บทที่ 191 - แสงแห่งแคชเมียร์

บทที่ 191 - แสงแห่งแคชเมียร์

เมื่อมองดูคนทั้งสองจากไป

ร่างของมูฮัมหมัดก็ผ่อนคลายลง

...

“มูฮัมหมัด ตอนที่เราวางแผนกัน

เราไม่ได้ตั้งใจจะขอระเบิดนำวิถีด้วยเลเซอร์จากอเมริกันไม่ใช่หรือ”

เซีย อุล ฮัก ถามมูฮัมหมัด

“ครับ ผมเพิ่งคิดขึ้นได้ชั่วคราว

อเมริกันมีของดีๆ เยอะแยะ

เรามีแค่ตอนนี้เท่านั้นที่จะขอออกมาได้”

มูฮัมหมัดกล่าว

“ระเบิดนำวิถีด้วยเลเซอร์ต้นทุนไม่สูง

แต่ความแม่นยำสูงมาก

มันจะช่วยเรายึดหุบเขาแคชเมียร์ได้มาก

และถ้าเราได้ของสิ่งนี้มา

เราสามารถนำไปให้ประเทศตะวันออกสักสองสามลูก

เพื่อทำการลอกเลียนแบบร่วมกัน

โอกาสดีๆ แบบนี้ถ้าเราไม่คว้าไว้

มันจะไม่เป็นการดูถูกพวกอินเดียไปหน่อยหรือครับ”

เมื่อได้ยินคำพูดของมูฮัมหมัด

เซีย อุล ฮัก ก็พยักหน้าไม่หยุด

“มูฮัมหมัด แม้ว่าคุณจะยังหนุ่ม

แต่ประสบการณ์การรบโชกโชน

และสายตาทางการเมืองก็เฉียบแหลมมาก

ช่วยให้เราหลุดพ้นจากวิกฤตครั้งนี้ได้

เปลี่ยนจากฝ่ายตั้งรับเป็นฝ่ายรุก

คุณทำงานในกองทัพของเราให้ดี

ในอนาคต ตำแหน่งเสนาธิการทหารบก

ก็คือของคุณ”

“ท่านประธานาธิบดีครับ กองทัพคือพลังในการรักษาสันติภาพของประเทศเรา

พลังนี้จะต้องอยู่ในมือของท่านเองเท่านั้น”

มูฮัมหมัดกล่าว

“ตำแหน่งเสนาธิการทหารบก ผมไม่กล้าอาจเอื้อม

ขอเพียงแค่ได้เห็นกองทัพของเรา

เหยียบย่ำเข้าไปในนิวเดลี

ทำให้อินเดียยอมสยบอยู่แทบเท้าเรา

ผมก็พอใจแล้ว”

ล้อเล่นหรือไง นี่มันชัดเจนว่าเซีย อุล ฮัก

กำลังทดสอบความทะเยอทะยานของเขา

มูฮัมหมัดจะตกลงรับตำแหน่งนั้นได้อย่างไร

มันก็เหมือนกับตำแหน่งประธานคณะกรรมาธิการการทหาร

ของประเทศตะวันออกนั่นแหละ

ตำแหน่งประธานคณะกรรมาธิการการทหารกับประธานาธิบดี

จะต้องเป็นคนคนเดียวกันเท่านั้นถึงจะถูกต้อง

“การจัดตั้งเขตห้ามบิน

ต้องมีการเตรียมการล่วงหน้ามากมาย”

มูฮัมหมัดกล่าว

“ท่านประธานาธิบดีครับ ตอนนี้ผมขอตัวลงไปเตรียมการก่อน”

