บทที่ 61 - วิกฤตใกล้เข้ามา

บทที่ 61 - วิกฤตใกล้เข้ามา

หลังจากทหารรับใช้เดินออกไปแล้ว ซ่งเจียอี๋ก็เอ่ยขึ้น: "ผู้พันหยาง เท่าที่ฉันรู้นะคะ คุณเป็นคนที่แม้แต่เรื่องเที่ยวเตร่ก็ยังให้ลูกน้องควักเงินจ่ายให้ แต่วันนี้กลับยอมเสียเงินเลี้ยงข้าวฉัน คงจะมีแผนการอะไรแอบแฝงอยู่ใช่ไหมคะ"

หยางจิ้งแอบยิ้มเย็นในใจ 'ฉันไม่ใช่แค่ให้ลูกน้องจ่ายหรอก แม้แต่เงินของสาวๆ ที่นั่นฉันก็ยังหลอกเอามาเลย'

เมื่อถูกซ่งเจียอี๋มองทะลุความคิด หยางจิ้งก็ไม่ได้ใส่ใจ เขายิ้มบางๆ แล้วพูดว่า: "ไม่ ไม่ ไม่ คุณซ่ง ผมว่าคุณเข้าใจผมผิดแล้ว

ในฐานะทหาร ผมรู้ดีว่าแนวหน้าอันตรายแค่ไหน การที่คุณซ่งไม่กลัวอันตราย เดินทางไปถึงแนวหน้าสุดเพื่อสัมภาษณ์และหาหลักฐาน เปิดโปงความโหดเหี้ยมของพวกโจรญี่ปุ่น ปลุกใจให้ประชาชนทั่วประเทศลุกขึ้นต่อต้าน ทำให้ผู้คนมากมายเข้าร่วมแนวรบต่อต้านญี่ปุ่น

การกระทำที่เสียสละเช่นนี้ ทำให้ผม หยาง คนนี้ รู้สึกนับถือจริงๆ ครับ"

แน่นอนว่า คำพูดสวยหรูที่หยางจิ้งพูดออกมา นอกจากจะเพื่อเอาใจอีกฝ่ายแล้ว จริงๆ ในใจเขาก็นับถือหญิงสาวผู้รักชาติคนนี้อยู่บ้าง

ซ่งเจียอี๋เป็นคนนิสัยตรงไปตรงมา บางครั้งก็เหมือนสาวห้าว แต่เธอก็มีความเฉลียวฉลาดและละเอียดอ่อนแบบผู้หญิง ไม่ได้ถูกคำพูดหวานหูของหยางจิ้งหลอกได้ง่ายๆ เธอมองหยางจิ้งด้วยสายตาดูแคลนเล็กน้อยแล้วพูดว่า: "ผู้พันหยาง คุณเป็นลูกผู้ชาย มีอะไรก็พูดมาตรงๆ เถอะค่ะ ไม่ต้องมาอ้อมค้อมกับฉัน

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่น้องชายฉันอยู่ในกองทัพของคุณ หรือเรื่องที่คุณช่วยชีวิตฉันไว้หรอกนะคะ เอาแค่เรื่องที่คุณสร้างเกียรติภูมิให้ทหารจีนของเราในศึกที่เป่าซาน ทำให้ทหารและประชาชนจีนนับพันนับหมื่นคนเลือดรักชาติสูบฉีด กลับมามีความมั่นใจว่าการต่อต้านญี่ปุ่นจะต้องชนะ แค่ข้อนี้

ฉันก็จะตอบตกลงทุกคำขอของคุณค่ะ"

"ในเมื่อเป็นอย่างนั้น ผมก็ขอพูดตรงๆ เลยแล้วกัน"

หยางจิ้งไม่นึกว่าซ่งเจียอี๋ที่แต่งตัวดูทันสมัยเป็นคุณหนู จะมีนิสัยตรงไปตรงมาขนาดนี้ แต่พอนึกถึงพฤติกรรมดุดันที่เธอทำกับ 'เจ้ากลัวเมีย' เขาก็เข้าใจได้

