บทที่ 13 - ปืนครก

บทที่ 13 - ปืนครก

มีป้อมปืนกลทั้งหมดสามแห่ง สองแห่งถูกกองโจรต้านควบคุมไว้ ส่วนอีกแห่งหนึ่งแม้ว่าจะถูกทหารโซเวียตควบคุมไว้ แต่หลังจากนั้น ก็ถูกมูฮัมหมัดจัดการเรียบ

ป้อมสังเกตการณ์แห่งนี้ ถูกถล่มจนราบคาบ เรื่องที่เหลือ ก็คือการเคลียร์พื้นที่สนามรบ

ดูรานีเพิ่งจะลุกขึ้นยืน เตรียมออกจากป้อมปืนกล ก็ถูกมูฮัมหมัดดึงไว้

“ต๊ะ ต๊ะต๊ะ” ในตอนนั้นเอง เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นไม่ไกลจากเหนือศีรษะ ตามเสียงนี้มา ด้านข้างของป้อมปืนกล ก็ถูกยิงจนฝุ่นดินฟุ้งกระจาย

ข้างบนยังมีคน

มูฮัมหมัดหลบอยู่หลังป้อมปืนกล ไม่กล้าโผล่หัวออกมา เขารู้ว่า ตำแหน่งนั้น ก็คือยอดของป้อมสังเกตการณ์ บริเวณที่มีไฟสปอตไลต์นั่นเอง

ป้อมปืนกลสามแห่งอยู่ด้านนอก ไฟสปอตไลต์นั่นอยู่สูงสุด ต้องมีป้อมยามอยู่ด้วยแน่นอน แบบนี้ ไฟสปอตไลต์ส่องไปถึงไหน กระสุนก็จะตามไปถึงนั่น

แถมเนื่องจากตำแหน่งนั้นสูงสุด ดังนั้น ก็เป็นภัยคุกคามต่อป้อมปืนกลทั้งสามแห่งนี้ด้วย ตอนที่สร้างป้อมปืนกล ต้องยิงออกไปข้างนอก ดังนั้นที่กำบังด้านนอกจึงหนามาก แต่ด้านหลัง เกือบจะไม่มีการป้องกันเลย

ที่นั่นเป็นจุดบอด แม้ว่าเฮอวาเจียจะเป็นพลซุ่มยิงที่ยอดเยี่ยม แต่ตำแหน่งนั้น เขาก็สุดปัญญา

ดูรานีเพิ่งจะรอดตายกลับมา ในใจยังคงสับสนวุ่นวายอยู่บ้าง เมื่อกี้ถ้าไม่ใช่เพราะครูฝึกดึงไว้ ป่านนี้เขาคงตายไปแล้ว

“เป็นไง กลัวแล้วเหรอ” ข้างหูมีเสียงนั้นดังมาอีกแล้ว

“ไม่กลัว” ดูรานีพูด ตายแล้วมีอะไรน่ากลัว ถ้าไม่ใช่เพราะครูฝึก ป่านนี้เขาคงตายไปไม่รู้กี่ครั้งแล้ว

“ข้าจะขึ้นไป จัดการไอ้ทหารโซเวียตคนนั้น”

“ไม่ ความกล้าหาญไม่ใช่ความบุ่มบ่าม” มูฮัมหมัดพูด “ต้องป้องกันตัวเองให้ดีก่อน ถึงจะกำจัดศัตรูได้”

พูดจบ มูฮัมหมัดก็พูดอีกว่า “น่าเสียดายจริง ๆ ถ้าหากมีปืนครกสักกระบอก ก็คงจะดีที่สุด”

ในพื้นที่จุดบอดแบบนี้ อาวุธที่ยิงวิถีตรงมีข้อเสียเปรียบมาก ส่วนปืนครก วิถีกระสุนโค้ง ใช้จัดการกับเป้าหมายแบบนี้ ได้ผลชะงัดนัก

น่าเสียดาย อาวุธที่เหมาะมือ ไม่ใช่ว่าอยากจะมีก็มีได้ คนในกองโจรต้านหลายคน อาวุธที่ใช้ยังเป็นปืนไรเฟิล เอ็นฟิลด์ ที่ล้าสมัยอยู่เลย สามารถมี เอเคเอ็ม ใช้สักกระบอกก็ดีถมไปแล้ว รับมือกับรถถัง แม้แต่เครื่องยิงจรวดก็ยังไม่มี แล้วที่ไหนจะมีปืนครกได้

