บทที่ 250 ทูตสวรรค์

จ้าวชิงเฟิงมองด้วยความตกตะลึง กำลังจะเอ่ยปากถามหลี่ต้งว่าเกิดอะไรขึ้น

ก็เห็นหนูขนสีทองตัวหนึ่งไม่รู้โผล่ออกมาจากมุมไหน ปีนขึ้นไปบนโต๊ะ

จ้าวชิงเฟิงอาศัยอยู่ในมหาสมุทรไร้ขอบเขตมาตลอดทั้งปี ย่อมจำได้ว่าหนูทองคำตรงหน้าเป็นสัตว์มีพิษที่อันตรายอย่างยิ่งชนิดหนึ่งในทะเลลึก

แต่ไม่รอให้จ้าวชิงเฟิงได้ทันมีปฏิกิริยา หลี่ต้งก็คุกเข่าคำนับหนูทองคำแล้ว "สายลับเงาหลี่ต้งคารวะท่านทูตสวรรค์"

พฤติกรรมของหลี่ต้งทำให้จ้าวชิงเฟิงยิ่งมองยิ่งไม่เข้าใจ

ใครที่ไหนจะมาคุกเข่าคำนับอสูรร้ายกัน

แต่แล้วทันใดนั้น หนูทองคำกลับเอ่ยคำพูดของมนุษย์ออกมาด้วยน้ำเสียงที่ชัดเจนว่า "ภารกิจของเจ้าเสร็จสิ้นแล้ว คนที่จะมารับเจ้าปรากฏตัวแล้วที่ผาหวนขู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของเมืองเหลียนหยุน หลังจากวันนี้ไป ห้ามเข้าสู่ทะเลไร้สิ้นสุดอีก"

เมื่อได้ยินประโยคนี้ ใบหน้าของหลี่ต้งก็อดไม่ได้ที่จะแสดงความยินดีออกมาอย่างสุดซึ้ง

เขาอยู่ที่เมืองเหลียนหยุนแห่งนี้มาหนึ่งปี ในที่สุดก็ได้จากไปเสียที

ในหนึ่งปีนี้ เขาไม่เคยแสดงท่าทีผิดปกติใดๆ และไม่เคยส่งข่าวใดๆ เกี่ยวกับเมืองเหลียนหยุนออกไปสู่โลกภายนอกเลยแม้แต่ข่าวเดียว

ราวกับว่าเขาเป็นเพียงคนที่ประสบเคราะห์กรรมมาที่นี่ และได้รับการช่วยเหลือจากจ้าวชิงเฟิงโดยบังเอิญเท่านั้น

หากไม่เป็นเพราะวันนี้ได้รับข้อความที่หลี่เอ้อร์โกส่งผ่านมาทางหนูพิษทองคำ หลี่ต้งคงเริ่มสงสัยในความหมายของการมีอยู่ของตนเองแล้ว

ในวินาทีนี้ นอกจากความตื่นเต้นแล้ว ในใจของหลี่ต้งยังมีความรู้สึกอยากจะร้องไห้ออกมา

ในฐานะสมาชิกคนหนึ่งของสายลับเงา ผู้อื่นไม่มีทางเข้าใจความโดดเดี่ยวของการอยู่ท่ามกลางผู้คนมากมาย แต่กลับไม่สามารถเป็นตัวของตัวเองได้อย่างแท้จริง

หลังจากคำนับหนูทองคำอย่างหนักหน่วงอีกสามครั้ง หลี่ต้งก็ลุกขึ้นยืน

และทิ้งประโยคหนึ่งไว้ให้จ้าวชิงเฟิง "พี่ใหญ่ เชื่อข้าเถอะ นี่เป็นวิธีเดียวที่จะช่วยชีวิตท่านได้"

พูดจบ หลี่ต้งก็ไม่มองจ้าวชิงเฟิงอีกแม้แต่แวบเดียว ก่อนจะหันหลังเดินจากไปจากเรือนพัก

ตาข่ายสวรรค์มีกฎของตาข่ายสวรรค์ เมื่อละทิ้งสถานะหนึ่งไปแล้ว ก็ไม่สามารถมีความเกี่ยวข้องหรือติดต่อกับคนก่อนหน้านี้ได้อีก