ดังนั้น เขาจึงพูดอย่างไม่อ้อมค้อม: "คุณซ่งน่าจะทราบดีว่า ในศึกที่เป่าซาน แม้กองพันของผมจะทำลายล้างกองทัพญี่ปุ่นอย่างหนัก สร้างผลงานที่ยิ่งใหญ่

แต่กองพันของผมก็สูญเสียอย่างหนักเช่นกัน มีทหารเสียชีวิตรวมกันเกือบหนึ่งพันนาย

แทนที่จะพูดว่าเราคนที่รอดชีวิตเป็นวีรบุรุษ จริงๆ แล้วทหารที่สละชีพเพื่อชาติเหล่านั้น พวกเขาต่างหากคือวีรบุรุษตัวจริง

พวกเขาเป็นวีรบุรุษ แต่ก็เป็นคนเหมือนกัน พวกเขาก็มีครอบครัว มีพ่อแม่ มีลูกเมีย

ตอนที่ยังมีชีวิต พวกเขาได้รับเงินเดือนเบี้ยเลี้ยงเพื่อเลี้ยงดูครอบครัว แต่เมื่อตายไป ก็ไม่เหลืออะไรเลย

พ่อแม่ของพวกเขาต้องมีคนเลี้ยงดู ลูกเมียของพวกเขาก็เช่นกัน

แม้ว่าทางพรรคจะมอบเงินชดเชยให้ส่วนหนึ่ง แต่เงินจำนวนนี้ยังไม่เพียงพอ

พวกเขาคือวีรบุรุษ พวกเขาสละชีพเพื่อชาติโดยไม่เสียใจ

แต่ผมไม่อยากให้พวกเขาต้องตายตาไม่หลับเพราะห่วงว่าพ่อแม่ลูกเมียจะไม่มีกิน!

มีเพียงการทำให้ทหารที่สละชีพไปแล้วไม่ต้องมีห่วงใดๆ เท่านั้น จึงจะทำให้ทหารอีกมากมายที่ยังมีชีวิตอยู่ยอมสู้ตายกับพวกญี่ปุ่นได้อย่างเต็มที่

ดังนั้น ผมอยากจะยืมปลายปากกาของคุณซ่ง ช่วยเขียนเรื่องราวความยากลำบากของกองพันพยัคฆ์ของผม หรือแม้แต่กองทัพต่อต้านญี่ปุ่นทั้งหมด ให้เป็นที่ประจักษ์

เพื่อที่จะได้รับความช่วยเหลือและความเมตตาจากผู้คนในสังคมครับ"

ซ่งเจียอี๋ฟังแล้วรู้สึกซาบซึ้งใจ ในที่สุดเธอก็เข้าใจแล้วว่า ทำไมแม้แต่พวกตำรวจขี้ขลาดตาขาวในเป่าซานถึงยอมติดตามหยางจิ้งสู้ตาย และในที่สุดเธอก็เข้าใจว่า ทำไมหยางจิ้งถึงสามารถสร้างผลงานที่ยิ่งใหญ่ได้ต่อเนื่องขนาดนี้

ลองถามดูเถอะว่า มีผู้บังคับบัญชาแบบนี้ ใครบ้างจะไม่ยอมพลีชีพถวายหัว

หากซ่งเจียอี๋รู้ว่า สิ่งที่หยางจิ้งทำในครั้งนี้ นอกจากจะเป็นการหาผลประโยชน์ให้ลูกน้องแล้ว จริงๆ ยังเป็นการหาผลประโยชน์ให้ตัวเองด้วย เธอจะไม่รู้ว่าจะทำสีหน้าอย่างไร

ครู่ต่อมา ซ่งเจียอี๋ก็เผยยิ้มแปลกๆ: "ผู้พันหยาง จะให้ฉันช่วยก็ไม่ใช่ว่าจะไม่ได้นะคะ

แต่ว่า มันก็ขึ้นอยู่กับว่า อาหารมื้อใหญ่ที่คุณหนูอย่างฉันจะกินมื้อนี้ มันน่าพอใจหรือเปล่า"

"วางใจได้เลยครับคุณซ่ง มื้อเที่ยงนี้รับรองว่าคุณพอใจแน่นอน"

หยางจิ้งส่งยิ้มบางๆ ให้ซ่งเจียอี๋ ก่อนจะหันไปตะโกนที่หน้าประตู: "ทหารรับใช้!"

