บทที่ 30 - ถูกทอดทิ้ง

บทที่ 30 - ถูกทอดทิ้ง

หยางจิ้งมองทากิโมริราวกับค้นพบขุมทรัพย์ ดวงตาร้อนแรงเป็นพิเศษ เขาเดินวนรอบตัวทากิโมริอยู่สองรอบ สุดท้ายก็หยุดสายตาไว้ที่ใบหน้าของมัน

เขายกขาขวาขึ้นมา แล้วเตะเข้าไปอีกที

ทว่า นอกจากเสียงร้องโหยหวนของทากิโมริแล้ว ก็ไม่มีเสียงอื่นใดดังขึ้นอีก

หยางจิ้งยังไม่ยอมแพ้ เขาเตะซ้ำไปที่หน้าอก แผ่นหลัง ทั่วทั้งตัว แม้กระทั่งตรงเป้าก็ยังเตะไปทีหนึ่ง

ระบบก็ยังคงเงียบกริบ

“บ้าเอ๊ย! ดูท่าคงต้องลองเตะไอ้ตรงนี้อีกทีแล้ว”

หยางจิ้งหันกลับมาจับจ้องที่ก้นของทากิโมริอีกครั้ง แล้วก็เตะเข้าไปอีกหนึ่งที

ระบบก็ยังคงไม่แจ้งเตือนอะไร

“ไอ้เวรตะไลเอ๊ย! หรือว่าท่าเตะของข้ามันไม่ถูกหลักวะ?”

หยางจิ้งเริ่มหงุดหงิดขึ้นมา

“บ้าเอ๊ย! ขุนนางฆ่าได้ แต่หยามไม่ได้! แกมีปัญญาก็ฆ่าข้าสิ!” ทากิโมริทนต่อการถูกหยามเกียรติซ้ำแล้วซ้ำเล่าไม่ไหวอีกต่อไป เขาทำหน้าตาเหี้ยมเกรียม คำรามใส่หยางจิ้ง

ทว่า สิ่งที่ตอบกลับมาคือรองเท้าบูททหารของหยางจิ้ง

ครั้งนี้หยางจิ้งเล็งไปที่ปากของทากิโมริโดยตรง เตะเข้าไปเต็มแรงจนปากของทากิโมริบิดเบี้ยวไป

น้ำลายและเลือดที่ไหลออกมาจากเหงือก พร้อมกับฟันที่แตกหักหลายซี่กระเด็นออกมา

“พวกแกมัวยืนบื้อทำอะไรอยู่? รีบไปเก็บเครื่องวิทยุของพวกญี่ปุ่น แล้วก็เอกสารลับอะไรพวกนั้น แพ็คกลับไปให้หมด!”

พูดจบ สายตาของหยางจิ้งก็หันไปจับจ้องที่ธงทหารญี่ปุ่นที่กำลังโบกสะบัดอยู่ด้านนอก เขาแสยะยิ้มเย็นชา “เอาธงทหารของพวกญี่ปุ่นลงมาให้ข้าด้วย เดี๋ยวคราวหน้าข้าจะเอาไว้เช็ดตูดตอนขี้!”

“พรวด!”

ถึงแม้ว่าทากิโมริจะไม่ถึงกับเชี่ยวชาญภาษาจีน แต่เขาก็พอจะฟังภาษาจีนง่ายๆ ออกบ้าง พอได้ยินคำพูดที่ดูถูกเหยียดหยามกันถึงขนาดนี้ ไอ้เฒ่าญี่ปุ่นคนนี้ก็ถึงกับโกรธจนสลบเหมือดไป

...

อีกด้านหนึ่ง กองบัญชาการกองพลที่ 98

พลโทเซี่ยฉู่จง ผู้บัญชาการกองพลที่ 98 เพิ่งจะวางหูโทรศัพท์ เสนาธิการที่อยู่ข้างๆ ก็รีบถามด้วยสีหน้ากระวนกระวาย “กองบัญชาการกองทัพใหญ่ว่ายังไงบ้างครับ?”

