บทที่ 78 - หุบเขาปัญจชีร์

บทที่ 78 - หุบเขาปัญจชีร์

เมื่อย่างเข้าสู่เดือนธันวาคม ทั่วทั้งเขตภูเขาอัฟกานิสถาน อุณหภูมิก็ยิ่งลดต่ำลง ตอนกลางคืนลดลงถึงลบสี่สิบองศา ในสถานการณ์เช่นนี้ ไม่มีใครคิดจะเปิดฉากโจมตี แม้แต่ชนพื้นเมืองอัฟกันเอง ตอนนี้ก็อยากจะขดตัวอยู่ในบ้านของตัวเอง อดทนข้ามผ่านฤดูหนาวนี้ไปอย่างเงียบๆ

นับตั้งแต่โซเวียตบุกรุก วิถีชีวิตปกติของอัฟกานิสถานก็ถูกทำลาย พื้นที่เพาะปลูกมากมายถูกทิ้งให้รกร้าง ฤดูหนาวนี้ ชาวอัฟกันอยู่กันอย่างยากลำบากมาก

แต่ในเขตภูเขาทางตอนเหนือของจาลาลาบัด หมู่บ้านรอบๆ ฐานที่มั่นของกองโจรที่นำโดยมูฮัมหมัด ชาวบ้านทุกคนกลับได้รับแจกจ่ายเสบียงอาหาร นอกจากหมู่บ้านของชาวพัชตุนดั้งเดิมแล้ว แม้แต่หมู่บ้านของชาวทาจิก ก็ยังได้รับเสบียงอาหาร

ด้วยเสบียงอาหารเหล่านี้ พวกเขาจึงผ่านพ้นฤดูหนาวที่ยาวนานและหนาวเหน็บนี้ไปได้ และรู้สึกขอบคุณมูฮัมหมัดอย่างสุดหัวใจ

การตอบแทนของพวกเขาก็มาจากใจจริง ลูกหนุ่มในหมู่บ้านหลายคน พากันมาเข้าร่วมหน่วยกองโจรที่มูฮัมหมัดเป็นผู้นำ

สำหรับลูกหนุ่มเหล่านี้ มูฮัมหมัดไม่ได้ยอมรับทั้งหมด พวกเขาคือแรงงานฉกรรจ์ การเข้าร่วมกองโจร ก็หมายความว่าที่บ้านจะขาดแรงงานไป มูฮัมหมัดรับมาเพียงแค่บางส่วนเท่านั้น แต่ถึงอย่างนั้น หน่วยกองโจรของมูฮัมหมัด ก็ขยายกำลังพลไปถึงหนึ่งร้อยห้าสิบคนแล้ว กลายเป็นหน่วยกองโจรขนาดใหญ่โดยสมบูรณ์

กองกำลังขนาดนี้ มีจำนวนคนมากกว่าขบวนรถขนส่งเสบียงของโซเวียตทั่วไปเสียอีก ขอเพียงแค่ได้ข่าวกรองล่วงหน้า ซุ่มโจมตีกลางทาง รบเร็วตัดสินเร็ว ก็สามารถเล่นงานโซเวียตจนตั้งตัวไม่ติดได้

ฤดูหนาวในปีนี้ มูฮัมหมัดไม่ได้อยู่ว่างๆ เลย เขาท้าทายความหนาวเหน็บ ยังคงฝึกทหารอยู่ไม่หยุด และคอยลอบโจมตีป้อมสังเกตการณ์ของโซเวียตเป็นครั้งคราว ส่งผลให้ป้อมสังเกตการณ์ของโซเวียตหลายแห่งในรัศมีหนึ่งร้อยกิโลเมตรรอบฐานที่มั่น ถูกมูฮัมหมัดกำจัดจนหมดสิ้น

วิธีการลอบโจมตีป้อมสังเกตการณ์ของมูฮัมหมัดนั้นแข็งกร้าวมาก ไม่ใช่การยิงสุ่มสี่สุ่มห้า ไม่ใช่การปลอมตัวเป็นทหารรัฐบาล ยิ่งไม่ใช่ขบวนรถขนส่ง แต่เป็นการใช้เครื่องยิงจรวดถล่มโดยตรง

