บทที่ 6 ชีวิตที่มีขึ้นมีลงมันช่างน่าตื่นเต้นจริงๆ

บทที่ 6 ชีวิตที่มีขึ้นมีลงมันช่างน่าตื่นเต้นจริงๆ

“เขารับไว้ได้!”

“เขารับไว้ได้!”

เสียงแหลมสูงของเจมส์ จุน ดังก้องไปถึงหูของแฟนบอลชาวจีนจำนวนมหาศาลในทันที

“พิคฟอร์ดกดลูกจุดโทษของอิบราฮิโมวิชลงกับพื้นหญ้าได้อย่างมั่นคง!”

“ต้องบอกว่าลูกยิงจุดโทษของอิบราฮิโมวิชนั้นมีคุณภาพสูงมากจริงๆ ทั้งเร็วและพุ่งตรงไปที่มุมขวาล่างของประตู”

“แต่ปฏิกิริยาตอบสนองของพิคฟอร์ดนั้นเร็วกว่า... ไม่สิ จากภาพช้า เขาแทบจะพุ่งตัวไปทางมุมขวาล่างทันทีที่อิบราฮิโมวิชง้างเท้ายิง นี่มันการหยั่งรู้ล่วงหน้าชัดๆ!”

“และก่อนการยิงจุดโทษนี้ เราทุกคนเห็นจ้าวเจ๋าวิ่งข้ามสนามมาหาพิคฟอร์ดเพื่อกระซิบสั่งการอะไรบางอย่าง เห็นได้ชัดว่านี่คือสิ่งที่โค้ชจ้าวบอกให้พิคฟอร์ดทำ แล้วมันก็ได้ผลจริงๆ!”

“นี่เป็นครั้งแรกที่ผมเห็นโค้ชทำแบบนี้! จ้าวเจ๋าสุดยอดมาก!”

“แต่การที่โค้ชออกจากเขตเทคนิคถือว่าผิดกฎ ถึงแม้ผู้ตัดสินจะไม่ได้ลงโทษในตอนนั้น แต่ก็พูดยากว่าสมาคมฟุตบอลจะเข้ามาแทรกแซงและลงโทษย้อนหลังหลังจบการแข่งขันหรือไม่...”

“แต่ใครจะสนล่ะ? รับลูกจุดโทษได้แล้ว! ซันเดอร์แลนด์ยังมีความหวัง!”

ในขณะนี้ ณ สนามโอลด์ แทรฟฟอร์ด แฟนบอลแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ต่างเงียบกริบ ในขณะที่แฟนบอลซันเดอร์แลนด์ในอัฒจันทร์ทีมเยือนกลับมาส่งเสียงเชียร์กระหึ่มอีกครั้ง

“Sunderland 'til I die!” (ซันเดอร์แลนด์จวบจนวันตาย!)

“Sunderland 'til I die!”

“Sunderland 'til I die!”

เพลงเชียร์ที่กึกก้องกัมปนาทนี้ดังก้องไปทั่วท้องฟ้าเหนือโอลด์ แทรฟฟอร์ด และในขณะเดียวกัน ก็ทำให้อิบราฮิโมวิชที่พลาดจุดโทษยิ่งรู้สึกหดหู่ใจเข้าไปใหญ่

นับตั้งแต่ย้ายมาร่วมทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ลูกจุดโทษของเขาแม่นยำมาโดยตลอด เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าจะมาเสียท่าให้กับผู้เล่นโนเนมอย่างพิคฟอร์ดในวันนี้!

อันที่จริงเขาก็เข้าใจดีว่าการพลาดจุดโทษไม่ใช่เรื่องแปลก แต่การรับลูกยิงที่ทั้งเร็วและยากแบบนั้นไว้ได้แน่นหนึบอย่างที่พิคฟอร์ดทำเมื่อกี้นี้ มันหายากมากๆ

ต้องใช้ลางสังหรณ์ที่แม่นยำขนาดไหนถึงจะทำแบบนั้นได้!

