บทที่ 30 การให้ทานหรือการอุปถัมภ์?

บทที่ 30 การให้ทานหรือการอุปถัมภ์?

น้ำเปล่าหนึ่งขวด โค้กเย็นเจี๊ยบหนึ่งขวด

ทั้งสองครั้ง ล้วนยื่นมาให้ในตอนที่เขาทรมานที่สุด

หลี่เหยียนมองเด็กสาวตรงหน้า ท่อนบนสวมเสื้อยืดคอกลมลายทางขาวฟ้าแบบยูนิฟอร์มโรงงาน ท่อนล่างเป็นกางเกงยีนส์ฟอกจนซีดขาว

เท้าสวมรองเท้าผ้าใบเรียบๆ สะพายกระเป๋าผ้าใบเล็กที่ดูออกว่าเย็บเอง

เมื่อสังเกตดีๆ บนมือขาวเรียวบางนั้น มีรอยด้านจากการทำงานในไลน์ผลิต และรอยด้านจากการจับปากกาเขียนหนังสือ

ผมยาวดำขลับแต่แห้งกระด้าง บวกกับรูปร่างที่แม้จะดูมีน้ำมีนวลขึ้นแต่ก็ยังดูเหมือนเขาจะหิ้วเธอขึ้นมาได้ด้วยมือเดียว

การสอบเอนทรานซ์ใกล้เข้ามาแล้ว แต่เธอกลับต้องทำงานโรงงานไปติวหนังสือไป

ส่วนเรื่องทางบ้าน หลี่เหยียนไม่ต้องถามก็เดาได้ว่ามีปัญหาใหญ่ แต่เขาไม่สะดวกที่จะไปซักไซ้

สำหรับเขา เด็กสาวตรงหน้าคือคนที่หยิบยื่นความปรารถนาดีให้เขาอย่างจริงใจ

แม้จะเป็นแค่น้ำขวดเดียว หรือโค้กขวดเดียว

สำหรับหลี่เหยียน นั่นคือเหตุผลเพียงพอที่เขาจะตัดสินใจอุปการะเธอ

แม้แต่ในชาติก่อน ตอนที่เขามีภาระหนี้บ้านก้อนโต เขาก็ยังอุปการะเด็กนักเรียนสามคน โอนเงินให้ตรงเวลาทุกเดือน

ไม่ใช่เพื่ออะไรอื่น แค่เมื่อตัวเองพอมีกำลัง ก็อยากยื่นมือช่วยคนที่ลำบากกว่าให้เหนื่อยน้อยลงบ้าง

เหตุผลลึกๆ ก็แค่เพราะในชาติก่อน ตอนเด็กๆ เขาเคยได้รับทุนการศึกษาจากคนอื่นเหมือนกัน

การกุศล?

หลี่เหยียนไม่ได้คิดไปไกลขนาดนั้น

ชาติก่อนเขายังไปไม่ถึงจุดที่จะเรียกตัวเองว่านักบุญ

ชาตินี้เขาก็ยังไม่ได้ยิ่งใหญ่ขนาดนั้น

อนาคตอาจจะทำแน่ แต่ไม่ใช่ตอนนี้

สิ่งที่เขาทำได้ตอนนี้ ง่ายๆ แค่ตอบแทนน้ำใจของสาวน้อยคนนี้ที่ยื่นน้ำให้เขาสองขวด

ส่วนใครจะคิดว่า เพราะเด็กมันสวยหรือเปล่า เลยคิดอะไรไม่ดี

หลี่เหยียนขี้เกียจจะแก้ตัว

ถ้าเขาอยากได้ผู้หญิง เขาเลือกได้ถมเถ ไม่จำเป็นต้องใช้วิธีหลอกเด็กแบบนี้

เหลียงซินหรานสวยมากจริง หน้าสดของเธอยังสวยกว่าเน็ตไอดอลผ่านมีดหมอในยุคหลังหลายคน

แต่ตอนนี้ใจเขาไม่ได้โฟกัสเรื่องรักๆ ใคร่ๆ เขาอาจจะมีผู้หญิงข้างกาย แต่คงยังไม่มีแฟนเป็นตัวเป็นตน

ความเงียบปกคลุมระหว่างทั้งสองคน จนกระทั่งเส้นหมี่ผัดสองจานมาเสิร์ฟ ในใจเหลียงซินหรานยังคงสับสนวุ่นวาย

มองดูอาหารบนโต๊ะ มองดูหลี่เหยียนที่นั่งตรงข้าม

เดิมทีนี่ควรเป็นเวลาเลิกงานปกติ เธอกลับบ้านไปต้องรีบอ่านหนังสือถึงเที่ยงวันพรุ่งนี้ แล้วรีบนอนตอนบ่าย เพื่อตื่นมาเข้ากะดึกที่โรงงาน

เดิมทีวันนี้เธอตัดใจซื้อโค้กเย็นเจี๊ยบมาขวดหนึ่ง กะว่าเอาไว้จิบแก้ง่วงตอนท่องศัพท์

แต่ใครจะรู้ โค้กให้เขาไปแล้ว ตัวเองก็โดนลากมากินมื้อดึก

แถมพี่ชายหลี่เหยียนที่เธอรู้สึกว่าอยู่ด้วยแล้วสบายใจคนนี้ ยังบอกว่าจะอุปการะเธอ?

