บทที่ 50 - วีรบุรุษหวนคืน

บทที่ 50 - วีรบุรุษหวนคืน

หลังจากออกจากที่มั่นปืนใหญ่หนักของญี่ปุ่น หยางจิ้งก็นำลูกน้องสี่สิบกว่านาย มุ่งหน้าหนีไปทางทิศตะวันตก

ในจังหวะที่กำลังจะออกจากเขตยึดครองของญี่ปุ่น หยางจิ้งก็สั่งให้ลูกน้องทุกคนเปลี่ยนกลับไปใส่เครื่องแบบทหารกองทัพกลาง เพื่อป้องกันไม่ให้ถูกกองกำลังฝ่ายเดียวกันยิงเอา ซึ่งถ้าเป็นแบบนั้นจริงๆ ก็คงจะซวยบรรลัย

เพราะเรื่องแบบนี้ มันเคยเกิดขึ้นจริงในประวัติศาสตร์มาแล้ว

“ระบบแจ้งเตือน ภารกิจล้มเหลว ค่าบารมี -10000 ภารกิจครั้งหน้าหากล้มเหลว อัตราการถูกส่งกลับไปเกิดใหม่ +10%”

หยางจิ้งไม่สนใจภารกิจของระบบอีกต่อไป ยิ่งไม่ต้องพูดถึงค่าบารมีที่ระบบเฮงซวยมันหักไป เขาคิดเพียงแค่ว่าจะต้องรีบกลับไปยังเขตปลอดภัยให้เร็วที่สุด

หกโมงเช้า ในที่สุดกลุ่มของหยางจิ้งก็ได้พบกับหน่วยลาดตระเวนแนวหน้าของเขตสงครามที่ 3

เมื่อสอบถามสถานการณ์ จนรู้ว่ากลุ่มของหยางจิ้งคือหน่วยวีรบุรุษจากเป่าซาน หน่วยลาดตระเวนนี้ก็แสดงความเคารพพวกเขาในทันที

หลังจากพูดคุยกันสั้นๆ พวกเขาก็นำทางกลุ่มของหยางจิ้งไปยังที่มั่นของกองพลน้อยที่ 292

การสู้รบติดต่อกันหลายวัน ทำให้ทหารกองพันที่ 3 ที่รอดชีวิตมาได้ รวมถึงหยางจิ้ง รู้สึกเหนื่อยล้าอย่างมาก

ดังนั้น พอมาถึงที่มั่นของกองพลน้อยที่ 292 เหล่าทหารก็พากันล้มตัวลงนอนหลับเป็นตาย ไม่แม้แต่จะกินข้าว

อีกไม่นาน ก็มีเสียงกรนดังราวกับฟ้าร้องออกมา

เซี่ยฉู่จง ผู้บัญชาการกองพลที่ 98 เมื่อได้ทราบข่าว ก็รีบพาเสนาธิการ รองผู้บัญชาการกองพล และนายทหารระดับสูงของกองพล มุ่งหน้ามายังที่มั่นของกองพลน้อยที่ 292 ทันที

หลี่กั๋วฉวน ผู้บัญชาการกองพลน้อยที่ 292 ก็รีบนำทหารออกมาต้อนรับจากกองบัญชาการกองพลน้อย

ในจังหวะที่หลี่กั๋วฉวนกำลังทำความเคารพ เซี่ยฉู่จงก็ถามขึ้นทันที “กั๋วฉวน ทหารที่รอดชีวิตจากการฝ่าวงล้อมของหน่วยเหยาจื่อชิงอยู่ที่กองพลน้อยของนายใช่หรือไม่”

“ใช่ครับ” หลี่กั๋วฉวนตอบรับ แล้วรีบพูดต่อ “ท่านผู้การครับ เดี๋ยวผมจะไปเรียกพวกเขามาเดี๋ยวนี้”

เซี่ยฉู่จงรีบยกมือห้าม “ไม่ได้ ข้าได้ยินมาว่าพวกเขากำลังนอนหลับอยู่ รีบพาข้าไปดูหน่อย”