ส่วนพิคฟอร์ด ตัวเอกในสนาม ณ ขณะนี้ สมองของเขาขาวโพลนไปหมดในวินาทีที่เขารับลูกบอลได้

มันไปทางมุมขวาล่างจริงๆ เหรอ?

ฉันรับได้จริงๆ เหรอ?

สิ่งที่โค้ชบอกมันได้ผลขนาดนี้เลยเหรอ?

เขาจะรู้อนาคตล่วงหน้าได้ยังไงว่าอิบราฮิโมวิชจะเตะไปทางไหน?

หรือว่าโค้ชจ้าวที่อายุมากกว่าเขาแค่สองปีคนนี้ จะได้รับคำบัญชาจากพระเจ้ามาจริงๆ?

จนกระทั่งแคตเทอร์โมล กัปตันทีมที่วิ่งเข้ามาเป็นคนแรก ตบไหล่เขาด้วยความตื่นเต้น พิคฟอร์ดถึงได้สะดุ้งตื่นจากภวังค์ แต่เขาก็ยังกอดลูกบอลไว้แน่นราวกับกำลังโอบกอดสาวงาม

เขาหันหน้าไปมองที่ข้างสนามเป็นอันดับแรก และเห็นจ้าวเจ๋ายืนอยู่ที่เขตเทคนิค ชูนิ้วโป้งให้เขา ก่อนจะชี้มือไปยังแดนของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด!

เสียงเพลงเชียร์ของแฟนบอลซันเดอร์แลนด์ข้างหูพลันชัดเจนขึ้นมาทันที พิคฟอร์ดรีบสังเกตสถานการณ์ในสนาม แล้วก็ตระหนักได้ว่านี่เป็นโอกาสทองในการสวนกลับจริงๆ!

ตอนที่อิบราฮิโมวิชยิงจุดโทษ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดเหลือเพียงผู้รักษาประตูเด เฆอา และกองหลังบลินด์คอยป้องกันอยู่ในแดนหลัง ส่วนคนอื่นๆ ต่างมายืนอออยู่รอบเขตโทษของซันเดอร์แลนด์กันหมด

ในสายตาของผู้เล่นแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด อิบราฮิโมวิชต้องยิงเข้าแน่นอน!

และสิ่งที่พวกเขาจะทำต่อไปคือรอดูอิบราฮิโมวิชทำประตู จากนั้นก็กอดคอกันฉลองในเขตโทษของซันเดอร์แลนด์ แล้วกลับไปเขี่ยบอลเริ่มเกมใหม่ที่กลางสนาม จากนั้นก็ทำประตูถัดไป...

และในที่สุด พวกเขาก็จะทำภารกิจที่มูรินโญ่มอบหมายให้สำเร็จ นั่นคือการถล่มซันเดอร์แลนด์และทำให้คู่แข่งกลับออกจากโอลด์ แทรฟฟอร์ดทั้งน้ำตา!

แต่ครั้งนี้ อิบราฮิโมวิชพลาด

เหตุการณ์พลิกผันที่ไม่คาดฝันนี้ทำให้ผู้เล่นแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดเสียสมาธิไปพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย

และในจังหวะนี้เอง ภายใต้การโบกมืออย่างบ้าคลั่งของจ้าวเจ๋าที่ข้างสนาม ผู้เล่นซันเดอร์แลนด์ต่างพากันวิ่งพุ่งไปข้างหน้า!

พิคฟอร์ดมองเห็นกองหน้าจอมเก๋าอย่างเดโฟที่อยู่หน้าสุดได้อย่างรวดเร็ว และขว้างบอลด้วยมืออย่างรุนแรงไปให้เขาทันที!