เซีย อุล ฮัก พยักหน้า

มองดูมูฮัมหมัดจากไป

ในใจของเขาก็มีแผนการอยู่แล้ว

แม้ว่าเขาจะกำลังปกครองประเทศนี้

แต่ศัตรูทางการเมืองก็มากเกินไป

มีคนนับไม่ถ้วนที่อยากได้ชีวิตเขา

และประเทศอย่างปากีสถาน

ต้องการการปกครองแบบผู้นำเผด็จการ

ต้องให้คนที่มีอำนาจในกองทัพมาเป็นประธานาธิบดีเท่านั้น

ถึงจะสามารถนำพาปากีสถานให้แข็งแกร่งขึ้นทีละน้อยได้

พวกตระกูลใหญ่ๆ เหล่านั้น คิดถึงแต่สันติภาพ

ไม่มีจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้

หากวันใดวันหนึ่ง เขาโชคร้ายประสบอุบัติเหตุ

มูฮัมหมัดคนนี้ ก็คือผู้สืบทอดที่เหมาะสม

มีความกล้าหาญ มีวิสัยทัศน์

รู้จักชั่งน้ำหนักสถานการณ์จากทุกด้าน

คนแบบนี้สามารถปรากฏตัวขึ้นในปากีสถานได้

ถือเป็นโชคดีของปากีสถานจริงๆ

ในฐานะรองเสนาธิการทหารอากาศที่เพิ่งได้รับการแต่งตั้งใหม่

มูฮัมหมัดไม่มีเวลาแม้แต่จะไปเดินเล่น

ที่กองบัญชาการทหารอากาศ จักกาลา

ซึ่งอยู่ใกล้อิสลามาบัดเลย

เขารีบตรงไปยังฐานทัพอากาศซาร์โกดา

ทางตะวันตกของเมืองลาฮอร์ทันที

เมืองลาฮอร์ แทบจะตั้งอยู่บนแนวชายแดนอินเดียปากีสถาน

ที่นี่ถูกเรียกว่าเมืองแห่งสวนดอกไม้

เป็นศูนย์กลางทางวัฒนธรรมและศิลปะของปากีสถาน

มีประวัติศาสตร์ยาวนานกว่า 2000 ปี

หลังจากปากีสถานได้รับเอกราช

ที่นี่ก็กลายเป็นเมืองเอกของแคว้นปัญจาบที่ร่ำรวยที่สุด

เศรษฐกิจพัฒนาอย่างรวดเร็ว

เป็นเมืองที่ใหญ่เป็นอันดับสองของปากีสถาน

และเป็นศูนย์กลางอุตสาหกรรมที่สำคัญ

ขณะเดียวกัน เมืองที่ตั้งอยู่ระหว่างแม่น้ำเจลุมและแม่น้ำจนาบแห่งนี้

ก็ยังเป็นที่ตั้งของกำลังรบหลักของกองทัพอากาศปากีสถานอีกด้วย

กองบัญชาการกลางของกองทัพอากาศปากีสถาน

ก็ตั้งอยู่ที่ฐานทัพอากาศซาร์โกดาในเมืองลาฮอร์แห่งนี้

ที่นี่ประกอบไปด้วยสองกองบินคือ กองบินที่ 34 และ 38

กองบินขับไล่ที่ 34

ประกอบด้วย ฝูงบินป้องกันภัยทางอากาศ/ลาดตระเวนที่ 5

มียุทโธปกรณ์หลักคือเครื่องบินรบมิราจของฝรั่งเศส 20 ลำ

ฝูงบินป้องกันภัยทางอากาศ/โจมตีที่ 18

มียุทโธปกรณ์เป็นทอมแคท 24 ลำ

ฝูงบินป้องกันภัยทางอากาศ/โจมตีที่ 20

มียุทโธปกรณ์เป็นทอมแคท 24 ลำ

ฝูงบินลาดตระเวน/ติดต่อที่ 83

มียุทโธปกรณ์เป็นเฮลิคอปเตอร์ อลูเอ็ตต์ 3 ของฝรั่งเศส

กองบินอเนกประสงค์ที่ 38

ประกอบด้วย ฝูงบินป้องกันภัยทางอากาศ/โจมตีที่ 9

มียุทโธปกรณ์หลักคือเครื่องบินรบ เอฟ-16 ของอเมริกา 20 ลำ

แบ่งเป็น เอฟ-16เอ 12 ลำ และ เอฟ-16บี 8 ลำ

