บทที่ 92 - ราชสีห์แห่งปัญจชีร์

บทที่ 92 - ราชสีห์แห่งปัญจชีร์

การระเบิดเกิดขึ้นบนยอดเขาทั้งสองด้าน พร้อมกับเสียงระเบิด หินยักษ์นับไม่ถ้วนก็กลิ้งถล่มลงมา

จุดที่ฝังวัตถุระเบิดล้วนผ่านการคำนวณมาอย่างดี นี่คือการระเบิดแบบกำหนดทิศทางที่ประสบความสำเร็จ

หินยักษ์จำนวนมากบนยอดเขา เดิมทีก็ไม่ได้มั่นคงแข็งแรงอยู่แล้ว ขอเพียงฝังระเบิดจำนวนเล็กน้อยไว้ในจุดที่เหมาะสม ก็สามารถทำให้หินยักษ์พวกนั้นเคลื่อนที่ได้ เมื่อมันกลิ้งลงมาจากเนินเขา ความเร็วก็จะยิ่งเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จนสุดท้ายก็ไม่สามารถควบคุมได้

ขณะเดียวกัน เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพ พวกเขายังออกแรงขนย้ายก้อนหินจากที่ต่างๆ ไปกองไว้บนยอดเขาด้วย เมื่อเกิดระเบิดขึ้น พวกมันก็จะกลิ้งถล่มลงมาพร้อมกัน

ในช่วงหลายชั่วโมงนี้ กองโจรหลายร้อยนายต่างทุ่มเทกำลังทั้งหมดไปกับการทำสิ่งนี้

วัตถุระเบิดเหล่านี้ ส่วนหนึ่งคือระเบิดซีโฟร์จากเสื้อกั๊กของโอซามะ และอีกส่วนคือระเบิดมือที่ดัดแปลงแล้ว เมื่อผ่านการวางแผนและจัดวางอย่างพิถีพิถัน ในที่สุดก็ได้ผลลัพธ์เช่นนี้

ตอนนี้ การได้มองดูก้อนหินเหล่านั้นกลิ้งถล่มลงมาจากเนินเขา ช่างเป็นภาพที่น่าดูชมจริงๆ

พลังงานเกิดจากการเคลื่อนที่ กระสุนปืนไรเฟิลสามารถคร่าชีวิตคนได้อย่างง่ายดายก็เพราะอาศัยความเร็ว ส่วนก้อนหินที่กลิ้งลงมาจากภูเขา แม้จะมีขนาดเท่ากำปั้น แต่ถ้ากระแทกใส่หัวคน ก็สามารถเจาะกะโหลกเป็นรูได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงก้อนหินจำนวนมากที่มีน้ำหนักหลายร้อยชั่ง เมื่อพลังงานศักย์ของก้อนหินเหล่านี้เปลี่ยนเป็นพลังงานจลน์ พลังทำลายล้างที่เกิดขึ้นจึงมหาศาล

ก้อนหินขนาดเท่าหินโม่ก้อนหนึ่งกลิ้งลงมาจากด้านบน ทหารโซเวียตหลายนายที่อยู่ในเส้นทางของมันต่างพากันวิ่งหนีกระเจิง

ทันใดนั้น ก้อนหินก็ไปกระแทกกับส่วนที่นูนออกมาบนเนินเขา ทำให้มันเปลี่ยนทิศทาง พุ่งเข้าใส่ทหารโซเวียตนายหนึ่ง ทหารนายนั้นพยายามวิ่งหนีสุดชีวิต แต่ก็รู้สึกได้ถึงแรงกระแทกอย่างรุนแรงที่แผ่นหลัง ตามด้วยร่างของเขาที่ล้มลงอย่างหมดแรง ก้อนหินทับลงบนขาขวาของเขาก่อน เสียงกระดูกแตกละเอียดดังขึ้นทันที ขาขวาทั้งขาแหลกเหลวเป็นเนื้อบดในพริบตา จากนั้น มันก็ทับต่อไปบนแผ่นหลังของเขา ซี่โครงถูกบดขยี้จนแหลกละเอียดดังกร๊อบแกร๊บ ผิวหนังช่วงท้องที่อยู่ด้านล่างฉีกขาด ไส้ทะลักออกมา เปรอะเปื้อนก้อนหิน ก่อนที่มันจะกลิ้งต่อไป แล้วก็มีเสียงดังโป๊ะ นั่นคือเสียงของศีรษะที่ถูกบดจนแหลก