เครื่องยิงจรวดหลายลำกล้อง 107 มม. สามารถประกอบขึ้นเป็นชุดสมบูรณ์ได้ และยังสามารถแยกชิ้นส่วนตอนเคลื่อนทัพได้อีกด้วย โดยน้ำหนักของแต่ละคนไม่เกินยี่สิบห้ากิโลกรัม สามารถเดินทางไกลได้

อาศัยช่วงฤดูหนาวนี้ มูฮัมหมัดได้ถอนรากถอนโคนป้อมสังเกตการณ์ของโซเวียตทางตอนเหนือของจาลาลาบัดไปจนหมด สถานการณ์ในฐานที่มั่นของกองโจรทั้งหมด อยู่ในเกณฑ์ที่ดีมาก

ชนบทล้อมเมือง นี่ยุทธวิธีของท่านประธานเหมาในตอนนั้น ในอัฟกานิสถานยุคปัจจุบัน สถานการณ์ก็เป็นเช่นเดียวกัน ในไม่ช้า เขตภูเขาก็จะกลายเป็นโลกของกองโจร ส่วนพวกโซเวียตก็ทำได้เพียงหดหัวอยู่ในเมืองใหญ่เท่านั้น

ขณะเดียวกัน มูฮัมหมัดก็รู้ดีว่า หนทางข้างหน้ายังอีกยาวไกล นี่เพิ่งจะเป็นปีที่สามที่โซเวียตอยู่ในอัฟกานิสถาน โซเวียตยังไม่รู้ตัวเลยว่า ที่นี่คือวังวนขนาดมหึมา...

ท่ามกลางเทือกเขาที่สลับซับซ้อน มีแม่น้ำสายหนึ่งไหลคดเคี้ยวไปมา ยอดเขาสูงตระหง่านมีหิมะปกคลุมตลอดปี เนินเขาแทบจะไม่เอื้อให้คนเดินทาง มีเพียงหุบเขาตรงกลางสายเดียว ที่ถูกสร้างเป็นเส้นทางคมนาคมสำคัญ

ที่นี่ คือหุบเขาปัญจชีร์ที่อันตรายที่สุด และก็สำคัญที่สุดของอัฟกานิสถาน มันตั้งอยู่บริเวณตีนเขาด้านใต้ของเทือกเขาฮินดูกูช ทอดยาวจากเหนือจรดใต้ เป็นระยะทางกว่าร้อยกิโลเมตร ส่วนที่แคบที่สุดกว้างเพียง 5 กิโลเมตร

อยู่ห่างจากเมืองหลวงคาบูลไปทางใต้ประมาณ 80 กิโลเมตร

มันคุมเส้นทางคมนาคมสำคัญจากคาบูลไปยังแคว้นต่างๆ ทางตะวันออกเฉียงเหนือ รวมถึงทาจิกิสถานและอุซเบกิสถาน ห่างจากปากหุบเขาไปทางใต้ 20 กว่ากิโลเมตรคือฐานทัพอากาศบากรัม

กองทัพโซเวียตที่ประจำการในอัฟกานิสถาน ตอนนี้มีอยู่หลายหมื่นคน การส่งกำลังบำรุงเสบียงอาหารให้คนเหล่านี้ ถ้าใช้การขนส่งทางอากาศทั้งหมด ต่อให้ระดมเครื่องบินลำเลียงทั้งหมดของโซเวียตมา บินทั้งวันทั้งคืนไม่หยุด ก็ยังไม่สามารถรองรับการส่งกำลังบำรุงทางทหารอันมหาศาลนี้ได้ ดังนั้น การส่งกำลังบำรุงส่วนใหญ่ของโซเวียต จึงต้องขนส่งผ่านทางบกจากทางเหนือ

การเดินทางผ่านทางบก ก็จำเป็นต้องผ่านหุบเขาปัญจชีร์ที่อันตรายที่สุดแห่งนี้ นี่คือเส้นทางคมนาคมเพียงหนึ่งเดียว