ฝูงบินป้องกันภัยทางอากาศ/โจมตีที่ 12

มีเครื่องบินโจมตี เอ-7 ของอเมริกา 20 ลำ

ฝูงบินลาดตระเวน/ติดต่อที่ 82

มียุทโธปกรณ์เป็นเฮลิคอปเตอร์ อลูเอ็ตต์ 3

ที่นี่มีทอมแคทเกือบห้าสิบลำ

เอฟ-16 ยี่สิบลำ และเครื่องบินโจมตี เอ-7 ยี่สิบลำ

เครื่องบินรบเกือบร้อยลำนี้

คือขุมกำลังหัวกะทิของกองทัพอากาศปากีสถานกว่าครึ่ง

และเมื่อรวมกับทอมแคทและ เอฟ-16

อีกหลายสิบลำที่ฐานทัพอากาศเปชาวาร์

ก็สามารถสนับสนุนการรบทางอากาศด้านตะวันออกได้ทุกเมื่อ

ในการต่อสู้กับเครื่องบินรบรุ่นที่สองจำนวนมากของอินเดีย

เพื่อแย่งชิงความได้เปรียบทางอากาศ

มูฮัมหมัดมีความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยม

ฐานทัพอากาศของอินเดียมีอยู่สิบกว่าแห่งทั้งเล็กและใหญ่

แต่ที่อยู่ใกล้กับแคชเมียร์ในตอนนี้

และมีความขัดแย้งกับเขตห้ามบินที่ฝ่ายตนจะจัดตั้ง

มีอยู่สามแห่งหลักๆ

ศรีนคร จัณฑีครห์ และอดัมปูร์

ยังมีฐานทัพอากาศเล็กๆ อีกแห่งคือ อมฤตสาร์

ที่สิ่งอำนวยความสะดวกเก่าและทรุดโทรม

เครื่องบินรบก็เก่า แทบไม่ต้องพิจารณา

ส่วนศรีนคร คือเมืองเอกของหุบเขาแคชเมียร์ที่อินเดียควบคุมอยู่

เป็นหัวใจสำคัญของแคชเมียร์

เนื่องจากตั้งอยู่แถวหน้าสุดของข้อพิพาทระหว่างสองประเทศ

ที่นี่จึงถูกอินเดียจัดวางให้เป็นฐานทัพอากาศขนาดใหญ่

มีทางวิ่งหลายเส้น โรงเก็บเครื่องบินจำนวนมาก

และข้างๆ ฐานทัพนี้ ก็ยังมีฐานทัพทหารบกอีกด้วย

กล่าวได้ว่า เขตห้ามบินที่มูฮัมหมัดเสนอขึ้นมา

ก็มีเป้าหมายหลักอยู่ที่ฐานทัพแห่งนี้

เมื่อเขตห้ามบินของมูฮัมหมัดเริ่มบังคับใช้

เครื่องบินรบของฐานทัพแห่งนี้

ก็จะทะยานขึ้นมายั่วยุเป็นกลุ่มแรกในทันที

การมาถึงของมูฮัมหมัด

ทำให้พันเอก เชาด์รี ผู้บัญชาการฐานทัพอากาศซาร์โกดา

รีบออกมาต้อนรับทันที

พันเอก เชาด์รี

เคยขับเครื่องบินรบเซเบอร์ทิ้งระเบิดฐานทัพอินเดีย

ในการรบทางอากาศปี 65

ต่อสู้กับเครื่องบินรบอินเดียหลายลำอย่างกล้าหาญ

สุดท้ายหมู่บินสามลำ

สละชีพไปสองลำ

มีเพียงเขาคนเดียวที่รอดกลับมา

ด้วยเหตุนี้เขาจึงได้รับเหรียญฮิลาล-อิ-จูรัต

ตอนนี้ เขาอายุสี่สิบกว่าปีแล้ว

ไม่เหมาะที่จะทำการรบบนท้องฟ้าอีกต่อไป

จึงได้กลายมาเป็นผู้บัญชาการของฐานทัพอากาศ

ที่สำคัญที่สุดของปากีสถานแห่งนี้

ใบหน้าที่ผอมตอบของเขาเริ่มมีริ้วรอยแล้ว

เพียงแต่ในดวงตาคู่นั้น

ยังคงเต็มไปด้วยความมั่นใจและความกล้าหาญ

“รายงานท่านเสนาธิการ ฐานทัพอากาศซาร์โกดา

เตรียมพร้อมรบเต็มอัตราศึกแล้วครับ!”