“ครับ” หลี่กั๋วฉวนรับคำแข็งขัน เขารีบเดินนำทางไปยังโรงนอนที่หยางจิ้งและพวกเขากำลังนอนหลับอยู่

เมื่อมาถึงโรงนอน พอเห็นสภาพมอมแมมของทหารกองพันที่ 3 ทหารบางคนแม้แต่บาดแผลก็ยังไม่ได้รับการดูแล เซี่ยฉู่จงและคนอื่นๆ ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกปวดใจ

เซี่ยฉู่จงหันไปมองหลี่กั๋วฉวน ผู้บัญชาการกองพลน้อยที่ 292 ด้วยสายตาตำหนิ แล้วพูดเสียงเข้ม “ทำไมถึงไม่รักษาบาดแผลให้ทหารพวกนี้”

หลี่กั๋วฉวนรีบอธิบาย “ท่านผู้การครับ ไม่ใช่ว่ากระผมไม่ยอมรักษาให้พวกเขานะครับ แต่เป็นเพราะพวกเขาเหนื่อยและล้ากันมากจริงๆ อีกอย่างบาดแผลของพวกเขาก็ไม่ได้หนักหนาสาหัสอะไร แถมยังผ่านการห้ามเลือดและพันแผลมาบ้างแล้ว กระผมเลยให้พวกเขาพักผ่อนก่อนครับ”

เสียงพูดคุยของทั้งสองคนปลุกหยางจิ้งให้ตื่นขึ้น

เขาลืมตาขึ้นมาอย่างงัวเงีย พอเห็นเหล่านายทหารยืนอยู่ตรงหน้า หยางจิ้งก็ถึงกับงงไปเลย

เพราะไม่ว่าจะเป็นชาติก่อนหรือชาตินี้ เขาก็ไม่เคยเจอสถานการณ์ใหญ่โตแบบนี้มาก่อน

พอได้สติ หยางจิ้งก็รีบลุกขึ้นยืนทำความเคารพ “กระผมหยางจิ้ง ขอทำความเคารพนายท่านทุกท่านครับ”

“นายคือหยางจิ้งสินะ” เซี่ยฉู่จงพอได้ยินชื่อหยางจิ้ง ดวงตาก็เป็นประกายขึ้นมาทันที เขารีบมองสำรวจอีกฝ่ายตั้งแต่หัวจรดเท้า

หยางจิ้งนึกถึงกฎข้อแรกของการเก๊กหล่อได้ทันที ห้ามขี้ขลาด ห้ามเสียฟอร์มเด็ดขาด

ดังนั้น ภายใต้สายตาของเซี่ยฉู่จงและเหล่านายทหารระดับสูง หยางจิ้งก็พยักหน้าตอบอย่างวางตัวพอดี “ใช่ครับ กระผมเอง”

เซี่ยฉู่จงได้ยินก็ดีใจอย่างยิ่ง “ดีจริงๆ ท่านประธานคณะกรรมการมีคำสั่งด่วน ให้เราไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม ต้องไปช่วยพวกนายออกมาให้ได้ นึกไม่ถึงเลยว่า นายจะฝ่าวงล้อมออกมาได้ด้วยตัวเอง”

“น่าเสียดายที่ผู้พันของเรา ท่านกลับพลีชีพเพื่อชาติไปแล้ว ยังมีทหารอีกหลายร้อยนายในกองพันของเราด้วย” พอนึกถึงการตายของเหยาจื่อชิง หยางจิ้งก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเศร้าสลด เขาก้มหน้าลง “พวกกระผมไม่สามารถรักษาเมืองเป่าซานไว้ได้ ทำให้ต้องสูญเสียดินแดน ขอให้นายท่านลงโทษด้วยครับ”