น่าเสียดาย ที่นับตั้งแต่โซเวียตมาถึงที่นี่ หุบเขาปัญจชีร์ก็ไม่เคยสงบสุขอีกเลย บนสันเขาสูงตระหง่านที่นี่ บนหน้าผาสองข้างทางมีถ้ำอยู่มากมาย กองโจรผลุบๆ โผลๆ เคลื่อนไหวไปมาในแถบนี้ไม่หยุด คอยระเบิดรถทหารของโซเวียตเป็นครั้งคราว แล้วพอตอนที่กองกำลังโซเวียตไหวตัวทัน ก็หนีหายไปอย่างไร้ร่องรอย

และที่ทำให้โซเวียตปวดหัวที่สุดก็คือ ตอนนี้ กองโจรที่นั่น ได้พัฒนาจนกลายเป็นกองกำลังติดอาวุธหลายร้อยคนแล้ว!

ฤดูใบไม้ผลิมาเยือน ดอกไม้ผลิบาน แม่น้ำปัญจชีร์ละลาย น้ำในแม่น้ำพัดพาก้อนน้ำแข็ง ส่งเสียงดังครืนๆ ไหลลงสู่ปลายน้ำ บนเนินเขา ต้นไม้นานาพันธุ์เริ่มแตกหน่อ เป็นสีเขียวอ่อนชอุ่ม ทั้งหุบเขา กลับมาเต็มไปด้วยชีวิตชีวาอีกครั้ง

ใต้ต้นไม้ผลต้นหนึ่ง ชายชาวอัฟกันคนหนึ่งกำลังยืนอยู่ที่นั่น เขาสวมเสื้อแจ็กเกตสนามสีกากีแกมเขียวและกางเกงทำงาน ด้านในแจ็กเกตเป็นเสื้อเชิ้ตสไตล์ตะวันตก และผ้าพันคอ "สไตล์ปัญจชีร์" อันเป็นสัญลักษณ์ ขอเพียงแค่เห็นผ้าพันคอนี้ ก็จะรู้ว่านี่คือกองโจรปัญจชีร์ผู้โด่งดัง

และชายหนุ่มคนนี้ ยังสวมรองเท้าบูททหารของกองทัพอัฟกัน คาดเข็มขัด ที่เข็มขัดเหน็บปืนพกไว้หนึ่งกระบอก

บนหลังของเขา สะพายปืนไรเฟิลจู่โจม เอเคเอส-74 หนึ่งกระบอก ใต้ลำกล้องปืนกระบอกนี้ ยังมีเครื่องยิงลูกระเบิด บีจี-15 ขนาด 40 มม. ติดอยู่ด้วย

ในตอนนี้ เขากำลังมองไปยังทางเดินแคบๆ ที่อยู่ไกลออกไป ตรงนั้น กลุ่มคนกลุ่มหนึ่งกำลังเดินเข้ามาอย่างช้าๆ คนที่นำมา รูปร่างสูงใหญ่กำยำ ดวงตาเป็นประกายแวววาว

"ยินดีต้อนรับ สหายของข้า" ชายชาวอัฟกันคนนั้นตะโกนบอกคนที่เดินเข้ามา พร้อมกับยื่นมือขวาออกไป "ข้าคือมาซูด ท่านต้องเป็นท่านมูฮัมหมัดที่ทำให้พวกโซเวียตร้องไห้โหยหวนแน่ๆ"

มือของมูฮัมหมัด จับเข้ากับมือของมาซูด เขามองจ้องดวงตาของอีกฝ่าย อย่างจริงใจที่สุด "ด้วยการชี้นำของอัลเลาะห์ พวกเรากองโจรต้านอัฟกันทุกคน ต้องสามัคคีกัน ถึงจะสามารถขับไล่โซเวียตออกไปได้อย่างสมบูรณ์!"