มิฉะนั้นจุดจบจะน่าสังเวชอย่างยิ่ง

จ้าวชิงเฟิงเคยช่วยชีวิตหลี่ต้งไว้ ประโยคที่หลี่ต้งทิ้งไว้ก่อนจากไปนี้ ก็เท่ากับเป็นการตอบแทนบุญคุณช่วยชีวิตของจ้าวชิงเฟิงแล้ว

และยังเป็นการขีดเส้นแบ่งความสัมพันธ์ของคนทั้งสองอีกด้วย

หลังจากหลี่ต้งจากไป จ้าวชิงเฟิงยังคงอยู่ในห้องด้านในของเรือนพัก

ไม่ใช่ว่าจ้าวชิงเฟิงไม่อยากจากไป แต่ตอนนี้เขาไม่มีวิธีที่ดีกว่านี้แล้ว มีเพียงต้องเลือกเชื่อหลี่ต้งสักครั้ง

ดูสิว่าหนูทองคำตัวนี้จะช่วยเขาได้อย่างไร

จ้องมองหนูทองคำบนโต๊ะ จ้าวชิงเฟิงถามด้วยสายตาที่ระแวดระวัง "เจ้าเป็นใคร เหตุใดจึงมาหาข้า"

จ้าวชิงเฟิงเดาได้ว่าคนที่พูดอยู่ตอนนี้ต้องเป็นจิตสำนึกของใครบางคนอย่างแน่นอน

และผู้ที่สามารถใช้วิธีการเช่นนี้ได้ ย่อมไม่ใช่คนธรรมดา

ดังนั้นในน้ำเสียงของจ้าวชิงเฟิง นอกจากความระมัดระวังแล้ว ยังมีความอึดอัดอยู่บ้าง

อย่างไรเสีย คนเล็กๆ อย่างเขา แค่คลื่นลมเพียงเล็กน้อยก็เพียงพอที่จะทำให้เขาสลายเป็นผุยผงได้แล้ว

เขาไม่อาจล่วงเกินคนอย่างเจียงหลินและเจียงอู๋เต้าได้ เช่นเดียวกับที่ไม่อาจล่วงเกินผู้ยิ่งใหญ่คนอื่นๆ ได้เช่นกัน

"อะไรกัน เจ้าไม่ควรจะสนใจก่อนหรือว่าข้าจะช่วยเจ้าได้อย่างไร"

น้ำเสียงของหนูพิษทองคำไม่แสดงอารมณ์ใดๆ แต่จ้าวชิงเฟิงกลับอดไม่ได้ที่จะหัวเราะอย่างขมขื่น "ตัวตนของท่านทูตสวรรค์ลึกลับ ข้าไม่อาจล่วงรู้ได้ แต่ท่านทูตสวรรค์สามารถให้หลี่ต้งพาข้ามาที่นี่ได้ คงจะทราบแล้วว่าเกิดอะไรขึ้นกับข้า"

"ในเมื่อท่านทูตสวรรค์บอกว่าจะช่วยชีวิตข้าได้ ย่อมต้องมีความมั่นใจอยู่บ้าง"

"แต่จ้าวชิงเฟิงรู้จักประมาณตนดี รู้ว่าตัวเองมีความสามารถแค่ไหน ดังนั้นเมื่อเทียบกับว่าท่านทูตสวรรค์จะช่วยข้าได้อย่างไร ข้าอยากรู้มากกว่าว่าท่านทูตสวรรค์เห็นคุณค่าอะไรในตัวข้า"

"คิดจะใช้คุณค่าของตนเองมาประเมินค่าตอบแทน ก็ถือว่าเป็นคนฉลาด"

หนูพิษทองคำมองทะลุความคิดของจ้าวชิงเฟิงได้ในพริบตา แต่น้ำเสียงกลับเย็นชาลงกะทันหัน "แต่ดูเหมือนเจ้าจะลืมไปแล้วว่าเจ้าไม่มีสิทธิ์เลือกอีกต่อไป"

"ใช้คุณค่าที่เหลืออยู่เพียงน้อยนิดมาแลกกับโอกาสรอดชีวิต"

"นี่คือสิ่งเดียวที่เจ้าสามารถจ่ายได้ในมือของเจ้า"

"ยิ่งไปกว่านั้น เจ้าจะสามารถจ่ายค่าตอบแทนที่ว่าได้หรือไม่ ยังต้องดูว่าข้ายินดีจะให้โอกาสเจ้าจ่ายค่าตอบแทนนี้หรือไม่"

