บทที่ 90 - กระโดดหน้าผา

บทที่ 90 - กระโดดหน้าผา

ในที่สุดข้างหลังก็เปิดทางให้ ทุกคนรู้สึกว่าหัวใจของตัวเองกำลังเต้นตึกตัก พวกเขาค่อยๆ ถอยหลัง ปืนในมือไม่มีแม็กกาซีนแล้ว ไม่สามารถยิงได้อีก แต่ก็ยังคงทำท่าเล็งยิงไว้ นี่คือการกระทำโดยสัญชาตญาณ

โอซามะเดินรั้งท้ายสุด ใบหน้าของเขายังคงมีรอยยิ้มที่สงบนิ่ง ในมือยังคงกำสวิตช์สายชนวนไฟฟ้าไว้แน่น มุมปากดูเหมือนจะยกยิ้มอย่างเยาะเย้ย

ก้าวทีละก้าว ก้าวทีละก้าว ออกจากวงล้อมของโซเวียต แล้วก็ก้าวทีละก้าว มุ่งหน้าไปยังยอดเขา

ระยะห่างระหว่างสองฝ่ายค่อยๆ เพิ่มมากขึ้น มูฮัมหมัดมองพวกโซเวียตที่ยังคงยืนนิ่งอยู่ที่เดิม แล้วมองเฮลิคอปเตอร์ที่ลอยตัวนิ่งอยู่บนท้องฟ้า ตอนนี้ก็ยังไม่พ้นขีดอันตราย เมื่อกี้ พวกโซเวียตก็คิดจะไม่สนทหารโซเวียตสองสามนายที่ฝ่ายตนจับเป็นเชลยแล้ว พออีกฝ่ายหลุดออกจากระยะสังหารของระเบิดมนุษย์ของโอซามะเมื่อไหร่ อันตรายก็จะกลับมาอีกครั้ง

โอซามะก็รู้ถึงจุดนี้ดี เขาจึงเดินช้ามาก รักษาระยะห่างจากมูฮัมหมัดและคนอื่นๆ ไว้สิบกว่าเมตร

ยิ่งเข้าใกล้ยอดเขา โซเวียตก็ยังไม่เคลื่อนไหว หัวใจของมูฮัมหมัดก็ยิ่งเต้นเร็วขึ้น เขารู้ว่า เขาเดิมพันถูกแล้ว พวกโซเวียตก็รู้ว่าฝั่งนี้เป็นหน้าผา ก็เลยยืนดูฝ่ายตนก้าวไปสู่ทางตันทีละก้าว ไม่ได้ขัดขวางอะไร

อีกก้าว และอีกก้าว เมื่อพวกเขาเดินไปถึงยอดเขา ทุกคนก็หยุดลง

ข้างหลัง คือหน้าผาที่ตั้งตระหง่านอยู่ ด้านล่างหน้าผา คือเสียงน้ำไหลเชี่ยว นี่คือแม่น้ำสายหนึ่งในหุบเขา

"พลซุ่มยิง ลงมือ!" ผู้บังคับกองพันโซเวียตตะโกนลั่น

สิ้นเสียงคำสั่งของผู้บังคับกองพันโซเวียต พลซุ่มยิงที่ซ่อนตัวอยู่ตรงนั้น ก็ใช้เส้นเล็งในกล้องเล็ง ล็อกเป้าหมายของตัวเองไว้นานแล้ว นอกจากเป้าหมายสองสามคนที่มาพร้อมกับเชลยโซเวียตที่ยังไม่มั่นใจแล้ว เป้าหมายที่เหลือ ก็มั่นใจเต็มร้อย

เมื่อนิ้วชี้เหนี่ยวไก กระสุนก็พุ่งไปยังฝั่งตรงข้าม ระยะทางแปดร้อยเมตรนี้ ใช้เวลาเพียงแค่หนึ่งวินาทีเท่านั้น