อาจกล่าวได้ว่าความสามารถของพิคฟอร์ดในการก้าวขึ้นมาเป็นผู้รักษาประตูทีมชาติอังกฤษในอนาคตนั้น ส่วนหนึ่งมาจากการขว้างบอลที่ยอดเยี่ยมของเขา

แม้ว่าเดโฟจะอยู่ใกล้เส้นกลางสนามแล้ว แต่พิคฟอร์ดก็ยังขว้างบอลไปลงที่เท้าเขาได้อย่างแม่นยำในระยะทางไกลขนาดนั้น!

“เยี่ยม สำเร็จไปอีกขั้น” จ้าวเจ๋าพยักหน้าอยู่ที่ข้างสนาม

และทันทีที่เดโฟได้บอล เขาก็เริ่มเคลื่อนที่อย่างรวดเร็ว!

เดโฟเป็นอดีตนักเตะทีมชาติอังกฤษ เคยติดทีมชาติถึง 55 ครั้งและยิงไป 19 ประตู

แม้ปีนี้เขาจะอายุ 34 ปีแล้ว แต่สภาพร่างกายของเขายังคงยอดเยี่ยม และความเร็วของเขาก็ยังจัดจ้าน

ด้วยการเลี้ยงบอลที่ทรงพลัง เขาทิ้งผู้เล่นแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดไว้เบื้องหลัง และตอนนี้มีเพียงกองหลังอย่างบลินด์คนเดียวที่ขวางหน้าเขาอยู่!

บลินด์เป็นกองหลังที่ค่อนข้างครบเครื่อง แต่เขาเป็นที่รู้จักในเรื่องเทคนิคมากกว่า และการวางบอลยาวที่แม่นยำคือทีเด็ดของเขา

ในฟุตบอลโลกปี 2014 ลูกโหม่งพุ่งตอปิโดอันน่าทึ่งของฟาน เพอร์ซี่ ที่ยิงใส่สเปน ก็มาจากการวางบอลยาวจากแดนหลังของบลินด์นี่แหละ

แต่ความเร็วและการปะทะไม่ใช่จุดแข็งของบลินด์

ดังนั้น เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการจู่โจมอันรวดเร็วของเดโฟ บลินด์ทำได้เพียงยืนคุมเชิงปิดตำแหน่งไว้ก่อน แล้วค่อยๆ ถอยร่นลงไป

ตราบใดที่เขาสามารถบีบให้เดโฟชะลอการเลี้ยงบอลลงได้ เขาก็จะรอเพื่อนร่วมทีมมาช่วยซ้อน แล้วรุมแย่งบอล

วิธีการรับมือแบบนี้ปลอดภัยกว่าการยื่นขาพรวดพราดเข้าไปสกัดแล้วโดนเลี้ยงผ่านอย่างแน่นอน!

แต่เดโฟเองก็ผ่านศึกมาโชกโชนและเจนจัดในสนาม

เขาลดความถี่ในการก้าวเท้าลง แต่ความเร็วไม่ได้ลดลงมากนัก และเขาก็เข้าประชิดบลินด์อย่างรวดเร็วด้วยลักษณะนี้

จากนั้น เดโฟทำท่าจะเลี้ยงหลบไปทางซ้าย เมื่อบลินด์ลังเลเล็กน้อยว่าจะตามไปดีหรือไม่ เดโฟก็เร่งความเร็วฉีกไปทางขวาทันที และแซงผ่านบลินด์ไปได้อย่างง่ายดาย!

นี่คือไม้ตายของเดโฟที่ทำให้เขายึดพื้นที่ในทีมชาติอังกฤษที่เต็มไปด้วยสตาร์ดังได้ นั่นคือความสามารถในการเปลี่ยนทิศทางและเร่งความเร็วในระยะสั้น!