จากน้ำเสียงของหนูพิษทองคำ จ้าวชิงเฟิงยังคงไม่ได้ยินความรู้สึกใดๆ

แต่จ้าวชิงเฟิงกลับรู้สึกได้ว่าในห้องด้านในที่คับแคบนี้ มีจิตสังหารพลุ่งพล่านอยู่ ราวกับว่าหากตนกล้าปฏิเสธ

วินาทีต่อมาตนก็จะตายอยู่ที่นี่

สิ่งนี้ทำให้จ้าวชิงเฟิงไม่กล้ามีความคิดฟุ้งซ่านใดๆ อีก

เขาก้มหน้าลง น้ำเสียงมีความจริงใจมากขึ้น กล่าวว่า "จ้าวชิงเฟิงไม่กล้าคิดมาก ขอเพียงท่านทูตสวรรค์โปรดช่วยชีวิตข้าด้วย"

เสียงของหนูพิษทองคำดังขึ้นอีกครั้ง "ข้าชอบคนที่มีความปรารถนาที่จะมีชีวิตรอด"

"มีเพียงคนที่อยากมีชีวิตอยู่เท่านั้น ถึงจะสามารถทำในสิ่งที่คนอื่นทำไม่ได้"

"ดังนั้นข้าอยากรู้ว่า เพื่อที่จะมีชีวิตรอดต่อไป เจ้าสามารถจ่ายค่าตอบแทนได้มากแค่ไหน"

"สามารถจ่ายค่าตอบแทนได้มากแค่ไหน"

จ้าวชิงเฟิงพึมพำประโยคนี้ ไม่ค่อยเข้าใจความหมายของมัน

"ไม่ต้องรีบ เจ้ายังมีเวลาคิด"

"รอไปก่อนเถอะ"

ในขณะที่จ้าวชิงเฟิงยังคงตะลึงงัน หนูพิษทองคำทิ้งประโยคหนึ่งไว้ ก่อนที่ร่างของมันจะหายไปจากโต๊ะ

ตั้งแต่ต้นจนจบ จ้าวชิงเฟิงก็ยังไม่รู้ว่าท่านทูตสวรรค์ผู้นั้นจะช่วยเขาได้อย่างไร

หรือจะพูดอีกอย่างก็คือ ท่านทูตสวรรค์ผู้นั้นไม่ได้ตั้งใจจะช่วยเขาเลย

ในขณะที่จ้าวชิงเฟิงออกจากเรือนพัก

ส่วนที่ลึกที่สุดของใจกลางเขตน่านน้ำตระกูลเจียง บริเวณรอบนอกของเกาะบรรพชนที่บรรพชนศักดิ์สิทธิ์ตระกูลเจียงอาศัยอยู่

ร่างของหลี่เอ้อร์โกยืนอยู่บนผิวน้ำโดยมีราชันย์อสูรตนหนึ่งรองรับอยู่ สายตาของเขาสามารถมองเห็นเค้าโครงของเกาะบรรพชนได้พอดี

ยกมือขึ้นขยี้หนวดรูปแปดอักษรที่มุมปาก แม้ว่าหลี่เอ้อร์โกจะอยู่ห่างออกไปนับพันลี้

แต่ก็ได้วางแผนสำรองไว้ในสิบสองเมืองของเขตน่านน้ำตระกูลเจียงเรียบร้อยแล้ว

แผนสำรองเหล่านี้คือไพ่ตายที่เขาใช้เพื่อสั่นคลอนบรรพชนศักดิ์สิทธิ์ตระกูลเจียง

หากทุกเรื่องต้องพึ่งพาฉู่เย่แก้ไข หลี่เอ้อร์โกก็จะหมดคุณค่าไปโดยสิ้นเชิง

เมื่อหลี่เอ้อร์โกส่งข่าวกรองจากสายลับเงาในสิบสองเมืองของตระกูลเจียงกลับมาผ่านทางหนูพิษทองคำ มุมปากของเขาก็ปรากฏรอยยิ้มจางๆ

"ฟี้!"

พร้อมกับเสียงนกหวีดที่แหลมคมและดังกังวาน

ผิวน้ำทะเลที่เคยสงบนิ่งก็เกิดระลอกคลื่นขึ้นอย่างต่อเนื่อง

หนึ่งตัว สองตัว สามตัว...