ความเจ็บปวดของทหารโซเวียตนายนี้คงอยู่เพียงวินาทีเดียว เมื่อเทียบกับคนอื่นๆ เขาอาจจะยังโชคดี

ทหารโซเวียตนายหนึ่งถูกก้อนหินทับช่วงล่างของร่างกายจนเกือบขาด แต่ช่วงบนของเขายังคงมีความรู้สึก เขาร้องโหยหวน ขอความช่วยเหลือ ดิ้นรนไม่หยุด หวังจะคลานออกมาจากใต้ก้อนหิน

ในที่สุด ร่างกายก็ขยับได้ เขากระเสือกกระสนคลานไปข้างหน้าได้สองสามก้าว ทันใดนั้นก็รู้สึกผิดปกติ เขาหันกลับไปมอง พบว่าร่างกายช่วงล่างยังคงอยู่ใต้ก้อนหิน มีเพียงร่างกายช่วงบนเท่านั้นที่คลานออกมา ด้านหลังมีแต่เลือดสดๆ ลำไส้ลากยาวเป็นทางหลายเมตร

ทั้งหุบเขากลายเป็นนรกอสุรกายไปในบัดดล ภาพเหตุการณ์ช่างน่าสยดสยองยิ่งนัก

เฮลิคอปเตอร์เจ้ากวางตัวเมียได้แต่บินวนอยู่บนท้องฟ้า พวกเขาเห็นการระเบิดบนเนินเขา เห็นก้อนหินกลิ้งถล่มลงมาไม่หยุด เห็นหน่วยรบพิเศษจีอาร์ยูที่เก่งกาจถูกก้อนหินทับถม แต่พวกเขา กลับทำอะไรไม่ได้เลย

บนภูเขาเงียบสงัด พวกเขามองไม่เห็นแม้แต่เงาของกองโจรแม้แต่คนเดียว

นอกจากมูฮัมหมัดและมาซูดแล้ว กองโจรที่เหลือได้ออกจากที่นี่ไปแล้ว พวกเขาไปซ่อนตัวอยู่ในถ้ำบนภูเขาอีกลูกหนึ่งที่อยู่ด้านหลัง หลังจากจุดชนวนระเบิดภูเขาแล้ว มูฮัมหมัดและมาซูดทั้งสองคนก็ค่อยๆ คลานจากไป เฮลิคอปเตอร์เจ้ากวางตัวเมียที่อยู่บนฟ้า พยายามเบิ่งตาค้นหากองโจร แต่ไหนเลยจะเห็นเงาของกองโจร

มูฮัมหมัดไม่ต้องการฉวยโอกาสซ้ำเติม แม้ว่าการวางกำลังกองโจรไว้ทั้งสองด้านเพื่อยิงซ้ำหลังจากหินถล่ม จะสามารถฆ่าทหารโซเวียตได้มากขึ้น แต่พวกเจ้ากวางตัวเมียจะต้องไม่ปล่อยพวกเขาไว้แน่ ขอเพียงพวกเขาปรากฏตัว ก็จะถูกโจมตีอย่างไม่ปรานีทันที

แบบนี้ดีที่สุดแล้ว รอให้ทหารโซเวียตที่มาช่วยเหลือกู้ภัยมาถึง ให้พวกเขาได้เห็นว่านี่คือจุดจบของพวกเขา

ลากโซเวียตให้จมดิ่งไปด้วย ทหารโซเวียตตายหนึ่งนาย โซเวียตก็แค่จ่ายเงินชดเชย แต่ถ้าบาดเจ็บหนึ่งคน ชีวิตที่เหลือทั้งชีวิตของเขา รัฐบาลโซเวียตจะต้องเป็นผู้ดูแล ค่าใช้จ่ายสูงกว่าเงินชดเชยมากนัก ในที่สุดโซเวียตก็จะพบว่า นี่คือหล่มโคลนที่จะฝังกลบพวกเขาไปตลอดกาล

ไม่นานท้องฟ้าก็มืดลง เสียงครืนๆ จากภายนอกยังคงดังไม่หยุด

เฮลิคอปเตอร์ทั้งมิล-24 เจ้ากวางตัวเมีย และมิล-8 ฮิปโป ต่างเร่งเครื่องเต็มกำลัง ขนย้ายกองกำลังจากกองพลที่ 108 มายังที่นี่อย่างต่อเนื่อง ในเวลานี้ พวกเขามาในฐานะผู้กู้ภัย ขนย้ายก้อนหิน และช่วยเหลือผู้บาดเจ็บ

ภูมิประเทศที่ขรุขระทำให้เครื่องจักรกลหนักไม่สามารถเข้ามาได้เลย หินก้อนใหญ่จำนวนมาก แม้จะใช้คนหลายคนช่วยกันก็ยังผลักไม่ไหว พวกเขาทำได้เพียงมองดูสหายร่วมรบที่อยู่ใต้ก้อนหินค่อยๆ สิ้นลมหายใจไปต่อหน้าต่อตา

ส่วนในถ้ำที่อยู่ห่างออกไปเพียงภูเขาลูกเดียว กองโจรทั้งหลายกำลังพักฟื้นกำลัง

"ท่านมูฮัมหมัด ท่านช่างใจกว้าง และมีความสามารถในการบัญชาการที่ยอดเยี่ยม ข้ามาซูดนับถือท่านจริงๆ ท่านคือราชสีห์แห่งปัญจชีร์ของเรา" มาซูดกล่าว

เมื่อได้ยินคำชื่นชมของมาซูด มูฮัมหมัดก็กล่าวว่า "ทั้งหมดนี้ก็เพื่อขับไล่ผู้รุกรานโซเวียต พวกเราชาวอัฟกันทุกคน ล้วนกล้าหาญและเปี่ยมไปด้วยสติปัญญา"

"ใช่ ท่านคือราชสีห์แห่งปัญจชีร์ของเรา" ฟาฮิมก็กล่าวเสริม

ราชสีห์แห่งปัญจชีร์ ในยุคหลัง ฉายานี้เป็นของมาซูด แต่ตอนนี้ มูฮัมหมัดกลับได้รับรัศมีนี้ไปแล้ว และเขาก็พิชิตใจกองโจรกลุ่มนี้ได้อย่างสมบูรณ์

มาซูดเองก็เป็นผู้บัญชาการกองโจรที่มากประสบการณ์ แต่เพราะการข้ามเวลามาของมูฮัมหมัด ทำให้ประวัติศาสตร์เปลี่ยนแปลงไป คาริน่า หรือก็คือคูร์นิเอวา ได้วางกับดักมาซูด แต่กลับกลายเป็นว่ามันช่วยสร้างชัยชนะให้มูฮัมหมัดแทน

มูฮัมหมัดเองก็ต้องจ่ายค่าตอบแทนอย่างหนักเช่นกัน ครั้งนี้ ก็แทบจะเอาชีวิตไม่รอดอีกครั้ง

"ตอนนี้ เราควรมาหารือเรื่องแผนการรบขั้นต่อไปกันได้แล้ว" มูฮัมหมัดกล่าว

พวกโซเวียตปิดล้อมหุบเขาปัญจชีร์ทั้งหมด ควบคุมช่องเขาไว้ แต่ตอนนี้ กองกำลังหลักของพวกมันได้ออกจากหุบเขาปัญจชีร์ มุ่งหน้าไปยังแคว้นบาดัคชานแล้ว