ขว้างระเบิดมือ ก็ขว้างไม่ถึง แถมยังต้องเสี่ยงอันตรายมาก

มูฮัมหมัดเพิ่งจะพูดจบ ก็ได้ยินดูรานีพูดว่า “ครูฝึก ข้ารู้ว่าที่ไหนมีปืนครก ข้าจะไปเอามาให้ท่าน”

พูดจบ ดูรานีก็กระโดดออกจากป้อมปืนอย่างกล้าหาญ วิ่งไปข้างหน้า

หาเรื่องตาย

ตัวเองเพิ่งจะบอกอยู่หยก ๆ ว่าต้องป้องกันตัวเองให้ดีก่อน ไอ้ดูรานีคนนี้ ทำไมถึงไม่รู้จักการซ่อนตัวเลย

แถมจะวิ่ง ก็ต้องวิ่งสลับซ้ายขวาสิ วิ่งเป็นเส้นตรงไม่ได้ ในสนามรบวิ่งเป็นเส้นตรง มันก็เท่ากับหาเรื่องตายชัด ๆ

ดูรานีไม่สนใจอะไรทั้งนั้น เขาสามก้าวกลายเป็นสองก้าว วิ่งไปถึงหน้ารถบรรทุกคันนั้น

กองโจรต้านส่วนหนึ่งกระจายกำลังออกไปแล้ว ยังมีคนอีกสองสามคน เฝ้าอยู่ข้างรถบรรทุก อาศัยรถบรรทุกเป็นที่กำบัง ต่อกรกับมือปืนที่อยู่ข้างบนนั่น

“เอาปืนครกบนรถบรรทุก ลงมาสักกระบอกหนึ่ง” ดูรานีพูด พลางกระโดดขึ้นรถอย่างคล่องแคล่ว

บนรถบรรทุกมีปืนครก

การค้นพบนี้ เกิดขึ้นระหว่างทางที่มา บนรถที่กำลังสั่นสะเทือน ดูรานีเปิดลังที่บรรทุกอยู่ข้างบน ก็พบว่าข้างในมีของที่เป็นรูปทรงกระบอกอยู่ รู้ได้ทันทีว่าไอ้เจ้านี่ ก็คือปืนครก

ปืนครกนี่ใช้ยังไง ดูรานีก็ไม่รู้เหมือนกัน เดิมทีดูรานีก็เพิ่งจะใช้ปืนเป็นเท่านั้น แถมยังใช้ได้ไม่คล่องแคล่วเท่าไหร่ ก็ต้องมาเรียนรู้การยิงเครื่องยิงจรวดอีก ผลก็คือ ครั้งที่แล้วก็ยิงพลาดเป้าไป ส่วนปืนครกนี่ สำหรับเขาแล้วยิ่งเป็นของใหม่ เขาไม่รู้เลยแม้แต่น้อยว่าใช้งานยังไง

แม้ว่าดูรานีจะใช้ไม่เป็น แต่เขาก็รู้ว่า ครูฝึกนั้นเก่งกาจรอบด้าน แม้แต่กระสุนปืนใหญ่รถถัง ก็ยังเปลี่ยนให้เป็นระเบิดข้างทางที่อานุภาพรุนแรงได้ การควบคุมปืนครกนี่ ต้องยิ่งกว่าขนมแน่ ๆ

รถบรรทุกคันนี้ อยู่ใกล้กับป้อมปืนกลที่มูฮัมหมัดอยู่ที่สุด แถมจากเสียงปืนที่ดังขึ้น ก็พอจะคาดเดาได้ว่า มือปืนบนยอดป้อมสังเกตการณ์นั่น มีอย่างมากก็ไม่เกินสองคน และความสนใจส่วนใหญ่ของมือปืนนั่น ก็จดจ่ออยู่ที่ป้อมปืนกล ดังนั้น จึงไม่เห็นดูรานีที่อยู่ในรถบรรทุก กำลังแบกของสิ่งหนึ่งออกมาจากลังที่เพิ่งเปิด