ภายใต้การกระจายของเสียงนกหวีด อสูรร้ายจากเผ่าพันธุ์ต่างๆ นับไม่ถ้วนต่างโผล่หัวขึ้นมาจากทะเลลึก ลอยขึ้นสู่ผิวน้ำ

หนาแน่นจนนับไม่ถ้วน เบียดเสียดกันจนเต็มพื้นที่รอบนอกของเกาะบรรพชนจนไม่มีช่องว่าง

คลื่นอสูรร้ายนับล้านคำรามพร้อมกัน เสียงคำรามที่แผ่ออกมานั้นเพียงพอที่จะสั่นสะเทือนสี่ทะเล ทำให้สวรรค์และโลกมืดมน

คนในตระกูลเจียงที่อยู่บนเกาะบรรพชนต่างตกใจกับเสียงคำรามที่ดังสนั่นหวั่นไหวนี้

ร่างแล้วร่างเล่าพุ่งขึ้นมาจากส่วนลึกของเกาะบรรพชน ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า มองลงไปยังเบื้องล่างของเกาะ

เมื่อมองเห็นอสูรร้ายจำนวนมากปรากฏตัวอยู่รอบนอกของเกาะบรรพชนอย่างชัดเจน สมาชิกตระกูลเจียงทุกคนก็รู้สึกเย็นสันหลังวาบและขนหัวลุก

จากนั้น หลี่เอ้อร์โกที่อยู่ใจกลางคลื่นอสูรร้ายและถูกอสูรร้ายนับไม่ถ้วนห้อมล้อม ก็เงยหน้าขึ้นมองไปยังทิศทางของเกาะบรรพชน

ในชั่วพริบตาที่หลี่เอ้อร์โกเงยหน้าขึ้น อสูรร้ายทั้งหมดราวกับรับรู้ได้ ต่างหยุดส่งเสียงพร้อมกัน

ทำให้ทั้งสวรรค์และโลกเงียบสงัดลงในทันที

แต่ภาพที่แปลกประหลาดนี้ก็ทำให้สมาชิกตระกูลเจียงทุกคนสังเกตเห็นร่างที่ไม่สูงใหญ่ แถมยังดูน่ารังเกียจอยู่บ้าง

เพียงแต่สามารถบัญชาอสูรร้ายได้มากมายเช่นนี้ แม้ว่ารูปลักษณ์ภายนอกของหลี่เอ้อร์โกจะธรรมดาเพียงใด ในตอนนี้ก็ไม่ธรรมดาอีกต่อไปแล้ว

นี่คืออำนาจที่หลี่เอ้อร์โกสร้างขึ้น

เมื่อสวรรค์และโลกกลับสู่ความเงียบสงบ เสียงของหลี่เอ้อร์โกก็ดังไปทางเกาะบรรพชน เสียงไม่ดังนัก แต่ชัดเจนอย่างยิ่ง

"โลกนี้มีคนโง่มากมาย ผู้ไร้เทียมทานช่างเดียวดาย!"

"ฟ้าส่งหลี่เอ้อร์โกมาเกิด ใครเล่าจะเป็นคู่ต่อสู้"

"บรรพชนหมื่นอสูรหลี่เอ้อร์โก วันนี้มาเยือนตระกูลเจียงแห่งเกาะบรรพชน หัวหน้าตระกูลเจียงอยู่หรือไม่"

หลี่เอ้อร์โกมาอย่างยิ่งใหญ่ ก่อนที่จะรู้เบื้องลึกเบื้องหลังของเขา ไม่มีใครกล้าเพิกเฉยต่อคำพูดของเขา

ขณะที่คนในตระกูลเจียงกำลังคิดว่าจะตอบหลี่เอ้อร์โกอย่างไร

บนยอดสูงสุดของส่วนลึกของเกาะบรรพชน พลันมีกลิ่นหอมของดอกท้อโชยออกมา กลีบดอกท้อนับไม่ถ้วนราวกับถูกสายลมพัดพา เริ่มโปรยปรายไปทั่วเกาะบรรพชน ทำให้เกาะบรรพชนที่เคยดูอึมครึมกลับเต็มไปด้วยชีวิตชีวาในทันที

เมื่อเห็นภาพนี้ คนในตระกูลเจียงที่ยืนอยู่บนท้องฟ้าเหนือเกาะบรรพชนต่างก็โค้งคำนับไปยังทิศทางของยอดเขาบุปผา

โค้งคำนับ "น้อมรับการมาเยือนของหัวหน้าตระกูล"

