บทที่ 400 ต้วนหงโฉว

มหาสมุทรไร้ขอบเขต ทางทิศตะวันออกเฉียงใต้มีเกาะขนาดใหญ่แห่งหนึ่ง

เกาะแห่งนี้มีชื่อว่าเกาะหลิงหลัว

บนเกาะหลิงหลัวมีภูเขาเซียนแห่งหนึ่งชื่อว่าขุนเขาซ่างหวง

สำนักกระบี่หวงจี๋ที่เคยรุ่งเรืองในอดีตตั้งอยู่ที่นี่

สำนักกระบี่หวงจี๋เคยเป็นสำนักที่เก่าแก่และรุ่งเรืองที่สุดในทวีปเสวียนหยวน และยังเป็นสำนักที่เต็มไปด้วยความลึกลับที่สุดในทวีปเสวียนหยวน

มีข่าวลือว่า ในช่วงเปลี่ยนผ่านจากยุคหมื่นเผ่าพันธุ์สู่ยุคร้อยจักรพรรดิ บรรพชนของสำนักกระบี่หวงจี๋ สวมชุดสีเขียว คนเดียว กระบี่เล่มเดียว ได้สังหารศัตรูเพื่อสร้างดินแดนศักดิ์สิทธิ์ให้กับเผ่ามนุษย์

ดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้ก็คือเขาต้านี่ที่ตระกูลจักรพรรดิเสวียนหยวนตั้งอยู่ภายหลัง

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีข่าวลือว่าแม้แต่บรรพชนผู้ก่อตั้งตระกูลจักรพรรดิเสวียนหยวน มหาจักรพรรดิองค์แรกของเผ่ามนุษย์อย่างซวนหยวนฮ่าว ก็เป็นศิษย์ถือกระบี่ของบรรพชนสำนักกระบี่หวงจี๋

เพียงแต่ภายหลังการสืบทอดของสำนักกระบี่หวงจี๋เสื่อมถอยลง ไม่มีผู้สืบทอด ทำให้สำนักกระบี่หวงจี๋ถูกขับไล่มายังเกาะเล็ก ๆ ในมหาสมุทรไร้ขอบเขตแห่งนี้ในกระแสธารแห่งประวัติศาสตร์

ก่อนหน้านี้ในงานประมูลสมบัติล้ำค่าที่เมืองอู๋ตี้ สำนักกระบี่หวงจี๋ได้ประมูลดินแดนต้องห้ามขุนเขาฮ่าวฮั่นไป

จึงทำให้ชื่อของสำนักกระบี่หวงจี๋กลับมาอยู่ในสายตาของทุกคนอีกครั้ง

แต่ถึงกระนั้น ก็ยังไม่มีใครให้ความสำคัญกับสำนักกระบี่หวงจี๋มากนัก

แต่ในแต่ละปีกลับมีคนจำนวนไม่น้อยเดินทางมาไกลนับหมื่นลี้ เข้าสู่มหาสมุทรไร้ขอบเขต มายังเกาะหลิงหลัวแห่งนี้ เพื่อต้องการชมมรดกแห่งมรรคากระบี่ที่บุรุษชุดเขียวผู้นั้นทิ้งไว้ในสำนักกระบี่หวงจี๋

ในขณะนี้ ที่เชิงเขาของขุนเขาซ่างหวง

มีเด็กสาวอายุกระดูกราวสิบหกสิบเจ็ดปีคนหนึ่ง สวมเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง เนื้อตัวเต็มไปด้วยฝุ่นผง คุกเข่าอยู่ในโคลน

มองไปยังยอดเขาของขุนเขาซ่างหวงด้วยความศรัทธา

ในแววตาของนางเต็มไปด้วยความปรารถนาและความคาดหวัง

ไม่นานนัก ก็มีชายคนหนึ่งผมขาวโพลน สวมชุดสีเขียว แต่หน้าตาดูเหมือนคนวัยกลางคนเดินมาจากที่ไม่ไกลนัก

เดินมาถึงหน้าเด็กสาว ชายคนนั้นมองดูนาง ในแววตาลึก ๆ แฝงไปด้วยความเสียดาย แต่คำพูดที่ออกมากลับเย็นชาอย่างยิ่ง: “เจ้ามีเส้นชีพจรพิการโดยกำเนิด แม้แต่ทะเลปราณก็ไม่สามารถเปิดได้ เส้นทางแห่งเซียนถูกกำหนดไว้แล้วว่าไม่มีวาสนาต่อเจ้า”