แม้ว่าเมื่อหนึ่งปีก่อน ฐานทัพอากาศซาร์โกดา

จะยังคงต้องอาศัยเครื่องบินรบ เจ-6 และ มิราจ 3

ที่เก่าแก่มาเป็นหน้าเป็นตา

พวกเขาทำได้มากที่สุดก็แค่ภารกิจป้องกันน่านฟ้าของประเทศเท่านั้น

หากคิดจะบุกโจมตีก่อน มันยากเกินไป

แต่ตอนนี้ เครื่องบินรบหลักในฐานทัพ

ได้ถูกเปลี่ยนรุ่นใหม่หมดแล้ว

ทอมแคท และ เอฟ-16

เครื่องบินรบอเมริกันที่ทันสมัยเหล่านี้

คือขุมกำลังรบหลักทางอากาศของพวกเขา

ในตอนนี้ แม้แต่ เชาด์รี ก็ยังรู้สึกคึกคักฮึกเหิม

พวกอินเดีย ถ้าอยากตายก็เข้ามาเลย!

ปาฏิหาริย์นี้ ถูกสร้างขึ้นโดยคนที่อยู่ตรงหน้า

นายทหารทุกนายของกองทัพอากาศต่างรู้ดีว่า

ทอมแคทถูกนำเข้ามา

ภายใต้สถานการณ์ที่ยากลำบากอย่างยิ่ง

โดยพลจัตวามูฮัมหมัดที่บินไปอเมริกาด้วยตัวเอง

และที่ชายแดนด้านตะวันตก ทอมแคทก็ได้สร้างผลงานที่ยิ่งใหญ่แล้ว

พวกเขาคันไม้คันมืออยากจะลองมานานแล้ว

“เรียกนักบินทุกคน เราต้องประชุมการรบทันที”

มูฮัมหมัดกล่าว

“รหัสภารกิจ แสงแห่งแคชเมียร์”

“ครับผม” เชาด์รี ตอบเสียงดัง

กองบินรบสองกองบิน นักบินเกือบสองร้อยนาย

มารวมตัวกันที่ห้องประชุม

พวกเขานั่งตัวตรง

จ้องมองพลโทมูฮัมหมัดที่อยู่ด้านบน

เพียงไม่กี่วันก่อน

มูฮัมหมัดที่ยังเป็นพลจัตวา

ก็ได้รับการเลื่อนยศข้ามขั้นจากประธานาธิบดี

ให้เป็นพลโท รองเสนาธิการทหารอากาศ

มีอำนาจเต็มในการบัญชาการปฏิบัติการโจมตีทางอากาศครั้งนี้

สายตาที่พวกเขามองมูฮัมหมัด

เต็มไปด้วยความเคารพและรักใคร่

จะไม่ให้รักมูฮัมหมัดได้อย่างไร!

ทอมแคทที่ทันสมัย ก็เป็นมูฮัมหมัดที่ไปหามา!

รถบรรทุกระเบิด เอ-7 ก็เป็นเขาที่ไปหามา!

โดยเฉพาะนักบินที่ขับทอมแคท

แทบอยากจะพุ่งขึ้นไป

หอมแก้มมูฮัมหมัดแรงๆ สักสองที

“ครั้งนี้เรากำลังเผชิญหน้ากับการยั่วยุที่ไร้ยางอายของอินเดีย”

มูฮัมหมัดกล่าว

“พวกเขาฉวยโอกาสที่เรากำลังมีความขัดแย้งรุนแรงกับโซเวียตในแนวรบตะวันตก

มาจุดไฟสงครามในแนวรบตะวันออกอย่างไม่เลือกหน้า

ตอนนี้ พวกเขายึดป้อมสังเกตการณ์ของเราไปแล้วกว่ายี่สิบแห่ง

พี่น้องทหารบกของเรา กำลังหลั่งเลือดอยู่ในขณะนี้”

เสียงของมูฮัมหมัดดังก้องไปทั่วห้องประชุม

“ตอนนี้ เราต้องใช้การกระทำของเรา

เพื่อบอกปฏิเสธพวกอินเดีย!

แคชเมียร์คือน่านฟ้าของเรา!