กองโจรต้านอีกคนหนึ่ง เฮอร์แมน ตามหลังดูรานีมา แบกลังที่บรรจุกระสุนปืนครกออกมา ทั้งสองคนฟังเสียงกระสุนเหนือศีรษะที่กำลังยิงไปอีกทางหนึ่ง ก็พุ่งพรวดไปยังป้อมปืนกล

“ระวัง” มูฮัมหมัดเห็นทั้งสองคนแบกของวิ่งมา ก็เป็นห่วงความปลอดภัยของพวกเขา

เป็นจริงดังคาด มือปืนบนยอดนั่นก็พบเห็นการเคลื่อนไหวที่ผิดปกติของทั้งสองคนนี้ ทันใดนั้น ก็หันปากกระบอกปืนมา

ไม่มีเวลาให้ลังเลแล้ว ปืนกลในมือของมูฮัมหมัด ก็พ่นเปลวไฟออกมาอีกครั้ง ยิงไปยังยอดของป้อมสังเกตการณ์

แม้ว่าตรงนั้นจะเป็นจุดบอด กระสุนของตัวเองจะยิงไปไม่ถึง แต่ว่า การยิงไปแบบนี้ ก็สามารถบีบให้อีกฝ่ายต้องหยุดยิงชั่วคราวได้เหมือนกัน

“ครืด ๆ ๆ” สายกระสุนโลหะส่งเสียงดัง พลางเคลื่อนเข้าไปในปืนกลไม่หยุด ที่กำบังของป้อมยามนั่น ถูกยิงจนฝุ่นดินฟุ้งกระจาย

“แคร็ก” ทันใดนั้น เสียงหนึ่งก็ดังเข้ามาในหูของมูฮัมหมัด จากนั้น ปืนกลในมือของเขาก็เงียบเสียงไป

แย่แล้ว กระสุนติด

เนื่องจากเมื่อกี้ไม่มีคนคอยประคองสายกระสุน ดังนั้น ไอ้ปืนกลเวรตะไลนี่ก็เลยมาเกิดปัญหาในตอนที่สำคัญที่สุด

“ทุ ทุทุ” กระสุนหลายนัดยิงสาดมา มูฮัมหมัดก็เห็นดูรานีล้มลงไป

ในชั่วพริบตาสุดท้ายก่อนที่ดูรานีจะล้มลง เขาขว้างปืนครกที่ตัวเองแบกมา ไปข้างหน้าอย่างสุดแรง

เฮอร์แมนโชคดีที่แบกลังที่ใส่กระสุนปืนครกมา เข้าไปในป้อมปืนกลได้ นั่งลง ถึงได้หลบพ้นจากการโจมตีของกระสุนนั่น

แม้ว่าดูรานีจะล้มลง แต่ว่า มูฮัมหมัดก็ไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย การไว้อาลัยให้กับเพื่อนร่วมรบ นั่นมันเป็นเรื่องหลังจากที่รบเสร็จแล้ว ตอนนี้ สิ่งที่สำคัญที่สุด ก็คือการถล่มป้อมยามนั่นให้ได้

“เร็วเข้า เปิดลัง เอากระสุนออกมา” มูฮัมหมัดพลางพูด พลางประคองปืนครกที่ดูรานีโยนมาให้ตั้งขึ้น

มูฮัมหมัดรู้สึกทั้งขำทั้งโมโห

ที่ดูรานีโยนมาให้ มันเป็นแค่ลำกล้องปืนครก

แค่เห็นลำกล้องปืน มูฮัมหมัดก็รู้ได้ว่า นี่คือปืนครกขนาดลำกล้อง 82 มม. M1937 ที่พบบ่อยที่สุดในหมู่ทหารราบโซเวียต

โซเวียตมักจะนิยมปืนใหญ่มาโดยตลอด แม้แต่ในหมู่ทหารราบ ก็ยังติดตั้งปืนครกไว้เป็นจำนวนมาก ดังนั้น ในเสบียงที่รถบรรทุกคันนี้ขนมามีปืนครกอยู่ด้วย ก็ไม่น่าแปลกใจ