"ครับ!"

ทหารรับใช้อีกนายหนึ่งขานรับเสียงดัง ก่อนจะรีบก้าวเท้าเข้ามาจากหน้าประตู

"ไปบอกผู้กองซ่ง หัวหน้ากองร้อยปืนใหญ่ ให้เขารีบไปที่โรงครัวทำหน้าที่พ่อครัวใหญ่เดี๋ยวนี้ ถ้าเขาทำอาหารมื้อใหญ่ที่ทำให้คุณซ่งพอใจไม่ได้ ก็ให้เขาเก็บของไสหัวไปซะ!"

"ครับ!"

ทหารรับใช้รับคำสั่งแล้วจากไป

ซ่งเจียอี๋: "???"

…………

สองวันต่อมา

บนเนินเขาที่อยู่ห่างจากที่ตั้งของกองพันพยัคฆ์ไปราวสองกิโลเมตร นายทหารยศร้อยเอกของญี่ปุ่นนายหนึ่ง กำลังใช้กล้องส่องทางไกลสอดส่องไปยังที่ตั้งของกองพันพยัคฆ์ที่อยู่ไม่ไกล

20 นาทีต่อมา ทหารญี่ปุ่นนายหนึ่งที่แต่งกายในชุดชาวนาท้องถิ่น บนศีรษะสวมหมวกฟางที่ใช้พรางตัว วิ่งเข้ามา แล้วรายงานเป็นภาษาญี่ปุ่น: "รายงานท่านผู้กองกองร้อย ข้าน้อยได้ลาดตระเวนตรวจสอบค่ายทหารด้านหน้าอย่างละเอียดแล้ว

ยืนยันไม่ผิดพลาด ด้านหน้าคือที่ตั้งของกองพันพยัคฆ์ครับ"

"โยชิ! เยี่ยมมากจริงๆ"

ผู้กองกองร้อยญี่ปุ่น คุราอิ โอโซระ เผยรอยยิ้มเย็นชาที่มุมปาก รอยยิ้มของเขาเต็มไปด้วยจิตสังหาร ราวกับหมาป่าผู้หิวโหยที่เตรียมขย้ำเหยื่อ

เดิมที คุราอิ โอโซระ ได้รับคำสั่งให้นำกองกำลังแทรกซึมเข้าไปในเขตสงครามที่ 3 เพื่อก่อกวนและทำลาย แต่ไม่นึกว่าจะมาเจอกับที่ตั้งของกองพันพยัคฆ์โดยบังเอิญ

กองกำลังที่เขานำมาคือ กองร้อยเสริมกำลัง มีกำลังพลรวมกว่า 300 นาย

เพื่อที่จะสร้างผลงานให้ได้มากที่สุดในภารกิจนี้ กองร้อยนี้ยังได้นำปืนครกเบาแบบ 97 ขนาด 90 มม. มาหลายกระบอก รวมถึงเครื่องยิงลูกระเบิดด้วย

คุราอิ โอโซระ ออกคำสั่งเสียงเข้ม: "ถ่ายทอดคำสั่งของฉัน ทุกหมู่เตรียมพร้อมรบ!"