“อีกขั้นแล้ว” จ้าวเจ๋ายิ้ม “เหลือแค่ก้าวสุดท้าย”

และเมื่อบลินด์ถูกเดโฟทิ้งไว้ข้างหลัง ก็เหลือเพียงผู้รักษาประตูชาวสเปนอย่างเด เฆอา ที่ขวางทางเดโฟอยู่

แฟนบอลแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดมักมีคำกล่าวติดปากมานานว่า: “เกมรุกสุดสวย เกมรับเด เฆอา”

นี่เป็นคำบ่นถึงเกมรับแดนหลังของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และในขณะเดียวกันก็เป็นการชื่นชมความสามารถในการเซฟของเด เฆอาด้วย

เมื่อเห็นเดโฟสร้างโอกาสดวลตัวต่อตัว เด เฆอาก็ไม่กล้าประมาท รีบพุ่งออกมาจากเส้นประตู พยายามบีบมุมยิงของเดโฟให้แคบลงที่สุดเท่าที่จะทำได้

แต่เดโฟยิงเร็วเหลือเกิน!

เขาไม่ได้ตั้งใจจะเลี้ยงหลบเด เฆอา แต่หลังจากที่อีกฝ่ายขยับออกมาได้เพียงสองก้าว เขาก็จิ้มบอลเร็วทันที และลูกบอลก็พุ่งลอดขาของเด เฆอาไปดื้อๆ!

เด เฆอาตั้งตัวไม่ทัน รีบลดจุดศูนย์ถ่วงลง ทำท่า “ดอกบัวบานของเด เฆอา” (ใช้ขาเซฟ) พยายามจะหนีบบอลไว้ระหว่างขา

แต่ลูกยิงจิ้มของเดโฟนั้นเร็วมาก ลูกบอลพุ่งผ่านลอดขาของเด เฆอาไปโดยตรง แล้วกลิ้งเข้าประตูของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดไป!

“เข้าประตู! เข้าประตู! ซันเดอร์แลนด์ทำประตูได้!”

“ด้วยลูกยิงดวลเดี่ยวของกองหน้าจอมเก๋าอย่างเดโฟ ซันเดอร์แลนด์ตีไข่แตกไล่มาเป็น 2-1 และจุดประกายความหวังขึ้นมาอีกครั้ง!”

“เหลือเชื่อจริงๆ! เมื่อกี้เป็นจุดโทษของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดแท้ๆ แต่พออิบราฮิโมวิชพลาด ซันเดอร์แลนด์ก็เปิดเกมสวนกลับเร็วทันทีและทำประตูได้สำเร็จ!”

“นี่มันเท่ากับเปลี่ยนจากสกอร์ 3-0 กลายเป็น 2-1 ผลต่างสองประตูเกิดขึ้นในพริบตา!”

“มองในมุมนี้ การที่จ้าวเจ๋าวิ่งลงไปในสนามเพื่อสั่งการเซฟจุดโทษเมื่อกี้ยิ่งดูสุดยอดเข้าไปใหญ่!”

หลังจากผู้ตัดสินเป่านกหวีดให้เป็นประตู โอลด์ แทรฟฟอร์ดก็ยิ่งเงียบสงัดลงไปอีก

สิ่งเดียวที่ได้ยินคือเสียงคำรามแทบคลั่งของแฟนบอลซันเดอร์แลนด์

จากตั้งรับเป็นรุก จากเกือบจะโดนฝังกลายเป็นทำประตูได้และกลับมามีความหวัง ชีวิตที่มีขึ้นมีลงแบบนี้มันช่างน่าตื่นเต้นเกินไปแล้ว!

และในขณะนี้ ทุกคนต่างตกตะลึงกับภาพตรงหน้า

หลังจากเดโฟทำประตูได้ ชายหนุ่มในชุดสูทที่ข้างสนามก็เริ่มวิ่งอย่างบ้าคลั่ง

เขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก จ้าวเจ๋า โค้ชรักษาการของซันเดอร์แลนด์!

เขาวิ่งไปจนถึงหน้าเขตเทคนิคของเจ้าบ้าน แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และสไลด์เข่าฉลองอย่างสะใจต่อหน้าซุ้มม้านั่งสำรอง!!!