สมองเหมือนมีกาวเหนียวๆ กวนอยู่ เหลียงซินหรานไม่รู้จะตอบหลี่เหยียนยังไง

แต่ในขณะเดียวกัน เหลียงซินหรานที่ไม่ใช่คนโง่และมีความมุ่งมั่น ก็รู้ดีว่า การยอมรับความช่วยเหลือจากเขา คือทางเลือกที่สมเหตุสมผลและเหมาะสมที่สุด

ตั้งแต่ตอนที่แม่กับพ่อเลี้ยงที่บ้านเกิดวางแผนจะจับเธอแต่งงานเพียงเพราะอีกฝ่ายให้สินสอดงาม

จนเธอเขียนจดหมายตัดขาดความสัมพันธ์ทิ้งไว้ แล้วนั่งรถไฟชั้นสามล่องใต้มาโรงงานอิเล็กทรอนิกส์ ทำงานส่งตัวเองเรียน

เหลียงซินหรานเป็นเด็กสาวก็จริง

แต่ไม่ใช่เด็กสาวเจ้าน้ำตาที่วันๆ เอาแต่เพ้อฝันเรื่องความรักและลังเลไม่เด็ดขาด

ได้ยินข้อเสนอของหลี่เหยียน เธอกำตะเกียบแน่นจนข้อนิ้วซีดขาว

ต่อให้วางแผนชีวิตมาดีแค่ไหน ต่อให้เข้มแข็งแค่ไหน แต่ลึกๆ แล้วเหลียงซินหรานก็ยังเป็นแค่เด็กสาวอายุสิบเจ็ด

เหตุผลบอกเธอว่า ถ้าขืนเป็นแบบนี้ต่อไป เธอไม่มีทางสอบติดมหาลัย 985 (มหาลัยชั้นนำ) ตามเป้าหมายได้แน่

แต่ความรู้สึกบอกว่า มันยากที่จะยอมรับ 'อาหารที่คนอื่นโยนให้' (ความช่วยเหลือที่ดูเหมือนการให้ทาน) แบบนี้

ตั้งแต่พ่อแท้ๆ ไม่สนใจ แม่แท้ๆ ก็ทิ้งขว้าง แถมจะร่วมมือกับพ่อเลี้ยงขายเธอแลกเงิน เหลียงซินหรานก็สร้างเกราะป้องกันตัวเองจากโลกความเป็นจริง

ตอนนี้มาเจอหลี่เหยียน โดยเฉพาะคำพูดแบบนั้น เธอทำตัวไม่ถูก

สองความคิดตีกันยุ่งในหัว จนเธอพูดไม่ออกบอกไม่ถูก

ปฏิเสธ?

แล้วการสอบของเธอล่ะ?

จากคะแนนที่ครูเคยบอกว่ามีลุ้น 985 เธอจะยอมลดเกรดลงมาเรียนแค่ปริญญาตรีธรรมดาหรือแค่ 211 (มหาลัยรองลงมา) เหรอ?

ตกลง?

เธอก็ไม่รู้ว่าจะตอบตกลงยังไงดี

มันดูเหมือนเขากำลังให้ทาน เธอจะรับมันได้อย่างสบายใจจริงๆ เหรอ?

หลี่เหยียนหิวจัด สั่งหมี่ผัดแบบเผ็ดพิเศษ ตอนนี้กำลังกินอย่างเอร็ดอร่อย

เขาเข้าใจดีว่าทำไมเหลียงซินหรานถึงเงียบ

คนเราก็แบบนี้แหละ

น้อยคนนักที่จะวางศักดิ์ศรีลงได้อย่างหน้าชื่นตาบาน

และศักดิ์ศรี ในหลายๆ ครั้ง ก็เป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้

แต่หลี่เหยียนไม่ได้หงุดหงิด และไม่ได้คิดว่าการที่เขาจะช่วยเธอ แปลว่าเธอต้องยอมสยบให้เขา หรือติดหนี้บุญคุณเขามากมาย

การอุปการะเธอ ส่วนใหญ่มาจากความตั้งใจลึกๆ ของเขาเอง ไม่เกี่ยวกับเรื่องอื่น

เขาไม่ปล่อยให้เธอลังเลนานเกินไป หลี่เหยียนหยิบทิชชู่เช็ดปาก แล้วพูดขึ้น

"รีบไปลาออกซะ ตั้งใจอ่านหนังสือ อีกสองเดือนก็จะสอบแล้ว เธอต้องแยกแยะให้ออกว่าอะไรสำคัญกว่า"

"ส่งเบอร์มือถือเธอมา แล้วก็เลขบัญชีธนาคาร"

"เธอจะกลับไปอ่านที่ฉงชิ่ง หรือจะอ่านอยู่ที่นี่?"

คำถามของหลี่เหยียนยิงมารัวๆ ไม่ให้เวลาเหลียงซินหรานได้คิด

ตอนนี้เหลียงซินหรานหดตัวลีบเหมือนลูกนกอยู่บนเก้าอี้ ร่างผอมบางดูไร้ที่พึ่ง

พอได้ยินคำถามของหลี่เหยียน สีหน้าบนใบหน้าเล็กๆ นั้นซับซ้อนจนอ่านไม่ออก

ขณะที่หลี่เหยียนเริ่มจะหมดความอดทน เหลียงซินหรานก็พูดเสียงอ่อย

"ฉัน... ฉันไม่มีมือถือ..."

หลี่เหยียนชะงัก ยิ้มอย่างจนใจ คิดดูแล้วก็จริง ยุคนี้ถึงมือถือจะแพร่หลาย แต่ก็ยังเป็นของแพง

เหลียงซินหรานต้องทำงานส่งตัวเองเรียนขนาดนี้ จะไปมีมือถือได้ยังไง

หลี่เหยียนคิดครู่หนึ่ง ล้วงกระเป๋าสตางค์ออกมาจากกางเกง

กระเป๋าสตางค์ใบหนา เขาเปิดออกนับธนบัตรสีแดงปึกหนึ่งยื่นให้เด็กสาวตรงหน้า

"ตอนนี้ต้นเดือนเมษา นี่เงิน 3,000 หยวน เธอเอาไปก่อน"