อาหมัด ชาห์ มาซูด มูฮัมหมัดนึกย้อนถึงข้อมูลเกี่ยวกับเขาในยุคหลัง นี่คือวีรบุรุษนักรบผู้โด่งดังของอัฟกานิสถาน เกิดในตระกูลผู้มีชื่อเสียงของปัญจชีร์

พ่อของมาซูดเป็นอดีตนายทหารยศพลจัตวาที่เกษียณแล้วของอัฟกานิสถาน ถือเป็นตระกูลทหาร

เขาศึกษาที่โรงเรียนมัธยมฝรั่งเศสในคาบูล จบจากคณะวิศวกรรมศาสตร์ มหาวิทยาลัยคาบูล ระหว่างนั้นก็เข้าร่วมกิจกรรมต่อต้านรัฐบาลดาวูดในขณะนั้น จนถูกบีบให้ต้องลี้ภัยไปยังปากีสถาน

หลังจากนั้น โซเวียตก็เปิดฉากสงครามรุกรานอัฟกานิสถาน

มาซูดหวนคืนสู่บ้านเกิดที่ปัญจชีร์ นำกองโจรต้านอัฟกันเปิดฉากขบวนการต่อต้าน ผ่านการสู้รบมาหลายปี จนได้รับฉายาราชสีห์แห่งปัญจชีร์

และในตอนที่สงครามสิบกว่าปีสิ้นสุดลง สงครามกลางเมืองในอัฟกานิสถานก็ปะทุขึ้นอีกครั้ง พันธมิตรฝ่ายเหนือที่นำโดยมาซูด ถูกตาลีบันขับไล่ออกจากคาบูล ต้องล่าถอยกลับเข้าไปในป่าลึกอีกครั้ง

ต่อมา ก่อนเหตุการณ์ 9/11 มาซูดก็ถูกลอบสังหารโดยกลุ่มอัลกออิดะฮ์

สงครามกลางเมืองอัฟกานิสถานในตอนนั้น สาเหตุสำคัญหนึ่ง ก็คือเพราะในอัฟกานิสถานเต็มไปด้วยกลุ่มก๊กต่างๆ กองโจรแต่ละหน่วยต่างคนต่างรบ พอโซเวียตถอนตัว พวกเขาก็กลายเป็นขุนศึก สู้รบกันเองเพื่อผลประโยชน์ของตัวเอง

การที่มาซูดไม่สามารถควบคุมสถานการณ์ในคาบูลได้ เป็นเพราะข้อจำกัดของตัวมาซูดเอง เพราะมาซูดไม่ใช่ชาวพัชตุนซึ่งเป็นประชากรส่วนใหญ่ของอัฟกานิสถาน แต่เขาเป็นชาวทาจิก!

บนตัวของมาซูด มีตราประทับของความเป็นชาวทาจิกอยู่อย่างลึกซึ้ง ดังนั้น เมื่อกองโจรจากทั่วทุกสารทิศบุกเข้าคาบูล โค่นล้มระบอบที่หนุนโซเวียตลงได้ ก็เกิดความแตกแยกขึ้นทันทีเพราะปัญหาเรื่องชาติพันธุ์

มูฮัมหมัดจะไม่ยอมให้เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นอีกครั้ง ในระหว่างสงคราม ก็ต้องแก้ไขความขัดแย้งระหว่างชนชาติต่างๆ ไปด้วย ทำให้คนทุกชนชาติรู้ว่า สามัคคีถึงจะมีชัยชนะ อัฟกานิสถานคือชนชาติที่เป็นหนึ่งเดียว!

ดังนั้น มูฮัมหมัดจึงไม่หวั่นเกรงต่อความยากลำบากของเส้นทางภูเขา เดินทางมาทักทายเพื่อนบ้านคนนี้ด้วยตัวเอง

มาซูดในตอนนี้ ยังไม่มีฉายาราชสีห์แห่งปัญจชีร์ แต่กองโจรที่เขาเป็นผู้นำ ก็มีกำลังถึงห้าหกสามร้อยคนแล้ว มากกว่ามูฮัมหมัดอยู่ไกลโข