"ภูมิประเทศที่นี่ซับซ้อน เราสามารถรบแบบกองโจรกับพวกโซเวียตได้อย่างเต็มที่" มาซูดกล่าว "อีกอย่าง แม้ว่าเส้นทางภูเขาที่นี่จะขรุขระ แต่ก็เชื่อมต่อกันไปทั่ว พวกโซเวียตไม่มีทางควบคุมเรา หรือปิดล้อมเราได้อีก"

"ใช่เลย พวกเราจะป่วนพวกมันในภูเขาสักเดือน ให้พวกโซเวียตเหนื่อยล้าจนแทบขาดใจ พอถึงเวลาที่พวกมันถอย พวกเราค่อยไปส่งพวกมัน" ฟาฮิมกล่าวเสริม

มาซูดเข้าใจแก่นแท้ของสงครามกองโจรอย่างถ่องแท้แล้ว ตอนนี้ พวกโซเวียตกำลังรุกคืบเข้ามาอย่างเกรี้ยวกราด ฝ่ายเราต้องหลีกเลี่ยงการปะทะโดยตรง ภายใต้การโจมตีประสานกันทั้งทางอากาศและภาคพื้นดิน กองโจรก็ไม่ต่างอะไรกับการเล่นกับไฟ

มูฮัมหมัดพยักหน้า "ถูกต้อง พวกเราจะใช้ที่นี่บั่นทอนกำลังรบหลักของโซเวียต ให้พวกมันรู้ว่า พื้นที่ภูเขาคือโลกของกองโจรอย่างพวกเรา"

"แต่ว่า" มูฮัมหมัดกล่าว "ผมยังมีข้อเสนอที่ดีกว่านี้"

เมื่อได้ยินมูฮัมหมัดเปลี่ยนเรื่อง แม้แต่มาซูดก็ยังต้องเงี่ยหูฟัง "เรายังมีภารกิจอะไรอีก"

"ตอนนี้ กองกำลังกวาดล้างของโซเวียต ส่วนใหญ่ไปอยู่ที่แคว้นบาดัคชานกันหมดแล้ว ทหารโซเวียตที่อยู่ในหุบเขาปัญจชีร์เหลือน้อยมาก ได้ยินมาว่า กองบัญชาการกวาดล้างของโซเวียตในครั้งนี้ ตั้งอยู่ที่เมืองรูฮา ในหุบเขาปัญจชีร์" มูฮัมหมัดกล่าวช้าๆ "เราต้องการคัดเลือกคนฝีมือดีสักสิบกว่าคน จัดตั้งเป็นหน่วยจู่โจมพิเศษ"

หุบเขาปัญจชีร์เป็นหุบเขาแคบๆ ที่ทอดยาวกว่าร้อยกิโลเมตร หุบเขานี้ประกอบด้วยหุบเขาเล็กๆ อีกหลายแห่ง ทอดยาวจากทางเหนือของแคว้นปาร์วานไปทางตะวันตกเฉียงใต้ตามแนวเทือกเขาฮินดูกูช และในแอ่งที่ราบกลางหุบเขา ก็มีเมืองต่างๆ กระจายตัวอยู่

เมืองที่ค่อนข้างใหญ่ ได้แก่ รูฮา อัสตานา เซเนีย เป็นต้น

เพื่อล้อมปราบกองโจรต้านอัฟกัน ผู้บัญชาการกองพลที่ 108 พลตรีคูลิคอฟ จึงย้ายฐานบัญชาการของตนเองจากฐานทัพอากาศบากรัม มายังเมืองรูฮา

รอบด้านมีแต่ภูเขาสูง ตอนนี้ หิมะที่สะสมอยู่บนยอดเขายังไม่ละลาย แม่น้ำปัญจชีร์ไหลผ่านข้างเมืองรูฮาอย่างเงียบสงบ ที่นี่เป็นพื้นที่ราบที่หาได้ยากในหุบเขา รอบเมืองมีแต่ทุ่งนา ในประเทศที่ขาดแคลนพื้นที่เพาะปลูกอย่างอัฟกานิสถาน ทุ่งนาเช่นนี้ถือว่าอุดมสมบูรณ์มากแล้ว