“ต่อให้เจ้าคุกเข่าอยู่ที่นี่จนตาย ก็เข้าสำนักเซียนไม่ได้”

“รีบไสหัวไปซะ”

สำหรับคำพูดของชายคนนั้น เด็กสาวทำเป็นไม่ได้ยิน แม้ว่าความอ่อนแอในร่างกายจะทำให้นางแม้แต่จะลืมตาก็ยังลำบาก

แต่เสียงของเด็กสาวกลับแน่วแน่อย่างยิ่ง: “เช่นนั้นข้าก็จะคุกเข่าจนตาย!”

เมื่อได้ยินคำตอบของเด็กสาว ความเสียดายในแววตาของชายคนนั้นก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น

เขาคือผู้เฝ้าขุนเขาซ่างหวง ชื่อว่าเฉินชิวจื่อ ในแต่ละปีเขาได้พบเห็นผู้คนจากทั่วทุกมุมโลกเดินทางมายังเกาะหลิงหลัวเพื่อขอเข้าเป็นศิษย์นับไม่ถ้วน

แต่คนที่มีจิตใจแน่วแน่เหมือนเด็กสาวตรงหน้านี้ เขากลับเพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรก

เด็กสาวคนนี้ชื่อต้วนหงโฉว เดิมทีไม่ใช่นางคนบนเกาะหลิงหลัว แต่เมื่อสองปีก่อน นางได้โดยสารเรือไม้ลำหนึ่งจากหมู่บ้านชาวประมงแห่งหนึ่งในทะเลหลิ่น เดินทางข้ามน่านน้ำนับหมื่นลี้มาเพียงลำพัง และลอยมาถึงเกาะหลิงหลัวได้อย่างน่าอัศจรรย์

เด็กสาวที่มีเส้นชีพจรพิการโดยกำเนิด ไม่มีพลังบำเพ็ญเพียรติดตัว เฉินชิวจื่อเองก็ไม่อยากจะเชื่อว่านางจะทนฝ่าคลื่นลมในมหาสมุทรไร้ขอบเขตนี้มาได้อย่างไร

จนมาถึงเกาะหลิงหลัวแห่งนี้ได้อย่างมีชีวิตรอด

เพียงแค่ข้อนี้ ก็ไม่เกินเลยที่จะกล่าวว่าเป็นปาฏิหาริย์

เฉินชิวจื่อในฐานะผู้เฝ้าขุนเขาของสำนักกระบี่หวงจี๋ ทุกสิ่งทุกอย่างบนเกาะหลิงหลัวย่อมไม่อาจรอดพ้นสายตาของเขาไปได้

ตั้งแต่ตอนที่ต้วนหงโฉวเพิ่งเหยียบย่างเข้ามาบนเกาะหลิงหลัว เฉินชิวจื่อก็รับรู้ถึงการมีอยู่ของนางแล้ว

เมื่อเห็นเด็กสาวคนหนึ่งโดดเดี่ยวไร้ที่พึ่ง ทุกวันบนเกาะหลิงหลัวแห่งนี้ต้องอดมื้อกินมื้อ ในใจของเฉินชิวจื่อก็อ่อนลง จึงพาต้วนหงโฉวเข้าไปในขุนเขาซ่างหวง

เพื่อให้ต้วนหงโฉวได้พักฟื้นร่างกายให้ดี

ภายหลัง เฉินชิวจื่อจึงได้รู้ว่า เหตุผลที่ต้วนหงโฉวเดินทางเข้าสู่มหาสมุทรไร้ขอบเขตเพียงลำพัง ก็เพราะได้ยินมาว่าบนเกาะที่อยู่ลึกเข้าไปในทะเล มีเซียนในตำนานอยู่

นางจึงข้ามทะเลมา เพื่อต้องการเข้าสู่สำนักเซียน แสวงหาวิถีแห่งเซียน

ภายใต้การอ้อนวอนอย่างหนักของต้วนหงโฉว เฉินชิวจื่อจึงให้โอกาสนาง โดยนำต้วนหงโฉวเข้าไปในสำนักกระบี่หวงจี๋ เพื่อทดสอบกายา

ผลลัพธ์ก็เป็นอย่างที่คาดไว้ ต้วนหงโฉวมีเส้นชีพจรพิการโดยกำเนิด ไม่สามารถฝึกฝนได้โดยสิ้นเชิง สำนักกระบี่หวงจี๋ย่อมไม่รับคนไร้ค่าเข้ามา