เซี่ยฉู่จงรีบโบกมือ “เฮ้ ผู้กองหยาง นายพูดแบบนี้มันก็หนักเกินไปแล้ว

ในสถานการณ์แบบนั้น อย่าว่าแต่นายมีกำลังพลแค่ไม่กี่ร้อยนายในกองพันเลย ต่อให้มีเป็นกองพล มีเป็นหมื่นนาย ก็ไม่แน่ว่าจะรักษาเป่าซานไว้ได้

อีกอย่าง พวกนายก็ได้สร้างความเสียหายให้พวกญี่ปุ่นไปมากพอแล้ว สยบความเหิมเกริมของพวกมัน สร้างเกียรติภูมิให้กองทัพของเรา และยังสร้างผลงานที่ยิ่งใหญ่จนทหารแนวหน้านับแสนนายยังต้องละอายใจ

ยิ่งไปกว่านั้น ท่านประธานคณะกรรมการก็ได้มีคำสั่ง ให้พวกนายหาโอกาสฝ่าวงล้อมออกมาได้

ดังนั้น พวกนายไม่เพียงแต่จะไม่มีความผิด แต่ยังมีคุณงามความดีอีกด้วย

เชื่อเถอะว่า ท่านประธานคณะกรรมการและพรรคจะต้องตอบแทนพวกนายอย่างงามแน่นอน”

พอพูดถึงเรื่องรางวัล หยางจิ้งก็นึกอะไรขึ้นมาได้ เขารีบถามทันที “จริงสิครับ นายท่าน แล้วเงินรางวัล 100000 เหรียญเงิน ที่ท่านประธานคณะกรรมการเคยสัญญาว่าจะมอบให้กองพันของกระผมล่ะครับ”

พอได้ยินคำถามนี้ สีหน้าของทุกคนรวมถึงเซี่ยฉู่จงก็แข็งทื่อไปทันที ความประทับใจที่มีต่อหยางจิ้งลดฮวบลงไปมาก

พวกเขาเพิ่งจะนึกขึ้นได้ว่าประวัติเดิมของหยางจิ้งเป็นยังไง เขาคือหัวหน้ากองตำรวจที่งกเงิน บ้าผู้หญิง เห็นแก่ประโยชน์ส่วนตน และอาศัยการเกาะผู้หญิงกินจนได้ดิบได้ดี

เซี่ยฉู่จงพูดด้วยน้ำเสียงผิดหวังเล็กน้อย “รางวัลที่ท่านประธานคณะกรรมการสัญญาไว้กับกองพันที่ 3 ของพวกนาย ยังคงเป็นไปตามนั้น”

หยางจิ้งพูด “ถ้าอย่างนั้นก็ดีเลยครับ พอมีเงินก้อนนี้เป็นเงินชดเชย ไว้เลี้ยงดูพ่อแม่ลูกเมียของทหารที่สละชีพไป ผู้พันของเรา และทหารกองพันที่ 3 อีกหลายร้อยนายที่พลีชีพเพื่อชาติ ก็คงจะนอนตายตาหลับแล้วครับ”

ทุกคนถึงกับสะอึกไปตามๆ กัน ในตอนแรกพวกเขาพากันหน้าแดงที่เอาใจคนถ่อยไปวัดใจบัณฑิต จากนั้นก็พากันรู้สึกนับถือในคุณธรรมอันสูงส่งของหยางจิ้ง

เซี่ยฉู่จงยกมือขึ้น ทำความเคารพหยางจิ้งอย่างองอาจ แล้วพูดว่า “ผู้กองหยางช่างเปี่ยมไปด้วยคุณธรรม สมเป็นแบบอย่างของทหารอย่างพวกเราจริงๆ

นายวางใจเถอะ ข้าขอรับรองในนามของทหารว่า ทหารเหล่านั้นจะไม่ตายเปล่าแน่นอน พ่อแม่ลูกเมียของพวกเขาจะต้องได้รับการดูแลจากพรรคอย่างดีที่สุด”