เซี่ยฉู่จงพูดด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด “กองพลที่ 67 ระหว่างทางที่มาเสริมกำลัง โดนปืนใหญ่เรือรบของศัตรูกับเครื่องบินจากเรือบรรทุกยิงถล่มอย่างหนัก ไม่เพียงแต่เส้นทางจะถูกตัดขาด แต่ยังสูญเสียอย่างหนักด้วย”

สีหน้าของเสนาธิการก็พลอยหดหู่ไปด้วย “ถ้าอย่างนั้นก็หมายความว่า พวกเราคงต้องทิ้งกองพันที่ 3 ของเหยาจื่อชิงแล้วใช่ไหมครับ?”

เซี่ยฉู่จงถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่

ถึงแม้ว่ากองบัญชาการจะไม่ได้พูดออกมาตรงๆ แต่เขาก็รู้ดีว่า ตอนนี้การที่จะส่งกำลังไปเสริมให้กองกำลังของเหยาจื่อชิงที่เป่าซานมันเป็นไปไม่ได้แล้ว เพราะที่นั่นมันกลายเป็นเมืองโดดเดี่ยวไปแล้ว รอบๆ มีแต่พวกญี่ปุ่นเต็มไปหมด

ในสถานการณ์ที่ไม่มีทั้งกำลังทางอากาศและกำลังทางน้ำ การที่จะส่งทหารบุกเข้าไป ก็เท่ากับเป็นการส่งไปตายเปล่าๆ

พูดอีกอย่างก็คือ กองกำลังป้องกันเป่าซานไม่มีทางถอยอีกต่อไปแล้ว ทางเลือกเดียวที่มีก็คือการยันไว้จนถึงที่สุด สู้จนตัวตายคนสุดท้าย

แต่ว่า ในฐานะผู้บัญชาการกองพล เซี่ยฉู่จงก็ยังทำใจไม่ได้

ดังนั้น เขาจึงทำได้แค่ถอนหายใจออกมาแทนคำตอบ

เสนาธิการเข้าใจในทันที เขาก็พยักหน้าอย่างเสียดาย “เฮ้อ! น่าเสียดายจริงๆ เหยาจื่อชิงคนนี้ทั้งเก่งทั้งกล้า บู๊ก็ได้บุ๋นก็ดี แถมยังจบจากหวงผู่รุ่นที่หกอีก ถือเป็นผู้บัญชาการแนวหน้าที่หาได้ยากจริงๆ!

แถมเมื่อวานนี้ พวกเขาก็เพิ่งจะกวาดล้างกองพันทหารราบของญี่ปุ่นที่อู๋ซงไปทั้งกองพัน สร้างชัยชนะครั้งยิ่งใหญ่ที่ไม่เคยมีมาก่อนในกองทัพเรา!”

เซี่ยฉู่จงเงียบไปครู่หนึ่ง ทันใดนั้นเขาก็ตัดสินใจได้อย่างเด็ดขาด ทำหน้าเคร่งขรึม “ไม่มีอะไรน่าเสียดายทั้งนั้น! ตอนนี้ประเทศชาติกำลังวิกฤต ทหารหลายแสนนายทั่วทั้งกองทัพกำลังสู้ตายกับพวกญี่ปุ่น! จำนวนผู้เสียสละก็นับไม่ถ้วน ในเมื่อเป็นทหาร การสละชีพเพื่อชาติ การตายในสนามรบ นี่คือจุดหมายปลายทางที่ดีที่สุดของทหารอย่างพวกเรา ถือเป็นเกียรติอย่างสูงสุดแล้ว!

ส่งโทรเลขไปหาเหยาจื่อชิงเดี๋ยวนี้ สั่งให้เขายันเป่าซานไว้ ห้ามถอยเด็ดขาด แม้ว่าจะต้องสู้จนตัวตายคนสุดท้าย กระสุนนัดสุดท้าย ก็ต้องยันไว้ให้ได้!