ดังนั้นจึงขับไล่ต้วนหงโฉวออกจากขุนเขาซ่างหวงโดยไม่ลังเล

แต่หลังจากที่ต้วนหงโฉวถูกขับไล่ออกจากขุนเขาซ่างหวง นางไม่เพียงแต่ไม่จากไป แต่กลับคุกเข่าอยู่ที่เชิงเขาซ่างหวงทุกวัน

หวังว่าสักวันหนึ่งจะสามารถใช้ความจริงใจของตนเอง ทำให้เซียนบนภูเขาเหล่านั้นใจอ่อน รับตนเองเป็นศิษย์

การคุกเข่าครั้งนี้กินเวลานานถึงสองปี

ในช่วงสองปีนี้ เมื่อต้วนหงโฉวหิวก็จะไปจับปลาที่ชายทะเล หากจับปลาไม่ได้ก็จะกินหญ้าป่าในบริเวณใกล้เคียง บางครั้งก็กินแม้กระทั่งดิน

กินเสร็จแล้วก็กลับมาคุกเข่าต่อที่เชิงเขา

เป็นเช่นนี้ ต้วนหงโฉวยืนหยัดมาเป็นเวลาสองปีเต็ม

เฉินชิวจื่อก็เฝ้าดูต้วนหงโฉวมาเป็นเวลาสองปีเช่นกัน

ในช่วงสองปีนี้ เฉินชิวจื่อได้เห็นเจตจำนงอันแข็งแกร่งในตัวของต้วนหงโฉวซึ่งเขาไม่เคยเห็นในตัวผู้อื่นมาก่อน

แม้แต่เฉินชิวจื่อเองก็อดไม่ได้ที่จะยอมรับ

แต่น่าเสียดายที่เขาเป็นเพียงผู้เฝ้าขุนเขา เป็นบุคคลชายขอบในสำนักกระบี่หวงจี๋ ก็ต้องปฏิบัติตามคำสั่ง

สำนักกระบี่หวงจี๋ไม่รับต้วนหงโฉว ต่อให้ต้วนหงโฉวจะคุกเข่าจนตายก็ไม่มีประโยชน์

เฉินชิวจื่อทนไม่ได้ที่จะเห็นต้วนหงโฉวตายที่นี่ จึงใช้วิธีการต่าง ๆ มากมายเพื่อขับไล่ต้วนหงโฉว

แต่น่าเสียดายที่ต้วนหงโฉวไม่หวั่นไหวเลย

ในขณะที่เฉินชิวจื่อจนปัญญาต่อต้วนหงโฉว เขาถอนหายใจและกำลังจะหันหลังกลับจากไป

ธงโลหิตสีสดใสผืนหนึ่งพลันร่วงหล่นจากฟากฟ้า ปักลงบนขุนเขาซ่างหวงโดยตรง ตั้งตระหง่านอยู่บนยอดเขาซ่างหวง

เมื่อมองไปยังธงโลหิตผืนนั้น ใบหน้าของเฉินชิวจื่อก็ปรากฏสีหน้าหวาดกลัวอย่างรุนแรงในทันใด

ไม่นานนัก เสียงระฆังที่แสบแก้วหูก็ดังกึกก้องไปทั่วทั้งเกาะหลิงหลัว

นี่คือระฆังโบราณของสำนักกระบี่หวงจี๋ หากไม่เกิดเรื่องใหญ่ จะไม่ดัง

เมื่อตีระฆังดังขึ้น ศิษย์ของสำนักกระบี่หวงจี๋ทั้งหมดจะต้องมารวมตัวกันในเวลาอันสั้นที่สุด

ในตอนนี้ เฉินชิวจื่อไม่สนใจต้วนหงโฉวอีกต่อไป ร่างของเขาทะยานขึ้นและบินลึกเข้าไปในขุนเขาซ่างหวงอย่างรวดเร็ว

ต้วนหงโฉวซึ่งอยู่ไม่ไกล ไม่เคยเห็นท่าทางหวาดกลัวเช่นนี้ของเฉินชิวจื่อมาก่อน แม้ว่านางจะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่นางก็พอจะเดาได้ว่ามีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นภายในขุนเขาซ่างหวงแห่งนี้