เทคโนโลยีปืนครกไม่มีอะไรใหม่ นอกจากขนาดลำกล้องที่แตกต่างกัน

ดังนั้น ปืนครกชนิดนี้ ตั้งแต่สมัยสงครามโลกครั้งที่สอง ก็ยังคงรับใช้มาจนถึงปัจจุบัน

ปืนครกขนาดลำกล้อง 82 มม. นี้ สามารถยิงได้ไกลถึงสามกิโลเมตร ระยะยิงนั้นเพียงพอแล้ว การจะรับมือกับป้อมยามบนยอดนั่น ก็ไม่มีปัญหา

เพียงแต่ ไอ้ดูรานีที่ไม่รู้เรื่องการทหารคนนี้ ที่แบกมา มันเป็นแค่ลำกล้องปืน

ปืนครก ไม่ใช่ว่ามีแค่ลำกล้องปืนก็ใช้ได้แล้ว ยังต้องมีอุปกรณ์เสริมอื่น ๆ อีก

แต่ว่า ปืนครกชนิดนี้ น้ำหนักรวมก็ร้อยกว่าชั่ง ดูรานีคนเดียวก็แบกมาไม่ไหวหรอก

ตามอัตราการจัดกำลังพล โดยทั่วไป หนึ่งหมู่ปืนครกจะมีปืนสองกระบอก ปืนหนึ่งกระบอกมีห้าคน คนหนึ่งแบกปืน คนหนึ่งแบกขาทราย คนหนึ่งแบกแผ่นฐาน แล้วก็อีกสองคนแบกกระสุน

พอเข้าสู่ที่ตั้งแล้ว ก็เลือกที่ที่แข็งแรง ๆ ปรับพื้นดินเล็กน้อย จากนั้นก็วางแผ่นฐานลงไป ตอกให้แน่น จากนั้นก็ต่อลำกล้องปืนเข้ากับแผ่นฐาน คนหนึ่งประคองลำกล้องปืน คนหนึ่งติดตั้งขาทรายกับศูนย์เล็ง

หลังจากติดตั้งเสร็จแล้ว ก็ถึงเวลายิง คนหนึ่งรับผิดชอบการสังเกตการณ์และสั่งการ คนหนึ่งรับผิดชอบการเล็งและปรับระยะยิง คนหนึ่งรับผิดชอบการบรรจุกระสุน คนหนึ่งรับผิดชอบการส่งกระสุน คนหนึ่งรับผิดชอบการเปิดลังกระสุน ตอนนี้ ไอ้ดูรานีคนนี้ ก็แค่เปิดลังที่ใส่ลำกล้องปืนครก ก็คิดว่านี่คือปืนครกแล้ว โดยไม่รู้เลยว่า ไม่มีขาทราย ไม่มีแผ่นฐาน ปืนนี่มันใช้การไม่ได้

คนพวกนี้ยังต้องฝึกฝนกันอีกเยอะ

ถ้าหากเป็นคนอื่น ปืนครกนี่ก็คงจะใช้การไม่ได้จริง ๆ โชคดีที่ มูฮัมหมัดมีไม้เด็ด

ในตอนนี้ ป้อมยามบนยอดนั่น ก็ยิงกดหัวพวกเขาจนโงหัวไม่ขึ้น การจะบุกขึ้นไปตรง ๆ ต้องมีการบาดเจ็บล้มตายแน่นอน ถ้าไม่บุก พอเวลาผ่านไปเรื่อย ๆ ถ้ากองหนุนของโซเวียตมาถึง พวกเขาก็จะหนีไปไหนไม่ได้

ข้างใต้ป้อมปืนกลนี้ คือหินแกรนิตขนาดใหญ่ แข็งแรงแน่นอน มูฮัมหมัดตั้งลำกล้องปืนขึ้น ทำมุมกับพื้นดิน เล็งไปยังป้อมยามที่ยังคงยิงอยู่นั่น

ทุกอย่าง อาศัยประสบการณ์ล้วน ๆ สองมือของมูฮัมหมัดในตอนนี้ แบกรับความหวังไว้มากมาย

“ใส่กระสุน” มูฮัมหมัดพูด

ในตอนนี้เฮอร์แมนเปิดลังกระสุนแล้ว คว้ากระสุนนัดหนึ่งขึ้นมา ก็จะปล่อยลงไปตามลำกล้องปืน