ท่ามกลางเสียงโห่ร้องต้อนรับของทุกคน ร่างหนึ่งปรากฏขึ้นท่ามกลางสายฝนดอกไม้ที่โปรยปรายลงมาจากยอดเขาบุปผาของเกาะบรรพชน

ปรากฏขึ้นในสายตาของหลี่เอ้อร์โก

และสบตากับหลี่เอ้อร์โกจากระยะไกล

ในบรรพชนศักดิ์สิทธิ์ตระกูลเจียง นอกจากเจียงจีที่ออกจากเกาะบรรพชนไปยังเมืองอู๋ตี้แล้ว

ก็มีเพียงเจียงซางเท่านั้นที่รู้จุดประสงค์ของการปรากฏตัวของหลี่เอ้อร์โกที่เกาะบรรพชน

เพียงแต่สิ่งที่ทำให้เจียงซางประหลาดใจคือ หลี่เอ้อร์โกรู้อยู่แล้วว่าตนกำลังตามหาเขา แต่เขากลับไม่เลือกที่จะหลบหนีออกจากทะเลไร้สิ้นสุด

แถมยังกล้าปรากฏตัวที่เกาะบรรพชนอย่างโอ้อวดเช่นนี้

จุดนี้เป็นสิ่งที่เจียงซางคาดไม่ถึง

เมื่อเทียบกับความตื่นตระหนกที่คลื่นอสูรร้ายนำมาสู่คนในตระกูลเจียง เจียงซางกลับดูสงบนิ่งอย่างยิ่ง

สำหรับยอดฝีมืออย่างเจียงซางแล้ว ก่อนที่ชะตาสวรรค์จะปรากฏ มีเรื่องราวน้อยมากที่จะคุกคามเขาได้

เขาไม่เหมือนเสวียนหยวนจิงหวง ที่แบกรับกรรมนับไม่ถ้วน

กล่าวได้ว่า ในเขตน่านน้ำตระกูลเจียงนี้ เจียงซางคือจ้าวผู้ปกครองอย่างแท้จริง

ประกอบกับกระจกฮ่าวเทียนในตำหนักฮ่าวเทียน ไม่ต้องพูดถึงคลื่นอสูรร้ายเพียงเท่านี้ แม้แต่มหาจักรพรรดิมาเอง เจียงซางก็ยังมีไพ่ตายที่จะต่อกรด้วย

"บรรพชนหมื่นอสูร ช่างปากกล้านัก"

"อาศัยความสามารถในการควบคุมสัตว์อสูรเพียงเล็กน้อย ก็กล้ามาอวดดีที่เกาะบรรพชนของข้า น่าเสียดายที่เจ้าเลือกผิดที่"

"แต่ก็ดีเหมือนกัน ข้าจะได้ไม่ต้องไปตามหาเจ้า ในเมื่อวันนี้มาแล้ว ก็จงอยู่ที่นี่เถอะ"

พูดจบ เจียงซางก็โบกมือไปยังทิศทางของหลี่เอ้อร์โกอย่างเฉยเมย น้ำทะเลที่ไร้ขอบเขตก็ม้วนตัวเข้าหาหลี่เอ้อร์โกทันที

เมื่อเห็นว่าเจียงซางมีพลังแยกทะเลได้ในพริบตา หลี่เอ้อร์โกก็ยังคงขยี้หนวดรูปแปดอักษรที่มุมปาก พร้อมกับรอยยิ้มจางๆ

ดูเหมือนจะไม่กังวลกับการโจมตีของเจียงซางเลยแม้แต่น้อย

ขณะที่คลื่นทะเลที่บดบังฟ้าดินถาโถมเข้าหาหลี่เอ้อร์โก คลื่นอสูรร้ายที่ล้อมรอบเกาะบรรพชนก็ไม่ต้องรอคำสั่งจากหลี่เอ้อร์โก ก็ยังคงขยับร่างกาย พุ่งเข้าชนม่านฟ้าที่เกิดจากคลื่นยักษ์โดยสมัครใจ เพื่อต้องการสกัดกั้นการโจมตีนี้

แต่เมื่อร่างกายของอสูรร้ายเหล่านี้สัมผัสกับม่านฟ้า ก็กลายเป็นหมอกโลหิตในทันที

เห็นได้ชัดว่า การโจมตีเพียงครั้งเดียวของเจียงซางไม่ได้ง่ายดายอย่างที่เห็น