แต่ทุ่งนาที่เพิ่งจะแตกหน่อสีเขียวออกมา ตอนนี้กลับเปลี่ยนไปเป็นอีกภาพหนึ่ง ทุกหนทุกแห่งมีแต่ร่องรอยสายพาน ทุ่งนาผืนใหญ่ที่ราบเรียบ กลายเป็นที่จอดรถถังและรถรบทหารราบเรียงกันเป็นแถว

หลังจากที่เข้ามาในหุบเขาจริงๆ พลตรีคูลิคอฟก็พบว่าการนำรถถังที-62 เข้ามาด้วยเป็นเรื่องที่ไม่ฉลาดอย่างยิ่ง แค่การสิ้นเปลืองน้ำมันเชื้อเพลิงก็ทำให้ฝ่ายส่งกำลังบำรุงรับภาระหนักไม่ไหวแล้ว แถมในการรบเพื่อกวาดล้างกองโจร รถถังก็แทบไม่มีประโยชน์อะไรเลย ภูมิประเทศที่ขรุขระหลายแห่ง รถถังไม่สามารถขึ้นไปได้ ดังนั้น เขาจึงสั่งให้จอดรถถังทั้งหมดไว้ที่นี่

ส่วนเรื่องที่ไปเหยียบย่ำพื้นที่เพาะปลูก ก็ช่วยไม่ได้ รถถังมากมายขนาดนี้ จะให้ไปจอดที่ไหน มีเพียงพื้นที่ว่างผืนนี้เท่านั้นที่เหมาะสมที่สุด

ชาวบ้านส่วนใหญ่ในเมืองเป็นเกษตรกร สำหรับการที่โซเวียตเหยียบย่ำที่ดินทำกินของพวกเขา พวกเขาแสดงออกด้วยสีหน้าเรียบเฉย แต่ในใจกลับโกรธแค้นจนแทบคลั่ง ที่ดินเหล่านี้เกี่ยวข้องกับการเก็บเกี่ยวตลอดทั้งปีของพวกเขา เมื่อโซเวียตมาย่ำยีแบบนี้ ปีนี้พวกเขาคงต้องอยู่อย่างยากลำบาก จะเพาะปลูกใหม่ ก็เลยฤดูกาลไปแล้ว

ไอ้พวกโซเวียตเฮงซวย กองโจรของเราไปไหนกันหมด

ชาวบ้านทุกคนต่างสาปแช่งพวกโซเวียตอยู่ในใจ ขณะเดียวกัน พวกเขาก็ลดการออกมาเดินตามท้องถนน ทั้งเมืองถูกประกาศเคอร์ฟิว

ใจกลางเมืองคือที่ว่าการของเมือง ซึ่งจริงๆ แล้วก็คือบ้านชั้นเดียวสามหลัง กับลานกว้างๆ แห่งหนึ่ง นี่ถือเป็นสิ่งก่อสร้างที่หรูหราที่สุดในเมืองแล้ว เพราะนี่เป็นเพียงที่เดียวที่มีกำแพงล้อม

บ้านของชาวบ้านคนอื่นๆ ลานบ้านล้วนใช้รั้วล้อมไว้ อย่างดีก็แค่ก่อดินให้สูงขึ้นมาครึ่งตัวคน

บนดาดฟ้า มีทหารยามหลายคนยืนอยู่ จากตรงนี้ พวกเขาสามารถมองเห็นทุกสิ่งรอบตัวได้อย่างชัดเจน และตรงกลางดาดฟ้า ยังมีปืนกลหนักตั้งอยู่อีกหนึ่งกระบอกด้วย

ภายในบ้าน ชายคนหนึ่งในชุดลายพรางสนามกำลังยืนอยู่หน้าแผนที่มาตราส่วนใหญ่ที่แขวนไว้ ด้านข้างของเขาคือแถวของพลวิทยุสื่อสาร ส่วนด้านหน้า นายทหารคนสนิทคนหนึ่งกำลังปักธงผืนเล็กๆ ลงบนแผนที่อย่างต่อเนื่อง

[จบแล้ว]