ในเมื่อไม่มีทางถอยแล้ว ก็สู้มันให้ตายไปข้าง! แสดงแสนยานุภาพของทหารจีนเราให้พวกญี่ปุ่นมันได้เห็น ให้พวกมันได้รู้ฤทธิ์ของทหารจีนเราซะบ้าง!”

แววตาของเสนาธิการฉายแววความโศกเศร้าออกมาวูบหนึ่ง เขายืนตัวตรงขานรับอย่างหนักแน่น “ครับ!”

...

ภายในเมืองเป่าซาน

เมื่อเห็นว่าพวกญี่ปุ่นถอยทัพไปอย่างกะทันหัน จ้าวหมิง ทหารคนสนิทของเหยาจื่อชิง ก็ถามขึ้นด้วยสีหน้าแปลกใจ “ผู้พันครับ พวกญี่ปุ่นมันถอยทัพไปกะทันหันแบบนี้ได้ยังไง?”

เหยาจื่อชิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เข้าใจในทันที “น่าจะเป็นฝีมือของผู้กองกองร้อยที่หนึ่งไปแทงตูดพวกไอ้เตี้ยเข้าให้แล้ว!”

จ้าวหมิงถามต่อ “แล้วตอนนี้พวกเราจะทำยังไงกันดีครับ?”

เหยาจื่อชิงยังไม่ทันจะได้อ้าปากพูด พลทหารสื่อสารนายหนึ่งก็วิ่งหน้าตาตื่นเข้ามา ทำความเคารพเขาแล้วรายงาน “ผู้พันครับ กองบัญชาการกองพลส่งโทรเลขมา สั่งให้กองกำลังของเรายันเป่าซานไว้ต่อไป ห้ามถอยทัพจนกว่าจะมีคำสั่ง แม้ว่าจะต้องสู้จนตัวตายคนสุดท้ายก็ตามครับ”

เหยาจื่อชิงฉลาดแค่ไหน เขาย่อมเข้าใจความหมายของคำสั่งนี้ดี เขาก็พยักหน้าทันที “แกส่งโทรเลขกลับไปที่กองบัญชาการกองพลในนามข้าเดี๋ยวนี้ บอกไปว่ากองกำลังของเราขอสาบานว่าจะปกป้องเมืองเป่าซานจนตัวตาย ขอสาบานว่าจะอยู่หรือตายไปพร้อมกับเป่าซาน!”

พลทหารสื่อสารจากไปแล้ว ดวงตาทั้งสองข้างของเหยาจื่อชิงเต็มไปด้วยความเด็ดเดี่ยว ขวัญกำลังใจลุกโชน ในเมื่อไม่มีทางถอยแล้ว ก็สู้มันให้ตายไปข้างนี่แหละ!

เดิมที ตั้งแต่ที่เขาสวมเครื่องแบบทหารชุดนี้ เขาก็เตรียมใจที่จะสละชีพเพื่อชาติอยู่แล้ว

แต่ตอนนี้ พอเห็นพวกญี่ปุ่นถอยหนีอย่างหัวซุกหัวซุน ในแววตาของเหยาจื่อชิงก็พลันฉายประกายฆ่าฟันออกมาวูบหนึ่ง เขายกปืนพกขึ้นมาตะโกนลั่น “พี่น้อง! รู้ไหมว่าทำไมพวกไอ้เตี้ยมันถึงถอยทัพ? นั่นก็เพราะว่าผู้กองกองร้อยที่หนึ่งไปแทงตูดพวกมันมา!

ตอนนี้ตามข้าไปฆ่าพวกมันให้หมด ขับไล่พวกไอ้เตี้ยออกจากเมืองไปให้สิ้นซาก!”

“ปัง!”