แต่ทั้งหมดนี้ไม่ใชสิ่งที่นางจะสามารถสอบถามได้ สิ่งที่นางทำได้มีเพียงคุกเข่าอธิษฐานอยู่ที่ตีนเขาซ่างหวงแห่งนี้

ในขณะนี้ ภายในตำหนักชิงอีของสำนักกระบี่หวงจี๋

ประมุขคนปัจจุบันของสำนักกระบี่หวงจี๋ พร้อมด้วยผู้อาวุโสสิบสองคนมารวมตัวกันที่นี่ ทุกคนขมวดคิ้วแน่นและไม่เอ่ยคำใด

พวกเขาคิดไม่ตก สำนักกระบี่หวงจี๋ตั้งอยู่อย่างสันโดษในต่างแดน และราชโองการต้องห้ามเซียนเพิ่งประกาศไปทั่วหล้า เหตุใดค่ายมรณะจึงมาหาพวกเขาก่อนเป็นอันดับแรก

แต่เห็นได้ชัดว่าตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะมาถกเถียงปัญหานี้

นอกตำหนักชิงอี ศิษย์สำนักกระบี่สามพันคนมองไปรอบๆ และวิพากษ์วิจารณ์กันไม่หยุดหย่อน ทั้งคำพูดและสีหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและความวิตกกังวล

ทุกคนเข้าใจดีว่าการปรากฏตัวของธงโลหิตมณฑาที่สำนักกระบี่หวงจี๋หมายความว่าอย่างไร

ข่าวราชโองการต้องห้ามเซียนได้แพร่กระจายไปทั่วสิบสองดินแดนบรรพกาลแล้ว

สำหรับสำนักเหล่านี้ เมื่อธงโลหิตมณฑาถูกปักลง สามวันให้หลัง พวกเขามีเพียงสองทางเลือก คือยอมจำนนหรือเผชิญหน้ากับคมดาบสังหารของค่ายมรณะ

และข่าวลือเกี่ยวกับค่ายมรณะ ภายใต้การชี้นำของสายลับเงา ก็ได้กลายเป็นคำพ้องความหมายของปีศาจไปนานแล้ว

การมาถึงของค่ายมรณะ ย่อมมาพร้อมกับการสังหารที่ไม่สิ้นสุด

ดังนั้น ศิษย์สำนักกระบี่เหล่านี้จึงอยากรู้ว่าการตัดสินใจสุดท้ายของประมุขและเหล่าผู้อาวุโสคืออะไร

สิ่งนี้จะเกี่ยวข้องกับชะตากรรมของพวกเขาทุกคน

ในที่สุด หลังจากรอคอยอยู่สองชั่วยาม ก็มีความเคลื่อนไหวมาจากภายในตำหนักชิงอี

ประมุขสำนักกระบี่หวงจี๋ หลินหยุนเซิง เดินก้าวยาวๆ ออกมาจากตำหนักชิงอีพร้อมกับผู้อาวุโสสิบสองคน

ศิษย์สำนักกระบี่สามพันคนที่เดิมทีส่งเสียงจอแจก็เงียบลงในทันที ทุกคนต่างจับจ้องไปที่หลินหยุนเซิง

ในไม่ช้า เสียงทุ้มลึกของหลินหยุนเซิงก็ดังขึ้นนอกตำหนัก เข้าไปในหูของศิษย์สำนักกระบี่สามพันคน: "สำนักกระบี่หวงจี๋ถือกำเนิดขึ้นตั้งแต่ยุคหมื่นเผ่าพันธุ์ ผ่านร้อนผ่านหนาวมานับไม่ถ้วน บรรพชนของเราเคยใช้กระบี่เล่มเดียวสร้างความสงบสุขให้ใต้หล้า แลกมาซึ่งความสงบสุขของโลกมาหลายชั่วอายุคน"

"บัดนี้ เกียรติภูมิของสำนักกระบี่หวงจี๋ไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป พวกเราในฐานะผู้สืบทอดของสำนักกระบี่หวงจี๋ จะทำเรื่องที่ทำให้เกียรติยศของบรรพชนต้องเสื่อมเสียไม่ได้"

"สรุปก็คือ ศิษย์ของสำนักกระบี่หวงจี๋ยอมตายได้ แต่สำนักกระบี่หวงจี๋จะไม่ยอมจำนนต่อผู้ใด"

"นี่คือการตัดสินใจของข้า"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ หลินหยุนเซิงกวาดสายตามองศิษย์สำนักกระบี่สามพันคน เสียงดุจดั่งสายฟ้าฟาด: "ศิษย์สำนักกระบี่หวงจี๋ฟังคำสั่ง!"