ดวงตาของพวกเขายังคงจ้องเขม็งอยู่ในกล้องเล็ง รอคอยภาพที่กระสุนเจาะเข้าร่างของอีกฝ่าย เลือดสาดกระเซ็น

แต่ ในชั่วพริบตานั้น อีกฝ่ายกลับเหมือนรู้ว่าพวกเขากำลังจะซุ่มยิง ก็ได้เคลื่อนไหวในท่าใหม่แล้ว

มูฮัมหมัดนำเป็นคนแรก เขาถีบตัว กระโดดลงจากหน้าผาไป

ก่อนที่จะกระโดดลงไป มูฮัมหมัดได้ใช้มีดทหารที่พกติดตัว แทงเข้าที่แผ่นหลังของเชลยโซเวียตอย่างแรง

หน้าผามันน่ากลัวตรงไหน กระโดดลงไปก็สิ้นเรื่อง โดยเฉพาะ ข้างล่างยังมีแม่น้ำที่ลึกมาก

หัวของมูฮัมหมัดดิ่งลง สองมือเหยียดไปข้างหน้า นี่คือท่าแหวกน้ำมาตรฐาน

"ตู้ม"

เสียงดังแผ่วเบา ร่างของเขาจมลงไปในน้ำ ดิ่งลึกลงไปห้าหกเมตร ถึงได้หยุด เขาใช้สองขาตีน้ำสุดแรง ร่างกายก็เหมือนปลาตัวหนึ่ง แหวกว่ายไปมา

โผล่ขึ้นมาเหนือน้ำ

ข้างๆ ศีรษะทีละคนๆ ก็โผล่ออกมา

มูฮัมหมัดเห็นว่าทุกคนรวมถึงฟาฮิมยังไม่ตาย ก็ดีใจมาก

"พวกเรารีบไปจากที่นี่" มูฮัมหมัดกล่าว

พวกโซเวียตปรากฏตัวบนหน้าผา พอพวกเขามองลงมาจากหน้าผา ก็เห็นเพียงสายน้ำในหุบเขา พวกเขาไม่มีความกล้าพอที่จะกระโดดตามลงไป

และกระแสลมที่หน้าผาแห่งนี้ก็ซับซ้อนเกินไป เฮลิคอปเตอร์เจ้ากวางตัวเมียรีบบินตามมา ก็ทำได้เพียงบินสาดส่องไปมาอยู่บนยอดหน้าผา ไม่กล้าบินต่ำลงไปอีก

"ดาดา ดาดาดา"

จากยอดหน้าผา ทหารโซเวียตยิงลงมาข้างล่าง กระสุนเจาะลงไปในน้ำ วาดเป็นเส้นโค้งทีละสาย พุ่งไปได้ไม่กี่เมตร กระสุนก็เริ่มหมุนควงในกระแสน้ำ

"อ้อมไป ปิดล้อมที่นี่ให้หมด!" ผู้บัญชาการโซเวียตพูดอย่างโกรธหัวฟัดหัวเหวี่ยง

.........

ปากสิงโต

ที่นี่เต็มไปด้วยโขดหิน ก้อนหินที่นูนขึ้นมาบนยอดเขานั้น ดูคล้ายกับรูปสิงโตมาก ชาวบ้านแถบนี้จึงตั้งชื่อให้ว่าปากสิงโต

บนภูเขามีต้นไม้ขึ้นอยู่ประปราย ในป่าเล็กๆ ที่ไม่ได้หนาทึบแห่งนี้ นักรบกองโจรกำลังนั่งพักอยู่อย่างเงียบๆ

นี่คือการต่อสู้ที่ล้มเหลว แม้ว่าสุดท้ายจะถอยออกมาได้ แต่ก็ต้องเสียคนไปเกือบครึ่ง พอนึกถึงสหายร่วมรบที่นอนตายอยู่บนช่องเขานั่น ทุกคนก็รู้สึกอัดอั้นอยู่ในใจ

มาซูดยิ่งเสียใจ เขานึกถึงตั้งแต่ตอนที่ได้พบกับคาริน่า เขาก็ค่อยๆ หลงใหลเด็กสาวคนนี้ เขาชอบเด็กสาวคนนี้ ชอบมากจริงๆ แถมเด็กสาวคนนี้ก็ไม่ใช่แค่แจกันดอกไม้ เธอยังรบเป็นด้วย มาซูดปฏิบัติต่อเด็กสาวคนนี้ เหมือนเป็นคนสนิทของเขา สุดท้ายก็กลายเป็นภรรยาของเขา

เดิมที มาซูดตั้งใจไว้ว่า ก่อนที่จะขับไล่โซเวียตออกไป จะไม่หาเมีย แต่การปรากฏตัวของคาริน่า ทำให้มาซูดลืมความตั้งใจเดิมของตัวเองไปจนหมดสิ้น เขามั่นใจในตัวคาริน่าอย่างไม่สงสัย

แต่ตอนนี้ คาริน่าคนนี้ ได้มอบบทเรียนราคาแพงให้เขา เธอพาเขาเข้าไปในวงล้อมซุ่มโจมตีของโซเวียต ถ้าไม่ใช่เพราะการช่วยเหลือของมูฮัมหมัด นักรบของเขาทุกคน ก็คงจะนอนตายอยู่ที่นั่น

สามัคคี! ขอเพียงแค่ชาวอัฟกันทุกคน ไม่ว่าจะเชื้อชาติไหน สามัคคีกัน ก็จะได้รับชัยชนะอย่างแน่นอน!

เดิมทีมาซูดยังคงมีอคติกับชาวพัชตุนอยู่บ้าง แต่ในตอนนี้ มันได้สลายไปจนหมดสิ้นแล้ว โดยเฉพาะมูฮัมหมัด ไม่เพียงแต่นำกองโจรของเขามาช่วยเขา แต่ในยามคับขัน ยังตัดสินใจอยู่คุ้มกันพวกเขาอีก

นี่ก็ผ่านไปครึ่งวันแล้ว ทำไมมูฮัมหมัดยังไม่กลับมาอีก

ในใจของมาซูดเริ่มกระวนกระวายขึ้นมา

"ดูรานี ชาห์ ทำไมครูฝึกของพวกเรายังไม่กลับมาอีก" ในกลุ่มคนอีกกลุ่มหนึ่ง รามาเอลถามดูรานี ชาห์

แม้จะผ่านการต่อสู้เป็นตายมาด้วยกัน มิตรภาพก็ได้ก่อตัวขึ้นระหว่างกันแล้ว แต่ตอนที่พักผ่อน พวกเขาก็ยังคงนั่งแยกกันเป็นสองวง รอบๆ ตัวดูรานี ชาห์ ที่นั่งกระจัดกระจายกันอยู่ ล้วนเป็นลูกน้องของมูฮัมหมัด

"ครูฝึกของเรา กำลังไปถล่มโซเวียตอย่างหนักอยู่ รอจนถล่มโซเวียตจนหมอบแล้ว ก็กลับมาเองแหละ" ดูรานี ชาห์ กล่าว

มูฮัมหมัดไม่อยู่ เฮอวาเจีย ออเดีย โอซามะ และคนอื่นๆ ก็ไม่อยู่ ดูรานี ชาห์ ในฐานะผู้อาวุโสของกองโจรที่ติดตามมูฮัมหมัดมาตั้งแต่แรก ตอนนี้เขาต้องประคับประคองหน่วยกองโจรทั้งหมดไว้

จริงๆ แล้ว ในใจของดูรานี ชาห์ ก็กำลังกังวลอยู่เช่นกัน ครั้งนี้ไม่เหมือนกับครั้งก่อนๆ ครูฝึกมีคนแค่สิบกว่าคน แต่ต้องไปต้านทานการบุกของโซเวียตนับร้อยนับพัน แถมโซเวียตยังมีเฮลิคอปเตอร์ มีรถรบทหารราบอีก ครูฝึก...