หยางจิ้งทำความเคารพตอบ แล้วพูดต่อ “ถ้าอย่างนั้น กระผมก็ขอเป็นตัวแทนทหารกองพันที่ 3 ทุกนาย ขอบคุณนายท่านล่วงหน้าเลยนะครับ อ้อ แล้วก็อย่าลืมส่วนแบ่งรางวัลของกระผมด้วยล่ะ”

“ฮ่าๆๆ”

ทุกคนพากันหัวเราะลั่น บรรยากาศที่น่าอึดอัดเมื่อสักครู่ก็คลี่คลายลงทันที

ในตอนนั้นเอง เซี่ยฉู่จงและเหล่านายทหารระดับสูง ก็พากันให้เกียรติหยางจิ้งและคนอื่นๆ ราวกับเป็นศูนย์กลาง เชิญพวกเขาไปยังกองบัญชาการกองพล

ด้านหนึ่งก็เพราะชื่นชมในผลงานอันยิ่งใหญ่ที่หยางจิ้งและพวกเขาสร้างไว้ อีกด้านหนึ่ง ทุกคนก็รู้ดีว่า หลังจากการรบที่เป่าซานครั้งนี้ หยางจิ้งก็กลายเป็นที่จับตามองของประธานคณะกรรมการไปแล้ว อนาคตของเขาจะต้องรุ่งโรจน์อย่างแน่นอน

การผูกมิตรกับเขาไว้ ย่อมเป็นเรื่องสำคัญ

ดังนั้น หยางจิ้งและพวกเขาจึงได้รับการต้อนรับอย่างยิ่งใหญ่และอบอุ่น

ในงานเลี้ยงต้อนรับ เซี่ยฉู่จงถึงกับรินน้ำชาให้หยางจิ้งด้วยตัวเอง “ในกองทัพไม่มีเหลา ขอก็ใช้น้ำชาแทนก็แล้วกัน ดื่มให้กับวีรบุรุษต่อต้านญี่ปุ่นของเราหนึ่งจอก

อ้อ จริงสิ มัวแต่พูดเพลิน จนลืมแนะนำตัวเองไปเลย ข้าคือ เซี่ยฉู่จง ผู้บัญชาการกองพล กองพลที่ 98 กองทัพปฏิวัติแห่งชาติ”

หยางจิ้งรีบลุกขึ้นยืนทำความเคารพ “ที่แท้ก็คือท่านผู้การกองพล เมื่อสักครู่กระผมเสียมารยาทไปแล้ว หวังว่าท่านจะไม่ถือสา

อีกอย่าง จะให้ท่านผู้การกองพลมารินน้ำชาให้กระผมได้ยังไงครับ”

กองพันที่ 3 ของเหยาจื่อชิง สังกัดกรมที่ 583 กองพลน้อยที่ 292 กองพลที่ 98 ดังนั้น เซี่ยฉู่จงก็คือผู้การกองพลของหยางจิ้งนั่นเอง

เซี่ยฉู่จงรีบยื่นมือไปกดไหล่หยางจิ้งไว้ “นั่งลงเถอะ พวกนายสร้างคุณงามความดีสะท้านปฐพีที่เป่าซาน สร้างเกียรติภูมิให้ทหารจีนของเรา พวกนายคือวีรบุรุษของคนจีนทั้งประเทศ น้ำชาจอกนี้ นายรับไว้ได้

อีกอย่าง น้ำชาจอกนี้ไม่เพียงแต่จะรินให้นายดื่ม แต่ยังเป็นการรินเพื่อแสดงความเคารพต่อดวงวิญญาณผู้ภักดีของกองพันอันดับหนึ่งในใต้หล้าที่สละชีพที่เป่าซานด้วย”

หยางจิ้งรับถ้วยน้ำชามาอย่างนอบน้อม พูดด้วยสีหน้าเคร่งขรึม “กระผมขอเป็นตัวแทนทหารกองพันที่ 3 ทุกนาย ขอบคุณในความเมตตาของท่านผู้การกองพลครับ”

พูดจบ หยางจิ้งก็ยกขึ้นดื่มรวดเดียวจนหมด

...

[จบแล้ว]