ศิษย์สำนักกระบี่สามพันคนต่างมีความคิดเห็นที่แตกต่างกัน บางคนไม่พอใจกับการตัดสินใจของหลินหยุนเซิง แต่ในเวลานี้ไม่มีใครกล้าที่จะออกมาคัดค้าน

สีหน้าของทุกคนเคร่งขรึมขึ้น เสียงรวมเป็นหนึ่งเดียว: "ขอรับ!"

"อีกสามวัน สู้ตาย!"

พูดจบ หลินหยุนเซิงก็สะบัดแขนเสื้ออย่างแรง หันหลังกลับเข้าไปในตำหนักชิงอี

หลังจากหลินหยุนเซิงจากไป ศิษย์สำนักกระบี่สามพันคนก็ค่อยๆ สลายตัวไป

เพียงแต่มองดูศิษย์สำนักกระบี่ที่แยกย้ายกันไป ผู้อาวุโสทั้งสิบสองคนที่ตามหลังหลินหยุนเซิงกลับรู้สึกไม่สบายใจอยู่ลางๆ

การสู้ตายเป็นการตัดสินใจของหลินหยุนเซิง แต่ในบรรดาศิษย์เหล่านี้ ไม่ใช่ทุกคนที่จะมีความคิดเห็นเป็นหนึ่งเดียวกับหลินหยุนเซิงได้

หลังจากวันนี้ไป เป็นการยากที่จะรับประกันได้ว่าในบรรดาศิษย์เหล่านี้จะไม่มีใครที่กระทำการบางอย่างที่ขัดต่อคำสั่งของหลินหยุนเซิงเพราะความกลัวต่อค่ายมรณะ

หากควบคุมไม่ดี อย่าว่าแต่การต่อสู้กับค่ายมรณะในอีกสามวันข้างหน้าเลย เกรงว่ายังไม่ทันที่ค่ายมรณะจะมาถึงเกาะหลิงหลัว สำนักกระบี่หวงจี๋เองก็จะเริ่มวุ่นวายเสียก่อน

ด้วยอารมณ์เช่นนี้ ผู้อาวุโสทั้งสิบสองคนจึงตามหลินหยุนเซิงกลับไปที่ตำหนักชิงอี

สิ่งที่พวกเขาทำได้ในตอนนี้คือพยายามรักษาเสถียรภาพของสถานการณ์ให้มากที่สุด และรอคอยการมาถึงในอีกสามวันข้างหน้า...

ในช่วงสามวันต่อมา สำนักกระบี่หวงจี๋ทั้งสำนักถูกปกคลุมไปด้วยความรู้สึกหนักอึ้งที่มองไม่เห็น

บนใบหน้าของทุกคนก็เต็มไปด้วยความหม่นหมองที่ยากจะบรรยาย

ในช่วงสามวันนี้ ทุกวันมีศิษย์ที่ต้องการหลบหนีออกจากเกาะหลิงหลัว แต่สุดท้ายก็ถูกจับตัวได้ นำกลับไปยังขุนเขาซ่างหวง และถูกประหารชีวิตต่อหน้าสาธารณชน

มาถึงตอนนี้ หลินหยุนเซิงไม่อนุญาตให้ใครมาสร้างความวุ่นวายในจิตใจของคนในสำนักกระบี่หวงจี๋เป็นอันขาด

หากผู้คนไม่เป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน สำนักกระบี่หวงจี๋ก็ไม่มีคุณสมบัติที่จะต่อสู้กับค่ายมรณะได้แม้แต่ครั้งเดียว

หลินหยุนเซิงทำได้เพียงใช้วิธีที่ตรงไปตรงมาที่สุดเพื่อรักษาเสถียรภาพของสถานการณ์ในสำนักกระบี่หวงจี๋

ที่ตีนเขาซ่างหวง ต้วนหงโฉวยังคงคุกเข่าอยู่ที่นี่ แต่นางก็สัมผัสได้ว่าสำนักกระบี่หวงจี๋เกิดเรื่องใหญ่หลวงขึ้นจริงๆ

เพราะนางไม่ได้เห็นร่างของเฉินชิวจื่อมาสามวันติดต่อกันแล้ว

เรื่องเช่นนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนเลย