บทที่ 131 - ประธานาธิบดีมาแล้ว

บทที่ 131 - ประธานาธิบดีมาแล้ว

“เครื่องข้าศึกเปลี่ยนทิศทางแล้ว ไม่ได้เข้ามาในน่านฟ้าเรา ระวัง ลาดตระเวนตามแนวชายแดน ห้ามล้ำแดน” เสียงจากพลนำทางภาคพื้นดินดังเข้ามาในหูฟัง คามาล ผู้บังคับฝูงบินที่สิบห้า ถอนหายใจอย่างโล่งอก

เจ-6 บินมาถึงแนวชายแดนแล้ว คามาลกดคันบังคับไปทางขวา ขณะเดียวกันก็เหยียบหางเสือขวา เครื่อง เจ-6 ที่คล่องแคล่วหมุนตัวหนึ่งที หันไปทางเหนือ เริ่มลาดตระเวนตามแนวชายแดน

แม้ว่าเครื่องบินโซเวียตจะดูเหมือนบินจากไปแล้ว แต่ก็ยังต้องระวังโซเวียตอาจจะบินต่ำบุกทะลวงเข้ามา เรดาร์ป้องกันภัยทางอากาศของปากีสถาน ไม่สามารถตรวจจับเครื่องบินในพื้นที่ลุ่มต่ำของภูเขาได้

ขณะเดียวกัน ในใจของพวกเขาก็เต็มไปด้วยความยินดี ไม่มีการปะทะ พวกเขาก็กดดันกองทัพอากาศโซเวียตได้ในแง่ของขวัญกำลังใจ โซเวียตเป็นฝ่ายบินหนีไปเอง

โซเวียตบินหนีไปแล้ว ไม่เกิดสงครามทางอากาศขนาดใหญ่

ข่าวถูกส่งมาถึงกองบัญชาการ มูชาร์ราฟถอนหายใจอย่างโล่งอกในที่สุด แล้วหันไปมองมูฮัมหมัด ที่เพิ่งดื่มชานมหมดไปหนึ่งถ้วย ท่าทางใจเย็นเป็นปกติ

“มูฮัมหมัด ท่านแน่ใจได้ยังไงว่าโซเวียตจะไม่ปะทะกับเรา” มูชาร์ราฟถาม

“สงครามไม่สอดคล้องกับกลยุทธ์ของเรา เช่นเดียวกับที่ไม่สอดคล้องกับกลยุทธ์ของโซเวียต” มูฮัมหมัดกล่าว “เรากังวลว่าอินเดียจะจ้องเขม็งเรา โซเวียตก็กังวลตะวันตกเช่นกัน ก่อนที่จะทำให้อัฟกานิสถานสงบลงได้ โซเวียตไม่มีทางบุกรุกเราเต็มรูปแบบหรอก”

คำพูดของมูฮัมหมัด ทำให้ดวงตาของมูชาร์ราฟเปล่งประกาย เมื่อครึ่งชั่วโมงก่อน มูชาร์ราฟยังคิดว่ามูฮัมหมัดเป็นแค่ผู้บัญชาการยุทธวิธี สายตาไม่ถึงระดับกลยุทธ์ ไม่นึกเลยว่า มูฮัมหมัดจะมองได้ไกลกว่าเขาเสียอีก

ถูกต้อง หากปะทะกับโซเวียตจริงๆ ไม่สอดคล้องกับกลยุทธ์ของฝ่ายตน ก็ไม่เป็นผลดีต่อโซเวียตเช่นกัน

จุดยุทธศาสตร์ของโซเวียต ไม่ใช่ยุโรปหรอกหรือ สงครามอัฟกานิสถานรบกันมาหลายปีขนาดนี้ ที่อยู่ในอัฟกานิสถานมาตลอดก็คือกองทัพที่สี่สิบซึ่งเป็นหน่วยรบระดับสอง หน่วยรบหัวกะทิแนวหน้าในยุโรป ไม่ได้ถูกเคลื่อนย้ายมาที่นี่เลย

“ยอดเยี่ยม” มูชาร์ราฟกล่าว “การคุมเชิงครั้งนี้ ทำให้กองทัพอากาศปากีสถานของเราได้แสดงแสนยานุภาพ ทำลายความเหิมเกริมของโซเวียต คำชมเชยจากอิสลามาบัด คงจะมาถึงในไม่ช้า ท่านเสนาธิการ ข้าได้อานิสงส์จากท่าน ครั้งนี้ข้าคงได้รับคำชมเชยไปด้วย”

หากเกิดการรบทางอากาศขึ้นจริงๆ ไม่แน่ว่า ฝ่ายอิสลามาบัดอาจจะจัดการเรื่องนี้อย่างจริงจัง ในฐานะที่เป็นผู้ก่อความขัดแย้งก่อน ทั้งมูฮัมหมัดและมูชาร์ราฟ อาจจะถูกลงโทษด้วยซ้ำ แต่ตอนนี้ เรื่องจบลงอย่างสวยงาม กองทัพอากาศปากีสถานได้รับชัยชนะ ขณะเดียวกันก็ได้ทดสอบขีดจำกัดของโซเวียตด้วย ฝ่ายอิสลามาบัดต้องพอใจมากแน่นอน

“ท่านผู้บัญชาการ กองทัพอากาศของเราล้าหลังเกินไป อาศัย เจ-6 กับ มิราจ 3 ไปสู้กับโซเวียต เสียเปรียบมากนะครับ” มูฮัมหมัดไม่ได้ลำพองใจกับคำชมเชยที่จะได้รับ ตรงกันข้าม กลับมีสีหน้ากังวล ไม่เหมือนกับท่าทีใจเย็นเป็นปกติเมื่อสักครู่เลย

เจ-6 มันล้าสมัยแล้ว ท่อรับอากาศที่หัวเครื่อง แม้แต่เรดาร์ก็ยังไม่มี แม้ว่าการต่อสู้ประชิดตัวจะยังพอมีข้อได้เปรียบอยู่บ้าง แต่ในการรบพิสัยกลาง ตกเป็นรองอย่างสมบูรณ์ และการรบทางอากาศในยุคหลัง การรบพิสัยกลางยิ่งทวีความสำคัญมากขึ้น กองทัพอากาศปากีสถานเสียเปรียบในแง่ยุทโธปกรณ์มาโดยตลอด

“ถือโอกาสนี้ ข้าจะยื่นเรื่องต่อปลัดกระทรวงกลาโหม ขอให้เครื่องบินรบ เอฟ-16 ที่กำลังจะเข้าประจำการในกองทัพอากาศ มาประจำการที่ฐานทัพอากาศเปชาวาร์ก่อนเป็นที่แรก” มูชาร์ราฟกล่าว

ในยุคหลัง ฐานทัพอากาศเปชาวาร์เป็นถิ่นของ เจ-6 มาโดยตลอด แบกรับภารกิจสำคัญในการป้องกันโซเวียต จนกระทั่งถึงปี 86 ถึงได้เริ่มเปลี่ยนแปลง และการต่อสู้กับกองทัพอากาศโซเวียต ก็เพิ่งจะเริ่มขึ้นหลังจากปี 86 ก่อนหน้านั้น ปากีสถานหลีกเลี่ยงการปะทะกับโซเวียตมาตลอด

แต่เนื่องจากการมาถึงของมูฮัมหมัด ทุกอย่างก็เปลี่ยนไป ภายใต้การบัญชาการของมูฮัมหมัด เจ-6 กับ ซู-24 ได้ทำการรบทางอากาศกันเป็นครั้งแรก ทำให้โซเวียตได้ลิ้มรสความพ่ายแพ้ ประวัติศาสตร์ถูกเร่งให้เร็วขึ้นแล้ว

เอฟ-16 ในสายตาของมูฮัมหมัดปรากฏภาพเครื่องบินรบของอเมริกาที่ท่อรับอากาศอยู่ใต้ท้องเครื่อง รูปร่างหน้าตาก็ยังดูดี นี่คือผลผลิตในช่วงเวลาดื่มน้ำผึ้งพระจันทร์ระหว่างอเมริกากับปากีสถาน ที่มีโซเวียตเป็นตัวกระตุ้น

แต่ หลังจากสงครามอัฟกานิสถานสิ้นสุดลง อเมริกาก็เปลี่ยนท่าทีทันที สัญญาซื้อขายเครื่องบินรบ เอฟ-16 อีกหกสิบลำในโครงการ พีซเกต-4 ถูกอเมริกายกเลิก อเมริกาทั้งไม่ส่งมอบเครื่องบินรบ และไม่คืนเงินดาวน์ด้วย ท่าทีอันธพาลชัดๆ

นี่เป็นผลมาจากกลยุทธ์ของอเมริกา หลังจากโซเวียตล่มสลาย อเมริกาได้ตั้งเป้าหมายศัตรูในจินตนาการหลักไปที่ประเทศมหาอำนาจทางตะวันออกแล้ว อินเดียกับประเทศมหาอำนาจทางตะวันออกเป็นศัตรูกันอย่างสมบูรณ์ ดังนั้น ตราชูของอเมริกาจึงเริ่มเอียงไปทางอินเดีย ส่วนปากีสถาน กลับเป็นศัตรูคู่อาฆาตกับอินเดีย และกลายเป็นพันธมิตรกับประเทศมหาอำนาจทางตะวันออก ในเวลานี้ อินเดียย่อมสอดคล้องกับผลประโยชน์ของอเมริกามากกว่าปากีสถานเห็นๆ

“เรายังต้องการเครื่องบินรบใหม่อีก” มูฮัมหมัดกล่าว “เอฟ-16 เป็นแค่เครื่องบินรบเบาเท่านั้น และท้องฟ้าปากีสถานของเรา ต้องการเครื่องบินรบหนักมาพิทักษ์”

เอฟ-16 เป็นแค่เครื่องบินรบระดับล่างในยุทธศาสตร์สูงต่ำผสมกันของกองทัพอากาศอเมริกาเท่านั้น หากแค่พิทักษ์ท้องฟ้าปากีสถาน เครื่องบินรบเบาก็เพียงพอแล้ว แต่ หากต้องการเป็นเจ้าแห่งเอเชียใต้ เครื่องบินรบครองอากาศหนักที่มีพิสัยทำการไกลและบรรทุกอาวุธได้มาก คือสิ่งที่จำเป็นอย่างยิ่ง

“อเมริกาไม่ขาย เอฟ-15 ให้เราหรอก” ราวกับรู้ว่ามูฮัมหมัดจะพูดอะไร มูชาร์ราฟจึงกล่าวขึ้น “นี่คือเครื่องบินรบที่สำคัญที่สุดของอเมริกา ขายให้เฉพาะพันธมิตรที่ใกล้ชิดที่สุดเท่านั้น อย่างเช่นอิสราเอล เรายังไม่พอ แม้ว่าอเมริกาอยากจะขาย กลุ่ม สว. ในวุฒิสภาก็ไม่ยอมแน่”

“ไม่ใช่ เอฟ-15 ครับ อเมริกาตอนนี้ยังมีเครื่องบินรบ เอฟ-14 ที่ยึดไว้อยู่ล็อตหนึ่ง บริษัทกรัมแมนกำลังปวดหัวกับเครื่องบินรบล็อตนี้มาก หวังว่าจะมีคนมาซื้อ นี่ล้วนเป็นของที่มีอยู่แล้ว เอามาก็ใช้ได้เลย” มูฮัมหมัดกล่าว “โดยเฉพาะเครื่องบินรบรุ่นนี้ที่ติดตั้งจรวดฟีนิกซ์พิสัยไกลพิเศษ เราถึงขนาดสามารถยิงจากในดินแดนของเรา สอยเครื่องบินโซเวียตที่เพิ่งทะยานขึ้นจากบากรัมได้โดยตรงเลย”

เครื่องบินรบ เอฟ-14 ทอมแคท ผลงานชิ้นเอกของบริษัทกรัมแมน ความภาคภูมิใจของกองทัพเรืออเมริกา กองกำลังป้องกันภัยทางอากาศของกองเรือรบ เครื่องบินรบหนักที่ใช้ปีกปรับมุมลู่ได้เต็มรูปแบบควบคุมด้วยคอมพิวเตอร์ ติดตั้งจรวดฟีนิกซ์ความเร็วสี่เท่าของเสียง ยิ่งเป็นตัวตนที่ไร้เทียมทาน

เมื่อหลายปีก่อน อเมริกากับอิหร่านยังเป็นพันธมิตรกัน สำหรับอิหร่าน อเมริกาขออะไรก็ให้ และมีเพียงอิหร่านที่ร่ำรวยมหาศาลเท่านั้น ถึงจะมีกำลังมากพอที่จะเลือกเครื่องบินรบทอมแคทที่แสนแพงได้ ล็อตแรกแปดสิบลำส่งมอบไปแล้ว คำสั่งซื้อของอิหร่านได้ช่วยชีวิตเครื่องบินรบทอมแคทและบริษัทกรัมแมนที่ต้นทุนบานปลายอย่างหนักไว้ น่าเสียดาย ตอนที่กำลังผลิตทอมแคทล็อตที่สอง อิหร่านเกิดการปฏิวัติ เปลี่ยนแปลงการปกครอง กลายเป็นศัตรูกับอเมริกา

หากสามารถนำเครื่องบินรบล็อตนั้นมาได้ ท้องฟ้าปากีสถาน จะกลายเป็นกำแพงทองแดงกำแพงเหล็ก

ดวงตาของมูฮัมหมัดเปล่งประกาย ในขณะที่เขายังไม่ทันได้อธิบายข้อดีของเครื่องบินรบที่แข็งแกร่งนี้โดยละเอียด โทรศัพท์ก็ดังขึ้น

มูชาร์ราฟที่ยกหูโทรศัพท์ขึ้น ทันใดนั้นสีหน้าก็เปลี่ยนไป ยืนตรงแสดงความเคารพ พูดคำว่า ครับ ติดต่อกันหลายคำ

วางโทรศัพท์ สีหน้าของมูชาร์ราฟก็ยังคงเคร่งขรึม มูฮัมหมัดอดถามไม่ได้ “ท่านผู้บัญชาการ เป็นอะไรไปครับ”

“ประธานาธิบดีจะมาเปชาวาร์” มูชาร์ราฟกล่าว “เฮลิคอปเตอร์ทะยานขึ้นแล้ว”

ประธานาธิบดีจะมา มูฮัมหมัดก็ตกใจในใจเช่นกัน จนถึงตอนนี้ มูฮัมหมัดก็เป็นแค่เสนาธิการกองทัพภาคเท่านั้น ยังไม่เคยไปอิสลามาบัดเลย ยิ่งไม่เคยพบประธานาธิบดีปากีสถาน สำหรับมูฮัมหมัดแล้ว นั่นคือบุคคลที่อยู่สูงส่งเกินเอื้อม

ตอนนี้ ความขัดแย้งกับกองทัพอากาศโซเวียตเพิ่งจะผ่านพ้นไป ชายแดนยังไม่สงบดีเท่าไหร่ ในเวลาเช่นนี้ ประธานาธิบดีปากีสถานกลับเดินทางมายังแนวหน้าของความขัดแย้งด้วยตัวเอง เห็นได้ชัดว่าประธานาธิบดีที่มาจากกองทัพผู้นี้ ช่างกล้าหาญเพียงใด

เฮลิคอปเตอร์ขนาดกลางลำหนึ่งกำลังบินอยู่บนท้องฟ้า ใบพัดหมุนปั่นกระแสลม เกิดเสียงดังกระหึ่ม ประสิทธิภาพในการเก็บเสียงในห้องโดยสารเฮลิคอปเตอร์ไม่ดีนัก เสียงคำรามกระแทกแก้วหูของทุกคน

ชายคนหนึ่งอายุเกือบหกสิบแต่ยังคงดูมีชีวิตชีวานั่งอยู่ที่นั่น ผมหวีเรียบแปล้ ดวงตาทั้งสองข้างเปล่งประกาย คิ้วโค้ง หนวดเส้นเล็กสองกระจุก บอกไม่ถูกว่าเย็นชา