ครูฝึกต้องกลับมาแน่!

ดูรานี ชาห์ เชื่อว่าครูฝึกเป็นคนที่เก่งกาจในการสร้างปาฏิหาริย์มาโดยตลอด ครั้งนี้ก็คงไม่ทำให้เขาผิดหวังเช่นกัน

ตอนนั้น... ตอนนั้นถ้าเขากล้าขัดคำสั่ง แล้วสู้เคียงข้างครูฝึกก็คงดี!

แต่ว่า ถ้าครูฝึกสละชีวิตไปแล้วจริงๆ เขาก็จะนำคน ไปล้างแค้นให้ครูฝึก!

ดูรานี ชาห์ มองไปยังที่ไกลๆ อย่างแน่วแน่ หยิบอาหารแห้งสนามออกมาจากตัวชิ้นหนึ่ง แล้วเริ่มกัดกิน

นี่ล้วนเป็นอาหารแห้งสนามที่ได้รับการสนับสนุนมา แม้จะกัดกินลำบาก แถมยังแห้งมาก ต้องเคี้ยวกับน้ำลายอยู่นานถึงจะกลืนลงคอได้ แต่มันก็อยู่ท้องมาก แค่ชิ้นเล็กๆ แค่นี้ ก็อยู่ได้ครึ่งวัน

"จิ๊บๆ จิ๊บๆ"

ในตอนนั้นเอง นักรบกองโจรที่รับหน้าที่เฝ้ายาม ก็ส่งเสียงร้องเหมือนแมลง นี่คือสัญญาณเตือนภัย มีคนเข้ามาใกล้!

"เตรียมรบ" ดูรานี ชาห์ ตะโกน

เขายกปืนกลเบา อาร์พีเค ของตัวเองขึ้นมา ค่อยๆ คลานไปข้างหน้า

นอกป่า ปรากฏร่างคนกลุ่มหนึ่ง พวกเขาเดินเร็วมาก แทบจะเหมือนลมพัดวูบเดียว ก็มาถึงตรงหน้าแล้ว

ครูฝึก!

ดูรานี ชาห์ มองแวบเดียวก็จำร่างคนที่เดินอยู่หน้าสุดได้ ในใจก็ตื่นเต้นขึ้นมาทันที เขาวิ่งออกจากป่าที่ซ่อนตัวอยู่ ออกไปข้างนอก

"ครูฝึก ในที่สุดท่านก็กลับมา!" ดูรานี ชาห์ ตะโกนบอกมูฮัมหมัด

"พูดจาไร้สาระ ข้าก็ต้องกลับมาสิ ไม่กลับมาแล้วจะให้ไปไหน" มูฮัมหมัดกล่าว "ท่านมาซูดอยู่ที่ไหน"

"ท่านมูฮัมหมัด สำหรับปฏิบัติการครั้งนี้ของท่าน ข้าในนามของกองโจรปัญจชีร์ ขอแสดงความขอบคุณอย่างสุดซึ้ง" มาซูดพูด พลางก้มตัวลง

มือขวาวางบนหน้าอก โค้งคำนับอย่างสุดซึ้ง "ท่านพูดถูก พวกเราชาวอัฟกัน ขอเพียงแค่สามัคคีกัน ก็จะได้รับชัยชนะครั้งสุดท้าย"

เสื้อผ้าบนตัวของมูฮัมหมัด ยังคงมีน้ำหยดอยู่ หลังจากที่เขาพาลูกน้องกระโดดลงไปในน้ำ ก็ว่ายไปอีกสิบกว่าลี้ ถึงจะขึ้นฝั่งในที่ลับตาคน จากนั้น ภายใต้การนำทางของฟาฮิม ก็เดินลัดเลาะไปตามทางเล็กๆ กลับมาถึงที่นี่