เมื่อได้ยินดังนั้น ร้อยโทนายหนึ่งที่อยู่ข้างๆ ก็พูดขึ้นด้วยความกังวลเล็กน้อย: "ท่านผู้กองครับ ตามข่าวที่เชื่อถือได้ กองพันพยัคฆ์นี้มีกำลังพลถึง 1200 นาย ซึ่งมากกว่ากำลังของเราถึงสี่เท่า

แถมยุทโธปกรณ์ของพวกเขาก็เทียบเท่ากับกองพล 87 88 ที่ใช้อาวุธเยอรมัน รวมถึงกองพลฝึกหัด

ไม่เพียงแต่จะมีปืนกลเบาเช็กจำนวนมาก ปืนกลหนักแม็กซิมระบายความร้อนด้วยน้ำ แต่ยังมีปืนครกและปืนใหญ่สนามอีกเพียบ

ดังนั้น เราควรรีบรายงานเรื่องนี้ขึ้นไป ให้กองพลน้อยส่งกำลังเสริมมาช่วย หรือไม่ก็รอจนถึงกลางคืนค่อยลงมือ จะไม่ปลอดภัยกว่าหรือครับ"

คุราอิ โอโซระ ตวาดเสียงเย็นชา: "บากะ! นี่แกกำลังคิดจะสร้างความฮึกเหิมให้ศัตรู ทำลายขวัญกำลังใจของตัวเองอย่างนั้นรึ"

ร้อยโทญี่ปุ่นก้มหน้าอธิบาย: "ข้าน้อยไม่ได้หมายความอย่างนั้นครับ เพียงแต่เพื่อความรอบคอบยิ่งขึ้น อย่างไรเสีย กองพันพยัคฆ์นี้ก็เคยสร้างความเสียหายอย่างหนักให้กับกองทัพจักรวรรดิที่เป่าซาน"

คุราอิ โอโซระ กล่าวว่า: "กองพันพยัคฆ์นี้ไม่ใช่กองพันเดิมอีกต่อไปแล้ว กองพันเดิมนั้นแม้จะสร้างความอัปยศอย่างแสนสาหัสให้กองทัพจักรวรรดิที่เป่าซาน แต่ทหารในกองพันนั้นก็ตายเกลี้ยงที่เป่าซานไปแล้ว

กองพันพยัคฆ์ที่อยู่ตรงหน้าเรานี้ แม้จะแบกรับชื่อเสียงของกองพันอันดับหนึ่งในใต้หล้า แต่ความจริงแล้วก็เป็นแค่ฝูงลูกแกะรอเชือด เพราะพวกเขาเป็นเพียงกองกำลังเสริมที่ยังไม่เคยผ่านสมรภูมิรบมาก่อน แล้วถูกจัดตั้งขึ้นมาใหม่

ส่วนเรื่องอาวุธยุทโธปกรณ์น่ะเหรอ

ถึงแม้กองพล 87 88 ของกองทัพจีนจะมีอาวุธดีเลิศ แต่เมื่ออยู่ต่อหน้ากองทัพจักรวรรดิญี่ปุ่นผู้ยิ่งใหญ่ ก็ยังถูกตีแตกพ่ายไม่ใช่หรือ

เดี๋ยวพอกองทัพจักรวรรดิเริ่มยิงเมื่อไหร่ กองทัพจีนกองนี้ก็ต้องแตกกระเจิงหนีตายกันอลหม่านอยู่ดี

ส่วนเรื่องรอจนถึงกลางคืนยิ่งเป็นไปไม่ได้ แกไม่เข้าใจสุภาษิตที่ว่า โอกาสดีๆ มักจะผ่านไปอย่างรวดเร็วหรือไง"

เมื่อเห็นว่าร้อยโทจะพูดอะไรอีก สีหน้าของ คุราอิ โอโซระ ก็พลันมืดครึ้มลง เขาตวาดว่า: "พอได้แล้ว! เรื่องนี้ตัดสินใจตามที่ฉันพูด! รอจนถึงตอนเที่ยงที่พวกทหารจีนกินข้าวเที่ยง เราก็จะลงมือ!"

"ไฮ้!"

เมื่อเห็นว่าผู้กองคุราอิ โอโซระ ตัดสินใจแน่วแน่แล้ว ร้อยโทญี่ปุ่นจึงทำได้เพียงก้มหน้ารับคำสั่ง

[จบแล้ว]