“ท่านประธานาธิบดี ตอนนี้สถานการณ์เบื้องหน้ายังไม่ชัดเจน ท่านไปแบบนี้ เกรงว่าอาจจะมีอันตรายได้ ที่นั่นมีแต่ภูเขาทั้งนั้น ไม่แน่ว่าอาจจะมีเครื่องบินโซเวียตแอบลอบเข้ามาก็ได้ครับ” ข้างๆ ชายผู้นั้น ชายวัยกลางคนอีกคนกล่าว

มูฮัมหมัด เซีย อุล ฮัก ประธานาธิบดีคนปัจจุบันของปากีสถาน แกนหลักของการเมืองแบบทหาร เขาเคยเข้าร่วมสงครามกับกองทัพอังกฤษตั้งแต่หนุ่ม หลังจากนั้นก็เข้าร่วมสงครามอินเดีย-ปากีสถานอีกสองครั้ง ประสบการณ์การรบโชกโชน ค่อยๆ กลายเป็นบุคคลสำคัญในกองทัพ เมื่อหลายปีก่อน ก่อรัฐประหาร สั่งประหารประธานาธิบดีในขณะนั้น อาลี บุตโต ยุติการปกครองโดยพลเรือน กลับสู่การเมืองแบบทหารอีกครั้ง

ไม่ว่าการเลือกตั้งจะเป็นอย่างไร เมื่อสองปีก่อน เซีย อุล ฮัก ก็ได้เริ่มแผนเศรษฐกิจสามปี เศรษฐกิจของปากีสถานมีการพัฒนาอย่างก้าวกระโดด ตอนนี้ เขาได้รับความนิยมในหมู่ประชาชนอย่างสูง

สำหรับคนที่ก้าวเข้าสู่สนามรบตั้งแต่ยังเด็ก มาจากกองทัพเช่นนี้ ย่อมไม่กลัวอันตรายอะไรอยู่แล้ว พอได้ยินว่ากองทัพอากาศปะทะกับโซเวียตที่ชายแดน เซีย อุล ฮัก ก็รีบจบการประชุมเกี่ยวกับเศรษฐกิจทันที นั่งเฮลิคอปเตอร์ มุ่งหน้ามายังเปชาวาร์

ผู้ที่ติดตามมาส่วนใหญ่เป็นคนสำคัญในกระทรวงกลาโหม รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมมูร์เวฟ ประธานคณะเสนาธิการร่วมเฮลลิต ปลัดกระทรวงกลาโหมมิซาล เป็นต้น

คนที่พูดเมื่อครู่ ก็คือมูร์เวฟ ไปเปชาวาร์ในสถานการณ์เช่นนี้ อันตรายเกินไป ก่อนขึ้นเครื่องบิน เขาก็ได้แสดงเจตจำนงต่อเซีย อุล ฮัก แล้วว่าตัวเองไปแทนได้ ให้ประธานาธิบดีอยู่ที่อิสลามาบัด แต่ประธานาธิบดีปฏิเสธข้อเสนอของเขา

“ใช่ครับ ท่านประธานาธิบดี ที่นั่นอันตรายเกินไป ปากีสถานขาดท่านไม่ได้ ท่านกลับไปเถอะครับ” เฮลลิตก็กล่าวเสริม

“พวกท่านว่า เรื่องนี้ เราควรจะจัดการยังไงดี” เซีย อุล ฮัก ถามพวกเขา

จัดการยังไง คณะกรรมการป้องกันของคณะรัฐมนตรีสั่งห้ามปะทะกับกองทัพอากาศโซเวียต อย่างมากทำได้แค่ขับไล่ แต่กองทัพอากาศของกองทัพภาคเปชาวาร์กลับเกิดการปะทะ ยิงเครื่องบินโซเวียตตก นี่คือสาเหตุที่ทำให้เครื่องบินรบโซเวียตยกโขยงมาแก้แค้น หากมองจากแง่นี้ กองทัพภาคเปชาวาร์ก็มีส่วนต้องสงสัยว่าขัดคำสั่ง แต่ว่า…

[จบแล้ว]