมือนเป็นคำสั่ง

"อ้าว นี่ป้าทำไมทำแบบนี้ล่ะ พวกเรามาก่อนนะ แซงคิวก็แย่แล้ว ยังจะมาเหมาหมดอีก แล้วพวกเราจะซื้ออะไรล่ะ"

คุณป้าคนหนึ่งที่จูงหลานชายมาด้วยพูดขัดขึ้นมาอย่างไม่พอใจ ก็เพราะหลานชายตัวดีของเธอดันมาเห็นร้านขายไข่ใบชานี่แล้วก็อยากกินขึ้นมา เลยลากเธอมาซื้อให้ได้

หลานชายก็อยากกิน แถมดูท่าทางก็น่าจะอร่อยจริงๆ ไม่ได้แพงอะไรด้วย ก็เลยว่าจะซื้อให้สักสองฟอง แต่กลับถูกคนตรงหน้าแซงคิวตัดหน้าไป แถมยังจะเหมาหมดอีก

ปกติอยู่ที่บ้านเธอมีแต่คนเอาอกเอาใจ ลูกสะใภ้แต่ละคนก็พยายามประจบประแจงทุกอย่าง ดูแลเธออย่างดีจนเธอเคยตัวไปแล้ว

จะมาทนให้คนอื่นทำแบบนี้ใส่ได้ยังไง

"คุณหญิงคุณนายบ้านข้าชอบกินไข่ ข้าจะซื้อทั้งหมดแล้วมันมีปัญหาอะไรรึไง เจ้าซื้อไม่ทันก็รอมาซื้อวันพรุ่งนี้สิ"

แม่นมคนนั้นคือแม่นมผู้ดูแลของตระกูลถังในเมืองเม่าซาน ปกติเธอจะมาซื้อของที่ตลาดนัดนี้เป็นประจำ คนที่ค้าขายในตลาดนี้ต่างก็รู้จักเธอดี ปกติเธอก็จะทำท่าทางหยิ่งยโสแบบนี้แหละ

เพราะตระกูลถังเป็นหนึ่งในตระกูลที่ร่ำรวยที่สุดในเมืองเม่าซาน ในฐานะที่เป็นแม่นมผู้ดูแลของตระกูลถัง เธอก็เลยถูกพวกชาวบ้านที่อยากจะขายผักผลไม้หรือของป่าเอาอกเอาใจจนเคยตัว

"นี่ป้าทำไมพูดจาแบบนี้ ไม่รู้จักมาก่อนมาหลังรึไง หลานชายข้าก็ชอบกินไข่เหมือนกัน พวกเรามาก่อนต้องได้ซื้อก่อน" ผู้หญิงที่พาหลานมาก็ไม่ยอมเหมือนกัน ทั้งสองคนเริ่มจ้องหน้ากันเขม็ง คนอื่นๆ ที่อยู่ข้างๆ ก็ไม่รู้จะทำยังไง หันไปมองหน้าเซี่ยชีเจวี๋ยแทน

เซี่ยชีเจวี๋ยกำลังจะอ้าปากพูดว่าผู้หญิงที่พาลูกหลานมามาก่อน ให้เธอซื้อก่อน แต่คุณป้าที่ขายแอปเปิลอยู่ข้างๆ ก็ดึงแขนเธอไว้แล้วกระซิบเสียงเบา "พ่อหนุ่ม นี่คือแม่นมผู้ดูแลของตระกูลถังนะ เธอรีบให้เขาไปก่อนเถอะ ไม่อย่างนั้นเดี๋ยวจะซวย"

แน่นอน เซี่ยชีเจวี๋ยเดาถูกเผง เดิมทีเธอก็พอจะเดาๆ อยู่แล้วว่าผู้หญิงคนนี้น่าจะเป็นคนรับใช้ของบ้านเศรษฐีสักแห่ง ตอนนี้ดูท่าทางแล้ว ตำแหน่งคงไม่ต่ำด้วย

เธอมองประเมินสถานการณ์แวบหนึ่ง ก่อนจะรีบเปลี่ยนเป็นใบหน้ายิ้มแย้มทันที "ไข่ใบชายังมีอีกครับ ที่บ้านยังต้มอยู่อีกเพียบ ไม่ต้องแย่งกันนะครับ คุณแม่นมครับ คุณยืนยันว่าจะซื้อหนึ่งตำลึงเงินเลยเหรอครับ นั่นมันห้าร้อยฟองเลยนะ..."

ห้าร้อยฟองเธอก็ต้มให้ได้อยู่หรอก แต่จะมาพูดต่อหน้าคนเยอะๆ แบบนี้ก็คงไม่ได้ ก็ไข่ตั้งห้าร้อยฟอง ต้องเก็บสะสมกันนานแค่ไหน แถมตอนไปรับซื้อก็คงต้องวุ่นวายน่าดู

"ไข่ใบชาห้าร้อยฟอง ตอนนี้ผมคงหามาให้ไม่ไหวจริงๆ ครับ เอาอย่างนี้ดีไหมครับ ไข่ไก่ที่ผมเพิ่งรับซื้อมาเมื่อวานยังเหลืออยู่อีกสองร้อยฟอง เดี๋ยวผมให้คนต้มทั้งหมด แล้วเอาไปส่งให้ถึงที่บ้านเลยดีไหมครับ"

แม่นมผู้ดูแลก้มลงมองไข่ใบชาในถังไม้ ดูท่าทางแล้วก็คงเหลือไม่เยอะจริงๆ แต่จะให้ซื้อทีเดียวสองร้อยฟองเธอก็ไม่กล้าซื้อเหมือนกัน ซื้อกลับไป คุณท่าน คุณนาย คุณหนู คุณชาย กินกันไม่หมด มันจะสิ้นเปลืองเปล่าๆ

"เอาล่ะ เห็นแก่ที่เจ้าพูดจาเข้าหู ข้าซื้อยี่สิบฟองก่อนแล้วกัน รีบห่อมาให้ข้าเลย เร็วๆ เข้า ข้ายังต้องไปซื้อขนมหนวดมังกรให้คุณหนูอีก"

"ได้เลยครับ" เซี่ยชีเจวี๋ยเหลือบมองคนอื่นๆ ที่ไม่กล้าพูดอะไรแล้ว จะขายให้ใครมันก็คือขายเหมือนกัน งั้นก็ขายให้แม่นมผู้ดูแลคนนี้ก่อนก็แล้วกัน

ไม่แน่ว่าพรุ่งนี้เธออาจจะกลับมาซื้อเพิ่มอีกก็ได้

ผู้หญิงที่พาหลานมาก็ไม่ปริปากอีกต่อไป เมื่อกี้เธอก็ได้ยินที่คุณป้าขายแอปเปิลพูดแล้วเหมือนกัน เธอก็เลยได้แต่ยืนรอเงียบๆ ไม่กล้าไปมีเรื่องกับคนตระกูลถังเหมือนกัน

พอแม่นมผู้ดูแลจากไป ผู้คนก็เริ่มกลับมาส่งเสียงดังจอแจอีกครั้ง เซี่ยชีเจวี๋ยก็ยุ่งอยู่กับการเก็บเงินและห่อไข่ใบชา แต่เธอก็ยังได้ยินเสียงคุณป้าขายแอปเปิลบ่นพึมพำอยู่ข้างๆ ว่า "คุณหนูตระกูลถังน่ะ ชอบกินของหวานที่สุดเลย ต้องให้คนออกมาซื้อทุกวัน..."

[จบแล้ว]