ที่มาซูดยอมพบกับมูฮัมหมัด นอกจากผลงานการรบที่มากมายของหน่วยกองโจรที่นำโดยมูฮัมหมัด รวมถึงการถล่มสนามบินทางเหนือของจาลาลาบัดแล้ว สิ่งที่สำคัญกว่า ก็คือทัศนคติของมูฮัมหมัดที่มีต่อชาวทาจิก

หน่วยกองโจรที่มูฮัมหมัดนำ ล้วนเป็นชาวพัชตุน แต่เขากลับช่วยชีวิตรามาเอลชาวทาจิกไว้ แถมในฤดูหนาวที่ยากลำบากที่สุดนี้ มูฮัมหมัดยังแบ่งเสบียงอาหารที่ได้มา ให้กับหมู่บ้านของชาวทาจิก ชาวทาจิกในหมู่บ้านเหล่านั้น ต่างก็ซาบซึ้งบุญคุณของมูฮัมหมัด มาซูดจึงมีความประทับใจในตัวมูฮัมหมัดเป็นอย่างดี

เพียงแค่การที่มูฮัมหมัดยอมเสี่ยงภัยช่วยชาวบ้านทาจิก จนตัวเองโดนพิษจากระเบิดก๊าซพิษของโซเวียต แค่จุดนี้จุดเดียว ก็ทำให้มาซูดนับถือมูฮัมหมัดมากแล้ว

แต่สำหรับเจตนาที่มูฮัมหมัดมาในครั้งนี้ มาซูดกลับระแวดระวังอย่างสูง

"ท่านมาซูด ฤดูหนาวปีที่แล้ว ต้องขอบคุณท่านมูฮัมหมัดที่แบ่งเสบียงอาหารให้ชาวบ้านของเราได้ข้ามผ่านฤดูหนาว เขาคือเพื่อนของชาวทาจิกเรา" ด้านหลังมูฮัมหมัด รามาเอลกล่าวกับมาซูด

มาซูดพยักหน้า "ท่านมูฮัมหมัด ท่านคือเพื่อนของชาวทาจิกเรา" มาซูดกล่าว พูดจบ ก็เสริมอีกประโยค "เพื่อนตลอดไป"

"ท่านมาซูด พวกเราทุกคนคือเพื่อนกัน ทุกคนที่ยืนหยัดอยู่บนเส้นทางต่อต้านโซเวียต ล้วนเป็นเพื่อนกัน พวกเราเดินมารวมกัน เพื่อเป้าหมายเดียวกัน" มูฮัมหมัดกล่าว "ความสามัคคี คือรากฐานที่จะทำให้กองโจรต้านอัฟกันของเราขับไล่โซเวียตออกไปได้"

เมื่อได้ยินคำพูดของมูฮัมหมัด มาซูดก็ครุ่นคิด เมื่อกี้เขาพูดว่ามูฮัมหมัดคือเพื่อนของชาวทาจิกฝ่ายตน ดูเหมือนจะคับแคบไปหน่อย

ในตอนนั้นเอง ชายเคราดกคนหนึ่งข้างหลังมาซูด ก็พูดแทรกขึ้นมาทันที "ท่านมูฮัมหมัด ฟังจากน้ำเสียงของท่าน เหมือนจะมารวบหน่วยกองโจรปัญจชีร์ของพวกเราเลยนะ"

น้ำเสียงในประโยคนี้ ไม่เป็นมิตรอย่างยิ่ง มูฮัมหมัดเงยหน้ามองไป นี่คือนักรบกองโจรต้านอัฟกันที่ดูธรรมดามากคนหนึ่ง สวมเสื้อผ้าชุดกว้าง โพกหัว ที่ขากระสอบพันสนับแข้ง เดินเท้าเปล่า บนตัวสะพายซองกระสุนเป็นสาย ด้านหลังยังแบกปืนไรเฟิล เอ็นฟิลด์ รุ่นเก่าที่ดูหยาบกร้านมาก น่าจะเป็นของที่ผลิตเลียนแบบในอัฟกานิสถาน

"ฟาฮิม ห้ามเสียมารยาทกับแขก!" มาซูดได้ยินคนข้างหลังพูด ก็ดุขึ้นทันที

[จบแล้ว]