เสียงปืนดังขึ้นหนึ่งนัด เหยาจื่อชิงก็นำกองกำลังบุกออกจากแนวเครื่องกีดขวางไป

กองบัญชาการกองพันถูกโจมตี ทหารญี่ปุ่นไม่มีใจจะสู้อีกต่อไปแล้ว

ดังนั้น เหยาจื่อชิงและคนอื่นๆ จึงสามารถขับไล่พวกไอ้เตี้ยออกจากเมืองไปได้อย่างรวดเร็ว

แต่เหยาจื่อชิงก็กลัวว่าพวกญี่ปุ่นจะบุกสวนกลับมา หลังจากที่ยึดประตูกลับมาได้ทั้งสี่ทิศ เขาก็หยุดไล่ตาม แล้วสั่งให้ทหารกองพันที่ 3 รีบซ่อมแซมที่มั่น และกวาดสนามรบ เพื่อรวบรวมกระสุนและเสบียง

...

ภาพตัดกลับมาที่กองบัญชาการกองพันที่ 68 ทหารราบญี่ปุ่น

หยางจิ้งกำลังเล่นดาบประจำตำแหน่งของทากิโมริอยู่ พอเห็นลูกน้องกวาดสนามรบเสร็จเรียบร้อย เขาก็รีบนำกองกำลังพาร่างที่สลบไสลของทากิโมริถอนกำลังออกจากป่าละเมาะทันที

เพิ่งจะได้รับชัยชนะครั้งใหญ่มาหมาดๆ ผู้หมวดกองร้อยที่หนึ่ง ปี้อวิ๋นเทา ก็ถามขึ้นด้วยสีหน้าตื่นเต้นที่เก็บไว้ไม่อยู่ “ผู้กองครับ ตอนนี้พวกเราจะไปไหนกันต่อครับ?”

หยางจิ้งพูด “พวกเราเพิ่งจะถล่มกองบัญชาการกองพันของพวกญี่ปุ่นไป พวกญี่ปุ่นที่อยู่รอบๆ ต้องแตกตื่นกันหมดแล้วแน่ๆ พวกมันต้องรีบยกทัพกลับมาช่วยโดยไม่คิดชีวิตแน่

แถวนี้อยู่ต่อไปไม่ได้แล้ว ดังนั้น ตอนนี้พวกเราจะกลับเข้าเมือง

แล้วก็ถือโอกาสนี้หาพวกญี่ปุ่นที่แตกกลุ่มดู แล้วค่อยฉวยโอกาสแทงพวกมันซ้ำอีกที!”

พูดจบ หยางจิ้งก็พาทหารกองร้อยที่หนึ่งที่ขึ้นลำปืนเตรียมพร้อมรบ มุ่งหน้ากลับไปทางเมืองเป่าซาน

กองบัญชาการกองพันของพวกญี่ปุ่นอยู่ทางทิศตะวันออกของเมือง ดังนั้น หยางจิ้งจึงตั้งใจอ้อมไปอีกทางหนึ่ง ไปทางทิศตะวันตกของเมืองแทน

แบบนี้ พวกเขาจะได้เจอกับพวกญี่ปุ่นที่บุกโจมตีประตูทิศตะวันตกของเป่าซานเท่านั้น

มิฉะนั้น ถ้าเดินกลับไปทางประตูทิศตะวันออกตรงๆ ก็มีโอกาสสูงมากที่จะไปชนเข้ากับกองกำลังหลักของพวกญี่ปุ่น

และก็เป็นไปตามคาด พวกหยางจิ้งเพิ่งจะเดินไปได้ไม่ถึง 10 นาที ก็ไปชนเข้ากับกองกำลังทหารญี่ปุ่นกองหนึ่งเข้าจังๆ

กองกำลังญี่ปุ่นกองนี้มีกำลังพลทั้งหมดสามร้อยกว่านาย ทุกคนมีสีหน้าอิดโรย เห็นได้ชัดว่าเพิ่งจะถอยทัพมาจากสนามรบ

ทั้งสองฝ่ายเจอกันกลางทุ่งหญ้ารกร้าง มองเห็นกันและกันตั้งแต่ไกล

พันตรีญี่ปุ่นที่เป็นหัวหน้าตะโกนลั่น “หยุด! พวกแกเป็นทหารหน่วยไหน? ไม่กลับไปเสริมกำลังที่กองบัญชาการ แล้วมาทำอะไรที่นี่?”

...

[จบแล้ว]