ในตอนนี้ แม้แต่มูฮัมหมัดเอง ก็ยังรู้สึกเหมือนเพิ่งรอดตายมาหมาดๆ การต่อสู้ในอัฟกานิสถาน ทุกครั้งล้วนน่าตื่นเต้นจนหัวใจจะวาย

หลังจากผ่านการต่อสู้ครั้งนี้ กองโจรปัญจชีร์กับหน่วยกองโจรของเขา ก็ถือได้ว่ากลายเป็นสหายร่วมรบกันอย่างแท้จริงแล้ว และพวกเขาก็ได้ตระหนักถึงความสำคัญของความสามัคคี นี่ทำให้มูฮัมหมัดยินดีอย่างมาก

"ท่านมาซูด พวกเรากองโจร ล้วนสู้กับโซเวียตเหมือนกัน สามัคคีกัน ก็จะสำเร็จแน่นอน" มูฮัมหมัดพูด พลางยื่นมือไปพยุงมาซูดให้ลุกขึ้น ในตอนนั้นเอง เขาก็เหลือบไปเห็นว่าบนแขนของมาซูด มีของสิ่งหนึ่งที่แวววาวสวมอยู่

ทันใดนั้น สีหน้าของมูฮัมหมัดก็เปลี่ยนไป "ท่านมาซูด ท่านได้นาฬิกาข้อมือเรือนนี้มาได้ยังไง"

.........

บนสันเขาที่โล่งเตียน ทหารหน่วยรบพิเศษจีอาร์ยูนั่งอยู่บนพื้น จีอาโคมองเทือกเขาที่ทอดยาวสุดลูกหูลูกตา พลางพูดกับคูร์นิเอวา "เอวา ตกลงท่านจะหากองโจรพวกนั้นเจอไหม"

กองโจรปัญจชีร์ถูกล้อมอยู่ในวงล้อมแล้ว แต่มูฮัมหมัดกับกองโจรจาลาลาบัดกลับไม่ได้มุดหัวตามเข้าไปด้วย จีอาโคนำกองพลน้อยรบพิเศษของเขา ตามคูร์นิเอวาที่เป็นคนนำทาง วนอยู่ในภูเขามาครึ่งวันแล้ว ก็ยังไม่พบอะไรเลย

คูร์นิเอวากัดริมฝีปากแน่น ดวงตากลมโตของเธอกลอกไปมา ท่าทางเซ็กซี่อย่างบอกไม่ถูก เธอกล่าวกับจีอาโคว่า "มูฮัมหมัดคนนั้นเจ้าเล่ห์มาก บางทีอาจจะได้ข่าวว่ามาซูดถูกล้อม ก็เลยหนีไปก่อนแล้วก็ได้"

หนีไปแล้วงั้นเหรอ นี่มันแน่นอนอยู่แล้ว! ปัญหาคือมันหนีไปไหน!

จีอาโคมองคูร์นิเอวา ใบหน้าแสดงความไม่พอใจ

กำลังจะแสดงความไม่พอใจกับคูร์นิเอวาต่อ จีอาโคก็เห็นพลสื่อสารของเขารีบร้อนเดินมาหาเขา

"รายงานท่านผู้การกองพลน้อย กรมทหารยานเกราะที่ 682 ส่งข่าวมาว่า พวกกองโจรตีฝ่าวงล้อมของพวกเขา ออกจากหุบเขาปัญจชีร์ เข้าไปในแคว้นบาดัคชานแล้ว" พลสื่อสารกล่าว

"อะไรนะ" จีอาโคลุกพรวดขึ้นทันที "กรมทหารยานเกราะทั้งกรม แม้แต่กองโจรไม่กี่ร้อยคนก็รับมือไม่ได้ กองพล 108 นี่มันโง่บรมเลยรึไง"

"ตามข่าวของพวกเขา กองโจรจาลาลาบัดปรากฏตัวกะทันหัน เปิดช่องว่าง ช่วยกองโจรปัญจชีร์ออกไป" พลสื่อสารรายงานข่าวร้ายทีละข่าว

[จบแล้ว]