เราจะจัดตั้งเขตห้ามบินขึ้นเหนือน่านฟ้าแคชเมียร์

ใครก็ตามที่กล้าบินอยู่เหนือน่านฟ้าแคชเมียร์

จะถูกเรายิงตกอย่างไร้ความปรานี!

ปฏิบัติการครั้งนี้ มีชื่อว่า แสงแห่งแคชเมียร์!”

เขตห้ามบิน!

ยิงเครื่องบินอินเดียทุกลำ!

เมื่อได้ยินคำพูดนี้

ทันใดนั้น ดวงตาของทุกคนก็เปล่งประกายแห่งความสุข

สมัยก่อนที่ยังใช้ เจ-6 เก่าๆ

พวกเขาก็ไม่เคยกลัวเครื่องบินรบอินเดีย

และตอนนี้ เมื่อมีทอมแคทและ เอฟ-16 ที่ทรงพลัง

พวกเขาก็ยิ่งสามารถเอาชนะได้อย่างง่ายดาย

มอบบทเรียนที่สาสมให้แก่อินเดีย!

…………

“อินเดียไม่ควรมาก่อกวนในเวลานี้”

ชายหน้าใหญ่คนหนึ่งสูบซิการ์

แล้วพูดขึ้นอย่างเย็นชา

ที่นี่คืออีกฟากหนึ่งของโลก

บนทวีปที่สงบสุข

ภายในอาคารสีขาวหลังหนึ่ง

คนที่กำลังพูดอยู่นี้ ก็คือเรแกน

“ท่านประธานาธิบดี ข้อเสนอเขตห้ามบินที่ปากีสถานยื่นมา

เราควรจะสนับสนุนหรือไม่ครับ”

รัฐมนตรีต่างประเทศ จอร์จ ชูลทซ์ ถาม

“และเรื่องระเบิดนำวิถีด้วยเลเซอร์ที่พวกเขาร้องขอมา

ทูตของเราที่ประจำอยู่ในปากีสถาน

ได้ลดจำนวนลงไปครึ่งหนึ่ง

เจรจาไว้ที่ห้าร้อยลูกครับ”

“ห้าร้อยลูก พวกปากีสถานคิดว่าเราเป็นเศรษฐีบ้านนอกหรือไง”

รัฐมนตรีกลาโหม ไวน์เบอร์เกอร์ กล่าว

ด้วยน้ำเสียงกึ่งโกรธกึ่งยิ้ม

ระเบิดชนิดนี้ในคลังของอเมริกาก็มีอยู่แค่ไม่กี่พันลูก

ตอนนี้มาขอทีเดียวห้าร้อยลูก

และครั้งนี้คือการขอไปเลย

ไม่ได้คิดจะจ่ายเงินแม้แต่น้อย

“บุช คุณคิดว่าไง” เรแกนถาม

ในฐานะรองประธานาธิบดีของเรแกน

หลายครั้ง ความเห็นที่บุชเสนอมาก็สมเหตุสมผลที่สุด

“เราต้องสนับสนุนปากีสถานครับ”

บุชกล่าว

“และต้องสนับสนุนอย่างเต็มที่ด้วย

ต้องทำให้อินเดียรู้ถึงท่าทีของเรา

รู้ว่าสิ่งที่พวกเขาทำอยู่ตอนนี้มันผิด

ให้พวกเขาล้มเลิกการก่อกวนในแนวรบตะวันออก

นอกเหนือจากนี้ เรามีทางเลือกอื่นอีกหรือครับ”

อเมริกาไม่มีทางเลือกอื่น

นี่คือแนวทางที่เป็นประโยชน์ต่ออเมริกามากที่สุด

หากปล่อยให้สถานการณ์บานปลายไป

ฝ่ายปากีสถานก็อาจจะล้มเลิกการต่อสู้กับโซเวียต

แล้วหันไปทุ่มกำลังทั้งหมดที่แนวรบตะวันออก

ท้ายที่สุดแล้ว อินเดียคือศัตรูคู่อาฆาตของพวกเขา

“สนับสนุนเต็มที่

ทำตามที่พวกปากีสถานบอกเถอะ”

เรแกนกล่าว

“เขตห้ามบิน นี่เป็นความคิดเจ้าเล่ห์ของเซีย อุล ฮัก หรือไงนะ”

[จบแล้ว]