“เดี๋ยว ใส่ชนวนก่อน” มูฮัมหมัดพูด

เมื่อกี้ความสนใจของมูฮัมหมัด จดจ่ออยู่กับการเล็งอย่างเดียว อาศัยประสบการณ์ล้วน ๆ แถมยังใช้มือประคองอีกด้วย สำหรับเขาแล้ว นี่ก็เป็นครั้งแรกเหมือนกัน

ผลก็คือ พอเล็งเสร็จ ถึงได้เห็นกระสุนในมือของเฮอร์แมน ส่วนหัวกระสุนยังโล่งโบ๋อยู่เลย

ใส่ชนวนเหรอ

พอได้ยินมูฮัมหมัดพูด เฮอร์แมนก็นึกขึ้นได้ว่าเมื่อกี้ตอนเปิดลังกระสุน ยังมีของเล่นชิ้นเล็ก ๆ อีกสองสามชิ้นอยู่ ก็เข้าใจในบัดดล

โชคดีที่เมื่อหลายวันก่อนมูฮัมหมัดเคยสอนพวกเขาถอดกระสุนมาแล้ว ของสิ่งนี้ ก็คล้าย ๆ กัน

เฮอร์แมนรีบวางกระสุนลงบนพื้นอีกครั้ง หยิบชนวนออกมาจากลัง หมุนเข้าไป

“ปล่อย” มูฮัมหมัดพูด

เฮอร์แมนปล่อยมือ กระสุนนัดนี้ ก็ไถลเข้าไปในลำกล้องปืน

นี่คือช่วงเวลาสองสามวินาทีที่สำคัญที่สุด มูฮัมหมัดยังคงรักษามุมเงยของลำกล้องปืนเมื่อกี้ไว้ สองแขน มั่นคงดั่งขุนเขา

เขาราวกับสัมผัสได้ว่า หลังจากที่กระสุนเข้าไปในลำกล้องปืนแล้ว ก็เหมือนกับเด็กน้อยเล่นสไลเดอร์ ไหลลงไป แทบจะไม่ถึงหนึ่งวินาที ก็ถึงก้นลำกล้องแล้ว ในตอนนี้ ก็เจ็บแปลบขึ้นมา

ก้นของมัน กระแทกเข้ากับเข็มแทงชนวนที่ก้นลำกล้องปืนอย่างแรง

การกระแทกครั้งนี้ กระสุนก็เกิดอาการฉุนเฉียวขึ้นมาทันที จานท้ายถูกกระแทก ดินขับที่หางกระสุน ก็เริ่มลุกไหม้อย่างรุนแรง

มูฮัมหมัดแทบจะรู้สึกได้ว่าลำกล้องปืนขยายตัวออกเล็กน้อย

จากนั้น ก็ได้ยินเสียง “บึ้ม” หนึ่งครั้ง กระสุนนัดนั้น ก็พุ่งออกจากปากลำกล้องปืนไปแล้ว

แม้ว่ามูฮัมหมัดจะเตรียมพร้อมไว้แล้ว แต่ตอนที่กระสุนพุ่งออกมา กระแสลมที่พ่นออกมานี้ ก็ยังคงทำให้เขารู้สึกเหมือนเรือลำเล็ก ๆ ท่ามกลางพายุฝน เกือบจะถูกซัดจนล้มไป เสียงคำรามของกระสุนที่พุ่งออกไป ทำให้หูของเขาอื้ออึงไปหมด แทบจะไม่ได้ยินเสียงของเฮอร์แมนที่อยู่ข้าง ๆ

วิธีการยิงแบบบ้าน ๆ นี้ ก็คล้าย ๆ กับเครื่องยิงลูกระเบิด มูฮัมหมัดในชาติก่อน แม้ว่าจะเคยยิงปืนครกแบบนี้มาก่อน แต่ว่า ขนาดลำกล้องที่ใหญ่ที่สุดก็ไม่เกิน 60 มม. ตอนนี้ปืนครกขนาดลำกล้อง 82 มม. นี้ การยิงแบบนี้ ถือว่าเสี่ยงอันตรายมาก

กระสุนแบกรับความคาดหวังของมูฮัมหมัด พุ่งออกไป

[จบแล้ว]